头牌是个男花旦

　　【3】

　　台上的猴戏已近尾声。

　　看着那八大金刚、五百罗汉将那妖猴齐齐围住，那日南城门的场面又浮现眼前——

　　“抓住他！别让他跑了！”

　　城下是黑压压的人群，城上是黑滚滚的浓烟。就在寿长生借着浓烟准备离开之际，却听王千的声音低低传来：“寿公子，您准备好了吗？您说……咱们今儿这出戏，最后究竟是谁杀死了谁？”

　　当时听到这话，寿长生还觉得十分莫名。再加上那日状况根本不容久留，于是他也就没有细想直接趁乱离开了。原以为当日那厮故意演这么一出，他自己肯定是有什么方法脱身的，却怎料……

　　寿长生始料未及！
　　事后每每回想起来，仍心惊不已。如今再看这出猴戏，众佛围着那妖猴念诵经文：

　　“中道分离乱五行，降妖聚会合元明。”

　　念的正是王千落下城墙前反复唱诵的那句定场诗，只听咒声嗡鸣，闹得寿长生脑仁子隐隐抽痛。寿长生收回目光，摁着脑门心闭目养神。

　　对桌的贺钰见状就问：“哟，人家戏台子上的还没头疼呢，你怎么就开始疼了？”

　　温夷瞅着他也道：“是啊，你这些天都在忙话什么啊？怎么累成这样？”

　　寿长生摇摇头，敷衍三字：“闹的慌。”

　　“闹？”
　　贺钰与温夷面面相觑。
　　贺钰：“你以前不是最爱看这种打戏吗？”
　　温夷：“不是吧，刚看了几出百老板的风月戏，如今这就转性啦？”

　　寿长生原本还只是皱着眉、摁着脑门心，听着他俩唧唧歪歪，不想吭声。

　　却听那贺钰下一句又道：“诶，你们说这两只猴，最后究竟是谁把谁打死了？”
　　温夷：“废话，那当然是……”

　　不待温夷作答，寿长生却似瞬间回魂，睁开眼睛，瞪着那贺钰问：“你说什么？”

　　贺钰被他吓了一跳：“什么什么？我说什么了？你一惊一乍的干什么啊？”

　　寿长生：“你刚才说那两只猴怎么的？”

　　贺钰愣愣道：“我、我说他俩究竟是谁打死谁啊？咋啦？不能问？”

　　温夷在一旁乐道：“这还用问？最后当然是大圣将那六耳猕猴打死了啊，你没看过这戏？”

　　“肤浅。”
　　贺钰却摆摆手道：“那两只猴长得一模一样，就连如来都无法一眼辨别孰真孰假，谁又说得清呢？依我看呐，不过赢者为真，输者为假罢了。”

　　温夷：“瞎掰。以输赢定真假的确没错，但最后被打死的，一定是六耳猕猴！”

　　贺钰：“为何？”

　　温夷：“因为这两只猴本身，其实并无分真假。无论是孙悟空还是六耳猕猴，它们都是真的大圣，只不过一个是温顺听话的大圣，一个是不服管教的大圣。一体二心，全因金箍分裂开来。大圣看似在与六耳猕猴斗法，可实际斗法者，心魔也～”

　　贺钰：“胡说八道。”

　　温夷：“可不是我胡说，那厄传你们没看过吗？原先那大圣大闹天宫的时候是何等张狂，可自从将这所谓妖猴降服后，它就变得野性全无，再无异心。你说为何？你不觉得这很奇怪吗？”

　　贺钰：“这……倒还真是。”

　　温夷：“方才那定场诗不也唱了？‘中道分离乱五行，降妖聚会合元明’。所谓‘中道分离’，分离者，精神意志也。然而一体二心，永无定性，于是才需要‘降妖聚会’将其中之一彻底杀死，才能够实现真正的‘合元明’，形成一个‘神归心舍’‘皈依我佛’的个体。打死六耳猕猴，也不过是大圣杀死心魔，最终选择了‘皈依我佛’罢了~”

　　贺钰听得云里雾里：“什么乱七八糟的……你这个解读，未免就有些过了吧？”

　　温夷：“哪里过了？你要不信的话，去问问寿大才子啊，人家可是中过举的，肯定比我懂。”

　　贺钰：“寿兄？”

　　二人齐齐看向寿长生。

　　然而寿长生此时听着温夷方才的那番话，整个人的魂却又出了窍。人在戏楼，魂却又飞回了那个午夜，王千的话回旋耳际——

　　“……凡人若想位列仙班，必先消除心魔。只有除了野性，服从了仙门领导，才能领其俸禄、食其蟠桃。然人间何苦？成佛何乐？小的看您如今过的日子，困于这小小灵州，日日受着家人、乃至官府的种种制约，这么多年来一直束手束脚，就连当年科考都不能全凭心意。看似光鲜，实则憋屈，您又与那个头戴金箍的孙猴子有什么区别呢？”

