一场婚姻

　　延瑞的屋子倒是很西派，她去年便自置了英式沙发椅和卷草红皮床，电影里的瓷浴缸子，她二哥也应下了，过了年便从国外走商船送一个给她。她边说着，边请玉生坐下，那张玫瑰椅让玉生想起李爱蓝来，只是李爱蓝喜爱的风情往往色彩要更绚丽，木头也要金子做的。
　　她见玉生笑了，便问道：“这位太太，你笑什么？”
　　玉生道：“这是谁告诉你的呢。”
　　延瑞道：“延青呗。她前几天和一个上海男人相亲，才知道，那男人养了一个歌女好几年了，家里人不让歌女进门，才想着娶一个大家小姐。”
　　玉生不问，她也要继续说道：“谁知道真成了之后能不能和歌女断干净？她姨妈便说，不要啦，在她姨妈婆家那边找一找，还说那边有好几个以后要到美国去的呀。她姨妈真关心人，还说呢，如果能带着她的延青出去了，到时也要给我找一个。”
　　说到这里，延瑞哈哈大笑起来。
　　玉生记得她上中学时，也常常提起“延青”，只是玉生不曾见过她的面，只知道她是二房的女儿，比延瑞年长五六岁，正是到了适婚的年纪。
　　“你知不知你今天来，就像行走的大观园。”
　　玉生一听，又忽地笑出来，道：“延瑞，你和中学时真是一样。”
　　延瑞接着道：“我们都是“姓刘的”，都伸长了好奇的脖子，等着张望你。还有延金，他这样一个冷淡淡的人，今天难得不出去画画，在家里等着你。”
　　玉生转了话头，道：“延金哥我当然记得的。”
　　延瑞道：“那都几年了——你还记得吗？我突然想起来，他那时第一次见到你母亲，几乎当作仙女。不知是不是这个缘故，要三十岁了还不打算娶，他弟弟延润都在前几年结了婚，娶了一个香港女人，如今也少回来了。”
　　玉生几乎从不听爸爸林世平讲这里的一切，只因林世平也是知之甚少。林世平祖父成家之后把祖宅所有地产都交付给了自己的姐姐，之后即便是林世平的父亲，也静静地在秦淮做了半辈子的绸布生意，一直到林世平十二岁时独自赴京。
　　延瑞见玉生来了，她心里自然是高兴的。说着说着，又问到孙曼琳，她从长衣柜子里取出来一件纱面紫洋装，问玉生道：“你瞧，这像不像孙曼琳的衣服？我也有好几年不曾见过她了，她如今有二十岁了吧？从前她年纪小，我记得她太时髦了。”
　　玉生道：“她如今去了上海，最迟明年她是要留洋去了。”
　　延瑞道：“这是猜得到的。”
　　然后她将身上的袄裙换了，换上手中的洋装，又说了会儿话，她便引着玉生出了门。

