出淤泥而全抹匀

　　见眼前人面露苦恼，宋言亦满目怜惜，修长的双指轻柔地抚平她眉间的烦忧，喉中极尽温柔，

　　“灵儿，慢慢来，我会一直陪着你。”

　　“或许如你方才所说，他发觉了其它端倪，而此事对凶手不利。”

　　宋言亦的嗓音如晨间的薄雾，轻软又细腻，唇角的浅笑亦令人舒适自在，桑灵不忍打破此间美好，吞吞吐吐不敢直言，

　　“宋言亦，我…”

　　“如何？”
　　黝黑晶亮的眸子一瞬不瞬瞧着她，其内充斥着耐心又极令人安心。桑灵踌躇了一会儿，缓缓道出心中所藏：

　　“前些日子，我给楚宣写了封信…”

　　果然，短短几字便令宋言亦目中的笑意收敛。见他眶底泛起委屈的红润，她连忙解释：

　　“我只是问问有何毒药可令人昏沉乏力，食不知味夜不能寐，最后吐血而亡…”

　　说罢，她快速自袖袍处取出一封信，在他眼前展开，极力印证自己的清白。

　　“你瞧，这是回信。”

　　白纸黑字皆是与毒药相关，连寻常的问安亦无。

　　「此毒与琦鱼素极为相似，自鱼目中取出，可令人头脑昏沉，心焦神弱，最后五脏俱裂吐血而亡。」

　　“自鱼目中取出？”
　　宋言亦瞧出了重点，桑灵随即点点头，

　　“对，制毒之人极有可能为经常出海打渔的渔夫。”

　　琦鱼在琼海之中并不少见，可想要得到足以害人性命的毒量，需大量捕捞。凶手七年来皆未被发觉，定是将此举隐于寻常的出海打渔中。

　　可哭魂岛四面环海，岛上百姓大多靠打渔为生，涉及之人过广。

　　桑灵蹙眉苦思，静下心来将眼前所知线索一一捋了一遍。

　　渔夫、前林渡口、海妖索命、替天行道…

　　行凶之人定蒙受过冤屈，才妄图替天行道。

　　他常年居于哭魂岛，故知晓海妖哭魂的邪说，并借此杀人，推脱罪责。

　　他将行凶之地选在前林渡口，定是对此处极为熟悉，亦或久居于此。

　　他经常出海打渔，故而打捞再多琦鱼亦不足为奇。

　　将所有重要之处连接在一起后，桑灵眸光倏地一亮，“宋言亦，我知晓行凶之人是谁了。”

　　她未做停顿，直言道出：

　　“我思来想去，与所有线索皆关联之人，只有一个，那便是安春儿的相公，冯渔郎。”

　　“哭魂岛诸多海妖索命的案件皆是冯渔郎所为？”

　　对于桑灵所出之言，宋言亦不免诧异，“灵儿不是说冯渔郎又聋又哑，还颇为憨厚老实？”

　　“是…”思及那日在前林渡口木屋的所闻所见，她愈加坚定心中所想，

　　“可是，冯渔郎对安春儿心存极致的爱慕，定愿意为她做出任何事。”

　　即使安春儿久久未回二人居所，他依旧将她的卧房洒扫的一尘不染。明明是粗糙之人，却极为细腻呵护屋中那束妃红芍药，只因她喜爱。

　　“冯渔郎应是受安春儿指使，借哭魂岛海妖之说，以惩凶除恶的名义在七年间害死多条人命。”

　　安春儿娘亲早亡，自小被父亲毒打，定对他怀恨在心。故而，她与冯渔郎成亲后不久，她的父亲便在二人的合谋下中毒而亡。

　　官府探查许久，皆未查到她身上，此后她便大胆起来，通过各种方式将同她父亲一般作恶多端之人引诱至前林渡口，以琦鱼素毒杀。

　　前两起，她对琦鱼素的用量并不熟悉，所以死者有的受了半个月的折磨才吐血而亡，有的十天。从第三起开始，她已然对毒药用量熟稔，故此后被杀害之人皆在七日内身亡。

　　直至李二，至前林渡口后当日便身亡…

　　思及此人，桑灵低眉思索许久后才敢下断言，

　　“定是李二知晓了何事，被安春儿灭口，或许就是宋夫人的踪迹！”

　　前前后后所有的因果皆串成了一串儿，桑灵豁然开朗，眉眼舒展，可不一会儿又皱至一处去。

　　“灵儿，怎么了？”

　　瞧见眼前人不开心，宋言亦小心翼翼地拽了拽她的衣袖。桑灵颇为苦恼，嗓音闷闷地，

　　“而今所有线索皆指向安春儿，可我们寻了她多日，依旧不见踪影。”

　　“人过留踪，雁过留声。安春儿只要在哭魂岛出现过，一切皆会有迹可察。”

　　“灵儿，别担心，我们一起努力。”

　　宋言亦嗓音柔和，语气却极为坚定，桑灵陷入那双温柔的墨黑双眸，不知不觉安下心来，微微颔首。

　　此后三日，几人披星戴月，夜以继日寻找安春儿，可那人就似人间蒸发了般，一点儿讯息皆无。桑灵正愁眉不展之际，厢门传来咚咚咚的声响。

　　厢门方打开，一袭墨青衣衫的裴逸便递来一封信，目中皆是喜悦，

　　“阿姊，我派出的人寻到安春儿的踪迹了。”

　　桑灵展开信纸，微黄的纸张上只有“氏城巷”三字。

　　“安春儿在氏城巷？”

　　裴逸点点头，嗓音颇为急切，“阿姊，我们赶快前去瞧瞧。”

