星月沉沉藏

　　进宫面圣这件事对于九绰来说，的确是十分新奇的。
　　除了昨日到过的鸣鸾阁，她不曾踏足过人间的宫廷，更不知人间朝堂之上种种礼数。
　　好在她现在装的是个哑巴，不论旁人是说什么问什么，都有月在身前替她回应。
　　太子殿下入宫之前还换了身衣裳。她和月在马车上等了有小半个时辰，太子殿下才前呼后拥的从府门走出来。
　　“你们几个先到鸣鸾阁去候着，等本宫回来。”那几个官人公子拍着胸脯保证，“请殿下放心。”

　　“也不知道算是哪门子殿下，就知道吃喝玩乐。那阁里头不知养了多少玩物，实在看不出他有治理天下的本领。”九绰在心里嘀咕，月也不吭声，端端正正坐在车里，目光随着九绰的心声转到高耸的阁楼上。
　　车夫一挥马鞭，一声脆响。
　　马车动了起来。九绰再想伸头去看看车外的风景，月却放下了帘子。她只好抱着腿缩在车中一角，偶尔从风掀起的缝隙中看一眼街道。
　　入宫的长街十分宽阔，并无市集繁华热闹，甚至说得上森严肃穆。
　　云氏一族开国，尊崇上天，景仰众神，认为凡人皆为天神后代，而君主为位最为尊贵，授命于天，掌管万民。
　　所住宫殿，亦威严高阔。
　　马车所行之街，有名曰“嘉宁街”，为理石凿刻，长街十里，过宫门，入瓮城。
　　这才下车，由巡检搜查。
　　入宫城不可带兵刃佩利器，不可着红衣，不可遮面。除宗室外，外臣入宫不可乘坐车驾，须缓步而行。
　　宣读宫规的内官上了年纪，逐字逐句读的格外仔细，时不时停下来喘口气。才读了短短十五句宫规，竟过去了一刻钟。九绰等得十分不耐烦，真想把那内官手里的文书抢过来替他读完，再不济也要把早间饮过的哑茶灌给他两杯。
　　正想着，太子的车驾也至翁城，却并未下车搜查。
　　内官放下文书向车驾行礼。
　　护送车驾的护卫亮出手里的一枚金玉符，对内官说道，“内侍大人，陛下命太子殿下急召月卿入宫，文书不必大行宣读，礼节从简。请月卿随太子殿下速速入宫。”
　　内官见了符令，终于不再宣读宫规。
　　转而对月君行一礼，态度也变得十分恭敬。“诸君虽为玄都之人，既归附我朝。陛下愿以王侯之礼相待，特许诸君乘坐步辇。”
　　就这样，九绰和月被几个人抬到了宫里。
　　月同太子一同去见皇帝，九绰被安排在了一处偏殿，几个小宫女跟着她，好似几条小尾巴，寸步不离。
　　太子说，这宫里面好吃的好玩的多，准许她四处走走。
　　在这宫里面，连一声鸟叫都听不见，要将此处与太子的鸣鸾阁相比，是差得远了。
　　九绰想甩开身后的一串小尾巴，找一处风景好的园子坐坐，没走出多远，就瞧见一行人从一道宫墙外过来，说是芙蓉娘娘请她去。听说这位娘娘体弱，深居简出，听闻陛下会请贵客，只怕九绰姑娘一个人闷，特地请她到御花园赏景。
　　她确实是第一次见宫里的娘娘，举手投足间那几分清雅端庄，倒和别的不一样，总叫她想起一个人来。
　　“姑娘好生面熟。” 她桃红色的面颊展开笑容，放下手里的药草，手肘越过桌案凑近些瞧九绰的眉眼。“不愧是玄都贵卿身边的人，是我们这些俗人不能比的。 ”
　　芙蓉娘娘身上的冷药香清冽得很，闻着令人心旷神怡，九绰松了松嗓子。“我见娘娘也有几分面善，可是南郡之人。”
　　“何以见得？”这位芙蓉娘娘听了之后笑容满面。
　　“我听闻南郡出美人。”九绰不慌不忙地回答。
　　这下又把娘娘逗笑了，素手执着那绘了金桔的绒扇子半遮着面，眉目流光，笑声很是动听。“还真让你说中了。”
　　“要是麟儿也能同姑娘见上一见，他定然会喜欢的。”聊了几句，这位娘娘便提到了自己的孩子，十分俊朗潇洒，武艺骑射更是十分了得，因此也深受陛下赏识，时常跟随太子左右。
　　宫里的王公子弟，都不尽然同那云太子一个性情，尊享荣华，声色犬马。人间最雍容华贵的地方，这艳满芳庭的后花园里，禁锢着的是死气沉沉的灵魂。病弱的美娇娘，暗藏心机的毒妇，嚣张跋扈的贵女，都在这高墙之内，如同荆棘毒刺，互相缠绕着。九绰只觉得可惜了这母子二人，皇家权力之下的影子罢了，哪有真正为自己活着的人呢。

