HP午夜骄阳

　　餐桌上忽然安静下来。

　　“莱斯特兰奇？你确定是莱斯特兰奇？你知不知道……”罗恩小声问。

　　“罗恩！”

　　莫莉夫人打断了罗恩后面的话。她乐呵呵地给法朗西斯盛了一碗热汤。

　　“孩子，尝尝这个，你会喜欢的。”

　　餐桌又恢复热闹，韦斯莱先生迅速开启了一个关于橡皮鸭子和麻瓜交通卡的新话题。

　　晚上的时候，法朗西斯悄悄去问罗恩关于莱斯特兰奇的事。

　　“妈妈不愿意让我告诉你这些。”罗恩犹豫着说。

　　“我不会告诉别人是你说的。”法朗西斯恳求道。“我母亲好像讨厌她的娘家姓，她从不允许别人提起这个词。”

　　经过几分钟的软磨硬泡，罗恩终于松口。

　　莱斯特兰奇是一个古老而庞大的纯血家族，曾经一度辉煌和富有。神秘人出现后，莱斯特兰奇的族人先后加入食死徒的阵营。第一次巫师战争结束后，这个家族几乎灭亡，只剩下一对夫妻和一个小儿子被关在阿兹卡班，也就是巫师监狱，据说他们现在都变得疯疯癫癫。

　　以上就是罗恩知道的全部信息，但他并没有听说过弗洛拉这个名字。

　　通过金妮前几天的科普，法朗西斯逐渐明白“神秘人”“食死徒”和“哈利波特”之间的关联。

　　简而言之就是，“神秘人”和“食死徒”都不是什么东西。而且莱斯特兰奇还出过几个臭名昭著的坏蛋，从时间和年龄推断，他们很可能是法朗西斯的舅舅和舅妈。

　　“虽然你和莱斯特兰奇有一些亲戚关系，但你和食死徒完全是两码事，他们横行霸道的时候你或许还没有出生呢。”

　　罗恩盘腿坐在地板上，把珍藏的巧克力蛙分给法朗西斯一半。

　　“他们太糟糕了。”法朗西斯不高兴地说，“食死徒——听上去可真恶心。和这种人扯上关系真令人沮丧。”

　　“食死徒特别可怕，比尔说，有那么一段时间他们只要出现就代表死亡。”罗恩说着打了个寒颤。

　　“话说——”法朗西斯忽然想起来一件很重要的事，“罗恩，你刚刚说莱斯特兰奇以前非常富有？”

　　“我也是听说的。但是应该差不多吧，比尔很小时候见过莱斯特兰奇的祖宅——那时候神秘人还没有消失，听说那是一所特别辉煌和高大的建筑，门把手上镶着蛋白石。”

　　“这所房子现在怎么样了？”法朗西斯平静地问，但心中无法抑制地激动。

　　她的舅舅和舅妈们都在监狱里，母亲这辈子不想回英国且已经去世，那么她现在就是莱斯特兰奇唯一财产继承人！

　　“早就塌了。”罗恩说，“那个时候天天都有危险发生，很多房子一夜之间就变成废墟。”

　　法朗西斯顿感心痛，但仍旧挣扎着问：“他们的财富——我是说黄金或者珠宝什么的，也不见了吗？”

　　“不知道。但神秘人战败后，很多食死徒为了脱罪都把自己的财产上缴给魔法部，当然了，也有的是强制上缴。”

　　法朗西斯失望地一口咬掉巧克力蛙的脑袋，心中对这些食死徒亲戚的厌恶又加深一分。

　　罗恩似乎是察觉到了她的沮丧，于是连忙说： “唉——我想我应该听妈妈的话，不告诉你这些事，这样你就不会烦心了。但是你不必为莱斯特兰奇家的事内疚。我是说，那些坏事和你半点关系也没有，我和爸爸妈妈、金妮、弗雷德、乔治，还有珀西、查理、比尔不会因为你母亲是莱斯特兰奇的族人而对你生气。你是我们的朋友。”

　　“朋友？”

　　法朗西斯恍了恍神。

　　“罗恩，你是我第二个朋友。”

　　（第一个是金妮。）

　　“怎么可能！”罗恩惊讶极了。

　　“你在你原来的国家没有朋友吗？”

