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柳叶神尼的故事
缶城有个躲债庵。
在缶城说起躲债庵，没有人不知道的。那庵堂已经空了，庵里的塔也早已倒了，平素也没有几个人去拜它，然而从腊月初八到年三十，总有些穷鬼破落户免不了要去那里避上一避。然而听老辈人说，几十年前，躲债庵还不叫这个名，而是叫做馒头庵，不但卖馒头，还卖山菜合子。那时候庵里还有一块牌匾，几方古碑，都说是御题，也就是皇上写的，笔迹却有些不同。如今古碑已砸了铺路去了，牌匾还在，十年前一场惊雷，坠了地，就再没挂出去过，扔在了观音像的后面生尘。某天一个老眼昏花的老学究看了一眼，说：“哎呀，'给狐精舍'，不得了！”接着就听说前朝这里曾经有许多狐狸精修行。后山乱坟岗的野狐狸，白天化妆成尼姑的样子，拜佛念经，晚上就变成消魂蚀骨的艳女，吸人精血。有人就说可惜，这么好的宝地，偏住着一个算命瞎子。要真有狐狸精，岂不是白白让他捡了便宜。
不用躲债的时候，百姓们喜欢拿瞎子开玩笑。问他：狐狸精昨天晚上是不是又找过你？也有人问：你算命要是准，眼睛又怎么瞎了的？瞎子却不生气，只说是祖师爷戳瞎的，不戳瞎就不传艺。百姓们就哄笑，过会儿问：狐狸精昨天晚上是不是又找了你？
没人理会瞎子的时候，瞎子喜欢给小孩子们讲故事。别的故事都是讲了又讲，只有一个故事，他只讲过一遍。故事里也有个尼姑庵，不过不是躲债庵，而是个叫做“祇树寺"的地方，祇树寺不在城里，而在山里。山下只有一个小村子。寺门前有一块地，种了许多柳树，春来飞雪，夏日鸣蝉，清风徐来，霎是美丽。这个故事就叫做柳叶神尼的故事。
故事开始的时候，祇树寺里只剩下了最后一个修行者，村民们也就不知道她的法号为何，只叫她“师父”。师父的话不多，懂医术，村民有病就可以上山来找她，她不管能不能医好，从不收取诊金。师父化缘的方式也很特别，会用寺里出产的柳条编一些用具，如篮筐，簸箕之类，每月初一早上摆在村口便离开，村民们不好意思白拿出家人的东西，总会留下一些食物，作为对寺院的供养。
某个初一的黄昏，师父一如既往去村口查看，结果发现还有一个簸箕留在那里，里面多了一个刚刚出生未久的女婴，正睁着乌黑的眼睛，盯着师父笑。荒村斜阳里的师父仿佛受了什么触动，也没有打听这女婴的身世，就把她带回了祇树寺。因为是在柳条簸箕里发现的，就被师父顺口取了名，叫做柳娘。
因为师父的一念慈悲，柳娘很快平平安安地长大了。柳娘天性聪慧，三岁时就对着一本《心经》识了字，十岁时编出的柳条筐，平匀坚固已在师父之上。她每天跟着师父吃斋，诵经，洒扫庭除，师父却迟迟没有为她剃度。柳娘读完《涅槃经》的那天，师父把柳娘叫来，要她跪在自己面前的蒲团上。柳娘照做了，准备接受自己的命运。这时师父看到了柳娘的头发，就像祇树寺春三月里杨柳的枝条，那样茂密，那样柔顺，那样芳香。师父圣洁的眼睛染上了柳娘头发的乌。她扔下了手里的剃刀，用她数念珠的手指，为柳娘编了两条辫子，然后把她拥入怀中。
山下的村民也顺理成章的接纳了柳娘。一半恐怕是因为他们比师父更清楚柳娘的身世，另一半是因为他们都觉得师父一个人在山上实在太寂寞，有柳娘作伴不是很好吗。一日，村里有个年轻人从远方挣了大钱回来看他的爹，见到柳娘，不知她的来历，只听说是山上庵堂里出来的，就道“祇树寺的老柳树竟也晓得吹绵”，被他的老父亲听见，关上门，狠狠教训了一顿。
这件事不知怎么的让师父知道了，师父便不再要柳娘下山，每天只让她读祇树寺中读不完的，不知哪朝留下的藏经，其余时候便是打扫那座高高的藏经塔。柳娘也很喜欢这样的安排。于是村民们平时便见不到柳娘了。有时有病人来祇树寺求医，是师父拿不准的症候，师父才叫柳娘出来看。柳娘看一看，问上几句，就立刻写下药方，笑着扔给师父去煎。
有人向病人问起柳娘的近况，病人说，好得很，头发比小时候更黑更长了。好像连师父的那份，都长到了柳娘的头上。
长得好，头发长的女儿命就好。
可不是嘛。方圆十里地来祇树寺的病人都说，这一对师徒定会长命百岁的。
