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炉山倾烟
行至林间小路的尽头,两人入目即见百顷良田,阡陌纵横,雀鸟啼鸣,一片生机盎然的景象。
现下日上中天,绿油油的田间不见人影,极远处炊烟袅袅生起,整个村一派平静悠然的闲适风光。
两人走过田埂,闻着水田里的麦花香,逐渐发现不对劲。便是近在眼前的村口,脚下的路弯弯绕绕始终不见尽头。
琇莹见情况不对,一把拉住身后的火燚,慢慢往后退。
“你我背向站立,看紧道路变化,”琇莹说,“千万小心!”
两人慢慢挪步,言语交换眼 中所见景象后,才发现小路一直在改变方向,原来是落入一个巨大的迷魂阵。
好在阵法中没有伤人的妖邪,走出去只需要多耗费时间。她们顶着正午的太阳暴晒半个时辰后,终于来到村口。
靠近后入眼便是一棵巨大的槐树,树干粗壮,树冠巨大,树影摇动遮出一方阴寒天地。
琇莹见那槐树,一股莫名熟悉之感涌上心头,不由得摇摇头。
“好大一棵槐树!这样子都赶得上离肃妖界里那棵。”
火燚好奇地围着槐树转上一圈,语气笃定,还小心地摸摸树干。
“你们是哪里来的人?”
一个稚气的声音突然响起,吓得火燚往旁边一跳。一个约摸八九岁的小姑娘从槐树后探出头,好奇又警惕地看着她们。
“我们是从外面来的,路过一片桃树林,顺着路进来的。”琇莹解释道,“小妹妹,我看到界碑上刻着桃源村,这是你们村的名字吗?”
“是啊!”小姑娘仔细观察后,才从树后走出,手中提着一个小兔子灯。
琇莹按下心中惊奇,继续询问道:“请问这个村子里还有其他人吗?一路过来我们没有见到过其他人。”
小姑娘仰头看了眼天上,说:“现在正午刚过,大家都在屋里休息。等过了申时,大家就会出来了。”
“前段时间也有人从外面来村里,但是已经被爹爹送出了,”小姑娘见无人开口,便问道,“你们是他带进来的吗?”
“算是吧。他比我早些进来,不知道你可见过?”琇莹问。
小姑娘摇摇头,笑道:“大姐姐们来我家吧!外公可是村里的村长哦。我娘很喜欢认识外面来的人。”
琇莹看向一直沉默不语的火燚,投以疑惑的目光。火燚收到琇莹的意思,吞下口水,默默地点头。
“那你们跟我来!”
还未等两人回话,小姑娘拎着灯,脚步欢脱地往村里走。
眼见小孩走远,火燚才靠过来,有点忧心地说:“她——比我强!而且姐夫说,槐树聚阴容易招鬼,村外又有迷魂阵。这个,会不会是陷阱?”
琇莹听后心有盘算,习惯地想摸出几张符咒,才想起没钱买黄纸。
“大姐姐们——快来!我在这里!”
小姑娘的声音从远处传来,与平常无异。两人对视后立刻跟上去,来到一家富户院门。
“安宁,刚吃完饭就去外面玩。”巨大的屋檐落下一片阴影,一位温柔的妇女招手将小姑娘揽入怀中。
“娘!我带了两个外面来的人回来。”安宁指着跟上来的两人,讨赏似的看着母亲。
妇女看到走到近处的两人,又惊又喜,想要认识二人的喜悦都写在脸上。
“贵客远道而来,正午又刚过,想必是饿了。快些进来,家中还有些吃食可以填饱肚子。”
两人被妇女极度的热情吓得不知所措,但火燚很快缓过神,轻轻推了一把旁边的琇莹。
“姐姐,我好饿……”
惨兮兮的语气让琇莹心有不忍,可眼前从未谋面的夫人和不合理的热情,琇莹还是多考虑一步。
“不好意思,打扰到您。我们是路过这里,天黑前还要赶回去,讨口水喝就行。”
“姑娘莫要说笑,这个时辰来我们村,想要回去怕是要等到明天正午才有可能。”
“啊?”
妇人掩唇笑道:“我们村因避兵祸躲到这香炉山中,得了仙缘,被山神保护着。整个村被群山包围,又有仙障庇佑,要出去必须等合适的时机。”说完,妇人将桃源村的来历讲明。
见妇人毫无保留,琇莹不免面上一红。旁边的火燚倒是跟人热络起来。
“我们在外面见过的村子跟你们村子不太一样,心有顾虑,还请您不要见怪。”
妇人理解地点头,嘱咐安宁先进屋,才继续说:“算时辰,外面很快就要倾烟了。你们要进屋躲躲吗?”
“倾烟?”
“两位等下一看便知。”
“姐姐,她不像在骗我们,先进去再说。”
琇莹点头,看一眼山中明媚的阳光,犹疑地进入屋内。
与屋外的阳光不同,室内点着许多灯火蜡烛,将原本昏暗的房屋照得亮堂堂的。饭桌上有着刚从锅里端出来的几盘热菜。正好安宁抱着两碗米饭走出厨房,高兴地叫两人上桌吃饭。
“多谢夫人热情款待!”“谢谢!”