　　“我们只是认识，但不是朋友。”法朗西斯解释。

　　如果忽略丈夫的身份，德米特倒是可以算她的朋友。

　　“是的，我以前大概没有朋友。”法朗西斯说。

　　“没关系，至少你现在有很多朋友了。”罗恩温和地笑笑。

　　*

　　虽然收到了霍格沃茨的助学资金，但法朗西斯认为自己还是应该找一份工作干。她在英国没有地方住，虽然韦斯莱一家非常好心地收留了她，但是显而易见，他们的家庭条件也不富裕，法朗西斯不想像老鼠一样白吃面包片和果酱。

　　她仍旧留着德拉科的地址，准备挣够钱以后把金表的钱还给他。但只要一想到金表的昂贵价格，她就又决定先把这个计划暂时搁置。

　　幸好德拉科是个麻瓜，不会追到霍格沃茨要账！

　　她现在能够勉强照料自己，至少已经学会了缝补袜子和驱赶地精。

　　在乔治和弗雷德的帮助下，法朗西斯搞到一套擦皮鞋的工具，然后披着稀薄的月光出门。

　　“不需要这样做，孩子。”莫莉夫人竭力阻止她，“你的助学金已经包括了在陋居的伙食费，邓布利多校长已经把这部分钱给了我们——要我说其实这也没有必要，我们只是给了你一张折叠床和几片面包而已。”

　　“我想去伦敦看看。”法朗西斯说，她知道韦斯莱一家给予她的不只是住处和食物 ，“听说伦敦有很多人，有人的地方就能创造财富。请让我试一试，夫人。”

　　莫莉夫人对待法朗西斯一向比较宽容，50分钟以后，她勉勉强强同意了。

　　法朗西斯在伦敦街头找到一个位置，等到天边逐渐泛起鱼肚白的时候，她的第一个顾客终于上门。

　　那个人似乎是为政府或者学校工作，西装革履，戴着一幅包边眼睛。法朗西斯猜测这个人的职位应该不会很高，因为他手里的公文包档次非常低，是阿尔阿拉夫低阶贵族才会使用的货色。

　　这种人一般只会给很少的钱。

　　但出人意料的是，这个人居然给了她五英镑。

　　法朗西斯高兴极了，由衷感激道：“您真慷慨，先生。”

　　然后才伸手接钱。

　　西装男人忽然抓住她的手，狠狠摸了一把，然后才笑嘻嘻地放开。

　　法朗西斯非常熟悉这种笑容。

　　因为阿尔阿拉夫的老男人们看见年轻姑娘们也会露出同款表情。如果那个姑娘只是一个低阶贵族或者女仆，那么过不了几天就会被打扮的漂漂亮亮送到这些男人的房子里。

　　于是法朗西斯抄起鞋油狠狠砸向西装男人的脸。

　　“拿开你的脏手，无能的老东西！”她破口大骂。

　　黑乎乎臭烘烘的鞋油顿时挤了男人一脸，还有一部分被弄到眼睛里。

　　“小女表子！”西装男人捂着眼睛怒吼。

　　法朗西斯把鞋刷也扔了出去。

　　然后抱起剩下的工具就跑。

　　她的速度不是很快，所以没跑几步就被西装男抓一脚踹翻在地上。男人抓住她金色的长发，看样子是要给她脸上来一拳。

　　真过分！居然打脸！

　　法朗西斯现在只期望男人别把她的牙打掉，她可不想说话时候漏风。

　　“昏昏倒地!”

　　一道漂亮的光芒闪过，西装男忽然弹跳起来，然后被甩到一边。

　　弗雷德和乔治一人踹了西装男一脚，在他爬起来之前拉着法朗西斯逃跑。

　　“呼——”

　　“呼——”

　　他们在一个无人的小巷子里停下，法朗西斯扶着胸口剧烈喘息着，她感觉身体里有什么东西在灼烧，五脏六腑拧成一团，冷汗顺着额角淌下来。

　　“小倒霉蛋，我和乔治才离开三分钟你怎么就惹了这么大麻烦？”

　　“嘿!你怎么了，小倒霉蛋？”

　　弗雷德问。

　　法朗西斯张了张嘴，但喉咙里剧烈的疼痛让她什么声音也发不出来。她习惯性地去口袋里拿嗅盐，但却摸了个空。这时她才想起来自从离开阿尔阿拉夫以后，衣服里就再也没放过嗅盐。

