[贩马记]团圆

　　与保童的争执原本没有结果。
　　赵宠想自己未必不愿从仕，否则就该如保童一般先将一切做绝。但换得保童衷肠相诉，或者算是惊喜。
　　他瞥了一眼桌边看似正神游天外的保童。
　　“做什么？”察觉了他的视线，保童转过脸来。
　　“同我一起走。”赵宠说。
　　“也不怕人闲话。”保童微笑。
　　“保童可再出仕为官。”
　　“朝廷岂是你家堂口，我说离就离，说进又进。”保童当听笑话一样看他，“姐丈不要胡说。”
　　“保童在此，我如何走得。”赵宠合了眼，极是为难，想象他举家离开褒城，保童又是孤独一人守着一家祖墓，真是想不下去。
　　一双手轻轻放在他肩上。
　　赵宠睁眼，保童不知何时已经站在他面前，极为靠近。见他睁眼，索性低头，几乎贴着他的脸，“姐丈是不另娶的。”
　　赵宠简直不知双手双脚哪里放去，身上僵直，嘴里尚还回答得快，“自然。”
　　“姐丈上京不带家眷，一家留予我。”保童轻笑，“不怕姐丈不归。”
　　“只是劳烦保童。”赵宠家中只有一女与数名家仆，托付保童不是不便，然情理并不圆满。
　　保童不言语，直起身退开。
　　“从来只为功名误。”赵宠说。
　　保童摇头，“记得当初姐丈初授褒城县令时，只愿一片丹心事明主。男儿志在四方，何必羁于儿女情长。”
　　“是。”赵宠说，起身与保童并肩，“可惜按院大人不与我同往。”

　　继任官员不久后就到了。

　　赵宠启程时，乡民殷勤相送了几里地。不说他为官勤勉，只为他在任时这数载丰年，也都叫乡里称他是个福官。分别之际依依不舍，有个别多愁善感的，还真洒些泪下来。赵宠连连相劝，总算让他们在十里之前止步。
　　吩咐了随从慢行，单骑打马直到要出了褒城县境，果然看到前面有人驻马等待。

　　保童在马上。
　　赵宠勒了缰绳，贴着保童的马头停下，抬头看他，“保童。”
　　“姐丈。”
　　“不是叫你不用送。”赵宠说，可显然不因看到他而意外。
　　“自然是要送的。”保童说，垂眼看着他勒缰的手。
　　“怎么骑马过来？就算要送，也该吩咐了院公备车才是。”赵宠探头过来低笑，又确有几分担心，“你还好？”
　　“好好的备什么车？”保童整个别开脸去不看他，赵宠再要靠近，他直接抬手将袖挡在自己脸前。
　　赵宠笑出声，让马退开了两步，才又正色说，“保童，你我在此相别，不过为几句知心话。我只身赴任，一家都赖保童照顾。尤其小女，劳烦多加管束。”
　　保童放下手臂，只道:“哪里话来，姐丈一家不就是我一家。”说完又笑，“京师繁华，只怕姐丈乐不思返。”
　　赵宠趁机将手一探，拿住他的手腕，总算直接凑到跟前去，附耳道:“纵有良辰好景，保童不在，也是枉然。”
　　若是平时，保童定然不耐烦他这样说话。此刻却终归不舍，竟脸上略微羞赧着，轻轻叹了口气，“这是说些什么。乡里不必挂心，万事有我，你安心仕途，不必多念。”
　　赵宠握着他的手一松，沉默一会儿，终究点头，又道，“少不过一两年，多不过一十二三载。年年岁岁，保童在此保重。”
　　“为官不易，姐丈保重才是。”保童说。
　　赵宠抬眼望了望前路，道:“自然。定不负保童重望。”
　　“言重了。”保童摇头，“姐丈当真不想做官时，尽管回来。我家数顷良田，你我二甲进士，还怕一家养不活不成？”
　　赵宠瞧着他好一会儿不言语，原本想说既然如此我现在就不走，又终究觉得不愿在此玩笑，良久之后才忽然开口:“还说什么姐丈？”
　　保童猛一抬眼，迟疑半晌，却是什么都没说出来。
　　不叫姐丈，要叫什么。
　　可又叫什么姐丈。
　　赵宠看他脸色不定，心下不忍，摆了手道:“算了，我为难你做什么？你叫得惯了，一直叫下去又何妨？你心里明白，我心里知道，也就是了。”
　　保童低头道:“保童明白。”
　　彼此沉默了一会儿，赵宠又轻笑叹道:“可惜保童竟不与我备酒。”
　　保童也笑，“早起匆忙，故而不及备酒。实在抱歉。”
　　“无妨。”赵宠摇摇头，“此去一隔万重山，不乏诗酒，只欠保童。”
　　保童咬着牙笑。
　　“那么，我这就走了。”赵宠提了马缰，便要起行。
　　保童于是退开几步，让出道来。
　　“保童……”赵宠仍转头看他，实不忍就此离去，保童便又退了两步，低了头，以手指着官道，示意他赶路。
　　赵宠不得再留，最后抬手轻抚过他肩背，将心一硬，便策马奔出。
　　虽说打马往前，终是难舍，不免再回头望去。只见保童尚在原处驻马凝望，目光中一片痴然之色，见他回头，那目光不及收回，只为他牵起一个不甚完美的笑容。
　　叫人不忍再出现在他视线中。
　　“此去鹏程万里。”保童抬手为礼，仍旧正色，“赵郎珍重。”

　　一鞭驰出数里地，才就放缓了缰。只见道旁黄叶缤纷，分明又一回秋色无边，想一年前不知桂枝有事，在庐中为保童奏一支琴曲，被保童取笑不知离别意，不畏唱阳关。
　　从此可半生歧路了。
　　三拉团圆，恍若一梦矣。

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