红楼之从零开始的凡人生活

　　宝玉素日皆在府中，纵寻常与世家公子间或聚在一处，吟诗作赋、听曲看戏，但一则众人看他年纪小怕带坏了他，多外面不靠谱的闲言碎语不与他讲；二则宝玉又颇性子古怪，哪怕真讲了些长安各门各府的八卦，他也多半当作耳旁风，待回去睡一觉就全忘得一干二净，因而更不知蒋玉菡逃出忠顺王府一事。

　　何况忠顺王向来胆小怕事，蒋玉菡出逃，莫说忠顺王自觉家里爱宠跑了，传出去徒作笑柄！更害怕教苏晏那小子知道自己酒后鸳鸯帐里误事，那不死也得脱层皮啊，岂敢公之于众，四处宣扬搜寻？

　　因此也不怪宝玉不知蒋玉菡一事，纵是知道，只怕更想不明白，都好容易逃出去，为何不好生躲着，却反倒跟没事人一样，给他堂堂正正的下帖子，请他前往一叙？

　　宝玉虽曾口口声声言及“见了男子只觉浊臭，看了女儿才清爽”，但自那日在冯紫英府中一见蒋玉菡，爱其妩媚温和，自觉与旁人不同，有其独道之处，与他交换了贴身汗巾，偏被薛蟠那蛮子打断，待归家后不无遗憾、思念，正心道：不知何日方能再见？

　　恰昨日竟接到蒋玉菡的帖子，宝玉登时喜出望外，自忖与蒋玉菡心意相通！忙使身边的小厮培茗带了那送信的进来一见，赏了他几块银子，让那人且回去告诉蒋玉菡，就说“我明日定去的”，喜得合不拢嘴，竟是一夜辗转难眠，赶早起来，至贾母处寻个由头，撒娇称他要去城外的庙里还愿，急急催促着要饭吃，指天发誓的说早上去，晚间就回。

　　贾母受不得宝玉哀求，自无不依，叫了跟随在宝玉身边的长随、小厮进来，来来回回嘱咐几遍要他们照看仔细，方才罢了。

　　宝玉正欲走时，哪知刚到门口，还未跨出门槛，却有贾政身边的一个小厮赶来，叫宝玉回去。

　　宝玉心下惶惶，不知父亲怎么想起他来？只能硬着头皮去了，一见座上一微胖的男子，方知原来又是这贾雨村来了！

　　说起贾雨村，宝玉就觉可恶！

　　这人早也不知下个拜帖，来也罢了，每次非要见自己一面！今日来，又吵嚷着要见他。

　　偏他父亲喜欢这一脸奸相的贾雨村，甚而引为知己，常常赞其大才，每每把自己叫来见客，叫宝玉十分恼火！

　　此次尽耽搁着自己，害他不得走！

　　宝玉心内又急又气，却又惧怕贾政问起，自忖自己若说去城外的庙里还愿，多半他爹不信！

　　自知他爹不似老祖宗那么好骗，他父崇尚孔丘之道，向来不信鬼神之说，指不得被父亲看破，少则也要挨顿骂，重则不定挨打呢！

　　只得呆呆在旁干坐相陪，哪想待用了午饭，这贾雨村又说要下甚棋，仍一副不肯走的模样。

　　宝玉心急如焚，如热锅上的蚂蚁，并不想因而失言，幸得培茗机灵，在外看出宝玉心中焦急，偷溜去求贾母，谎称：自己本替二爷到庙里还愿，但庙里有个大和尚问起他，他便如实说我家今日突然来了个客人，少爷今日在家陪客来不了，便替他来。哪知那大和尚却怒目斥他，道：岂有代还之理？他庙里众人也罢，只怕菩萨不知晓，在神佛眼里此乃心不诚，日后怕是要遭灾劫的！

　　然而培茗岂能骗过贾母？

　　不过贾母素来溺爱宝玉，知他不善逢迎寒暄一事，也不计较培茗扯谎。

　　且心内也有几分怨那贾雨村不知礼数，每次来得突然不谈，堂堂一个正四品的太仆寺少卿仿佛从不知有下拜帖这么回事儿，且一次两次也罢，每次来都指名要见她们家宝玉，偏她那小儿子也怪，竟次次由着他，他说要见就要见，他当他是谁？宫里的老圣人么？！

