借高枝

　　“王妃，那是王爷。”矜儿道。

　　梅倾秋已经上了马车，闻言掀开窗幔，远处驾马而来的确是李秉昶。二人远远相望，他策马向前，将马丢给傅雁，弯身上了马车。

　　扬鞭声起，马车缓缓穿过宫门。梅倾秋扫了眼身旁人，眼见一滴血自他眼角垂落。

　　“襄王……”

　　她身体前倾，双手够住他右肩，李秉昶偏过脸来，好让她看清伤口是在额角。

　　梅倾秋取手绢拭去滑到下颌的血，按住额角的伤口。他微微移动身体靠近她。

　　“怎么受伤了？”
　　“皇上打的。”
　　“他打你？为何？”

　　他看着她，面露难色：“此前我们猜测吐蕃公主是前来和亲的，这点是对的。但他准备让我娶吐蕃公主为妾。”
　　“你拒绝了？”
　　“拒绝了。”

　　梅倾秋掀开手绢，见没渗血了，抽手回座，将手绢对折。
　　“吐蕃兵力见弱，但总归是一股势力，和亲没有什么坏处。”

　　李秉昶整张脸面向她，脸侧有几道结痕的血印。
　　“你真觉得我娶她也行？”

　　“王爷没有兵马和封地，太子却有燕王，如果你与穆妮娅公主和亲，吐蕃这股外臣势力也可稍微牵制太子。”

　　“你能想到的只有这股势力利不利于夺权？”
　　“那还有什么？”
　　“你自己呢？”

　　梅倾秋略一发愣，以为他是怕她处理不好妻妾之间的矛盾。
　　“我与穆妮娅公主有过交谈，应该不会有什么问题。”

　　马车忽起颠簸，似卡进了一个大窟窿，双马嘶鸣，整个车厢往后倒。梅倾秋因这股倾斜滑到角落，她伸长手想抓住什么东西，混乱中抓住了李秉昶探来的手。

　　他随她往下跌，伸出另一只手垫在她背后，将她整个人揽在怀里，二人鼻尖轻轻相碰。

　　“与别的女人共侍一夫你也愿意？”

　　“王爷王妃……车轱辘陷进了个大坑，恰好马儿受惊了，二位不必担心，傅侍卫已经在想办法了。”

　　“一二——，一二——”
　　话音未落，傅雁便与车夫一起将车轱辘赶上了平地。
　　“王爷王妃，我们重新出发了。”

　　被桎梏的那只手轻作扭动，得到暗示的人不肯松开，她只能用另一只手推了推他胸膛。

　　“你先回答我。”

　　“共侍一夫只是名义上。”

　　李秉昶安静注视着她，她想了想加上句：“我们是假夫妻啊，王爷。”

　　好巧不巧，额角伤口的血滴在了梅倾秋脸上，并仍在往外慢慢渗血。这个伤口不浅，从额角延至眉尾，足有三寸，没完全止血的情况一蹙眉就容易扯动伤口。

　　他终于松开了她的手，移到她脸上用指腹拭去那滴血。
　　“是啊，我们是假夫妻。”

　　李秉昶扶正她双肩让她坐稳，自己起身坐在一旁。她递手绢给他，他却不接，道：“既然是假夫妻，男女授受不亲。”

　　“？”

　　马车就快到达襄王府，李秉昶仍是喊马夫停下，彬彬有礼地向她颔首：“我还需外出，王妃先行回府吧。晚膳就不用等我了。”

　　“？”

　　梅倾秋一头雾水，透过小窗看李秉昶翻身上马，策马离去。

　　“王妃……”
　　矜儿听不清二人谈话，还以为是李秉昶执意纳妾起的争执。
　　“王爷出身帝王家，纳妾也是受制于皇上，应也不是他本意……”
　　“不必再说了，回府吧。”

　　-
　　秋寒路峭，宁枝驾马直驱入林，林荫道逐渐远离村落，马蹄声于寂静密林中分外响彻。她勒马停下，将马拴在梧桐树干上。双手攀着树枝跃上树，再用轻功在深林中穿梭。

　　负责跟踪太子行踪的阿风不慎暴露了，被太子的手下看见了脸。幸在全身而退，但不可再跟进此事，所以转由宁枝接手。

　　旭日经郁郁葱葱的树木遮挡在外，几缕透过树叶间隙洒落。愈往里去，愈靠近山峦深处，植被茂密犹如一层厚重黑幕。一盏茶功夫不到，仿佛已从白日过渡到了夜晚。

　　山峦之间建了一条暗道，暗道尽头亮有两盏火烛。宁枝取出牛皮纸，用石子尖扎入纸皮，滑动以勾勒出路线图。

　　异响钻入耳内，宁枝收起图纸，翻跟向上躲进树叶中。

　　可疑男子也未骑马，一袭黑衣于深绿丛中跳跃，恰好下一脚就踩上宁枝所在的这棵树。

　　宁枝心道不好，轻微移身，树叶耸动出卖了她。男子敏锐抬头，与她对了个正着。

　　宁枝握紧脚踩的树枝，身体下滑踢撞男子背部，男子猝不及防被踢下树，单手撑地又用轻功弹了上来。

　　二人踩在同一根树枝上过招，竟是半晌分不出胜负。她拔出短刀刺向男子，男子惊愕地偏头躲开。

　　喊道：“别啊，散财公子！”