　　她单手撑着墙壁，慢慢倒下去，由于感官还没有丧失，她隐隐听见弗雷德和乔治正在紧张地商量救治方法。

　　“乔治，我们要不要试试给小倒霉蛋掐人中。秋·张上次就这样帮助过一个赫奇帕奇。”

　　“好主意，弗雷德。但是我不确定人中在哪里。”

　　“我好像知道，总归要试一下。”

　　法朗西斯无力地挥舞着手臂，努力想要告诉弗雷德：你掐的是鼻孔。

　　法朗西斯最后被送往圣芒戈，经过一系列的抢救和治疗，她在两天后于昏睡中醒来。

　　等到眼睛终于能适应病房里明亮的光线后，她猛地坐起来抓着金妮的肩膀问：“我擦皮鞋的箱子呢？”

　　“嗯？箱子？呃……我想它们可能被落在伦敦了。”

　　金妮被她吓了一跳。

　　“全都落在伦敦了？一只鞋油也没留下？”

　　法朗西斯气若游丝地问。

　　金妮：“是这样的。”

　　法朗西斯松开手，一头栽回床上。她身上插着的各种用来监测身体状况的管子顿时发出刺耳的警报。

　　治疗师们一阵手忙脚乱过后，机器们总算停止鸣叫，法朗西斯脸色惨白，两眼失焦地躺在病床上，连头发丝都散发出绝望。

　　“亲爱的孩子，箱子里有什么特别重要的东西吗？我让亚瑟去帮你找回来。”

　　莫莉夫人疼爱地替法朗西斯擦去头上的冷汗。

　　“不。箱子里除了擦鞋的工具什么都没有。”法朗西斯回答。

　　莫莉夫人松了口气。

　　“但这套工具花了我六个金加隆。”法朗西斯痛苦地呻.吟，“上帝，六金加隆。整整六个金加隆啊！”

　　她的生意还没开张就连本钱也折了进去。

　　“亲爱的，别太在意钱的事。你现在需要好好疗养身体，治疗师说你有一些贫血和营养不良的症状。”

　　莫莉夫人宽慰道。

　　金妮也帮着莫莉一起劝慰法朗西斯：“我给你带了美味的南瓜汁和苹果派，要不要尝一下。治疗师说你需要在医院继续好好观察几天，我明天给你带草莓派和土豆泥怎么样？”

　　法朗西斯使出最后一丝力气抓着金妮的手问：“住院费一天多少钱？”

　　金妮：“……”

　　莫莉：“……”

　　法朗西斯再次感到绝望，她想这里的住院费一定很贵。

　　阿尔阿拉夫的看病费就很贵，因此许多穷人宁可祈求神灵保佑也绝不去看医生。如果有人不幸出了车祸，他们宁可爬到医院去也绝对不会叫救护车。因为叫救护车的费用能抵得上他们半个月的薪水。

　　她捏着金妮的手又紧了紧，祈求道：“我美丽的、聪明的、善解人意的吉妮维娅，你能不能帮我问问治疗师，如果我睡在走廊，可不可以减少一些住院的费用？”

　　“亲爱的，说真的，不要再为钱的事发愁，这不是你这个年纪应该考虑的问题。”

　　莫莉夫人的眼角湿湿的，她愈发疼爱法朗西斯。

　　“你的事情我们已经向院长反应，他答应会仔细考虑费用减免的问题，不要担心。”

　　但是法朗西斯依然非常忧虑。

　　即使有助学资金和当掉金表的钱，她仍旧非常贫穷。

　　因为这些钱只够缴纳她的部分医药费。

　　所以她还是需要很多钱。

　　用来缴纳接下来的住院费、开学后的书本费，还有魔杖、巫师袍、坩埚……

　　并且她还想预留一部分钱给韦斯莱朋友们购买礼物。

　　法朗西斯一边琢磨着赚钱的新出路，一边心不在焉地翻着自己的病历簿，上面是密密麻麻的拉丁文。

　　圣芒戈的治疗师喜欢用拉丁语书交谈和书写病历，一方面是为了防止重症患者本人知道自己的病情，另一方面是为了卖弄学识。

　　他们似乎和韦斯莱夫妇达成共识，暂时并不准备把检查的真实结果说出来。

　　法朗西斯拿着病历簿撇撇嘴，发现治疗师们的拉丁文的书写水平并不像他们的口语水平一样优秀。不过一篇500字的病历报告，他们就拼错了三个词语，另有两处语法错误。法朗西斯忍了又忍，才没有用羽毛笔帮他们改正回来。

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