　　因而也不说破，故作被唬吓状，使人去荣禧堂告诉贾政，快放宝玉先去庙里还愿再来，万不能错过今日，否则叫神灵怪罪，可不得了！

　　贾政听了又好气又好笑，岂能不知是宝玉去母亲处搬得救兵？瞪了他一眼，但贾母年纪大了，老人家说是说不通的，只能帮宝玉朝贾雨村告了个罪，这才放宝玉走。

　　宝玉终得解脱，看身上衣服已然坐皱，自诩如此形象前去相见，实在失礼，使培茗快去找袭人新拿一套，匆匆换上后，随手掏出几块荷包里的散碎银锭，抛给长随李贵，打发他们自去玩耍，只带了知晓前因后果的培茗绕至后门，上了马，二人策马扬鞭而去。

　　一路行至城外，约莫二十里处，宝玉坐在马上，遥望官道两旁青黄阡陌，只二三间土墙茅檐的农户屋子立在田中，并不见甚宅院，心中万分奇怪。

　　观笔直官道往下延伸，已隐约可见长安县的城郭耸立，偶见得官道上结伴的过客，宝玉、培茗忙赶马上前，一一拦住询问，却均摇头称不知什么“紫檀堡”。

　　宝玉从怀中摸出帖子，见上面确写有“城东二十里外紫檀堡”数字，继续赶马走了数步，发现不远处的田埂上坐一老者，布衣草鞋，背背斗笠，约是一老农，下了马探询，上前问：“老人家，敢问您可知“紫檀堡”怎么走？”

　　“什么堡？”

　　宝玉只得再次复述一遍，那老农才回过头来，见宝玉二人穿着华贵，想也不是来找他的，歪头想了一番，指向西边的一处青绿丘陵，言道：“那边倒有一个大院，不知可是你说得甚堡不是？”

　　宝玉遥望过去，因隔得有些许远，只看见青绿间似确有点黑黑屋瓦模样，但看不真切，忙道了声谢，与培茗翻身上马，沿着田间土路往前，走了约一二里，果见一座高墙黑瓦立在那里，分外醒目，忙架马上去，走至门前，见门上的匾额写有朱红的三个大字——“紫檀堡”，正于阳光下熠熠生辉，笔走龙蛇，气势不凡，不知出自何人之手？

　　见匾额，心下立喜，培茗已然先跳下马来，上前拍门喊道：“有人没有？你家客人来了，还不快出来迎接？”逗的宝玉笑骂一声“猴儿”，也从马上下来。

　　不过须臾，门被从内拉开，本以为是蒋玉菡，哪知却是一老人探出头来，目带疑惑地看向二人，小心问：“你们是谁？”

　　宝玉纳罕，从怀里抽出帖子，上前称道：“不知蒋兄可在此处？”

　　老人接过帖子看了眼，点头道：“他请的是你们？”

　　培茗笑道：“不是我们还能是谁？”

　　宝玉推攘了培茗肩膀一下，瞪了他一眼，轻声骂了句：”莫要失礼。”培茗却不怕，只冲宝玉吐了下舌头。

　　宝玉不理这泼猴儿，同那老头儿拱了下手，说明道：“我这小厮莽撞的很，失礼了，还望老人家莫要同他计较。烦请老人家进去通报一声，就说宝玉来了。“

　　老人一听，大拉开门，摇头道：“不用通报，他等了你们许久，直接进来吧。”

　　宝玉闻言，不由面色一红，连称数声失礼，辩说自己一时被事耽搁，是以晚来，心下愈加气忿起那贾雨村来！

　　而那老头摇摇头，不理他，只带他们主仆二人往前走。

　　绕过影壁，宝玉才发现此院与别处不同，丛竹修枝，几条石子甬道连接着几间楹舍，皆被盎然紫竹环绕，别样清幽，倒与潇湘馆有异曲同工之妙。

　　进入屋内，嗅得一股檀香袭人，然而却未见摆放香炉，心中纳罕，环视一圈，才发现原来屋中家具器用、陈设皆是紫檀所制。

　　刚坐下，一个浅蓝倩影已从紫檀屏风后转出来。

　　宝玉看去，不禁眼前一亮，再也坐不住，起身上前，执手细看，发现蒋玉菡似比当日清减了些，面庞柔媚减去两分，多了两分俊气，出落得越发俊逸了！

　　心下愈加喜欢，可喜道：“自当日一别，我甚为想念，本想着哪日再聚，不成想琪官倒先给我下了帖子。”