　　“夫人，麟王到了。”
　　“你看看，刚还提起他，这么快就来了。”
　　“请王爷再等等，我和九绰姑娘还有几句话要说。”芙蓉夫人说完回身打开旁侧的玉匣，左右就都退下了。
　　她从中取出一卷画。
　　酸枝木做的画轴，绢布为面，黑色和朱红色炼墨。画上的美人倚坐在绿园中，在橙黄橘绿的树荫下，仔仔细细地剥着橘子。
　　那儿，原本种的是梅树。
　　三汀水岸，一亩梅园。
　　廊桥草庐，星夜伴读，却不懂诗词歌赋。
　　“家父说，先太公好作画，也好吟诗，只可惜一生未曾婚配。只好收了他为传家少主，留有遗训，若得见此人，便赠予此画。”
　　“不知先师所寻何人？”
　　“实不相瞒，恰巧与姑娘同名。不知九绰姑娘可有耳闻？”
　　芙蓉夫人的情绪和刚才判若两人。
　　是沈家的孩子吗。
　　二十年前，沈家就已经被当今陛下灭门了。
　　这位芙蓉夫人，又是从何而来的这副画。
　　她不禁起了疑心。
　　神力衰微，她没办法去探查凡人的心思，那苦海一样的世界，时时刻刻的喜怒哀乐。
　　她许愿阿七安稳一生，可沈家却没落至此，终致灭门的结局，他若泉下有知，定会死不瞑目，悲叹命时无常。
　　“家父一生为报太公养育之恩，寻遍天下，并无所获。如今你我相见早已是冥冥天意。”
　　当真是沈家的孩子？九绰怎么也想不出关于这位娘娘的事。
　　“九绰姑娘？”芙蓉娘娘握住九绰的手，沁凉的指尖好似梅蕊上的新雪。“我是......”

　　“娘娘，陛下对您宠爱有加，您在这宫里可还安好？。”
　　好多年没有人这么问过她，就像是家人的关照。不少冒认的姑娘，看过这画之后，就满心欢喜的为了讨赏，编造着故事。
　　“一切如常，并未改变。”
　　“那就好。”她摩挲着卷轴，想起那个酷爱梅花的少年郎，英朗如风。他这一生都向往江湖，却始终没离开过高庭。
　　“若有一日，娘娘想看千里云天，就书信一封到明月酒坊。”
　　芙蓉娘娘一愣，这卷轴滚落到地上，画上的光景突然出现在眼前。
　　“芸娘啊，快下来。”爹爹站在橘园里挎着竹筐，阿娘摘着黄澄澄的橘子。她调皮地爬到树上，朝着那筐子掷橘子，爹爹接不准，又怕她摔下来，手忙脚乱地样子惹得阿娘哈哈大笑。
　　“南郡沈家十三子，说的可不是十三位公子，是沈芸香沈姑娘。”
　　“芸香，你要活下去。”