　　晚饭设在育荣的大院里，他那大太太前年过了世，这个家里最大的院子，如今是他和他姨太太住着。姨太太没有子女，所以做事低调谦卑，她见到玉生和延瑞走来，低着脸打了招呼，延盛的大太太见到她，也不喊她，只是淡淡地点点头。
　　而后，盛少太太见到延瑞，便道：“小妹——”
　　紧接着瞧见玉生，没有立即唤出声。她对着玉生笑了，自然比对育荣的姨太太，也就是那半个婆婆的笑容更柔软，更看似真切，一直到她面对面瞧着玉生，嘴角仍没有拉下半分。
　　“这身段气派，这样好的水绸，我看，别说高邮——南京也绝没有第二个的了。”
　　她拉着玉生的手，玉生也让她拉了拉，随后便借着话头很快松开了。
　　延瑞与她一边走，一边道：“嫂嫂回来啦？我听人说你中午不是到纺纱地去了么。”
　　盛少太太回道：“那地方灰尘太多，我鼻子耐不住的呀。我本是要叫安安一同去，她受过好教育，到时纺纱成布要走外贸船，她肯定比我能帮上忙的，可惜她说了，她要和你一块去逛街去。”
　　延瑞道：“并不是逛街。欢儿那孩子闯了祸，我们善后去了。”
　　盛太太吓道：“什么？”
　　面上是这样，仍要拿捏着在玉生面前的大家气派。她笑一笑，伸手招来身旁两个佣人，穿黄短衫黄麻裙的，这是她要做来给这么一大帮人穿上的，延瑞觉得那就像好几个装菊花茶的瓶子放歪了，成了精，又斜五四六地走来。
　　“给我们大小姐倒春茶来。”
　　林世平往上几代独子，如今又只育了玉生一个女儿——的确可尊为大的。她很亲着玉生，一方面是由于她也是秦淮人，而别的许多方面，自然不必说了。
　　她见玉生不喝茶，便道：“我糊涂了，真是，应该倒一杯温温的牛乳红茶来。那是欢儿的同学送的，他说是去英国游玩，带回来的。”
　　延瑞道：“玉玉不喝牛乳。她是再简单不过的人了，就倒一杯温水来吧。”
　　随后玉生又听她们说了一会儿话，便被延瑞唤人请到饭厅里等着了，她和爸爸林世平是首先入座的。林世平觉得这里的规矩一百年下来不变，客永远先选位置，先看菜色，主人们走进来，就好像一个个即将登台的舞者，绚丽的，夺目的，总之个个风采出众。
　　那个女子，玉生很快就注意到她，延瑞说起过的，延美，是四房的大女儿——真的是非常漂亮。她的头发长且茂密的肆意散开，像正被春风轻拂的藤蔓，颊色粉白，胭脂轻点，面相端正温和，如果这是一幅画，一帖字，那是挑不出来一点儿错处的。如果延瑞不说，玉生以为她至多二十五岁的年华，绝不会想到她只比李文树小了两岁。
　　她先称呼了林世平，低了面笑了笑，后看见玉生，怔一怔，道：“这是表妹——真对不起。我下午刚从扬州回来，竟没有及时问候你。”
　　玉生道：“表姐，没有什么关系。”

　　玉生带来的许多手礼，延瑞都乐意效劳，自己一个个到姐妹兄弟房里去送了，延瑞为延美留了一颗顶漂亮的蓝宝石金戒指。那是李文树那时从英国带来的一箱子珠宝中，其中那么几个最漂亮，最硕大的，延瑞觉得它很衬延美那双细腻丰满的手。说到延青，她就说，就送那一罐百花香膏给她吧，她毕竟很喜欢花的做派。
　　想到这里，延青进来了。她见了玉生，亲近非常，和盛太太非常相似。
　　延金和延兴最后进来。延兴年岁小，还在上中学，见到玉生，面赤耳红了会儿，方说道：“表姐，原来这就是秦淮的表姐。”
　　盛太太说道：“是，坐吧。延兴，你那几个侄儿侄女呢？”
　　延兴道：“大哥说，他们闹得很，所以就把他们留在院里了。安姨娘跟着他们吃饭。”
　　正说着，延盛推着父亲育荣进了门。育荣自去年起便坐上了轮椅，他不能走，平日是他那个姨太太推着他走，今天下午是玉生唯一一次见到她，她似乎不常出来会客。
　　育荣头发已全白了，面上沟壑横生。当下他望见林世平，便道：“育淳，育和，过来——这是我们祠堂里最大最光荣的一房。育和，你没有见过，快过来。”
　　育和年岁与林世平相仿，是延兴的父亲。他拉着延兴，道：“唤伯伯。”
　　林世平道：“我看着延兴很好，年岁小，就把云水纹穿得这样体面。”
　　育淳道：“如今家里的兄弟都对做衣服没有兴头。随军的随军，画画的画画，就是延兴很聪慧听话。”
　　育和的太太道：“延兴年岁小，总要缠着他哥哥延金，要他给他画纱线的颜色呢。”
　　这时，玉生望见延金。她最是记得他的，那样一个柔和淳良的人。他从前同她一起在秦淮上书法大家的课，他的字写得好，但画更好，之后便不用再学，自成一派了。
　　这几年来，她少听他的消息。前几年他刚从秦淮销声匿迹时，他还常给她写信，后面断了联络，一直到她同李文树结了婚。第一年在上海收到他的信件与来物，那里面是他亲画的玉兰花扇坠，他很喜欢玉兰花。
　　他落了座，低低地呼唤道：“很久不见，表妹。”
　　玉生道：“我还没来得及谢您的礼。”
　　延金道：“那就罚你给我手抄一幅兰亭给我吧。”
　　玉生打趣道：“那请您且等着吧。”
　　延金只是笑起来，无声地。延瑞见了，凑过头来，道：“不要说话了，我们先来尝尝我亲自酿的桂花酒，别人可没有的。”
　　盛太太好像是听见了，道：“延瑞倒总是会热场的。”

