江山谁守

　　不到一个月，天气突然变得干燥，沙尘滚滚。苏南很多地区发生了呼吸道传染病。前几阵子的苏杭一带才发生完疫疾 ，如今又到了这里。

　　初春时候，冬春未见雨雪，使田里开始乱成一团，农民们都以为是有什么祸患，只是当地的县衙都采取“不予受理”的政策。果然，就出事了。

　　现在同样的事情又来了。城里开始盛行疫疾，百姓们都快踏破了药材店的大门。接踵而至的人群就像蚂蚁蜜蜂一样的奋勇。有药的就有得医治，无药的就要乞求。惨绝人寰，痛不欲生。

　　后来，大夫们都诊断出来，这次疫病的患者大都呈发热、头昏目眩，发热过后，病人四肢且出现红斑。医学上通称此为“痧症”。

　　酉时末，太阳有些下沉了，朝向那西边的山悄然走去。习静一直和小德张喂养蚕儿，结着蚕架，可心中却想着载湉。休息时，她快步奔去涵元殿，想了解他究竟如何。还未踏进门，只听得一阵熟悉又陌生的歌声。她倚门细细倾听。“每当夕阳西沉的时候，我总是在这里盼望你”这是现代的歌曲，为何他会懂得歌唱的？

　　声音带着丝许的嘶哑，富含着哀恸的情感，颤音不断，边哭边唱，边唱边哭。

　　她打开窗儿的一条缝隙，朝着里面望去。他站在露台前，双手攀在护栏上，沉静地望着夕阳西下，鸦鹊返巢的美好。橘红色的苍穹犹如一幅西洋描绘的水彩画，妖娆迷醉。云燃烧着整个天空，成了火烧云，光辉的灿烂直射在他的身上，却显得异常黯淡。

　　他细细地呢喃，“珍儿，我一直在这儿等着你。”她一听，完全懵然。他从怀中拿着日记本，看着天道：“君不行兮夷犹，蹇谁留兮中洲？美要眇兮宜修，沛吾乘兮桂舟。令沅湘兮无波，使江水兮安流。望夫君兮未来，吹参差兮谁思？驾飞龙兮北征，邅吾道兮洞庭。薜荔柏兮蕙绸，荪桡兮兰旌……珍儿，你会等我么？”还未说完，他的泪水止不住地落下。

　　盼君兮，等君兮。她闭上了眼儿，眼珠颤动。他在等，他在熬，她也何尝不是，她在等，等他的爱；她在熬，熬过这些流言蜚语的日子。

　　几日后，习静突然身感不适。下午，她的身体蓦地发热红肿起来，随后出现大量的红斑，头晕目眩不止，还伴着连续的呕吐。小德张紧张极了，未寻得载湉的意见，就私下请来太医诊断。太医一断，立即出事。习静患了外头传得火热的“痧症”。

　　载湉得知后，也立刻赶来。她虚弱地躺在床上，眯着眼儿望向四周，似乎寻找什么东西。他站在她面前，她无力一笑，慢慢合上眼儿地说：“你来了！”他点头道：“嗯，我来了。”她颤抖地抬手，想他前来。他侧目犹豫，看见了小德张着急无措的神情后，他终于还是过去。蹲下来，握上她的手，说：“你身子受苦，就不必多说什么了。”

　　“我以为你不来，所以我得要睁着眼儿寻去你的方向。”她的话无由地给了他一个激灵。他道：“路上有些阻碍，才会来迟。”她笑道：“我不怪你，只要你来了就好！”他道：“太医怎么说？”小德张擅自做主，抢了她的话，说道：“皇后娘娘患了痧症，而瀛台又无良药医治，不知如何是好。”她挥挥手，强撑一口的笑，说：“不是他说的如此坏事儿，我这不是好好的么！”

　　他道：“皇上，奴才想将此事禀报内务府，让他们通报老佛爷。”载湉顿了顿，看去了习静的眼儿，问道：“你觉得呢？”她道：“只是小事儿，不必叨扰老佛爷。”小德张急了，忙说：“娘娘，太医说了，若你的身子还虚弱下去，就药石无灵了。”顿时，他跪下求着载湉说：“奴才恳求皇上应了奴才的愿，求您一定要救娘娘的命啊！”