　　麟王在园外久候，瞧着园里的侍从都散去了，这才进到里面，抬眼就见到一位长发女子斜坐在暖炉前，自上而下编拢好的长发自然的搭在旁侧，身着五色衣，衣缎款款垂落在地上，一双精巧的绣花鞋翘在外面不安分地摇晃着。芙蓉夫人半卧着，似乎睡得正沉。桌上的画展了一半，那桔园纷纷落落的颜色褪去了许多，缕缕烟尘从镂金的香炉里散发出来。
　　“你是，麟王？”
　　这男子带了一身的脂粉香和这暖阁里的药香不同，似乎同女子纠缠过，锦衣银冠，清秀端正，又看不出什么不妥。
　　腰佩叮当响了几声，他突然快步走近，再确认芙蓉夫人气息平稳之后才同九绰说话。“你是九绰。”他突然开口，严肃的样子像是她犯了什么大罪。
　　“景之记起我了？我们在十三芳里见过。”她绕着那编好的头发，语气轻挑，也没有行礼。
　　不懂这些规矩，就这么冒冒失失地闯到宫里来，在太子那儿是会吃苦头的。
　　他沉默了好一会儿 。
　　“姑娘记错了。”
　　“你不是景之吗？”
　　他一笑，又摇了摇头“直呼皇子之名，实为不尊，本王便当做没有听见，饶过你这一回。”
　　“巧言善辩，你真是不记得我了。”她轻轻念了一句，这些皇子皇孙，就喜好说些狂语，且面不改色。
　　“来人。”他朝着外面喊一声，几个婢女进到院子里，对着他行礼头也不抬。“送芙蓉夫人回寝宫，请太医诊脉。”
　　“是。”软撵被抬进来，又抬出去，那股药香也跟着散去了。
　　“我见她身子弱，又常年用药，实在熬人。”九绰见麟王对这位芙蓉夫人十分关切，。
　　他靠里边坐，一手搭在椅背上，不似先前端正的样子。只将那褪了色的画收在一旁，并没有仔细看画上的内容，目光一直停在九绰身上。
　　“为何入宫？”麟王神情冷漠，看来确实不记得先前的事。
　　“太子请我入宫，我不得不来。”
　　提到太子，他脸上的神情看不出变化，只是目光垂了下去，似乎又在盯着九绰的手看。
　　“拿了画便走吧，我不拦你。”麟王把那画稳稳地推过来。
　　“我为何要走，此处风景甚好。”九绰由着性子，也不怕这位王爷怪罪，又把画推了回去。“芙蓉夫人冒险私藏此画，仅仅是为了找我吗？”
　　“你冒如此风险来这人间最不该来的地方，仅仅是为了袁照宁吗？”
　　针锋相对，麟王却突然重重地叹了口气，扯下腰间的玉佩，越过画轴，递到九绰眼前。
　　“你眼里，只有他。”
　　“你这话是什么意思？”九绰一见那玉佩就愣了神，确实有些眼熟。
　　“这块玉当年传到我手中，也不过是期盼着有一天这玉佩的主人会将它认出来。”
　　“他不认得这块玉吗？这可是......”九绰的指尖不经意触碰上冰冷的玉石，那无数的哀怨与惋惜都伴随着刻纹涌入心中，她连忙推开了麟王的手。“难怪陛下派你去荆河。”
　　九绰喃喃一语，麟王隐约听见荆河二字。
　　“你如何知晓荆河之事？”
　　“星河啊，由星河流转汇聚而成，轮回即为天道，世人皆知。”九绰胡乱打着岔，“总之，你要多加小心。”
　　“我还有些事情，就先告辞了。”九绰也顾不得桌上的画。
　　“你等等，我还有话没说完。”麟王将她挡了下来，九绰的头正撞在他的肩上，她捂着脑门从麟王腋下溜过去，反手又被他拽住了领子。
　　“那位月公子，是你什么人？”
　　“不知道。”
　　九绰扯开衣领气呼呼的就走了出去。
　　麟王也没想到她力气这么大，被拽的一个趔趄，打翻了桌上的药盏，再追出去时，哪里也不见九绰的身影。

