桃花宴

　　九命花开的那日，于画要亲去采摘，于潋原本也要跟着一道去，却被他拦了下来，反倒是若有所思地看着邱栖月道：“你跟我去。”

　　邱栖月自然没有异议。于潋虽不服气，但对他对父亲到底是有些敬畏的，嘴里嘀嘀咕咕地抱怨了几句，也不敢再说什么，只是叮嘱着：“你们早点出门，我前些天守着的时候，瞧见还有好几家也在一旁虎视眈眈呢。”

　　于画一听，恨不能一巴掌拍在他头上，骂道：“那你还有空回来休息，干什么不守到花开？！”一边说着，一边同邱栖月急吼吼地出去了。

　　于潋一脸莫名其妙，委曲地望向江鹿兮：“花还没开呢，守着有什么用？我为什么不能回来歇一歇？”

　　江鹿兮冲他点头：“我也觉得你说得有道理，换作是我也会先回来睡一觉。”

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　　二人驶马赶到红岩戈壁的时候，便发现那里起码候了五六支马队。这九命花是极珍贵的药材，一年只开一次，花期极短，数量不过十数朵，每年到了此时红岩戈壁下便是一场腥风血雨。

　　于画与邱栖月不过二人，马队中人见他们一个老头，一个公子哥，自然不放在眼中，他们担心的都是别家商队里那些棘手的武生们，听说还有人家花了大价钱，请了江湖高手相助。

　　邱栖月放眼一望，别家的还好，最多不过是些寻常武馆里的教头，只有一家人，统一穿着灰色布袍，嵌着狐绒领子，不过六人聚在一道，但那神形一看，便知是江湖上中游往上的门户。

　　于是便向于画道：“那些人，到时该当留意几分。”

　　于画淡淡瞥了一眼，满面的不在意：“留意什么，一根指头就摆平了。”

　　邱栖月想想也是，便也作罢不提了。二人候在崖下，见那峭壁之上的艳红花朵随风轻摇，似是随时要被风给吹走了似的，花瓣紧裹，只有一两片微有向外伸展之势。听说这九命花，开花只在一瞬，一开便即脱落枝杆，被崖中狂风一吹，就不知要被吹到何处去了。

　　离枝的花朵可保五日艳妍，五日之后便即枯萎。若要制药，就得赶在这五天里头制成服下，不然便是全无效用、白费力气。因此虽有接经续骨的神效，天下间也没几人真的试过。

　　凭着邱栖月和于画的轻功，想要接住落枝的花朵自是不难，麻烦的是这花娇嫩异常，到时若有旁人阻挠，打退他们不难，就怕花朵有损。换作平日也就算了，如今此花干系着江鹿兮的身体康健，于邱栖月而言是性命攸关的大事，出不得半点差错。再见此处果真有大批的人马在候碰上花开，只怕真的奇效。

　　邱栖月想到此节，便猛地纵身而起。他有意卖弄武功，想让余人知难而退，因此身子如大雁一般飞腾而去，脚踏着岩壁碎石，每一步都引得身子冲天而上。常人插翅方可到达的陡峭悬崖，被他三步并作两步，瞧来轻而易举地就攀到了腰畔之处。

　　众人在崖底仰首观望，只瞧得惊呼阵阵，叹为观止，哪知道邱栖月几乎已然使出了吃奶的力气。
　　这红岩戈壁果真是个凶险之所，峭壁几乎是陡直向上，壁间连块凸起的岩石都难寻，罡风烈烈，头顶更不时有碎石落下。邱栖月方才在下头一路算准了上去的途径，又在脑中反复细演数遍，方才能这般一气呵成地攀到崖上，其间几次险情都亏得他武功高强、见机极快，眼明手疾地避了开去，面上却仍得作出云淡风清之态。

　　于画在旁看着，口中不禁低喃着：“当日得亏我聪明，同他师父比的是剑法，不是轻功。”

　　转瞬间，九命花已在他头顶一尺之外，但再往上，崖壁光滑，真是再无落足触手之地了。他一手攀着块石头，一边仰头四顾，想着此时吹的是北风，若是花开枝落，定是往北吹去，到时他只需伸出右手一捞，定能捞到一朵两朵，江鹿兮的身子便算是有救了。想到此节，顿时生出使不尽的力气，精神大振。

　　忽听底下有人在叫：“兄弟，你轻功厉害，咱们甘拜下风。但若是落得地来，大家伙儿地齐上，你二人要保住这花只怕也不容易。”

　　邱栖月垂首一望，说话的正是那六个灰袍人中的一个。他此时离地甚远，那人的声音在烈风中传来仍是清清楚楚，可见内功亦是不弱。若是这六个人都有这样的功力，那一起缠斗起来虽然不惧，就怕要损伤到这娇弱不堪的九命花。功夫白费也就罢了，江鹿兮可是再耽搁不起了。

　　于是答道：“那阁下意欲如何？”他的声音远远地飘送而下，虽不甚响，但却清清楚楚地传入每个人的耳朵，便似有人在你身旁说话一般。比之那灰袍人，功力显然更上一层。

　　寻常马队的人也就罢了，那六个江湖人士却是识货的。一听如此，果然都变了脸色。领头那人说话更是客气：“兄弟是有大本事的人。但双拳难敌四手，何况此花娇贵，也经不得折腾。不若这样，这崖上的花共有十朵，咱们不过求一朵救人命罢了。只望兄弟手下留情，得花之后能卖一朵给咱们，开价多少都不成问题。余下的兄弟要多少只管拿去便是。作为回报……这底下的人，咱们都给你料理了，如何？”

　　他这话一出，其余马队中的汉子们哪会服气，一时间叫嚣了起来。

　　于画先是静静听着，后来听他们骂了几句竟是还扯到了自己身上，不禁冷“哼”一声，一剑出手，只听马匹声嘶吼不断，紧接着是一串的人仰马翻，一时间谷道之间尘土飞扬，迷雾遮眼。混乱之中只听他淡淡说道：“料理他们，还需你们相助？”

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