　　蒋玉菡习惯性地面色一红，垂下头，露出几分女儿态的羞意，忽耳中传来轻微的一声咳嗽，抬眼看到隐在帘幕后的模糊影子，心下一惊，只好收敛了自己的小动作，知是那老嬷嬷发出的警告。

　　那老嬷嬷说那画上的人不是女子，更不是优伶，无此小动作，要他立即改掉，可蒋玉菡打小学唱旦角，早已习惯，哪里是说改掉就能改掉的？

　　只得强抬起头，与宝玉直视，故意怨道：“琪官等了半日，还以为二爷不肯赏脸。”

　　宝玉大惊，立即解释道：“琪官相请，我岂敢不来？实是今日那贾雨村又来了，每次指名道姓要见我，因此耽搁了，还是培茗机灵，去找了老祖宗解围，我才得走脱！“

　　复笑道：“你是如何找到此地的？”

　　恰蒋玉菡又听闻老嬷嬷的嗽声，照之前司徒瑜教他的话，对宝玉道：“这里是我用这些年攒的银子买来的，前面有几间屋舍，后有几亩田地，倒也便宜。”

　　“哦？”宝玉颔首，连连赞道：“这里是个好所在。可还缺什么不缺，你我相交一场，莫要客气，尽管告诉我，我让培茗给你送来。”

　　蒋玉菡摇摇头，指着桌椅器具，扯谎道：“不缺了，这些都是旁人送来的。”

　　宝玉得见，方明悟，他本疑惑这些家具陈设俱是紫檀打造，紫檀向来名贵难得，家里都难拿出几样上好的紫檀器具来，怎蒋玉菡这里凡物都是？

　　但想蒋玉菡与北静王深交甚厚，多半是这些王爷们送的，比家里的好倒是应该，傻乎乎地不疑有他，察觉袖角微动，发现蒋玉菡悄牵他袖角，冲他柔柔一笑，附在耳边，气若幽兰，笑道：“光坐在此处说话无趣，今日风和日丽，后面有一小亭，不如你我到那里坐坐，玉菡正备有一坛浊酒，勿忘君莫嫌弃。“

　　宝玉感温香软玉在侧，如觉身陷回春之水，温暖柔和，自是道好。

　　培茗见状，识趣地不去打扰二人，本欲自个儿四处去转悠转悠，好在这里下人倒也识趣，刚出门槛，有一人上来请培茗，引到一偏房中，入得屋内，发现桌上已备好了酒菜，还叫了两个弹唱的女孩儿相陪，叫培茗十分喜欢，自吃酒作乐不提。

　　而宝玉则随蒋玉菡转过那扇大屏风，从后门出去，入目香草满地，馥郁清芬，其中除常见的兰草、香艾、远志、狗尾外，尚植有药草，如龙葵、苍耳、决明子、益母等。

　　青青绿草间，立有几块假山，上几条藤萝攀援，墙边松竹扶疏繁茂，十来步开外，则搭了个竹棚，棚下藤蔓悬挂的瓜果累垂可爱，旁又开辟了一块菜畦，里面种有各样菜蔬，比大观园中的稻香村要好，归农之间，又不缺雅致。

　　一条细流淙淙，清澈见底，中数条黑背白腹的鱼儿游曳其中，有亭缀在水畔，书“沉香”二字，亭旁一棵荔树，正结了小小新荔，尚未熟。

　　不禁叹道：我想若能居住于此，再得一佳人日夜相伴左右，我耕卿绣，闲里吟诗作对，哪怕终生粗茶淡饭，布衣荆钗，也不枉此生了。

　　步入亭内，内石桌石凳俱全，儿桌上早已安置好了酒具及几样下酒菜。

　　宝玉心感幸而自己来了，如失言不来，不知蒋玉菡空空孑然一人苦等，该当如何伤心？

　　忙自斟一杯，赔罪道：“今我晚来，该当自罚三杯才是。”