　　此时，房内鸦雀无声，剩下的是沉重的呼吸。

　　“好吧！”会儿子后，载湉回话道。小德张喜出望外，弯身谢道：“奴才谢皇上！”连磕头几个，他起身往外跑。习静迷糊地瞧了瞧他，道：“载湉。”他松开了握住她的手，道：“你好好在这儿歇一会儿子吧！”她觉得他的手一松，就像是有什么东西离开了自己的手，那么的空荡悠悠。她道：“你……你要去哪儿？”突然地，她变得紧张。他道：“你先睡一觉，醒后我还会在你身旁。”

　　她不自信地看他，心中固然不定。他道：“假若你不信，那我就留在此吧。”她安慰一笑，赶紧覆上了他的手，握在手心，渐而才阖上了眼眸。

　　内务府得到小德张的消息后，立马进宫向老佛爷禀报。她并未感觉什么天塌下来的坏，仅吩咐李莲英拨下宫里最好的太医，且从内务府挑选十几个宫女太监，前去瀛台伺候。

　　身在郊外的我，一听此消息，高兴地连忙与崔治堂讲了个大半天。他目无表情地看我，我的眉飞色舞，衬得他更加冷漠寒碜。我霎时停下来，看他说道：“崔大哥，你怎么了？”他盯住我的眼睛问：“即便你知道了那又如何！你想作何打算？就此混入瀛台？”我傻傻地看他，心中没多想，只想徒添高兴罢了。我细声问道：“我……若是能混进去，也是好的。可我一无武功，二无妙计，如何混进去？”

　　“你还真是冥顽不灵！”他怒瞪我一眼儿，呼吸一滞。我低下头，交缠双手。他道：“你死了一次，难不成你还想再死一回，才算得意满足？”

　　我迷茫地摇头，心里想了很多。他莫名地叹气了一声，将我的身子掰到他眼前，一字一句地问：“珍儿，你真的想去瀛台？”我目不转睛地瞅他，道：“对！”他问：“即使会死，你也不悔？”我点头，肯定说：“绝不后悔！”

　　他哈了一口气儿，眯着迷离的眼睛。“你放心，我会帮助你的。”我咽了咽口水，看向他的目光既有感激涕零，又有抱歉苦楚。我心想，崔大哥，这辈子你帮了我很多。这回，就是最后一次了。

　　经过几天来的打听，我知晓内务府将会派遣正白旗的包衣奴才前往瀛台伺候患病的习静。所以，崔治堂收买内务府的一名太监，将其中的一个名额留给我。

　　可想到现在我已非他他拉·珍儿。我是谁，我是何籍，我也不明。他也深知我的难堪，故千辛万苦地磨破嘴皮子儿，劝服其中的一个宫女，最后将她的名字、旗籍、籍贯全都让给了我。

　　我，钱佳·庆沅，满洲正白旗包衣人，内务府二总管钱宁之女。家族不算富有，却也是书香门第，门下出过许多的福晋，最高的还是侧福晋。虽然，我已不属于“他他拉”，却从此让我卸下了多年的枷锁。这个姓使我背负了许多命运，它毁了我的前半生，再不能主宰我的后辈子。

　　夜深，我独坐窗台，望向皎洁的月光，心中有些惊，又有些喜。崔治堂坐在桌前，手里把玩抚摸着烛台，痴痴怔忡。我侧目看他，问道：“崔大哥，明日我便启程了，你可有什么话与我讲？”

　　他晃了晃脑，噙着丝苦涩，“言至于此，说多了就会不舍。”我的心一悸，他的话刺痛了我。心里想，也对呀，我不该奢求这么多了。如今还能跟他坐一坐，聊一聊，就足够了。我道：“崔大哥，这是我做的决定，一切都不怪你。”他双手附着，身子佝偻地趴在了桌上。他的下巴点着双手，眼中泛出丝丝酸楚离愁，说：“别说了！从明儿个起，你的命只属于你自己，无人再能摆布。”