　　听闻太子解了禁足，今日应召入宫。
　　张家小公子在太子府门口见了殿下一面，随后就依照殿下吩咐到鸣鸾阁等候，同行的还有兵部尚书大人的表侄杜文君，安国公的长孙孟泊如，以及京都韩园的贵子韩暮篱，再算上家丁仆役，一行人近十人，直奔着鸣鸾阁来。
　　此时袁照宁还在画室里，
　　“画既成，自然要请槿槿姑娘与我等见一面，不然怎么能看出画的是否为槿槿姑娘。”兵部尚书的表侄点名要见槿槿姑娘。
　　“画上之人确为槿槿姑娘，并非凭空捏造。”不然忍不住搭话，“袁公子画技无双，令人心驰神往。”
　　“我怎么没看出你说的画技高超。”张家小公子话锋直冲袁照宁而来。“不过是个在外野游多年的浪荡子，靠着几副画就想求太子赏识。”
　　“张公子有所不知。袁二在街头卖画已久，尤其擅长描绘女子容貌，只因其喜好与精魅纠缠。”
　　“听说回京后便被袁燮那小子打断了腿，看来是真的。”
　　眼见着这几位的唾沫横飞，不可能善罢甘休。
　　“几位公子说笑了。今日能够相见便是缘分。往昔之事不提也罢。”袁照宁知道此时如果表现得越生气，就正中他们下怀，所以也不反驳。
　　这些个公子无非是想奚落他一番。
　　“几位公子吩咐，袁二岂敢不从。只可惜槿娥听命于太子殿下，难以强求。”
　　见袁照宁说话时脸色惨白，不然心中隐隐有些担忧。
　　“竟然还搬出太子殿下来，我看你是真不知道这是什么所在。”张家小公子一招手，上来两个人将袁照宁从木轮椅上提起来，三两下就剥光了上衣，按在了地上。
　　袁照宁被压在地上无法挣扎，只得大喊。张家小公子解开了缠在腰间的皮带，跨坐在袁照宁身上，二话不说就往袁照宁身上抽了下去。
　　“张公子，使不得。”韩家公子想伸手阻拦，反倒被扬起的鞭子抽了脸，捂着脸在一旁哭闹。
　　兵部尚书的表侄也不想把事情闹大，担心袁照宁会把事情告到太子那里，况且他今日来并不想找袁照宁的麻烦，只是想见槿槿姑娘一面。而安国公的公子与韩暮篱一向交好，见他被张家小公子误伤十分气愤。
　　于是乎这两个人就冲上前去，一个抱住了张家小公子的腰，一个拖住了张家小公子的肩膀，把他拽倒在地上。
　　袁照宁这才从地上爬起来，由不然扶着，到木轮椅上坐好，整理好了的衣衫。
　　地上的三人扭作一团，而韩家公子哭的伤心。
　　“把云宜叫来吧。”袁照宁为自己斟了一盏茶，叹了口长气。
　　“公子的伤要不要紧。”
　　“嗯？”袁照宁摇摇头，“这点小伤。”说罢眼睛又看向那幅新挂起来的画。
　　“我见公子脸色不好。”
　　“哦。”
　　如此出神，不知在想些什么。