　　刀尖已然勾去男子脸上所蒙黑布，她翻跟落在对面树枝上，男子抬起脸，是许骄松。

　　“原来你身手还这么好！”他感叹道。

　　“你喊我什么？”
　　“上次我说不用你还钱，你非要还我，不是乐于散财吗？”
　　许骄松话音刚落，宁枝就跳下树往回走了。

　　她也想继续往里探查，但遇了这么个捣乱的也不能继续了，只能暂时停下。殊不知许骄松也是同样的想法。

　　他跟在宁枝身后，“你不喜欢这个称呼？那你叫什么？我叫许骄松，字安行。”

　　“你到这深林之中是为何？”

　　“难不成是迷路的？”

　　宁枝被烦得刹住脚，许骄松差点撞在她身上。虽然宁枝比他矮上半个头。

　　“我们并不相熟，不要跟着我。”
　　“要出去只有这么一条路。”
　　宁枝理亏，不再搭理他，用轻功在众树之间穿梭。许骄松一赶超她，她又鼓劲追上，莫名其妙变成了二人之间的较量。

　　直到见着拴在树上的马匹。宁枝停止这场追逐，许骄松掉头回来蹲在树枝上。

　　“你到底叫什么？”
　　“宁枝。”
　　“此番上哪去？”

　　宁枝拽绳上马，眼泛杀气瞪了他一眼。
　　“你话太多了。驾——”

　　“不是……”
　　许骄松没来得及回话，宁枝就一溜烟驾马下坡了。

　　他回望密林深处，自言自语：“那明日再来吧。”

　　许骄松回到宰相府已是黄昏时分，还未下马，家仆就递来张纸条。他拆开一看，拉紧缰绳又掉头走了。

　　长桂里沿湖而建，但仍设有暗厢，在文人乐于聚集的湖亭对面。许骄松穿过栈道进入，约他前来的人不在榻上，却倚窗而坐，提着一壶酒。

　　对面湖亭传来阵阵箫声，悠扬婉转，与潺潺流水相依，更是格外悦耳。一人吹箫，几人吟诗，这波文人墨客向来是懂寻乐赏景的。

　　“还真是许久未到这来了。”
　　说着许骄松在李秉昶身后的桌前坐下，给自己斟了杯酒。
　　“我今日依神秘人给的线索去那片密林了，碍于碰见了熟人，就没继续往里去，明日我再去探探路。”

　　李秉昶仍是头也不回，也不给个反应。恍若自言自语道：“荷叶立时飞香，垂首愈称秋成。”

　　许骄松朝湖面望去，正值秋时，残荷枯萎凋零，一株株佝偻着根，有些会在随风摇曳的过程沉入湖底。

　　“你还记得这是谁说的吗？”
　　“我听过？”
　　许骄松思忖片刻，仍是想不起来。

　　“秋生。”

　　“啊……”许骄松要说起这位，脑筋都得转半会才能理清，“就是襄王妃女扮男装的时候，当时我真信了秋生是个公子哥！说起来都过去一年了。”

　　夕阳染红湖水，令沉入湖中，又依稀存影的荷苗愈加泛熟透之色。

　　友人沉默寡言，仰头只顾灌酒。

　　“你到底有什么心事？”

　　壶空酒尽，李秉昶转身又取一壶，这次高举酒壶斟入瓷杯。许骄松这才看见他额角有道血痕凝固的伤口。

　　“皇上让我纳吐蕃公主为妾。”
　　“噢？这倒是挺意外。”
　　“她怎么就那么容易接受呢？”
　　“谁？”
　　李秉昶不作答，将酒一饮而尽。

　　许骄松猜测：“襄王妃？”

　　“她说与穆妮娅和亲，可以得到吐蕃的势力，借此牵制太子。”
　　“嗯，王妃所说没什么不对。”

　　酒壶震响木桌，将杯中酒也震颤出杯外，李秉昶哀怨的目光注视着他。
　　“那她呢？那我呢？假夫妻就没关系吗？”

　　“？”

　　“她根本就不在意我。”

　　“虽然我早就知道这个事实。”

　　他又抛开酒杯，拿起酒壶倒头就灌。

　　“好了好了。”许骄松抢过酒壶，“原来你是因为这个赌气啊，那倒是跟她说清楚啊。”

　　“大局而言，与吐蕃和亲确实有利于扩充势力，王妃说的没错，夺权本就是你们共同的目标啊。至于她在不在意你这件事……你不是早就有心理准备了吗？”

　　终是没见过始终运筹帷幄的友人这般落寞，许骄松用指关节叩响木桌，继续道：“那你干脆破罐子破摔吧，挑明你就是爱她才不纳妾！挑明你与她成亲根本不是为了太尉的势力！”

　　李秉昶双眼从下往上看，他没醉，但也失了平日的理智，竟有一瞬因这番话亮起了眼，好似说出了他的心坎。

　　但片刻后他又自嘲地笑了笑，道：“你不懂。”

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