　　蒋玉菡陪饮一杯，笑道：“琪官不敢强求，宝二爷能赏脸来一遭，已是琪官万幸了。”

　　待宝玉三杯酒下肚，却有一双玉手托杯复递到唇边，宝玉失笑道：“琪官你要灌醉我不成？”

　　蒋玉菡轻轻眨目，顽皮笑道：“醉了更好，今晚二爷不如留下，夜里多一个人，我也不那么害怕了。”

　　宝玉听罢，叹息一声，摇头道：“我也想的，只是今晨就同老祖宗说了，傍晚就回，不能留的。”见蒋玉菡怔怔望着自己，拉住他的手，安慰道：“你也知我家管我严，终日凡事不得我自由做主，我答应你，改日我定来陪你，可好？”

　　蒋玉菡心中冷笑一声，暗道：明儿我就要进宫去了，哪里还有改日？

　　收回手，苦笑道：“罢了，不为难宝二爷你了。”径直仰头将那杯酒一饮而尽，忽转头冲宝玉问：“宝玉，若我死了，你可还会记得我吗？”

　　宝玉一愣，不知蒋玉菡为何提起这个？尚不在意地笑道：“你怎会死？”

　　蒋玉菡手指转着酒杯，目光空洞，念道：“人活于世谁不会死？都说蜉蝣生命短暂，可人亦不过蜉蝣而已。转眼之间，还不是说没就没了。”

　　经蒋玉菡如此一说，宝玉乍的想起已离世的秦可卿、秦钟二人，当时他亦半点不曾料到二人会突然离世，仿佛正对应蒋玉菡今日所言，不由心下也有几分伤感涌上，眼中已有一滴泪落下，滴到放在大腿的手背上，这才察觉，见身旁的蒋玉菡垂着头，似也在伤感，忙抹了抹泪，强笑起来，搂住他的背脊，劝解道：“好好的，平白说死啊活啊的作甚？没由来的招自己伤心，万一你真若死了，别说记得，我立即为你剃了头，做和尚去！”

　　蒋玉菡听罢，佯装不悦，拂开宝玉放在自己背上的手，假怒道：“人道伤心欲绝！原来我死了，宝二爷单就一句做和尚去！想我死都死了，你做和尚，不做和尚，总归我也不知道，多半您是在哄我！也对！我一个戏子，生来卑微下贱，哪里值得您这样的公府公子多看一眼？”

　　宝玉一听，急的额头出汗，立即指天发誓道：“冤煞我也！冤煞我也！我最是一个恶僧厌道的，自不想你死。我身化青烟时，你当长命百岁，可好？你若还不信我，那我发誓好了，皇天在上，厚土在下，宝玉如违此誓，定遭天打雷劈，挫骨扬……“话至一半，一根葱削似的素白手指掩在宝玉唇前，阻住他后面的话，听蒋玉菡柔声道：“莫要发誓，琪官信你。”顿了顿，微一咬唇，又道：“只是我不要什么长命百岁，若你死了，琪官一人独活于世，又有何意义？但凡你能长长久久记得有琪官这么个人，我便很知足了。”

　　说到后面，面前人儿两颊已泛起桃红，羡煞桃夭，盈盈双目中含羞带怯，更比秋水。

　　宝玉见状，心腔中不禁砰砰作响，且喜且叹。

　　喜则，得能遇如此佳人不负此生；

　　叹则，他竟白托生王侯爵门之家，且有父母长辈桎梏，不得自由，终究有缘无份，无法日日相伴。

　　连连颔首不迭，但又皱眉道：“琪官你究竟把我当什么人了？我怎会忘了你？你今日到底怎么了？可是在外面有谁欺负你不曾？怎老说些不吉利的话？”

　　蒋玉菡自不会与他说什么，摇头道：“没谁欺负我，只是突然有感而发罢了。”

　　忽而起身，身子一转，径直坐到宝玉腿上，吓得宝玉一惊，欲要站起，却被蒋玉菡按住肩膀，不许他起身。

　　但见蒋玉菡面上笑颜如花，端的风情万种，隐有一股清幽香气从他身上若隐若现的传来，见他执杯在唇边，明媚笑道：“琪官敬二爷一杯。”