　　延瑞听了，没有理会，只是吩咐人上酒来。一边说着话，一边安排人把这儿的烛火点一点，那儿的餐布换一换，依照盛太太的话说，她总是人小鬼大，厉害过家中年长的兄弟的。而她的丈夫延盛，总是笑笑地，白嫩圆厚的面皮从不垮下来，谁也不知道他在笑什么。
　　延盛只说了两句话。一句说道：“世叔，表妹，你们终于到家来了。”
　　另一句话便是对着一个佣人妈妈道：“两个干净的客房，全收好了没有？”
　　用过晚饭，玉生才将李文树这两日写来的信件拿出来看，那是他这月来第一封，亦是最后一封写给她的信。信上面，已是第三次问候她几时回上海？他说爱蓝要订婚了，在十月前，她要赶在回天津上学前，戴上博尔的婚戒。至于在上海如何有一个落地的地方，李文树早已找好了一处很好的居所，位于南京路，作为李爱蓝的陪嫁。但信上面又说，博尔想买下玉生在霞飞路的那所屋子，他认为那里交通便利，又是在时髦闹市之中，李爱蓝居住起来会更自在，如果可以，他会将那所屋子重新整修一番。
　　玉生回了信，托了他告知李爱蓝道：“那所屋子，就当我送的陪嫁。”
　　正读到信末处，李文树说道：“你离去的这段时日，我时常在想，你是不是从我们的婚姻之中逃脱了，如果没有，应该你也要不断地写信给我，而不是总只是回复我的信——”
　　“而不是总只是回复我的信。”
　　有人在身后，为玉生念了出来。玉生回身一望，没有别人，正是延瑞。
　　她笑出声，道：“这一位妹夫，或是姐夫——总之这一位李先生，果然是像她们说的多情的人。”
　　玉生红了红耳根，道：“谁？”

　　延瑞没有立即回话，转了话头，道：“延金哥请喝茶。”
　　玉生道：“去哪喝？”
　　延瑞道：“高安茶楼，高邮只有这么一家像样的茶楼。”
　　玉生道：“稍等，我换件外衣。”
　　延瑞道：“不用了。你没有亲耳听延兴说呢，他说他没有见过比你身上这块水绸更好的做工了。”
　　玉生笑了笑，道：“这是爱乔做的。”
　　延瑞道：“她和你一块到上海么。”
　　玉生同她一边走出去，沿着银白的月光，走到深宅外不远的高安茶楼，这家茶楼，如今只剩林宅里面几位小姐少爷是常客。
　　“没有，她留在秦淮帮我爸爸的忙。”
　　延瑞道：“她那样率性的人，如果听见那些话——延青她们说的那些闲话，估计会像刺你身上这块水绸一样，也刺她们满面生花。”
　　玉生道：“什么。”

　　走进茶楼门，落了座。延金已等了一会儿了，他点了一壶毛尖，正慢慢喝着，延瑞很不喜欢喝这茶，她要睡不着的。于是她招来人，又点了一些茶点吃。
　　延金听她滔滔不绝，道：“你不是刚用晚饭，过会儿睡觉，胃里又要不爽了。”
　　延瑞仍然巧舌如簧，笑道：“二哥，您也明白呀——嚼话头可是嚼不饱的。而且只是听别人嚼，吃不到自己肚子里。”

　　说完，延瑞转而望一望玉生。然而当下，玉生只是茫然地。

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