柳娘十八岁的时候，祇树寺地面调来了一个新大官。大官听说这间寺很有历史，就带着家眷来烧了香。谁知三天后的早上，祇树寺的门口来了许多拿着水火棍的官差，吵吵嚷嚷的，村民们去看，为时已晚，柳娘的师父已被一条锁链押走，官差口口声声说是“杀人妖尼”，按着师父的手，在一张白纸上按了手印。此外还带走了寺里一把铁剪刀，说是凶器。
师父杀了人？杀了什么人？有人说夜晚上山时，看见有个浑身是血的男人滚下山去，没看清相貌，只记得两眼不是眼，是血窟窿，就像恶鬼一样。也有人说，仿佛在月光下面看到有个人影，挂在祇树寺的高塔上，手里紧握着一条绳子，仿佛在挣扎，突然绳子断了，人也就掉了下去。
村民这时突然想起了柳娘，祇树寺里哪里还有柳娘的踪影？没过三天，官府就宣读了师父的罪行，那张按了手印的白纸上已多出了几行字:无牒野尼，私占名寺，妄行□□，谋害良家子。剥了师父的缁衣，砍了头。
这罪状的不清不楚，每句话都与村民们印象里的师父大相迳庭。于是就有了许多猜测。其中一个流传最广的猜测，是说柳娘的年纪大了，女大不中留，何况柳娘有那样一个娘，又能贞静到哪里去。也许就和进香的有钱施主有了情，说不定还有了肚子。师父那样严苛的人，平素连笑也不肯笑上一笑，怎会容得下这样的事，就把她赶下了山，又把那不走运的男子戳瞎了眼睛，从塔上推了下去。
这故事后来越讲越精彩。因为有人看到，师父被抓的时候，手里一直紧攥着的不是念珠，而是一根又黑又粗的长绳，足有几尺长，就像是柳娘的辫子，直到被砍头都没松开。于是就有人说，事情是这样的：这柳娘平时都在塔上，那塔那样高，师父出门又会锁上门，那短命鬼要来和柳娘相会，就得柳娘亲自把辫子垂下来，方能拉他上去。师父赶走柳娘的时候，有意剪下了她的辫子，等那短命鬼又来，就学着柳娘，把那辫子放了下去，拉上那男子，拉到高处，突然撒手把他摔了下去。至于那短命鬼的眼睛为何变成了血窟窿，若不是被师父用剪刀戳瞎，就是被塔底的花丛刺瞎的。
这故事传了很多年。头几年还有人会猜测：柳娘后来去哪里了？她的孩子生下来没有？那男子摔死了没？后来连猜测的人也没了。又过了不知道多少年，传这故事的人差不多都已入了土，忽然从京里来了一群披袈裟的，跟着一个穿蟒袍的，来到了祇树寺，说京城有一位神医，人称柳叶神尼，半世云游天下，曾经以一条柳枝为引，治好了太后的顽疾，人皆以为杨柳观音转世。她七十岁的时候就像三十岁的青年，脸上没有一丝皱纹，一百岁的时候，看上去也就和寻常人五六十岁的样子没什么分别。上个月，柳叶神尼以一百二十岁的高寿圆寂了。他们这次来，就是为了满足她的遗愿，来到她曾经修行的这个寺里，旌表为她剃度的净禅师。
柳叶神尼，净禅师，尽是些县里师爷听都没听过的名字。人家神尼可是活了一百二十岁呀，一百多年前的事情，哪里还说得清！此时祇树寺里已经住进了许多流离失所的贫民，县衙里的人赶紧的把他们撵了出去，打扫了院子，只留下几件还算干净的生活用具，冒充净禅师的遗物。等京里的人来了，就把那些“遗物”献出来，这才终于勉强立下了净禅师的塔，做了法事。
法事做完，穿蟒袍的忽然提出来：听说祇树寺的塔里还有一批珍贵藏经，希望可以收归朝廷，好光大佛法，遍济苍生。祇树寺的藏经早几年前的冬天就给人拿去生了火，哪里还见得到影子？穿蟒袍的不高兴了，就要领着那群穿袈裟的离开。
县官慌了，赶忙追上去，问柳叶神尼可有舍利留下，敝县虽小，但很乐意把这祇树寺装修一番，好供养柳叶神尼的舍利。结果得到了一顿臭骂。后来才知道，柳叶神尼高行一世，火化后却没留下一粒舍利，全数化成了青烟，化成了飞灰，反倒是焚烧之际从她怀中掉出了一条又粗又长，乌黑发亮的辫子，也掉进了火里，怎么烧都烧不化。这件事引起了很大的争论，因为若这是神尼自己的头发，烧之不化，便表明尘根不断，执念非浅，这显然和神尼的形象颇不相称，但事实如此，也无可奈何，最后只好把这条辫子当作神尼舍利的替代，供养在京中一个大寺里。
这就是瞎子讲的柳叶神尼的故事的全部。这故事没头没尾的，仿佛两个故事，听的人不喜欢，所以他也就只讲过这么一次。但还是有好事者记得，故而编《缶城县志》的时候就写了进去，最后加了一笔，说祇树寺盖躲债庵之旧名，妖尼乱法，神尼济世，同出此庵，亦一奇也。这话说的对与不对，谁知道呢？
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