　　蒋玉菡此举，惹得宝玉面红耳赤，偏头不敢再看，总觉得如此不好，明知故问道：“琪官你这是作甚？快好生坐回去。”

　　蒋玉菡见宝玉窘态，大笑一声，反倒故意揽住宝玉的脖子，附在耳边，低声呢喃：“宝二爷很讨厌琪官这样？”

　　宝玉自觉并不讨厌，但又觉如此不太好，摇了摇头，小脸憋红如桌上的樱桃，羞涩地咳嗽一声作为掩饰，假装正色道：“咳。琪官别闹，快坐回去吧，叫人看见不太好。”

　　蒋玉菡不以为地喝了口酒，幽幽笑道：“有什么不好？我长这么大，除了在戏班学戏，就只在忠顺王府里学过这个了。他们都知道的，戏子向来是上九流的玩物，哪怕我做更出格的事来，他们看见了也不会觉得奇怪。”

　　宝玉无奈，又听蒋玉菡道：“宝二爷不喝，是否觉得琪官自甘下贱，因而感到十分恶心？”

　　宝玉立即摇头，辩道：“岂会？”惟有硬着头皮将唇边的酒喝下，哪知银杯离唇的刹那，一股温热的气息蓦地靠近，唇间柔软触感突至，使宝玉呆呆愣住，头脑中如有烟花猛地炸开，轰然作响，随之便是一片空白，天地俱静。

　　然而那温软之感只犹如蜻蜓点水般，瞬息消失无踪，抬眼发现蒋玉菡不知为何，竟是双目微红，但唇角勾出一抹温和的笑容，手指扫过自己的脸颊，如羽毛带来些许微痒，听他似呢喃般，痴痴问道：“宝玉，此处我只告诉了你一人，我不想再回去了。你会告诉忠顺王，我在这里吗？”

　　宝玉鬼使神差地摇头，片刻醒悟，皱眉问：“忠顺王爷待你不好？”

　　蒋玉菡却是抿唇不答话，宝玉自以为明悟，只心道：我说琪官怎会突然说那样的话，早听说那忠顺王已一把年纪，却十分贪花好色！琪官不知在他府里受了多少委屈、欺负，才致如此！

　　心中万分怜悯，握住他的手，坚定承诺道：“你放心！你既然都这般信我，我定不会说出去！莫说忠顺王，就是冯紫英他们但凡问起，我也不告诉。日后你有什么难处，只管依旧使人来府里寻培茗，他来告诉我，我往后时常来看你，可好不好？”

　　蒋玉菡点点头，道：“好，琪官信二爷。”说罢，与宝玉含情脉脉对视数眼，突发出“噗嗤”一声笑来，整个人笑得花枝乱颤，无力地趴到桌面，仍是大笑不止。

　　宝玉这才醒悟，气道：“好啊！原来你一直都在耍我！看我怎么收拾你！”

　　蒋玉菡立即连连软声告饶道：“好二爷我错了，你饶了我这遭吧！谁叫您脑子里也不过一下，怎么我说什么您就信什么？”

　　宝玉气得笑起来，指着他道：“你还好意思怪我？”复又疑惑方才蒋玉菡神情分明不似作伪，仍旧犹疑，仔细问道：“可你刚说你不想回去……”

　　蒋玉菡斜了他一眼，道：“也是骗你的，明儿我就跟王爷回去。”

　　宝玉刚松了口气，但又觉不对，心中一惊，忙把腿上的蒋玉菡推开，左右四望，诧异道：“忠顺王在这里？”

　　见蒋玉菡摇头，方松了口气，重新坐下来，抚了抚胸口，假意瞪了他一眼，怪道：“吓我一跳，我当你家王爷也在这里，你还敢这样行事，胆子也是大！”

　　蒋玉菡撇撇嘴，心道：是我家王爷在这里，只是不是忠顺王。

　　并不告诉宝玉，重新坐回旁边的石凳，一面扔了颗圆润可爱的通红樱桃进嘴里，状似无意地探问道：“这两日我都在此处，这里荒村野店的日常也没个人烟，近来长安城里可有甚新闻没有？”

　　新闻？

　　宝玉想这几日他也未曾出门，细细思来，猛地灵光一闪，拍手说道：“说起来，倒也有一个，你可知东市里有个铜雀阁？”

