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斜风细雨淡忘归（四）
赵四哥带领一群汉子围拢过来，停在了罚跪的二人之间，一个个神情凝肃，立得笔直。
何欢儿瞅了一眼他们红肿的眼睛，心虚地藏到了亭柱之后。
赵四哥大嘴一咧，笑容堆了满脸，朗声道：“各位仙长！误会，全是误会咱们兄弟有眼无珠，错把众位当成了人贩子……见谅，见谅！哈哈，哈哈。”
他对着亭中的顾子期躬身行礼，后面一群汉子也跟着弯下了腰。一群赤膊的壮汉又是陪笑，又是赔礼，与之前的嚣张跋扈判若两人。
顾子期挣扎着坐起，欠身回礼：“倘若在下没有听错，壮士可是赵四哥？诸位都是义社之人？”
“仙长果然修为深厚，耳听八方。不错！小人姓赵，排行在四，大家伙抬举，都叫我一声赵四哥。奉义主之命，跟众位兄弟在北城门看守码头。不知仙长如何称呼？”
“在下神剑门顾子期，为寻一物前来此城。”
“神剑门？小人听过，好像是个十分厉害的仙门！唉呀，失敬失敬！”赵四哥不停地作揖，“不知各位仙长怎么会跟这些孩子在一起？”
顾子期缓了一口气，道：“昨夜，在废弃的县衙中，偶然撞见一群被关押的孩童，于是将他们救了出来。”
“县衙？”赵四哥吸了一口凉气，“那一片可是禁地，一到天黑，邪性得很！义主三令五申，严禁任何人靠近。”
“我一行人并非有意擅闯禁地，赵四哥莫要误会。”
“顾仙长言重了。我赵老四虽然是个粗人，脑子却并不糊涂！各位方才赶走妖鸟，保护了那些娃娃，是善是恶，一眼就看得出。”
顾子期问：“诸位壮士也在寻找这群孩子？”
赵四哥大手一挥：“那倒不是，只是听到过一些风言风语，说有歹人把四处偷来的娃娃藏到了这座城中。可是，关于这废城的流言多了去了，哪能一一都当真？于是就没放在心上，没想到这回是真的！”
顾子期又问：“那只红色怪鸟是怎么回事？”
“唉！这半年来，城中怪事不断，夜间常有莫名其妙的动静，好像真开始闹鬼了，有不少兄弟都被吓得离开了义社。”赵四哥一拍厚实的胸膛，“不过，咱们八字硬，才不怕鬼呀怪的！”
他身后一个汉子高喊：“是呀，我等好汉身强体壮，阳气十足，怕他个鸟的鬼！”
另一个大笑：“鬼见着老子们，都得躲着走！哈哈哈。”
赵四哥振臂一挥，吼了一嗓子：“留下的兄弟们，都是好样的！”
一群汉子欢呼起来，好像滚过一片天雷。
呼声停歇，赵四哥又继续说：“那只怪鸟在城中有好一阵子了，但都是在半夜里怪叫，一直没人在意。半个多月前，下了几天连雨，它大白天出来鬼叫，才给兄弟们发现。那东西的叫声太不吉利，听一会儿就脑壳疼，兄弟们早就想弄死它了！”
“那只鸟的怪鸣能惑人心志，尤其是心智尚未成熟的幼童，极易受到操弄。”
说着，顾子期扭头望向了城墙一边——常青和大头、哑巴正在往城楼里搬运昏迷的孩童。
“没想到那只妖鸟如此邪门！”赵四哥猛地瞪大了红肿的眼睛，疼得直呲牙，赶紧又把眼眯了起来，“近一两个月，附近村镇城郭老丢孩子，一定是这东西搞的鬼！”
一个汉子开口道：“那三只金鸟太厉害了！一下子就把妖鸟打跑了！仙长，能不能再唤出来给我们看看？让咱们也长长见识！”
有一人应道：“是啊是啊！那鸟会发光，肯定是仙鸟！凡人摸一下保不齐能长寿命！哪怕看一眼也是福分！”
“对呀！仙长，叫出来看看呗！”
“让俺们开开眼吧，仙长！”
……
一群汉子沸沸扬扬地喧嚷起来。
面对如此难却的盛情，顾子期面颊泛起窘色，发出了两声轻咳。
“都给我闭嘴！”雨中罚跪的郑无伤陡然一声断喝，“你们有没有眼色？没看我家少主身有不适吗？哪有力气变什么仙鸟！”
赵四哥粗声大气地叫骂：“瞎叫唤什么？仙鸟又不是树上的麻雀，是你们想看就能看的？”
那些大汉顿时不再吱声了。
“乡野鄙人，不识礼数，仙长不要见怪。”赵四哥又换上了一副笑脸，“刚才仙长说是为了寻东西才来鬼城，不知要找什么？”
“一个金匣。”
“金匣？”赵四哥脸上的横肉陡然一颤。
“怎么……赵四哥见过？”
