楚昭王的夫人
楚昭王的夫人
越姬是越王勾践的女儿，楚昭王的夫人。楚昭王是楚平王的儿子，其母就是美艳的孟赢，当年楚国为太子建迎娶秦国之女，可楚平王贪恋其美色，偷梁换柱，据为己有。后孟赢得子珍，平王宠爱孟赢废太子立珍。权臣费无忌谗言太子，太子的太傅伍子胥的父亲伍奢进谏被杀，伍子胥逃往吴国。昭王十年，伍子胥率吴军，协同唐、蔡两国攻陷楚国国都郢城，国都遭到洗劫，楚昭王出逃，楚王后宫以及大夫的家室大多遭到吴国君臣的凌辱，楚昭王的夫人因此无颜复对世人，自杀而死。楚昭王续娶了勾践的女儿，就是越姬。越姬很得楚王宠爱，楚昭王宠爱的女人还有蔡姬。
楚昭王一次出巡，蔡姬、越姬相伴左右，楚昭王坐拥美人，欣赏秀丽的风景。居然忘情的说：“谁愿意陪我在这里死。”
蔡姬很会讨人欢心，说道：“我只是个小国的公主，能得到你的宠爱是我莫大的荣幸，我当然愿意陪你同生共死。”楚昭王很高兴，特意让楚国的史官把这件事情记录了下来。
楚庄昭王又转头问越姬同样的问题。
越姬却说：“大王是高兴过头了，你贵为一国之君，怎么能轻言生死呢。当年先王楚庄王淫乐三年，不听政事，最终改正了自己的错误，得以称霸天下。我以为大王您能够效仿先王，励精图治，以雪国仇。再说大王下重礼从我父王那把我聘娶回来，难道是要我陪你死吗？我听说有妇人殉节是为了表彰君王的美誉，从来没听说跟着糊涂君王去死，还感到光荣的，所以我不会陪你糊里糊涂的死。”
看来这越姬真的有其父勾践的硬骨。
楚昭王顿时醒悟，对自己所说的话感到惭愧，但是他对蔡姬还是非常好。
时光如白驹过隙，楚昭王讨伐吴国来救援陈国，驻扎在城父，忽然在军中得病，天空有一片红云像鸟一样，夹着太阳飞。昭王询问周太史，太史说：“这预示着楚王有灾害，可以转移到将相身上。”楚国的将相听到这件事情争相来，希望用自身代替昭王受惩罚。
楚昭王说道：“将相好比我的胳膊和大腿，现在把病转给我的胳膊和大腿，难道灾祸就会离开我的身体了吗？”
孔子在陈国听说此事，感慨到：“楚昭王通晓大义，他没有失掉国家，应该啊！”
当时两位夫人都追随在楚昭王身边。越姬听到楚昭王的这番话感动极了，说道：“君王的仁德非常伟大，如果君王您有什么不测，我愿意追随君王你而去，昔日君王耽于享乐，我没敢纵容你，现在国人都愿意为您去死，更何况是我呢？我愿意陪你一起死”
此时的楚昭王流露出了他对越姬的真情，说道：“游玩之时说的话，纯粹是戏言而已。如果这次我真的死了，是因为我不施仁德的缘故。”
越姬听后说道：“当初我虽不曾答应你，其实我的心里已经答应了。”
楚昭王制止了越姬为他殉死。楚昭王确实病得不轻，最终死在了城父（今河南襄城西南）。享年四十左右。
楚昭王死前极力让位给自己的兄弟，几个弟弟都推辞不受。楚昭王死后，他的弟弟子闾、子西和子期坐在一起谋划楚国的继承人，大家有感于越姬的忠心，决议立越姬的儿子公子章为君，他就是楚惠王。
楚惠王在位五十七年，使一度几乎要灭国的楚国重新走上强盛之路。
楚昭王留于史册的夫人还有一位，她叫贞姜，齐国(今山东淄博)人。有一次昭王出游，中途留她于渐台之上。时值江水猛涨，昭王急派侍者去接她，匆忙间未将传唤宫人的符节交给侍者。她见侍者未带符节，执意不肯擅离渐台。后渐台被洪水冲垮，她被大水卷走。昭王嘉其守义死节，号之为“贞姜”。见汉刘向《列女传．楚昭贞姜》。后多用为贞节守义的典故。
贞姜的故事在现代人看来近乎“迂腐”，却让人崇敬，谁都知道生命有多么可贵，而贞姜却把“守信”看得比生命还重要。这不禁让人想起“尾生抱柱”故事。
《庄子盗跖》记载：“尾生与女子期于梁下，女子不来，水至不去，抱梁柱而死。”这句话解释为：尾生与女子约定在桥梁相会，久候女子不到，水涨，乃抱桥柱而死
这是一个古老得不能再古老的爱情故事，后人誉为守情有义的典范。初唐诗人骆宾王在《代女道士王灵妃赠道士李荣》诗中写道：“只言柱下留期信，好欲将心学松蕣。”女道士也期望这位同好学学尾生，钟情不移。晚唐的温庭筠则在《答段柯古见嘲》诗中说：“尾生桥下未为痴，暮雨朝云世间少。”赞美男子忠于爱情约言，值得称许。
此事《汉书古今人表》、《艺文类聚》等书均有载。《史记苏秦传》更以“孝如曾参，廉如伯夷，信如尾生”誉之。后人遂用“尾生之信”、“尾生抱柱”等喻指人坚守信约，忠诚不渝。
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