稚子

　　春分时节，吴国国君带着余祭斋戒三日，亲自祭天，以示爱民之心。
　　上下一心，都期盼今年的丰收，吴国也因此一片忙于春耕的繁忙景象。
　　苏知秋将这个消息与边防图一同传回上京，姒仲辛将边防图细细地核对了一番，确认这是份正品。吴国国内学士一派因姬长遥之死而备受打击，凌永宏趁机安插了不少自己的门生，将六部都牢牢掌控在自己手中，他要得到一份真的边防图也并非难事。
　　仲辛马不停蹄地将边防图带入宫中，小心地与澹雅商量了一番，又让自己府上的老管家将图带进了清风谷的山洞中。夫谭见此，顿时眼前一亮，谨记哥哥的吩咐，加紧操练士兵，以备起兵。
　　在这般的忙碌中，带着夏日炎热的微风拂进了西京王宫内。
　　进入夏季后，便时不时会有雷雨天气，余祭心疼六里芙蕖的残花，每日下朝后就匆匆地跑去那里。许是上天见怜，连日的暴雨让干涸的六里芙蕖又多出几个小水洼，自然的也多出了几株芙蕖。
　　余祭撑着油纸伞，蹲在其中的小花苞旁边，喜上眉梢。瞧这绵延的架势，指不定再等上个两三年还能重现当年的风貌！自打六里芙蕖走水后，吴国国君就将此视为禁地，不忍来看到这一片干涸的土地，也曾想过复原往昔的风貌，但近来事物繁多也就没了那般心思。
　　将来……总是会相见的，不是么？他与孝昭仁王后。
　　但这些花儿在余祭的心中，分量自是不同。他与宝贝之间的约定，去年时就没有实现，不知……今年，今年他还能不能见到宝贝。经过这近半年来越国的屡次雪中送炭，吴国如今已经改变对姒澹雅的看法，就连父王也不再忌讳着宝贝。也许，也许今年他应该可以见到宝贝了吧。
　　半夜里听得雷声，在床上翻来覆去还未入眠的余祭赶忙翻身下去，连外衣都来不及穿上，抄了把伞就匆匆地向殿外赶去。张梦周拿着他的袍子，带着一群宫人，在雨中跟在他的身后。
　　他与宝贝的约定，他不能让已经长出小花苞儿的娇弱芙蕖被这风雨折断！
　　“殿下……殿下……”张梦周从身后人手中夺过一把纸伞撑在余祭的头上，除却从前的姒澹雅，他还不曾见过这小白痴会如此在意一件东西，更何况仅仅是朵花儿。
　　“殿下，回宫去吧，这雨太大了，会淋坏身子的。”张梦周抬头看着乌黑的天色，瓢泼不停的大雨，他手中的伞几乎不能为余祭遮挡雨水。
　　余祭将自己手中的伞撑到芙蕖头上，任由自己被雨水冲刷，眼见雨越来越大，丝毫不见停止的样子，花儿在风雨之中东倒西歪。他心疼地将身上薄薄的袭衣扯开，踩在水洼中，将那花儿包遮在自己的怀中。
　　他会保护这朵芙蕖的，他会遵守与宝贝的约定。
　　宝贝送给他的玉芙蕖早已被凌兰摔得碎不成片，他已经没有办法再复原，他只想着保护这几朵芙蕖花，能让宝贝记得约定，能让宝贝见到时消气。
　　张梦周见他固执，也无可奈何，只得让身后的宫人们围成人墙，将余祭与芙蕖花儿都包围在里面，为他挡去风雨。即便是如此，余祭次日还是染上风寒，病怏怏地躺在床上。
　　吴国国君闻言，放下手中的奏折就起身到了东宫。
　　这个傻孩子。
　　吴国国君摩挲着沉睡中的余祭，身上固执的秉性也不知是像的还是孝昭仁王后。瞧着那张与她相似的面容，吴国国君的心愈发地柔软起来。
　　若不是因他，她又怎么会年纪轻轻地就撒手人寰？若不是深爱就不会想为他多诞育子嗣，不会难产而死！
　　他将满腔的悔意，满腔的爱意统统都给了余祭。趁着他身体还算健朗时，希望能为余祭留下一个太平盛世。
　　余祭的这一病，因炎热的天气反复了几次，最终痊愈时，夏天都快过完。他才惊觉起，恍惚间竟错过宝贝的生辰。
　　有病痛的折磨，如今下床之前他都还记得穿上鞋子，胡乱地穿上袍子，一边叫着张梦周一边朝御膳房走去。
