相乱欲何如

　　南市酒肆不期而遇的一场动乱没有影响到宫里来，太初宫中的登春阁上，一场李重润错过了的家宴正在进行。
　　“重润和仙蕙怎么没有来？”武皇坐在上首，看规规矩矩坐着日渐长大的孙儿们，疑惑空出来的两个位置。
　　怎么敢说负气出走这么久也没找着人的事？李显吞吞吐吐：“重润……”
　　“重润在房州就仰慕神都繁华已久，想去见识见识祖母治下的盛况，带着非要跟着的仙蕙，还有延基，一早就出去了。”见李显犯难，韦香儿立刻出来斡旋，“陛下的旨意来得急，太子也不敢怠慢，只好一面命人去寻，一面过来赴宴了。”
　　武皇带着笑意的眼里看不出是信了还是没信，她也不再找李显的麻烦，放松下来斜倚在凭几上，任张易之和张昌宗凑上来服侍。
　　“我在重润那样的年纪，也是喜欢到处去逛逛的，年轻人万不可被这宫墙蒙蔽了眼界，总要多历练才能出真知。”武皇不似在朝堂上那样训话，面对这些还未长大的孩子，她和蔼得真像一个凡家祖母，“隆基，带着你崇简弟弟和裹儿妹妹玩儿去，祖母要跟你阿爷他们说几句话。”
　　独自落座在前面的李隆基站了出来，应了旨意便带着弟弟妹妹们出去了。单单被武皇养在身边的隆基总是时常扮演这种兄长的角色，兴许是伴驾的缘故，行为举止看起来比这些养在宫外的小孩子们成熟了许多。
　　望了望隆基带着两个孩子去的背影，武皇也不明白，自己为什么就凭着他那句“吾家朝堂”的豪言壮语就把这孩子留在身边了，隆基自到她身边之后，倒是处处谨慎，再不发这种狂言。忽然想起婉儿的那句“嫌我老了”的戏言，或许真是身边少了个婉儿伴驾，总想再养一个与她一般聪明的孩子。十四岁的婉儿，与“吾家朝堂”一样发豪言，不惧武皇的威仪，问她“相乱欲何如”，在这眼前一亮后，又适时地变得谨小慎微，才成为伴她最久的人。
　　可隆基终究是与婉儿不一样的身份，武皇也明白她这样的安排会令人生疑，她既然收回了李旦的皇嗣之位，又如此恩遇旦的儿子，令人生疑也罢，这是对太子显的警醒。武皇不知道一向拙于其事的李显是否明白她的苦心，可自目光看来，韦香儿一定是明白的，皇太子须有危机感才可自立，隆基便是给他的危机。
　　武皇已经很久没有像这样与儿女们坐在一起，从明堂盟誓后她似乎就喜欢上了时常组织一回这样的聚会，亲自撮合已经经过层层联姻的武家人和李家人。一双眼扫过在下面正襟危坐的儿女们，武皇才猛然惊觉，那个被她嫌弃到房州去的儿子李显已经四十三岁了，当年不知天高地厚的小子早已步入中年，对于这纷繁复杂的世界多了些诚惶诚恐的戒备。连从来都在膝下求欢的小公主都已过而立三年，虽然常常让她犯难，成熟的眉目间，却实在有武皇年轻时的样子。
　　“我把隆基过继给弘儿，留在身边，也是看宫里要有小孩子才有活力。”武皇叹道，“宫里贴心的人越来越少了，婉儿去了弘文馆修书，狄国老近来说偶染微恙告假在家，你们要常来宫里走动走动，也好让孩子们交流交流，将来才好亲近些。”
　　李旦和太平都低头称“是”，唯独李显拧着眉在出神，于是武皇投目过去，韦香儿悄悄掐了他一把，才把李显掐了回来，跟着应了一声“是”。
　　武皇看在眼里却不说，正当此时，登春阁坐落的洲渚岸边摇过来一叶小舟，船上的舍人匆匆忙忙地跑过来，武皇刚刚坐正身子，就听他报道：“陛下！遣去国老府邸中的御医来报，说国老病危了！”
　　太平公主眉头一皱，回头望满桌精致的点心对面，一手扶着案的母亲，武皇和蔼的神情一扫而空，扶案的手微微颤抖，起身时侍立两旁的二张去搀，却被武皇挣开。武皇失神地往前走了两步，指着那舍人道：“快！我要去见国老！”
　　狄仁杰的府邸内，卧房外已是跪了一地的亲眷与家仆。武皇不敢相信，一个月前还在武成殿主持政务的狄仁杰竟然倒下得这样快，他可是以六十八岁高龄还能领兵去打突厥的能臣，短短两年过去，竟然衰颓得这样厉害。
　　“不是说偶染微恙吗？怎么就病成这样了！”武皇到的时候，御医虽已不开药了，但榻上的狄仁杰看起来精神还好，武皇在榻边落席，并不为他脸上用生命燃烧出的气色而高兴，她知道这意味着什么。
　　狄仁杰见武皇亲自来了，又是感动又是悲叹：“臣不能再随侍陛下了。”