　　寻人心切，桑灵未作犹豫，连忙同裴逸一道出了门。二人四处问路，行了一个时辰，才至氏城巷口。

　　此处远离市集，在城南荒野之处，不仅人烟稀少，草木亦枯黄稀疏。

　　暮色已至，巷内的光线愈加昏暗。身后不知从何处吹来一阵冷风，卷起巷口的旌旗，亦将地上枯黄的枝叶吹得呼呼作响。周遭顿时黑影重重，颇为阴森可怖。

　　桑灵心中生出一股不安，止住了向前的步伐，“阿逸，天色已晚，明日我们早些来。”

　　“阿姊，我打点了满城的乞丐才寻到此处。人多嘴杂恐泄露风声，若被安春儿知晓，她定会连夜潜逃。”

　　裴逸之言极为有理，桑灵瞧了眼昏暗无光的旧巷，压住心中的忐忑，继续向前。

　　风卷残叶的沙沙声仍旧在耳，她推着裴逸，一步一步小心翼翼在墨黑一片的巷内探行。哐当一声响起，她惊慌回身，原是腐朽不堪的旌杆耐不住狂风的摇摆，自破败的土墙脱落。

　　“阿姊，应还在前方。”

　　裴逸未受周遭影响，面上毫无惧意，神色淡然地指了指不远处更为昏暗的支巷。

　　桑灵心中的不安愈加浓重，推着他缓缓步入狭窄悠长的巷内。走着走着，前方没了路，借着银白的月光，她瞧见了赤红发青的破旧门板。

　　“一路走来氏城巷不似有人居住。”

　　她尝试用力推了推，门板纹丝不动，将前方堵得严严实实，“此处被堵住了，我们先回去，明日白日再来瞧瞧。”

　　言罢，她推着裴逸折身离开，还未行几步，不远处的土墙上便跳下几个蒙面的黑衣人。

　　桑灵心下一惊，迅速将裴逸挡于身后，

　　“你们是谁？”

　　她嗓音暗哑，带着浓重的戒备。为首的黑衣人嗤笑一声，颇为自得随意，

　　“我们跟了二位一路，姑娘与这位公子衣着不俗，囊中定银钱满满，不如借我们几人花花？”

　　原是劫财之徒。

　　桑灵心中的巨石在此刻稍稍落下，若只为钱财，不伤人性命，破财免灾未必不可。她与裴逸势单力薄，眼前几人五大三粗并不好惹。

　　未作犹豫，桑灵掏出了自己与裴逸的钱袋，掷在地上。

　　“这是我二人所有银钱，再无其它。”

　　为首的黑衣人掂了掂钱袋，对此颇为满意，狭长的双眸笑眯成了一条线，却无离开的打算。

　　“果真再无其它？”

　　黑衣人边说边掂着钱袋靠近，他身后的四人亦握紧手中的刀，一步步逼来。

　　“并无其它。”桑灵缓步后移，可身后之路被门板堵住，退无可退。

　　“除了钱袋，姑娘身上定有珍贵首饰。”

　　“今日出门匆忙，我并未佩戴。”

　　桑灵所言非虚，她听闻有安春儿的踪迹便慌忙同裴逸前来，身上再无其它值钱物件。

　　为首的黑衣男子显然不信，促狭一笑，言辞颇为无赖，“有没有，姑娘准我搜一搜即可。”

　　闻言，随行几个男子嘿嘿干笑几声，色眯眯的双目尽是猖狂得意。

　　言下之意，哪里仅仅是为了钱财，摆明了贪图美色意欲不轨。察觉到危险，裴逸滚动轮椅挡至桑灵身前，嗓音阴寒，颇有警告的意味：

　　“你们几人勿要得寸进尺。”

　　“美人近在眼前，哪有不尝尝的道理。这位公子站都站不起来，难道还能将我几人怎样？”

　　轻蔑的嘲笑声此起彼伏，在狭窄的巷内不断徘徊，身后无路可退，桑灵心中的惧意徒升，攥紧了双手。

　　为首的黑衣男子抬手一挥，两个膀大腰圆的男子将刀架在裴逸的脖颈处，令他动弹不得，另两个拿着粗绳朝桑灵靠近。

　　她的双手被捆住，为首的黑衣男子用刀尖抵住了她腰，冰冷的寒芒缓慢在腰间滑动，布料与利刃摩擦的声响在昏暗的巷内尤为刺耳。

　　桑灵屏住呼吸，抑制住充斥躯体的冷意，尽量让自己冷静下来。可她的心神，不由被腰间滑动的利刃夺去，此人举止怪异，不似意图不轨，更似在寻找何物。

　　搜寻半天无果，为首的黑衣男子目中神色一凛，眉目倏地凶狠，

　　“上吧。”

　　刀尖一收，身后几个大汉摘掉蒙面的黑布，色眯眯靠近。裴逸不顾近在咫尺的刀尖，毫不犹豫朝桑灵奔来，

　　“你们想作何！滚开！”

　　他用尽全力推开逼近桑灵的壮汉，却被黑衣男子踹倒在地。即使整个人瘫倒在地，他仍未放弃，艰难地拖着双腿朝桑灵爬来。

　　身后一个身材魁梧的男人拔出长刀，毫不留情朝裴逸刺去，桑灵想也未想挡在他身前。

　　冰冷的利刃即将刺入背部之时，一袭月白衣袍的少年从天而降。黯淡的月华似乎因他的到来，变得皎洁明净。

　　如墨的青丝与月白的发带在风中肆意飘扬，少年俊秀清冷的眉眼一半隐于昏暗的阴影，一半暴露在银白的光辉之下。

　　挺拔修长的身形在皎洁的明月下更显巍峨，锋利无比的冷刃迎着清冷的月晖迅速破鞘而出。

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