洗剑录

　　方小白走进竹隐小院，不由得大吃一惊，院子里站满了人，除昆仑派外，还有李朝阳和七八个青城弟子，所有人都用一种非常奇特的眼光看着自己。
　　“方镖师回来了？我们有一事请教。”李朝阳慢慢说道。
　　方小白不动声色：“哦，李兄请讲。”
　　李朝阳摆手示意，两个青城弟子拿出一支毛笔和几个小瓶，“这是在方镖师行囊中找到的，你能告诉大家是做什么用的吗？”
　　方小白猜到几分，嘴上却说：“这是在我行囊中找到的么？真奇怪，我本人还是第一次看见。”一面说一面在人群中寻找张楚楚，张楚楚对上他的目光，立即转头避开。
　　“这几个小瓶里装的似乎是绘画的颜料，想不到方镖师竟是丹青高手，这两日可有什么大作，不妨拿出来让大家欣赏一番。”李朝阳道。
　　“是么，让我看看。”方小白伸出手。两名青城弟子一齐望向李朝阳，李朝阳微微点头，他们便将瓶子交出。
　　方小白打开瓶塞细看。“这瓶是藤黄，这瓶是花青，这是胭脂，这是栀子花，嗯，还有百草霜，种类挺齐全的，就是量有点少，画中堂肯定不够，画条幅勉强，若只是在女子身上画一枝花，倒也错绰绰有余……等等，这颜料还有一股古怪的气味，是特制的，以便在人体肌肤上留色。”他懒得再兜圈子，索性挑明。
　　此言颇出众人意料，院中一阵骚动。李朝阳愣了一下，冷笑道：“这么说方镖师承认了？”
　　方小白笑道：“我承认什么了？”
　　李朝阳道：“事已至此，方镖师何必再掩饰。刚才你自己也说了，这些颜料量太少，作画根本不够用，你带着它是何意？还有，在崇宁城中，为什么大家都被关入地窖，只有你独自在外面？”
　　方小白道：“我已经说了，这些东西是第一次见到，至于崇宁客栈的事，我解释不了，也没有必要解释。你们要给我按罪名，得拿出证据来，仅靠怀疑可不成。”
　　一名青城弟子大怒道：“淫贼还敢狡辩，先拿下他再说。”另一人道：“搜他的身，他身上定有迷香。”
　　方小白置若罔闻，对李朝阳说道：“你们是有备而来吧，要带我去见陆掌门和静空师太么？这就走吧，我还没吃饭呢，咱们早去早回。”
　　李朝阳见对方始终大咧咧的样子，脸上略现怒意。但此事确需交静空和陆羽处理，他不敢自作主张，只得说道：“既如此，方镖师请吧。”青城弟子一拥而上，将方小白团团围住，簇拥着向院子外走去，周无忌等人跟在后面。
　　方小白暗暗奇怪，这种事涉及峨嵋隐私，他们跟去做什么？又见凌若薇不停地用眼角余光偷描自己，便笑道：“凌姑娘，给我留饭没有，没把我那份吃光吧？”
　　凌若薇吓一大跳，结结巴巴地说道：“没有，给你留着呢，今晚有红烧香芋。你……你真的是‘淫贼一枝花’？”
　　方小白看她娇憨可爱，忍不住想说，若我是淫贼，岂会舍仙葩而就凡草。但这个玩笑太轻薄，且对死者不敬，话到嘴边又咽了下去。
　　走到岔路，李朝阳领着往后山走，昆仑派四人继续上山。方小白心中狐疑，止步道：“贵派不是一直在上清宫议事么，这是要带我去哪儿？”
　　一名青城弟子喝道：“现在掌门没空见你，先带你去惩戒室。”
　　方小白道：“我不是青城弟子，你们有何权把我关入惩戒室？在陆掌门和静空师太确认之前，我依然是上山贺喜的宾客，你们青城派就是这么待客的吗？惩戒室我绝不去，若你们仗着武功高强人多势众强逼的话，大家血溅五步好了。”他语气平和，却充满了一往无前的决心。
　　李朝阳眼角跳动，伸手搭向剑柄，似乎想出手。
　　周无忌忙上前劝解：“方兄是和我们一道上山的，现真相未明，还请李兄给在下个薄面。”
　　李朝阳收手，说道：“既然周兄发话，便请方镖师在弟子们宿处稍待好了。”方小白对周无忌点头致谢：“周兄之情，小白谨记。”
　　李朝阳将方小白带至一间宿屋，嘱咐几句即离去，三名青城弟子在屋中监视，四人守在门口。屋内三人紧紧盯住方小白，眼珠不眨一下，似乎生怕他长翅膀飞掉。方小白又好气又好笑，有心戏弄，猛地“啊呀”一声站起。
　　三名青城弟子大惊，拔出半截剑喝道：“你干什么？”
　　方小白道：“我肚子饿了，你们帮我弄些吃的好么？”
　　一人冷笑道：“你别想弄鬼，否则让你尝尝青城剑法的利害。”另一人骂道：“等会儿去阎王爷那儿吃吧。”说罢一齐狂笑。这三人都是粗鄙少智之徒，方小白不屑再多言，转头打量屋子。
　　这间屋子显然系最低级的青城弟子所住，一张大通铺，墙角堆着六个衣箱，及一些脸盆毛巾之类，此外便什么都没有了。屋中空气混浊，脚臭和汗臭味儿一阵阵袭来。
　　方小白想，这青城弟子的日子，跟镖局的没什么差别，甚至还不如，至少镖师们的月饷要多一些，每到月底可以去窑子赌场发泄一番。上山学武的，大都是穷苦人家的孩子，只盼能学成技艺出人头地，可像李朝阳这般的有几个，大部分都是高不成低不就，最后寻个护院保镖的活计混口饭吃。镖局里那个老趟子手，自称是峨嵋伏虎寺住持善真禅师的师弟，结果又如何？当镖师被砍断了一条臂膀，只好改做趟子手，饷银少了七成，老婆跟人跑了，每日里喝得烂醉，手抖个不停，再过两年，只怕连趟子手都做不成，十有八九是饿死街头。难道这就是江湖人的宿命？自己现在手里还有些银子，都是师父留下的，花完了怎么办，去劫富济贫么，那和龙在天有什么两样？练武到底为了什么，师父练成绝世神功，还不是孤单抑郁一生？
　　方小白触景生情，一时间心潮起伏，情难自抑。
　　他坐着呆呆出神，不知过了多久，忽听一个声音说道：“开门，让他回去。”接着进来一人，是陆羽的大弟子苍松道人。苍松道：“方镖师，刚才多有得罪，师父说证据不足，此事还需详查，你可以回去了，不过请暂时不要离开青城山。”
　　方小白吃惊道：“怎么，不用见陆掌门和静空师太了？”
　　“不必了，天色已晚，方镖师早些回去歇息吧，恕不远送。”
　　方小白本来对青城派颇有怨气，但经过刚才一番思量，心平气和起来，大家都是身不由己的可怜人，只不过有人自知，有人茫然不自觉罢了。他顺着山路慢慢往回走，月色清凉如水，声声虫鸣更衬出山林的幽静，可惜就像韩宁所说的，美景之下掩盖的是层层杀机。

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