大国记

　　清晨凉风习习，鸟啭啾啾，正是孟夏时节最好的辰光。灰袍青年坐在院里捣药，有一句没一句地哼哼：“伸哪伊呀手喂——，摸呀伊呀姊——，摸到阿姊头上边——噢哪唉哟——，阿姊头上桂花香——，这呀个郎当——，这呀个郎当——”

　　“朱仨儿，昨夜又上那家姑娘屋里卖药去了？”院墙外，三两风月子弟嬉皮笑脸吆喝：“你小子《十八摸》唱得娘皮似的。”“哈哈哈！”他们一阵哄闹，取笑声渐行渐远。“别说，那小子模样也娘，青龙堂子的赵爷还有意请他作相姑呢！”“哈哈哈哈……”

　　朱季婳任由他们风言风语，倒也不恼。把钵里的药细细收入瓷罐，起身搁在架上。再从旁取下个柿釉花卉文长颈小瓶，慢慢悠悠晃回屋里。屋里陈设极简单，一床一案一架两把椅子，别无其他。床上沉沉睡着一少年，赤身裸体，包扎着白布，白布上血迹斑斑。朱季婳走到床边，嘴里嘀咕：“睡了三天也该醒了，不过是皮外伤，失了点儿血，又没敲坏脑袋。”

　　“喂，醒醒——”他用力拍打少年的脸蛋，“起床了，天亮了！”

　　“唔……”少年眼皮微动，头转动了一下，困难地撑开眼睛，露出灰淡的眸子。映入眼帘的是张清秀冷淡的脸，不耐地瞪着自己。好面善，少年想道。虚弱地吐出俩字：

　　“是你？”

　　“你以为是谁？我且告你，三天已过，吟凤佩可得归我。”

　　“三天已过……三天！”少年不甚清醒的脑袋仿佛突然被利器劈过，疼痛欲裂，“爷爷！刘大！”他艰难撑起，手一软，“咕咚”滚到床下，浑身伤口火辣辣的疼。朱季婳冷眼旁观，也不相扶。

　　“你这副德性要去哪儿？”

　　“我爷爷在哪儿？刘大呢？”少年神情焦急。

　　“我怎知你爷爷是谁，刘大是谁……”朱季婳观察着他，“不过三天前城楼上挂出了乱党的脑袋，一颗是庄定郡王的，另一颗貌似是个护卫。城门口也张了榜，被通缉的少年和你十分相像。”

　　“啊呜呜呜～”少年闻言，大脑轰鸣，倏地蜷起身体，趴卧地面，双手紧紧抱头，浑身抽搐。那夜的惨烈景象一幕幕浮现眼前——

　　一剑穿胸的爷爷被军马拖至胡高辂前，胡高穷凶恶极地在他身体上搜寻太后手谕。因为找不到，气极败坏的胡高命走狗一刀刀割下爷爷的肉……自己忍无可忍冲出暗道，想抢回爷爷，全身浴血的刘大突然出现，把自己用力抱走。身后是连绵不绝的飞箭，二人寡不敌众先后中箭。最后，刘大把自己推入树丛后的土坡，以身犯险引开了敌人。而自己滚下坡时撞到了石头，接下来就什么也记不起了……

　　“爷爷……爷爷……刘大……”李应天掩面呜咽，如同哀伤困兽，发出最凄厉的嘶吼。男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处，在家破人亡的这一刻，往昔的跳脱少年终被鲜血埋葬，仇恨的种子在他心中滋长。

　　朱季婳取过一件白袍，轻轻覆上他的背。半盏茶过后，李应天缓缓坐起，眼睛红肿，鼻子通红，眼里却一泪皆无。“我的衣物在哪儿？”少年嗓音嘶哑，半掩双眸，“你可有看见一幅帛书？”他滚下坡时，摸到一个卷轴，分明是太后手谕，想是刘济琅堕车时掉落的。

　　“你就这样对待救命恩人么？”朱季婳蹲下，弹着他脑门凉凉地说：“一个‘谢’字也无？”他从怀里掏出染血的卷帛，问道：“可是这个？啧啧，让我看看写的什么——胡高为无道，囚杀其主，天下之贼也……宜率三军之众，诛胡高，清君侧……”