　　刚踏出殿外，他便察觉到一丝的不对劲。静溢的宫殿内，夕阳的光芒斜斜地从树梢撒落进来，氤氲出一股凄凉的味道。
　　他卧在病床上，又被吴国国君宠溺着，自然是不知道，在这段日子以来，吴国百姓们播下的种子始终无法发芽，原先是一个地方的奏折上禀，被凌永宏压住，尔后这样的折子像是雪花般飘飞进西京，直至凌永红再也无法压住时，才上禀给吴国国君，此时已是夏末。
　　种子无法发芽，自然不可能会有收成，那么今年的吴国又会欠收。何况……最重要的是，吴国今年播种的种子全部都是越国送来的，若是越国蓄意的，那么这场阴谋太巨大，让吴国国君束手无策。
　　越国有问题，吴国国君此时脑海里浮现的是从前被他扔到地上的，姬长遥的折子，上面的“狼子野心”此时像是从折子里一路向他爬来的毒蛇。他颓然地坐在龙座上，殿下一片宁静，方才又有八百里加急电报，说是越国忽然起兵，监国姬季简下落不明。
　　越国国君终于用他的实际行动来印证姬长遥的预测，吴国国君苍白了面容，颤颤巍巍地握紧椅手却忽然觉得有气无力。他已经老了，又被酒色掏空了身子，再也不是十一年前那个挥斥方遒的壮年王。他的身边，原本征战越国的姬启明将军两年前病故边关，在后方运筹帷幄的上卿姬长遥也在年前病死，待他如今回首时，发现他的身边竟空无一人。
　　“一定……一定要把季简救回来。”
　　悲伤的话语在殿中反复回响，却无人回应。
　　“陛下！”与凌永宏的沉默相反，殿上忽然站出一位戎装的将军。他上前一步，朝殿上的吴国国君启禀道：“陛下，越国领兵的不过是一介黄毛小儿，我吴国泱泱大国，岂能为之心生惧意，臣虽不才，但对付此等小儿绰绰有余。臣特请陛下恩准，让臣领兵剿灭越国叛党，将监国完璧归赵！”
　　他说得胸有成竹，凌永宏偷偷打量过一眼，随即心中冷笑起来。这人原是跟随学士一派的镇国大将军黎政，出身将门，号称吴国战神的姬启明也曾师从他父亲门下。此人满腹才论，但实则毫无用处，十一年前曾让他镇守北疆，却让犬戎偷空过界，吴国国君大发雷霆将其调回西京。当然为了维护李家的名声，吴国国君并未点破他的失败，而是另外寻了个借口。
　　“还有卿家愿意出征吗？”吴国国君在殿下巡视一圈，除却黎政傲然独立，其余人唯恐此等差事落在自己身上，不动声色地朝后移了些。
　　“陛下！”黎政又上前一步，目光坚定。“请陛下恩准派臣出征平乱，臣不拿下越国国君的人头，誓不回朝！”
　　罢了罢了，如今也只有黎政一人愿意领兵出征，他又能如何呢？吴国国君摆摆手，无奈地说道：“封镇远大将军黎政为征西大大将军，领西营十万，南营十二万，出征平乱。”
　　“臣叩谢王恩。”黎政跪了下去，着着实实地磕了三个响头。
　　“记得带季简回来。”
　　悲凉的声音一直回荡在殿中，反反复复。

　　回到后宫的吴国国君瞬间就支持不住，幸而安得春及时地扶住他，才至于晕倒在地。殿外的树木青翠欲滴，映在吴国国君灰白的眼眸中，他长叹了几声，反手握住安得春。
　　“得春，孤是不是做错了？”是不是他做错了，逼那孩子自我放逐去了越国，明明是他自己的懊恼与后悔，却悉数变成恨意落在那个无辜的孩子身上。如果他此时不在越国，就不会生死不明，如果知道最终的结局，自己一定会好好地疼爱他的，就像疼爱余祭一样。
　　“陛下。”安得春扶着吴国国君迈入正殿，是非对错已是过眼云烟，他们能期盼的唯有姬季简能够平安归来。

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