　　他的声音回旋往复。
　　嗡鸣耳际，久久不去。

　　“列为尊佛，捉拿妖猴！”

　　此时，戏台之上已近尾声。

　　只见如来佛祖金钵盖去，六耳猕猴无处可逃。待金钵揭开，六耳猕猴现了原形。

　　只看那“真大圣”抡起铁棒。
　　劈头将它一下打死！

　　“至今绝此一种！”

　　【4】

　　“你今儿个到底是怎么了？一直魂不守舍的，生病了？中邪啦？被你姐打傻啦？”

　　戏场落幕后。
　　贺钰与温夷起身离席。
　　可一站起来，却发现那寿长生还坐在位置上一动不动，仿佛还不知道戏已经唱完了。

　　听闻他们喊自己，寿长生才如梦初醒的回过神来，抬起头看向他们道：“啊，结束了？”

　　贺钰：“是啊！”
　　温夷：“走啦！”

　　随后三人齐齐往戏楼外走。可没走两步，就见一个胖乎乎的男人迎面而来。

　　“三位爷，今儿的戏可还看的满意？”
　　他笑容满面的问。

　　原来是这金鲤坊的班主，郑道成。

　　历来戏曲班社的班主，由后台财东或是艺高资深的演员兼任。像百乐笙，便是后者。而这家金鲤坊，则是直接由出资人担任。他虽不亲自登台，却全权掌管着这班子里的大小事务，主业就是这戏班子。论资本，当然是不如那些把戏班当家班养的大商贾，但也可以说是一个小财主。

　　贺钰笑：“噢，原来是郑大班主。”
　　温夷连声赞扬：“精彩精彩，要问这灵州城中哪家戏班的猴戏最好？莫过于金鲤坊也~”

　　寿长生方才没有认真看，于是也就没有吭声。他就只是站在一旁想自己的事，没什么表情。可他面无表情的时候，那张脸就看起来相当臭！

　　以至于那郑道成还以为他不满意，于是就连忙问道：“寿公子？咱们班初来驾到，孩儿们可能还有些怯场。若是方才有什么贻笑大方的地方……还劳烦公子能够指教一二，我们一定改正！”

　　温夷冲那郑班主笑道：“没事儿，您不用理他。他这几天对谁都是这张脸，不是冲您~”

　　贺钰推了一把寿长生：“喂喂喂，人家问你话呢，有什么可指正的？醒醒了嘿。”

　　寿长生回过神来，看向那郑道成，“没有没有，挺好的。您，是这儿的班主？”

　　郑道成微微行了个礼：“正是，鄙人乃金鲤坊的班主。各位公子日后若是想看什么戏，尽管吩咐~咱们家除了这猴戏，各式荒腔走板也是拿得出手的，保准儿能让各位爷耳目一新~”

　　“是嘛？”
　　温夷与贺钰倒是很有兴趣。

　　“咱怎么可能忽悠爷们儿呐？”
　　郑道成顺水推舟：“爷们儿要是不信，今晚不如留下来用个晚餐？也好让我们展示一下？”

　　贺钰：“行啊，反正今晚没什么事~”
　　温夷：“瞧瞧瞧瞧，有什么新鲜玩意儿~”

　　可寿长生却急着要走：“你们看吧，我晚上有事儿，就先回去了。”

　　多一句客套没有，抬脚就走。
　　也不管后头那群人怎么叫唤。

　　转眼那寿长生就走出了戏楼，一个人在大街上漫无目的的瞎逛荡着，逛了许久。实际上他也不知道自己晚上能有什么事？一个人无所事事久了，还真就心安理得的承认了自己就是个废物。

　　走着走着，就回到了家门前。

　　寿长生心想算了，今儿还是早点回家吧，免得一会儿又要听人叨叨个没完。

　　他阔步走进府中。
　　刚一进入自己院子里，就看见那母夜叉坐在院中水廊里低头瞧着什么。王富贵站在一旁，一瞧见自己来了，就一脸“完蛋了”的表情，还不停的冲自己挤眉弄眼，也不知是个什么意思。

　　寿长生虽然不知自己又做错了什么，却已经准备好了认错求饶了。只见他一脸谄媚的凑上前去，小心翼翼的问：“姐？看什么呐？”

　　寿长乐抬起头，抖了抖手中的东西。

　　寿长生定睛一看，原来是一封信，不禁乐道：“哟，姐你收到情书啦？我瞧瞧！我瞧瞧是哪家小子这么不开眼……”

　　“的确是情书，不过不是我的。”
　　寿长乐却瞧着那寿长生，笑得暧昧。

　　“不是你的？那是……”
　　看她那神情，寿长生觉察不对，于是又转向王富贵问道：“怎么回事啊，阿贵？”