　　“给我！”李应天眼放红光，出手便夺。

　　“不行，它可是个祸害。”朱季婳虚晃一枪，把手谕藏到身后。“还我——”李应天怒喝，残力暴涨，一把扑倒青年，双手扼住他的咽喉，语气阴沉：“不然我就杀了你。”

　　“这恶物烧了才好，你要它做甚？”

　　“我要报仇！”李应天恶狠狠接口。

　　“怎么报？用它把仇人引出来，同归于尽？”朱季婳不惧反笑：“纵然你报了仇，如今到处都是通缉你的官文，你将来怎办？如果你失手被杀，仇人得了卷帛，再无顾虑，灭了你全族又何如？你可知庄定郡王何罪？”他盯牢李应天的眼，“私离属地，谋逆论处……我若猜的不错，胡高唯一忌惮的就是我手中的物件。”

　　“……”李应天沉默，半面没入阴影，神色抑郁，淡色眸子越发黯淡。半晌，他收回掐住朱季婳的手，佝偻着跌回地面，无力地问：“你到底是什么人……为什么救我？为什么不将我送官领赏？”

　　朱季婳轻笑：“在下不过是个以利行的商人，救你图的是日后回报，藏匿你为的是奇货可居。”

　　“奇货可居？”李应天骇然：“我一无所有，区区逃犯，与你无利可图。”

　　“诶，天机不可泄漏……”

　　青年勾唇，眼有奇光一闪而过。

　　天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。朱季婳对此深以为然。螭虎儿虽遭丧亲之痛，棱角却仍旧分明，需得好好磨历。故待李应天伤势略好，就给他算了笔帐——医药费、伙食费、住宿费、营养费、误工费、精神损失费林林总总加起来超过百两银。养伤期间，李应天曾试图溜走三次，及时被朱季婳截获，于是又多了“保护费”，合计三十两银。陈朝一个七品官的年俸不过四十五两银，短短六七天功夫，李应天已欠下约合六万斤大米的债。

　　“奸商！”李应天暗骂。朱季婳双耳顺风，答曰：“多谢夸奖。”。他还开出条件，如果李应天在杂货铺做工偿债满半年，便就此销账，外加吟凤佩原物奉还；如果赖帐偷跑，那他天涯海角都会把钱追回来，大肆宣扬庄定王府十二少是老赖。

　　“如此你岂不吃亏？”李应天恨恨，药店伙计三年也挣不到百两银。

　　“在下从不做赔本买卖。”朱季婳信心满满。

　　“收留我，你不怕惹祸上身？”李应天又问。

　　“呵，没有三两三，哪敢上岱山？”

　　朱季婳剑眉微挑，眼角斜飞，望天漫语。

　　毕竟是庄定郡王的孙子，李应天做不出杀救命恩人的不义之举，只得乖乖做活。至于送交手谕一事，朱季婳这般说：“与其在胡高严加防备时起兵，不如让他多寝食难安一阵。待他放下心来或是麻木崩溃时，攻其不意，方有奇效。”他还说了个“一鼓作气,再而衰, 三而竭”的话本故事。李应天本就聪敏，当然一点就透。年少的他没有查觉，被朱季婳这么一搅和，心里的伤痛竟淡去不少，不再时刻以报仇为念。

　　陈朝观成七年夏，庄定郡王为胡高诬，削首戮尸而弃于市。昔秦王以谋逆灭族，而庄定一族竟得完好，时人议论纷纷，不知其故。

　　《齐朝高祖本纪》则曰：“前朝观成年间，太公刘济琅为天下计，犯险入京被贼相胡高所戮。高祖欲狙胡高见伏，昭毅将军刘大舍身救主。胡高大怒，大索天下，求高祖甚急，高祖遂亡匿市井，得遇通隐朱三先生。后世有云：李朱偶相逢, 风虎云龙，兴王只在谈笑中，直至如今千载后, 谁与争功!”

　　（注：“岱山”即后世泰山，五岳之尊。）

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