　　蒋玉菡颔首道：“怎会不知？那里可不是一般人能进去的，据传那里的花魁是苏晏认的义妹，寻常人哪怕有万贯家财也不见着一面呢。”

　　宝玉笑道：“就是大前日那铜雀阁忽然传出消息，要搞个什么群芳宴，好像就在明日晚间举行，你口中那位苏衣姑娘也要登台献艺，可惜要有甚金券才得进去，那金券据说是苏衣姑娘亲自挑选了长安城中的青年才俊、奇人异士十人，发给了他们，余下二十五张则散放在长安各处，有缘者可得之。为这二十五张金券如今长安城里大街小巷各处抢破了头。我昨晚间遇上薛大哥，他悄悄告诉我，他和珍大哥、琏二哥三人共凑了几千两银子才买到了两张，三人还得猜拳，谁输了，谁主动退出。”

　　蒋玉菡即笑道：“青年才俊、奇人异士？二爷可算两样都占全了，苏姑娘可发给二爷没有？”

　　宝玉摇头，嗤之以鼻道：“发给我，我也不去！那又不是什么好地方！”

　　蒋玉菡道：“名满天下的铜雀阁花魁，二爷就不好奇么？”宝玉摇头不以为意，哼了声道：“有甚好稀奇的，不过世人以讹传讹罢了。”蒋玉菡听了，笑起来，问：“照二爷这么说，那东厂苏晏也是眼瞎不成？”宝玉愈发不屑，只叹息道：“那苏晏本就不是什么好东西，国贼禄鬼一个，能有甚眼光？学什么不好，偏学演义里胡诌的铜雀春深锁二乔，全为自己敛财，倒可怜了那些本清净洁白的女儿们！”蒋玉菡笑道：“宝二爷如此说，是见过苏晏？”宝玉摇头道：“自不曾见过，只是听人人口口皆传这苏晏平日行事凶狠霸道，四处为非作歹、卖官鬻爵、欺凌百姓。可惜太上皇老了，对他偏听偏信，竟不惩办，使他愈发狐假虎威起来。”

　　蒋玉菡好歹也曾见过苏晏一面，半点不觉宝玉口中的会是苏晏，他都手揽大权，跺跺脚长安城都得震两震，跑去欺凌百姓，岂不掉价？反倒在他眼中苏晏恰是个瞧不出深浅，八面玲珑的人来，不由好奇道：“宝二爷都是从何处听来的？”

　　宝玉径直道：“有市井茶坊说的。不过我父亲从前谈论起苏晏来，也是差不多这般说的。”

　　蒋玉菡不禁笑道：“坊间传闻二爷的父亲，贾大人也是之前给苏晏送了礼，才被破格提为按察使，怎还过河拆桥呢？”

　　宝玉虽向来惧怕贾政，但听说有人在外说他父亲坏话，不免勃然大怒，拍桌喝道：“胡说！我父亲是受吏部之命，正经走程序调去按察使司的，与苏晏有何关系？他一个太监还能管到吏部不成？那样咱们国家早亡了！再者，哪怕那苏晏真能管到吏部，我父亲一生清明，岂会做出这行贿买官的事来？你告诉我，到底是谁在坊间诬陷我父亲？看我不收拾他！”

　　蒋玉菡叹了口气，不知宝玉是如何在侯门公府中长大的？但转念想及，听人道他家中溺爱此子，今看来当真不是虚言，果真是半点黑暗也不让他沾染啊，何其有幸？

　　知宝玉如此，多半也不知什么机密事了，不再与他多谈，举杯请罪道：“琪官错了，自罚一杯，原不该提及此事，要打要骂都使得，二爷万请消气。我也是偶隔墙听了一嘴，哪里晓得是谁？”

　　宝玉反按住他的手，劝道：“与你何干？我也不过听人编排我父亲，身为人子，孰能不怒？倒是吓着你了，我才该赔罪才是。”说罢，满斟一杯，一口喝下，二人你来我去，只说些玩笑闲话，一直坐在夕阳西斜，培茗见晚，怕回去该罚，连连催促，二人方才依依惜别。