　　良久良久，他站了起来，走近我跟前。我们的模样儿映入了梳妆的菱花镜前，他略有憔悴的样儿看得我一阵的发酸。我正欲开口，他却先说道：“你的脸看着还是会令人误会的。”我不大懂他的意思，心想自己的左脸都落下伤疤，应该不会让人认出的。

　　他绕过我，从锦盒中取出了一瓶胭脂。手提起了眉笔，染了一丝胭脂，颜色嫣红耀目。他看住我，说：“这是用朱砂调制的胭脂，点在脸上后，即便落雨也不会轻易浸染。”他将视线落至了我的眉毛，将手中的笔朝着眉心轻轻一点。

　　自感眉心清凉沁人，却又有股子的刺痛生疼。我“咝”地出了一声，掩盖不了自己的痛。一会儿子，我看着菱花镜的自己，脸颊仍旧是粉色的伤痕，可眉心的朱砂痣却衬得自己楚楚可爱，清新可人。我转身，朝向他颔首，落下了久违的泪水。他别开脸，硬着嗓音，“歇息吧！”快速地说过，他就往外逃走。我提手掩着嘴儿，轻咳了几声，想着自己一伤心，闷气上涌，咳嗽就不断。可我还是忍不住地哭，尽管感到喉头已含有丝的血腥。

　　竖日晨曦破晓，我穿了一身的旗装，青丝束带，金钏插头，精神奕奕地朝着朝阳升起的地方观望。我大叫了一声，抒发自己的欢乐感情。

　　崔治堂不来送我一程，只道一句“我已同你讲了事情的始末，你也懂得个大概。接下来的，也由你自己一步步地走了”。我心想，他不是不愿来送我，只是怕到时会不让我走。

　　忽然我想到了郑愁予的《赋别》的一句话，“这次我离开你，是风，是雨，是夜晚；你笑了笑，我摆一摆手，一条寂寞的路便展向两头了”。看起来，这话真的很适合我们。可惜，他却没有对我作最后的微笑。

　　我垂头生出苦笑，顺了顺飘摇的发丝后，我踏上了未知的路途。前方或许有障碍，但也还有我心中的那个人的等待。

　　习静的病没有好转，依然是浑身红斑，头痛发昏。小德张日夜守在她身边，衣不解带地照顾。唐罗君也在身旁看着。她总是像个木头人一样，帮不上任何忙，只能无可奈何地看他。他的温柔细心，全都赋予给了习静。她每每只得暗自潸然，茶饭不思。

　　载湉日日都会按时去观察她的病情，如是好点儿了，他便会离开，不加逗留。若她留住他，他也会留下来照顾她。他对她总是保持一种距离，忽远忽近，忽冷忽热，让她都猜不透。

　　我掩映在一群宫女之中，跟向李莲英的脚步，一同进入了瀛台。我心潮澎湃，就像有万般的海水冲击着我的胸口，几乎将我淹没。我沉重地呼吸着，想到很快就能见到他了，心情就更加紧张和兴奋。

　　李莲英挑中了我和其他的宫女，要我们立即前往皇后住所照看。我们都不敢懈怠，赶紧小跑前去。我心里想了很多，这回是否象征我还能见习静一面。她还会认得我吗？她还会伤害我吗？

　　我们陆续走进房，只闻到浓重枯涩的药味儿，散布在每一个角落，令人有种窒息袭人的感觉。我低着头想，习静得了“痧症”，一定很辛苦。忽然我侧目，瞟到了一双熟悉的眼睛。失去了往常的明亮闪烁，却还是黑曜如珠。心不停地悸动，我不敢相信自己的双眼，看到了如此的真实。载湉就坐在椅子上，离我仅有不到一丈的距离。他的身子近乎瘦削，面色稍带惨白，双眼空洞地瞧着床上的人儿。我想，他为谁而伤？我定住眼儿看他，屏息静观。