　　王富贵支支吾吾：“爷……这信，是您的，刚才大门口有人送来，说是要让我转交给您。我本想拿来给您，可半路遇到二姑娘，她就……”

　　寿长生一听，一把将那信夺过来，气道：“姐！你干嘛偷看我的信啊！”

　　“看看怕什么？”
　　寿长乐不以为然：“要是不看着你，你再给家里惹出什么幺蛾子怎么办？我怎么和爹交代？”

　　寿长生不搭理她，低头看信。只见信上字迹娟秀，果然写着情意绵绵的情诗五行——

　　“一别之后，二地悬念，
　　三请不归，四方寻觅，
　　五重山水，六日颠簸，
　　七擒七纵，八方来客，
　　九尺楼台，十更相见。”

　　落款只有一个字：乔。

　　“行啊你小子，终于开窍了啊？”
　　寿长乐却看似很高兴，揪着那寿长生追问道：“快与我说说！是哪位乔小姐？我见过吗？你们什么时候认识的？怎么一直没听你提起过呢？”

　　什么乔小姐啊……
　　寿长生心里却在犯嘀咕。

　　一看便知，是乔闻知。
　　没想到……他居然来了！

　　乔闻知，扬州大赌场澄华堂的堂主，这次闹剧的真正主使人。这看似暧昧的字里行间，其实是在邀请寿长生今晚前去赴他的宴。
　　九尺楼台，自然是指城中的贵族酒楼“九尺楼”。十更却并非时间，而是九尺楼里的秘间名称。寿长生以前也只去过一次，大多数人并不知晓。

　　“你快说啊，到底是哪个乔小姐？”
　　寿长乐一脸好奇：“长什么模样？漂不漂亮？啧，还一别之后，二地悬念，看来那女子对你可是情深意重啊，还大老远的跑来找你！”

　　寿长生试图解释：“不是，真不是姑娘，就只是之前在江南认识的一个朋友，男的。”

　　“你得了吧你！”
　　寿长乐根本不信：“男的会给你写这种信？你就别骗我了，你若是真有个什么红颜知己，姐还替你高兴呢。怎么？你小子这么急于否认，该不会是你干了什么对不起人家的事吧？”

　　寿长生：“没有！尽瞎说！”

　　寿长乐：“你最好没有，你要是敢做那沾花惹草不负责任的负心汉，我可饶不过你！”

　　寿长生：“什么乱七八糟的……得得得，你就别在这瞎猜了，行了，我走了。”

　　寿长乐：“你这才刚回来，又想哪儿去啊？噢，我知道了，与这位乔小姐楼台相会去是吧？”

　　寿长生：“不是！”

　　寿长乐笑的一脸意味深长，也不再阻拦他：“行行行，去吧去吧，姐懂你的~不过一定注意分寸啊！好好待人家！切莫逾了矩，坏人家的清誉，也坏了我们的名声，听到了没有？”

　　寿长生百口莫辩：“要命，他真不是……”

　　“行了行了，快去吧。”
　　寿长乐却起身驱赶起他来：“阿贵，快带少爷回去打扮打扮，换套新衣裳，别窝窝囊囊的丢我们家的人。动作快点，可别让人家姑娘等急了！”

　　【5】

　　就在寿府这边正为了自家少爷的终身大事瞎忙活的时候，另一边……官府衙门的后门缓缓驶来一辆马车。待马车停下，车内走下一人。

　　是百乐笙。

　　只见百乐笙快步走进府衙。一进去，就看见方道儒与赵如海正在里面等着他。

　　赵如海一见到百乐笙，就冲他招招手道：“噢，乐笙到了，来来来，快来。”

　　百乐笙走上前去，行了个礼：“二位大人安，不知今日二位急招乐笙来，所为何事？”

　　赵如海笑眯眯的：“那自然是好事。”

　　百乐笙：“是何好事？”

　　赵如海：“我们呐，今天听城关的人说，今早有一路从江南来的富商从我州过境！今晚还包下了城中九尺楼的秘间，据说要在里面小聚。他们还请了许多平日里见不到的人物，你猜这里头有谁？”

　　百乐笙：“谁？”

　　赵如海：“一炷香！”

　　百乐笙一愣。

　　赵如海轻叹一声：“上回啊，咱们可算是把他给得罪了。今晚咱们可得趁着这个机会与他缓和缓和。咱们州的私盐如此猖獗，之前治理了许久都没有起色。也不知……他肯不肯帮帮咱们。”

　　百乐笙：“所以赵大人的意思是……”

　　赵如海：“今晚九尺楼那边，本官已经交代好了，已经把那里原本的歌舞乐人换成了你。你今晚可得好好表现，知道吗？尽快与他亲近亲近，探探他的口风！争取啊，今晚就将他拿下！”

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