暗销肌

　　半大孩子吃死爹

　　眼看腊月将至，天愈发冷起来。饭桌当中正摆着一瓮热腾腾的枸杞羊羔羹，澄信父子三人围桌对坐，一顿饭吃得安安静静。

　　瑗珂慢慢边吃，抬眼瞧了对过。公爹用得极慢，每每举箸，多半是为潇池添菜。再瞧自己的小官人，吃相恁是斯文，却已添了两回饭，方才又将公爹夹的熏鱼几口吞下肚去，眼仍瞅那碗羊羔羹。

　　自打秋天嫁来，小郎君一天一个样，如今已高出自己一头，却仍在长。他一顿能用三四碗饭，吃得这样多，却愈发瘦瘦长长的，一些儿不见发福。

　　瑗珂再用不下了，搁下碗筷，同澄信一边一个，笑着瞧潇池吃。一会儿，潇池仿佛察觉，停手微红了脸，低声道：“潇池忒磨蹭了……”

　　瑗珂连忙安慰：“没有的事，这年纪正该多吃些，长身子呢。”

　　潇池听得更低下头去。……横竖只有他一人正是“这年纪”。

　　瑗珂见他停箸自悔失言，正不知如何劝慰，澄信瞧出来，笑为潇池再添一盏汤羹，“你如何去同女子比较，你姐姐便是一样年纪，又如何吃得过你？吾家皆是这样过来的，为父当日只比你更贪食。吃罢。”说着又朝潇池一笑。

　　瑗珂正是自责，听公爹这样说，连忙附和：“是啊是啊！都是打这样过的！”

　　澄信一怔，她又何从知晓了？不免抬头将媳妇一瞧。瑗珂被瞧愣了，一会儿回过味来，脸上腾地便红了，低头没了话。

　　澄信倒不追究，敛袖对了窗外。瑗珂一阵尴尬，搜肠刮肚地想些话来岔：“我记着夫君还有一位哥哥罢？怎的这些时候过去，总也不见？”

　　潇池才呷着汤，一口听得喷出来，红着脸连忙去擦。澄信瞥潇池一眼，向瑗珂笑道：“能见着的。那孩子今岁秋闱，南都去了。他说以前未细游过金陵，正巧他三伯在那边有处宅子，这回便多住些光景。”

　　“那……嫂嫂……奴亦不曾一见……”瑗珂试探问道。

　　澄信一笑，“昭江不曾婚娶。

　　瑗珂吃一惊，胡乱点一点头。

　　她原晓得自己当初是定与这位“哥哥”的。后来不知出了甚么岔子，才匆匆改作潇池。瑗珂私心揣度，要么此人素行不良，同谁私通款曲甚而珠胎暗结，才做不得亲事。若真如此，自己大约就该有位嫂嫂，或那房里至少该有位“如夫人”。如今听公爹意思，竟全无此事。

　　要么便是此人自身有些甚么不妥，或是身有残疾、或是心智不开，可如今既中了举人，何来残疾？

　　瑗珂愈猜不透了。想来，若非这父子二人直言相告，自己是无从得知的了。瑗珂边想，不免将这父子二人扫视一遭。澄信正低头含笑，背后莫名一阵汗毛倒竖，潇池更是一个激灵，惶惶瞧向父亲。

　　澄信自敛一回心神，向瑗珂笑道：“说到秋闱，前日吾查点潇池功课，倒见极有长进。近来听说多是媳妇提点潇池功课，可见极有成效，倒是鄙人做父亲的要感激媳妇。”

　　瑗珂忙起身福了，说道：“不敢。”

　　“夫君天赋极高的，一点就透，倒是奴多此一举。”

　　澄信笑着摇头。“哪里，原先先生教着，也不见这样明白。我稍问过几句，媳妇学问清通简要，往往一语中的，大半塾师是不及的。”