　　“国老负我。”武皇声音沉沉，“我问国老，诸大夫能否相幼君，国老说可辅成王，如今国老要先我而去，太子是国老扶上来的，国老也要弃太子而去吗？”
　　狄仁杰含泪道：“陛下，臣是说众星拱之，人君有德，没有狄仁杰，也能成其功业。”
　　“显儿荏弱，我怕他将来为太子妃所制。”虽然立了太子，但武皇一刻也没有放弃对继承人的观察，李显总是在韦香儿的提醒下做事，这令她十分担忧，“重润是韦氏的独子，又是天皇亲封的皇太孙，显儿制不住他，将来难免骄横跋扈，只怕也不是国老要等的君临雄主。”
　　“陛下。”狄仁杰哽咽间竟然笑了，如他平突厥定朝纲一般的洒脱，“陛下思虑太过，忘记一代人只能做一代人的事了。太宗文皇帝把大位传给天皇，是知天皇仁德，可以和睦兄弟，却不知有陛下这样的雄主出世。陛下只能做好一代的事，尽力为下一代择一位不至于失德的天子，往后千秋万代，请留与子孙谋吧。”
　　武皇一怔，觉得自己的眼眶也热起来，与这位爱臣相对而笑，笑出从不示人的苦涩：“外朝有国老知我，内朝有婉儿知我，我以自己为孤君，何其痴也！”
　　“臣不能再谏了，陛下放权给首相，是臣之幸，却也让臣感到了陛下肩上扛着的重任。”狄仁杰长舒了一口气，忆及入值武成殿的日子，“边关的兵戎，百姓的疾苦，乃至乡里修一段水渠引发的纠纷，郊野杀一头牛触犯的禁令，悉数掌于一人之手。少有人能看见武成殿的灯火，盛世之下，正是我们在苦苦支撑。每日批文到夤夜，生怕一个不小心就耽搁了大事，常有突发的天灾，或是侵扰的军报，方才和衣睡下，又要秉烛起身，三省吏员尚可排班，首相却是一日也不得安歇。臣当朝仅一年有余，已是重病缠身，几至不能煎熬，想上官才人坐镇时，别人看到风光，只怕比臣更苦。”
　　武皇瞑目，她把婉儿打发去弘文馆，虽有盘算，却也的确是不忍见她一天天消瘦下去，才让她暂时避一避，不必来直面因立储而引发的各种琐事。
　　“臣说这些，不是要向陛下诉苦，而是知陛下苦心，不愿陛下也如臣一般艰难操劳。陛下曾给孝敬皇帝铺路，给故雍王铺路，给故魏王铺路，上官才人也是陛下一手养起来的，陛下培养起来一个良相，却始终培养不出来一个明君，这不是陛下的过错。”狄仁杰怅然道，“定社稷以遗子孙，陛下已经尽力了。”
　　武皇默然良久，才打破可怕的沉寂，最后问：“尽一代之力，国老去后，将荐何人代替国老辅政？”
　　狄仁杰微微一笑，道：“张柬之可任。”
　　“可任？”武皇追问。
　　“为后人择良臣。”狄仁杰笃定地说，“可任。”
　　武皇已领会他的意思，不再追问。
　　那一天，病榻上的狄仁杰目送君王远去，作为能直言的谏臣，最后一句谏言就如最后一面，武皇不愿留下来徒增伤悲。
　　从狄府出来，武皇少有地去了武成殿，当值的臣子又惊又喜，武皇示意不必在意她，径自坐在空了许久的主位上，俯视忙忙碌碌的群臣。
　　这样的议论声，从成为皇后的那天起，武皇听过四十五年了。在熟悉的场景，熟悉的朝局下，婉儿不在，狄仁杰也不在，在嘈杂的议论之中，莫大的孤独竟然铺天盖地地压了过来。武皇忽然觉得自己是个被排除在世界之外的人，好像武成殿上面的这个位置空着还是坐着谁都不重要，她一手打造的这套极有效率的中枢只是为那个座位服务，不能交心的儿女们，各怀着心思下拜的，不过也就是无人敢坐的那个主位。
　　只有那个孤臣，为她的羽翼所庇护，也同样为她的锋芒所伤害，走在她铺好的路上，从来不回头。
　　婉儿心里是明白的，不回头，却在酒酣耳热之际，对她说：“我宁愿陛下没有那么爱我。”
　　可以吗？停下来，就是一起被埋葬，明君不出，良臣埋葬，江山百姓又当如何？她只能往前走，不是想不想回头，而是再也回不了头了。
　　“陛下！”舍人急匆匆地跑进来，说着武皇早就料到了的事，“狄国老……走了……”
　　武皇抬头望望天，眼里竟然蓄着“验取石榴裙”后就再也没有过的泪，她依然骄傲地控制着哽咽，悲叹的声音听上去就如斯沙哑：
　　“朝堂……空矣！”

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