　　顷刻，侧旁的宫女伸手撞了撞我的手肘，示意我不要走神。我醒了醒眼儿，连忙点头。我走近桌前，拿着茶壶倒来一杯茶。小心翼翼地捧至床沿，微微伸长了脖子瞧一瞧。好久不见的习静比以前是虚弱了很多，面黄带白的脸色依旧，眉尖噏动，冷汗“哗啦啦”的犹如大雨下的深重。

　　我噙着一抹紧张惶遽，将手中的茶杯递给了也是未见两年的小德张。他始终如一地伺候她，情深意重的感情使我的心儿有些无可奈何。他瞄了我一眼儿，突然问道：“你是新来的宫女？”

　　被他一问，我登时刹住了心神儿。颤抖的眼睛眨啊眨，我震动着干涩的喉头说：“回谙达的话，奴婢是内务府来的新任宫女。”我的话恭敬有礼，他没有怀疑，故摆手示我退下。我颔首应是，抬脚离开。出门之后，我立马按住如小鹿乱撞“咚咚咚”的心口。仰头闭眼儿，竟有一股子的快感和刺激。想到以前的自己天不怕地不怕，一个小德张也只是渺小之物。可现在，自己就像胆小的老鼠，东躲西藏。

　　入夜后的瀛台，周遭只点着微弱的灯笼，衬得如魑魅一般的幽慌。我蹑着手脚，一步一个小心地走在回廊上，摸索着回房的道路。

　　蓦然，我被一道似有若无的琴声吸引住神儿。腿脚不自觉地跟上飘渺的琴音，寻找琴主。转角后，只看亭子中坐着一位衣着单薄，却轻灵如仙的女子。看到她的装扮，我忆起先前宫女们常说的，她便是小德张新娶的夫人，唐罗君。

　　琴音一飘，落下最后的音调。曲风传统，却含着丝丝的清新婉约，可惜悲恸忧郁，使人垂泪生生。我情不自禁上前，自顾是打扰她的抚琴。她愣着神儿看见了我，可没有一点儿惊讶。可能是夜里太黑，使我们都不知对方的来历如何。她的声音几不可闻，“你迷路了么？”

　　愣了会儿子，我心中一想，果真被她料到。我朝她打了个千儿，“回主子话，奴婢是新来的宫女，方才从皇后娘娘的房出来，便不知方向的南北。现下打扰了主子抚琴，奴婢该死！”

　　她蓦地一笑，凄清而寂寥。“无碍！我自己也不是什么好主儿，你不必拘谨恭敬！”我听得出她的落寞之感。她轻轻问道：“皇后娘娘如何？”我仍旧毕恭毕敬地答：“红斑已消了部分，头痛也转轻。”她微微一笑，“那就好了。”

　　我心想，她为何笑得如此凄苦漠漠。正欲讲话，她却一抢地说道：“你是哪家的女儿？”我回道：“奴婢是钱宁之女，钱佳氏。”她又笑了笑，“道是内务府二总管的女儿啊！凡是内务府之人，都逃不过进入瀛台的宿命，自然你也如此。”我听不明她的话，只在思忖。

　　她笑道：“正白旗的包衣奴才也比我这个身份不明的人好，无父无母，无人疼爱，丈夫厌恨，也使我麻木了。”笑意中携带丝泪，滴在了衣襟上。她看怕是第二个“静芬”，同样遭到丈夫的唾嫌。不同的是，“静芬”还是皇后，她呢，仅一介民妇。二人都不再说话，琴音又袅袅生起。悲怆之音，伊人落泪。楼上残灯伴晓霜，独眠人起合欢床。

　　竖日，千山初醒，朝云出岫。我因早起，便出了房门，在小园内做起了早操。完后，我才前去照顾习静。天气近乎闷热起来，她的病情也是反复。

　　小德张吩咐我带习静出去晒太阳。由于她身上无力，我只得吃力地将她扶出了房，前往荷花池的亭子内。到此，她还未发觉我的端倪不同。也对，她的全身都是一片娇软，眼睛半眯，且又是模糊得紧，看不清我也是可以了解的。