赵四哥拽着下巴上的络腮胡，回忆道：“好几日前，有一艘大船回码头，清点货物时，多出了一个木箱，打开一看，还是木箱，一连拆了三层，发现里面有个红绸包袱，包袱里正是一个金匣。”
“不知那金匣现在何处？”
“当天就交给义主了。不过……”赵四哥皱起了眉，“那匣子怪得很，怎么也弄不开，有时还会莫名其妙地渗血，铁定是个邪物！仙长为什么找那东西？”
顾子期并未答他，又问：“听说义主近日不在城中，可是真的？”
“不错。义主见到那个匣子，十分吃惊，然后就说要外出些日子，还交代我们要多加戒备，不能放过可疑的人。”
“我们一身正气，哪里可疑了？”郑无伤抱怨了一句。
赵四哥扭过身，对着他一拱手：“仙长莫怪！我们义主最厌恶修行人，认为他们是一群道貌岸然的败类。为此，立下了一条规矩：一见僧道，格杀勿论。义主有令，我们这些手下不得不按规矩行事……”
“罢了！念在你们也是一片善心，又没伤到人，本剑修就不计较了。”
赵四哥又看向了顾子期，“不知仙长们对这群娃娃有什么打算？”
“本想带他们去南门的城关落脚，然后送回茂城。因为下雨，这才上来暂避一时。”
“城关？”赵四哥轻蔑地撇了下嘴，“那里的沈九是个不通情理的草包！一天到晚，就知道拍义主的马屁！可恶得很！”
郑无伤问道：“沈九？他是不是光头，脸上有疤？”
“正是那厮！他跟义主一样，恨僧恨道，仙长们何必去他那里找晦气？如果想回茂城，为什么不走水路？赵四这里就有现成的船！顺流而下，不到两个时辰，就能到茂城码头。”
“如此甚好，不过，还是要先问过常仙姑才是。何欢儿，你去问下仙姑，看她有何想法。”
躲在亭柱后的何欢儿不得已露了脸，面对一众汉子无声的注目，搓着鼻子尬笑：“列位好汉，方才小女子多有得罪，还请不要见怪。”
赵四哥摸着红肿的眼眶子，盯了她一会儿，忽然仰天大笑：“你这个丫头，不单有几分胆识，没想到还有不少绝活，咱们弟兄着实小瞧了你！这眼珠子吃点亏，也是个教训。哈哈哈。”
何欢儿连忙说起了好话：“赵四哥胸襟广阔，不愧是义社好汉！小女子真心佩服！”
赵四哥上下打量着她，问：“你也是修仙的？你这模样，横瞅竖瞅都跟仙姑不沾边啊。”
这话相当不中听，但何欢儿仍挤出了一丝笑容：“小女子虽在仙门，但只是一名见习弟子。”
“噢，原来是个打杂的！”赵四哥揪着下巴上的胡子，“我听说仙门里的见习弟子大都混不出什么名堂。你哪一天要是被赶出来了，可以来义社，我赵四愿意罩着你。”
何欢儿虽然不愁容身之地，但狡兔三窟，多条后路总没有坏处。
她对赵四哥行了个大礼，笑着应承：“到时候，就仰仗赵四哥了。”
顾子期催促道：“还不快去！”
他的声音里，似乎含有隐隐的怒意。
何欢儿一吐舌头，飞步奔向了城楼，把事情对常青讲了一遍。听到能早些把孩童送回茂城，常青求之不得，千恩万谢地答应了。
顾子期免了郑无伤和陆无庸的罚跪，让他们帮着义社的人，把昏睡的孩童带回了码头的船上。大头和哑巴为了讨好义社的人，也卖力地忙前忙后。
然而，河面上雨雾迷蒙，一片茫然。
常青怕雾中行船不安全，于是，一边在船上照料孩童，一边等雾气晃开。
赵四哥请顾子期几人上船避雨，但顾子期婉言谢绝了。
人去台空，亭中只剩下了神剑门的人。
雨势渐小，微风徐徐，煞是寒凉。
郑无伤担心顾子期受冷，放出鬼火纸鸢为他驱寒，不过，顾子期并不领情，强令他收了回去。
“少主，这风凉得很，你刚才以血驱鸢亏了身子，受不得寒。”
顾子期不说话，只是摇头。
“小龙阳，哪有大白天头顶鬼火的？顾少主是怕你坏了他的风雅。”何欢儿笑吟吟地望着顾子期，“顾少主，小女子猜对了没有？”
“话多。”顾子期淡淡回了一句。
何欢儿哈哈一笑，对郑无伤道：“顾少主的意思是小女子说得对。”
郑无伤无奈，跑到高台下捡了些湿木头，烘干后，在顾子期跟前生一堆火。过了一阵，他苍白的脸色终于添了些血色。
顾子期靠着一根亭柱，微眯着双眸，轻声言道：“无争，子都的纸鸢没了，我怕他失路，找不到这里。你放出纸鸢，去寻一寻他吧。”
“是。”乔无争应了一声。
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