说罢,两人落座吃饭,多少有点局促。待到饭毕,两人都没发生意外,心中才微微安定。
正好此时,门外突然流入一股烟雾,安宁立刻上去将大门掩住。琇莹见状立刻跟上去帮她将门反锁。
妇人从厨房出来,对此情形亦是见怪不怪,招呼着大家来到里屋坐好。
“还未问两位姑娘姓名,是哪里人士?”
琇莹环视周围,只有纱罩床一张,箱柜一个,桌椅若干,小兔子灯挂在高处,其余玩器全无,陈设十分简单朴素。
“我是穹苍弟子炎红火燚,家里在西峡枫叶山庄。这是我姐姐,许琇莹,也是穹苍弟子,是我的大师姐!”
琇莹听到这番介绍,先是一愣,连忙解释道:“我已被逐出师门,现在只能算是修仙者。”再多仔细一想,发现辈分在火燚嘴里也说乱套,但又感念她对自己的尊重,低头微笑。
“原来如此。奴家名兰馨,这是我女儿,安宁。家中还有二老和夫君。二老正在休息,夫君他带着村民上山倾烟去了。”
三人正在闲谈时,安宁正扒在窗边,开出一条缝隙,便有微微烟雾浸入室内。
琇莹闻到一股檀香味,但又混杂着其他味道。
“大姐姐过来看!”
安宁将琇莹拉至窗边,指着那道缝隙让她去看。琇莹未作迟疑,将眼睛贴上缝隙,果然看到一番奇异景象。
此刻屋外已是浓雾弥漫,原本村中房屋只能见隐约轮廓,但村口那棵大树却散落荧荧微光。顺着那树望远,琇莹看到极远处有座独耸的山峰,那山峰真如香炉一般,降下层层烟雾,遮天蔽日。
“安宁,快将窗户关上!”
琇莹还未看够,那一丝小缝便被关紧,回头看见兰馨掩面咳嗽。
“抱歉!兰夫人。我……”
“咳咳咳……”兰馨摆手阻止,待喘匀气才说,“我喜欢这个香味,可惜不能多闻。倾烟会洗去村里的污秽,保证地气纯净。夫君他每天都做这么危险的事情,我却帮不上忙。”
“娘,您别这样说。爹爹说过,您要照顾我,免得我乱跑。”
“安宁又不会真的乱跑,为娘的知道你最听话了。”
琇莹看着眼前亲情甚笃,眼眶泛红,不打扰母女二人,转头才发现火燚已经躺在床上沉沉睡去。
“午后困倦是常事,我们这里的人大多午休,”兰馨从柜子里搬出新的被褥,问道,“琇莹若是困倦,小憩一番也是好的。这是小女的房间,等下我给你们收拾出客房,你们晚上在那边歇息。”
“多谢夫人好意,我倒是没什么困意。”琇莹接过被子盖在火燚身上。
兰馨听见这话,眼睛忽得亮起来,高兴地说:“这么多年,难得这个时候有人陪我聊天。”
琇莹不解其意,见兰馨将安宁哄到床上休息,跟着她走到厨房。
厨房内灶火尚温,锅内热气腾腾,是新鲜的饭菜香味。
“夫君他每日要申时才能回来,这饭菜是留给他的。”
兰馨走到小案边端出凳子,两人一同坐下,开始闲聊起来。
“夫君虽说是书生,但他也是修仙之人。修仙之后,他对玄门道术更感兴趣,你们说不定能与他投缘呢。”
“以前倾烟是一年一回,现在越来越频繁,夫君他陪我的时日也少了。”
“安宁那孩子最喜欢提灯,今日要花,明日要动物,夫君总是给她扎。也好,这孩子总是夜里往出跑,有盏灯照着,不怕找不到。”
琇莹听着兰馨念叨,越听越是奇怪,但见兰馨已经陷入自己的世界中,继续听下去。
“上次村里来了一个山外人,说是外面已经止戈兵息,但爹跟夫君都说不要轻信,那人也被夫君送了出去。”兰馨说到此处突然定定地看着琇莹,“琇莹,外面真的是太平盛世吗?”
琇莹被她盯得心里发毛,正要如实回答,听到大门处传来门开的声音,腾得一下站起来。
兰馨急匆匆起身,小跑着往外,满脸喜悦。
屋外已是霞光漫天,想不到两人聊天已经到了日暮西沉。
“兰!你回来了!还好吗?”
琇莹跟着走到门口,按住心中疑惑,逆着霞光看到一个背着长剑的瘦高男子。
兰馨扑进那人怀中,男子也是温言软语安慰着。
很快,那人便盯着琇莹,眼中的猜疑打探毫不遮掩。
琇莹顿觉寒毛倒竖,一种无形的压迫涌上头顶,如百斤加顶。
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