　　我倒了杯茶给她，说道：“皇后娘娘，请用茶！”她微睁大双眸，接过我手上的茶杯。突然的，她的手触碰到我的指尖，二人同时一怔一呆。她瞅视我，似乎想寻找什么。我心中吃惊，带有丝许冷汗，赶快垂头掩饰自己的端倪。我道：“娘娘！茶凉了，你可以喝了。”

　　她瞥了我一眼儿后，不再多看，尽顾着拿过茶杯慢慢品尝。我酥了身子，无力地叹气儿，紧缩的心一下松了下来。

　　“你的声音听着像我一位妹妹！”倏忽，一句话又让我提心吊胆起来。我肃然敛容，微微侧目看她。压了压声音，平静地说：“娘娘过誉！奴婢的声音粗如顽牛，远不及娘娘之妹半分一毫。”她握着茶杯近看远山，眉头舒展地问：“你叫什么名儿？”我暗自沉重，思索了一秒才答。“奴婢贱姓钱佳，小字庆沅。”

　　“庆沅！好秀雅的名儿啊！”她赞赏地看了看我说。我垂头感谢：“奴婢谢娘娘谬赞！”她不语，仅闭合着眼儿，准备趴在桌上眯一会儿。我欲想提醒她不可睡此，可看她身心倦态，只好作废，任由她好好睡一觉。

　　我缓缓地蹲下来，扫视一眼了她，轻语一句：“你还好么？姐！”伸出右手，抚摸过她略带粗糙枯黄的脸颊，想到这两年的她定是受了许多无奈之苦。一阵心痛油然而生，完全忘记了以往的仇恨。我轻言地说道：“姐，你还恨我么？我这次归来，会让你再次地憎恨我么？”说着，眼中竟生出丝泪。

　　突然，一道震怒的声音将我从思念中唤了回来。我连忙拭泪，起来转身，来者竟是气冲如牛的小德张。他怒气冲天地走前，狠手就朝我打下一个耳光。“啪”的一声响亮痛快，把趴在桌上小憩的习静都吵醒了。

　　我未曾反应，自觉脸上火辣辣的是烧着的疼痛。我摸着脸，惊愕地看住他。他绕过我，扶了扶趴在桌上的她，小声说道：“娘娘，这儿风凉，可别睡了！”她擦了擦迷糊的眼睛，看着他。“方才是怎么回事儿？”他将她扶起，怒意般地盯紧我道：“这狗奴才不谅你身子单薄，竟让你在此午睡，实为天大的狗胆。”我混沌地退了一步，看着他不语。

　　她再擦了擦眼儿，突然瞄见了我的正脸，眼神登时变得错愕。瞪大双眼，颧骨缩了缩，指着我大惊地叫道：“珍儿！”小德张看了看她，再顺着她指的方向看住了我。一下子也是惊讶！她踉跄地歪着身，浑身哆嗦地看我道：“珍儿，珍儿，是你么？”我顿时意识到自己并无低头，也无掩脸，一时三刻无措极了。小德张虽是惊，也还故作镇定地瞅着我。“你……是人是鬼？”她咽了咽唾沫，难以置信地说：“珍儿，你……”

　　脑子里生出空白一片，我的眼睛骨碌碌地到处转。蓦然，我开始乱说一通：“娘娘，奴婢不是什么珍儿，奴婢是庆沅啊！”说着嘴唇都打起了寒战。她瞟着我，思索我说的话。小德张倏地发现我的话是有理的，我的左脸被一道粉色的伤疤附着，加之我眉心间醒目的朱砂痣，一切都可证明。我虽与“珍儿”模样相近，却也看着不同。

　　“不，她不是珍主儿！”小德张说话了，“珍主儿在两年前就已香消玉殒。”她不信，说：“是珍儿，你是珍儿！”凭我们是亲姐妹的关系，即使我如何改变，她还是认得我。可我却不能给她认出。我慌张紊乱地说道：“娘娘，奴婢是庆沅，钱佳·庆沅，正白旗的包衣奴才。”