　　瑗珂听得脸红，低头绞着帕子没了言语。澄信不料她竟会羞赧，亦不好再说了。

　　一会儿，瑗珂低声道：“凭夫君学问，想来明年府试是不妨的。再两年，便可秋闱了。”

　　澄信一怔，半晌没言语，末了淡淡一笑。“慢慢来罢，不急在一时。”

　　诸人再便没了话，潇池终于停箸，下人收了杯盏离去，澄信淡淡又絮几句家常，眼看天晚，几人便散了。

　　小夫妻终于回屋，瑗珂眼见便有些不妥，一路手扶柜格、床架转过帘帐用了净桶。好一阵，瑗珂出来，仍是扶着架床栏杆，稍白着脸色向潇池道：“我有些乏了，今晚想早些歇着。你随意罢，莫太吵就是。”

　　潇池听得赶忙上前问着瑗珂：“姐姐身上不自在？怎么了？小池去请大夫！”

　　瑗珂连忙拦着，“好好的又没病，请甚么大夫？安静些罢！我就是身上略有些懒，歇歇就好了。你看书去罢。”说着便笑推潇池，潇池一面往次间去，仍是不放心，连问姐姐要甚么。瑗珂见他这样，想了一想，道：“你去倒碗热茶来，若有红枣便放两颗，旁的不用甚么了。”

　　潇池听了便赶忙去弄，瑗珂自转过屏风卸了衣裳，将自己裹在床上。一会儿，潇池捧来泡了枣子的热茶，瑗珂接过，拿眼往边上瞅瞅。潇池以为教他坐，他便往床边坐了，紧盯着瑗珂。瑗珂却又往边上瞅瞅，潇池回头一瞧，原来瞧的自己衾枕。他一面红了脸，却低了头，乖乖抱起衾枕，转身去了。

　　瑗珂心中甚不过意，追着说句“多谢你的茶”，潇池摇摇头，低头去了。

　　这回着实厉害，瑗珂一面是疼，夜里摸黑用了三四回净桶，及辰才好些，朦胧睡去。

　　近天亮，潇池一身洁净纯白的雪绸里衣，揉着眼睛也往净室去了一回，没半炷香/功夫，人一下醒透了，红着眼睛几乎冲出来，衣裳都不及穿，转过屏风对了梅花帐咬着下唇没声没息地开始哭。

　　瑗珂半梦半醒，朦胧听得鸟雀唧啾，慢慢张开眼睛，却见帘外隐隐约约、影影绰绰，仿佛有人。她自觉诧异，浣浣恁早就来了？得打发她往药房买剂吴茱萸丸，同旁人也不好说。

　　边想，瑗珂挽了头发撩开绣帐，就见潇池无声无息，对了自己立得直挺挺的，红着眼睛只管啼哭，几乎在嗝气了。瑗珂惊一大跳，连忙弹起身来。

　　“你这是做甚么！一大早哭甚么！”她急声斥道。

　　潇池却比她更急，几乎强箍了她躺回去，给她身上严严实实裹得一丝风都不透，哭道：“姐姐这是怎么了！甚么时候起的这个症候？为甚么不告诉我！”说着又哭成一处。

　　瑗珂一头雾水，瞧着潇池好一阵，猜不出个所以然，劝道：“我甚么事也没有，你哭甚么？好了，梳头去罢，我也要起来了。”

　　潇池连连摇头，“都这样了，姐姐还瞒我！”说着又哭。

　　瑗珂百无头绪，一会儿浣浣进来，瑗珂又要起身，被潇池死死按着，一动不许她动。瑗珂莫名其妙，浣香瞧不明白，也不好劝，转身往净室走了一趟，回来大张了两只眼睛躲在潇池身后直给瑗珂使眼色。

　　瑗珂瞧她比比划划，安静细思一回，忽地恍然：昨夜瞧不清，怕是癸水不小心沾在净桶外了！瑗珂一下子红了脸，再瞧潇池，一面好笑，不觉哑然：他家竟一些儿不教给他么？

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