　　蒋玉菡亲自送至门口，凝望远去背影良久，方重新进了门，刚进了大堂，忽听一男子声音传来：“下午的时候，你怎不继续演下去？”

　　心中即一跳，立即跪倒在地，口呼道：“见过殿下。”

　　晋王从屏风后绕过来，掸掸素白的衣袍坐下来，不怒自威，淡淡地道一句：“起来吧。”

　　蒋玉菡得命，方敢站起来，恭敬退到一侧，垂着头不敢直视晋王，又听晋王的话音响起，“你还没回答本王的问题。”

　　蒋玉菡只好抬起头，答道：“人生如戏，戏如人生，玉菡……怕入戏太深，万一自己真信了，来日最终仍会失落，是以不敢再演下去。”

　　晋王笑了一声，问道：“你就对这贾宝玉如此没有信心？”

　　蒋玉菡摇头，否定道：“这倒不是。只是他到底是荣国公府的公子，荣国府……旁观者清，外人均看得出来，已经渐而衰落，他家子孙今多无建树，单靠世袭的爵位和送进宫的一位女子支撑，恐怕，不敢与忠顺王府抗衡……他若说出来，琪官也不怪他。”

　　晋王听罢，倒是在蒋玉菡意料之外地微微一愣，竟反而问他道：“荣国府已然至此么？”

　　蒋玉菡只得如实答道：“至少玉菡根据得到的消息，总结出来的是这样。他家大老爷袭了将军爵位，却终日捧着古董珍宝醉生梦死，是京里著名的纨绔；他家二老爷在工部打转了十来年，只升了一级，去岁他长女升作贵妃，据传给苏晏送了好些礼，才调至按察使司，做了个按察使。苏晏……至少玉菡听北静王、忠顺王都说过，他是个向来只收礼不办事的，这次却……”

　　晋王笑道：“苏晏这是在故意捧杀啊！倒不知贾代善见今日之局，会否后悔？”

　　蒋玉菡一愣，想起贾代善正是荣国公的名讳，疑惑道：“殿下见过荣国公？”

　　不提还好，未知晋王一听，竟是立即发出冷笑一声，眸色阴沉，语气低沉道：“岂止见过？本王还亲眼见他嫁女儿，十里红妆，盛极一时，从荣国府到林……可谓羡煞长安啊。”

　　蒋玉菡心中疑惑更深，听这话，难不成是晋王喜欢荣国公的女儿，却没有娶到？想想又觉不对，不论是晋王咬牙切齿的语气还是那阴森的目光，哪里像是喜欢？倒像是有甚深仇大恨的仇怨似的！

　　不敢多嘴，转移开话题，询问道：“听那宝玉说明日苏晏的铜雀阁举办甚群芳宴，殿下难道能出来散趟心，不如去凑个热闹如何？”

　　晋王蹙眉，果断拒绝道：“那贾宝玉傻归傻，有一句话说对了，苏晏那小子万变不离其宗，搞出再多的花样也不过为了捞钱而已，有甚热闹可看？本王一月的月俸自己都不够用，可没银子送他。”

　　殊不知人算不如天算。

　　长安城内，三梅巷中。

　　木莲刚教完书回来，普一推开门，却见门槛的缝里夹着一雪白信封，俯身捡起，在掌心轻飘飘的无甚重量，信封并未封口，打开一看，抽出一张金灿灿的金券，上刻牡丹图案，另有一小笺，上字迹娟秀，一看便知出自女子之手，上书“恭请林大人明日酉时正，于铜雀阁一叙，小女子苏衣顿首。”

　　还未来得及心中惊讶，林嫂子听得门响，从厨房走出来，见是木莲，但因老眼昏花，不曾看清木莲手中多了个信封，只招呼道：“傻站在门口作甚？”

　　“哦。”木莲忙把金券、小笺塞回信封里，藏到袖中，回身关上门，装作平常状，走过来问道：“今天晚上吃什么？”

　　林嫂子斜了他一眼，嘀咕道：“吃吃吃！少爷你自打脑子伤了怎么就知道吃？有空就快些把那玉牌找回来才是正经！”

　　“不是有石巡防他们在找吗？”

　　“那么久都没个音信，你还指望他们？”

　　“嫂子你要相信官府嘛。”

　　“……”

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