　　看我自报身份，小德张是相信了我不是“珍儿”的事实。他指着我的伤疤，道：“娘娘你看！她的脸上有道隐约的伤疤，盯着丑陋至极。试想珍主儿的美貌，怎是此人呢？再说，主儿的眉心并无任何朱砂痣。娘娘，你可记得？”

　　她摇头晃脑，还是不信地说：“不，不是的。她是珍儿，我认得出！我认得出！”她心想，珍儿是我的亲妹妹，从小照看她长大的我怎么对妹妹不熟悉呢？

　　我无声地哀了一口气儿，瞄见小德张给我打眼色，示意我先退下。我点头，照做离开。她一见我走，便想起身追我，还好让他阻拦了下来。他道：“娘娘，她的确不是珍主儿。她已经死了，死在了两年前顺贞门的那口井了！”她还是摇头，虚弱地喊，“她是珍儿！她是珍儿！”乏力地半眯着双眸，靠在了他的怀中，她枕着他的肩头，呢喃着声声的“珍儿”。

　　她用力地抱住他，将下巴贴紧她的额侧，小声说道：“你为何还要介怀这么多呢！她死了便是死了，永远也活不过来的。”她的嘴儿梦呓着，脸上的冷汗又冒了出来。

　　大被一盖，盖住了我整个身体，也盖住了混沌的思想。我心中一片混乱，乱蹦乱跳的记忆从脑子里一簇簇地迸发。

　　“叩叩”的敲门声响起，我心一跳，不知是何人。只听外人轻喊出声：“庆沅姑娘在里面么？”我乍一听，声音似曾听过，心中“啊”地一叫。起身开门，只见真的是她，唐罗君。我盈盈一礼，然后问：“主子，你有什么事儿么？”

　　她一笑，抱歉道：“打扰你安歇，实为我之错。我这就先走，待你睡好，可来上回的亭子找我。”我晃头拽住她的手臂，道：“主子误会了！你是主子，身为奴婢的，焉能误了主子的意思呢？”我带着她进来，坐下。倒上一杯清茶，递到她手里，就问：“主子找奴婢可有什么大事儿？”她“咝”的一声笑道：“也不是大事儿！只是我听闻，聂谙达已将你分配至涵元殿当差了。”

　　聂谙达，是继寇连材之后的又一忠心耿耿之人，聂八十儿。我惊讶地张大嘴儿，问道：“去涵元殿？”我有些措手不及，意料不到。只可叹一句：太快了。

　　“聂谙达见你手脚麻利，做事利索的，就遣你去伺候皇上的日常起居。”她衷心说道。我心中一喜，可面上仍是一片肃然。“奴婢笨手笨脚，怎能担此重任？请主子向聂谙达禀明，奴婢不去了。”她惊异了下，然后说：“为何？不是所有人都能窥见龙颜一面的，更何况如今你还能照顾皇上呢！”我心中想了很多，为什么她要这么殷勤让我去涵元殿伺候载湉？难不成她有什么目的？我光明正大，开门见山。“主子，你为何想奴婢去伺候皇上呢？”

　　突然，她的身子一僵，脸上仍保持微笑。“初见你时，我已觉我俩一见如故。我视你为知音良朋，看你现下在皇后娘娘那儿只做一些粗重活儿，我不忍心。倒觉得你能好好照看皇上，使他再展笑颜。”我心儿一愣，再展笑颜？载湉有多久没笑过了？

　　“聂谙达仅是叫了奴婢一个人去么？”我问道。她概括地说：“还加了三名宫女，共四名！”我呼出了一口气儿，原来如此，也好的。我前后想了好久，最终决定，“既然主子如此看得起奴婢，奴婢定当尽心伺候皇上！”

　　她瞬即展露一袭欢欣的笑影，衬得她的模样儿清丽无双。我不知她在心里打什么主意，既然她都替我铺好路了，我便踩上去就可。未来的事情，未来决定。

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