　　张家小公子武艺高强，待云宜赶到之时，安国公的长孙已经被甩到了窗边，兵部尚书的表侄还紧紧拽着张家小公子的胳膊，脸被打得肿了半边，所幸牙齿尚在。
　　“几位在鸣鸾阁私斗，殿下是不太愿意见到此等场面的。是我一时疏忽，还请袁公子在殿下面前求个情。”
　　“小皇孙说的哪里话。只是几位公子性子急了些，殿下宽宏大量不会怪罪于你。”
　　见袁照宁的鞭伤没有大碍，云宜又请药仆为杜文君敷脸。
　　“药箱给我吧。”韩家小公子抹抹眼泪，一手用药巾捂着脸，又扶起了窗边的孟泊如。“有劳韩公子了。”
　　“今日请诸君赏画作词，照顾不周之处，还请担待。”
　　云宜又在纱帐外安排了一众女子，大概是想着舞女多少能缓解下先前的气氛。
　　可总有人不领情。
　　“嘁，还真把自己当孙子了。”张家小公子揉了揉拳头，对着地上就吐了口唾沫。
　　云宜只当没听见。
　　袁照宁实在是看不过去，“张公子如此失礼，实在有违将门气节。”
　　“气节？难不成要做个裁袖的狡童才有气节？本公子虽然喜好玩乐，学识浅薄，斗不过袁公子这样的才子。可我手里握着守卫皇城的三千兵马，相比之下袁公子除了画画，还能做什么呢？”
　　张家小公子气焰更盛。
　　的确，他背后站着的可是当朝的一品大员，陛下的心腹猛将，就连同他的兄长叔父都在军中供职。
　　“你我皆为太子殿下做事，少将军为殿下坐上之宾，相比之下袁二仅仅是为诸公子作画的奴仆。可云宜为殿下义子，要知道少将军对云宜不敬，就是对殿下不敬。即便身居高位，却不心存敬意，殿下又怎么会原谅少将军呢？即便日后仍留在身边，不过也是想有朝一日能够除掉罢了。”
　　袁照宁一番话把众人说得皆是一怔。
　　“你，你竟敢口出狂言。”张家小公子气得浑身发抖，皮腰带缠在手与肘上却不敢再挥过来。
　　“袁二只是在提醒少将军，好自为之。”
　　伴君如伴虎。
　　将军，兵部，国公，这几家的兵权加起来能打掉半壁江山。虽然表面依附太子，实际上命门都握在皇帝手中。
　　这点没有人太子更清楚。
　　袁照宁在其中所做之事，如同把薪救火。如果能使他们之间再生嫌隙，日后必然不会再站在太子一方。
　　整日围在太子身边的这官人公子迟早都会散去。
　　唯独可惜了这副画。

　　“允浩兄，不要再同袁公子置气了。”杜文君捂着脸，往张家小公子身边凑了凑，“你也知道，我是为了见槿槿姑娘来的。无非是没看上这画才心生怨气，只要槿槿肯露面，也不枉我挨一顿打。”文君压低声音又说到，“况且他所言确有道理，等得了空再收拾他不迟。”
　　“只要少将军开口。别说是一幅画，倘若公子们觉得画的不好，袁二重画便是。”
　　袁照宁把挂轴上的画纸扯下来，就递了过去。
　　张家小公子看了看画，犹疑了片刻。
　　“既然要重画，那就请槿槿姑娘现身吧。”

　　早些时候，袁照宁命不然生着了火炉。
　　不然还不太明白，正午时分，阁中如此温暖，为何要燃着炭火。
　　这时候他略微有些明白袁照宁的意图，似乎他打一开始就不打算留着这副画，就连画轴都没封，只是叫他随意张挂起来。
　　除却美人情态与槿槿本来的样子不太相似，画作并无不妥。
　　画面清淡高雅，是一幅初春之景。玉兰含苞待放，娇嫩的花朵生长在坚韧的枝干上，白色的光晕如同月宫中素娥仙子一般。而相比之下木槿花盛开的样子，格外显眼。明明是不喜好在春天开放的花朵，却在袁二公子笔下化作纤纤碧云。新京画师皆以实景描物，或临摹名作，唯独袁照宁能够以虚景作画。可见他善于观察世间万物，方能将心中所想落于纸上，这样的画，就不单单是画，而是带着他的思绪和情感的一方世界。
　　张家小公子并不想毁掉这样的画作，似乎只要能见到槿娥，也就不再追究前事。
　　“槿槿姑娘能不能来，我说了也不算。”袁照宁笑笑，把画放置一旁。“只要太子殿下应允，又有什么不能见的呢？”
　　“你……”张家小公子才消下气去，听得这两句话又攥紧了拳头。明知道殿下入宫不知何时回来，即便回来，殿下的女子又有哪个敢染指。
　　“少将军误会了。”不然连忙解释，“已经派人去请了。”
　　“若胆敢戏耍我等，别怪我不客气。”张家小公子就坐在正中央的软椅上，整了整衣衫，这才安分下来。

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