擒贼

　　对于冉凌王广晟渊提出的联手的要求，掌柜的本来准备再拖几日，好好想想，毕竟之前对方不明白自己的底细，哪怕双方交手时有偏袒之意，自己也可找借口瞒混过去。但如今都知根知底儿的，自己自然不好做手脚。可是天不遂人愿，没过几日，南枝那边就已经传来了紫嵇开始进攻冉凌王驻军地之一——壶城的消息。广晟渊对此早已有准备，面上却装出着急的样子，要求掌柜的尽快与他合作，隐隐有逼迫之意。

　　掌柜的岂是省油的灯，惹急了黑着一张脸带着小跑堂整日整日的消失，未曾预料到这一点的冉凌王这下是真的慌了，转而认真在玉石城的宅子中每日听探子来报，召集收下一干谋士商量对策。

　　紫嵇本是将门之后，自小随广晟容在宫中读书，虽不曾策马于疆场上，但也替广晟容平定过几次朝野之上的派系之争，其果断利落的手段，隐隐有大将之气。

　　此次虽是他的头仗，却毫无半点生涩，其带兵的能力，也一再让冉凌王手下的谋士们唏嘘不已。

　　广晟渊自然不愿意听手下的人拍敌方的马屁。他伤势未好，不能亲自观战，于是吩咐苏白将沙石摆出壶城的样子，随着战况不断变换双方人马的位置，日夜谋划，几日下来，也未让紫嵇占到半点好处。

　　两人均是沉稳之人，多日的对峙却毫无进展，索性各自叫停自己的人马，再做筹划。

　　冉凌王终于有了空闲功夫继续劝说掌柜的。在房中一口饮尽大半碗凉茶后，这几日被掌柜的闹得日夜不宁的倒霉王爷顶着一颗疼痛的脑袋向掌柜的住处走去。

　　这次却出乎意料的成功，准确的说他甚至还没有来得及张口，掌柜的就主动答应了。高兴之余冉凌王又顶着一头的雾水回到了住处，但毕竟战况严峻，容不得他继续分心下去。如今既已说服皇叔，他便能一心一意继续想着对付紫嵇的对策。

　　很多年后，一位花甲老者在午后的书房中醒来，想起方才梦中的年少旧事，不禁颓然叹息，如果那时，自己能知晓那个缘由，或许那位少年就不会永远停留在过去，而那个为少年苦苦挣扎于尘世的神祗，也不会背负着巨大的愧疚，永久的痛苦下去。

　　但就算是神祗，也要受命运本身的钳制。

　　那日掌柜的夜探军营，蠡原见他的举动便早已察觉其中的异常，再向几个英澜王身边的亲信一打听，便对他们那点子事了然于心。既然对方有这么好的筹码在自己手中，不好好加以利用怎么行。

　　于是蠡原连夜用朱砂画了咒符，再用真火一烧。

　　半夜里，掌柜的房里便出现了这么一幅景象：两个人披头散发的坐在床上，均睁着迷蒙的眼睛看着床前半空中凭空出现的四行字：

　　壶城之战
　　志在必得
　　屠风晟容
　　一死一留

　　小跑堂打个激灵猛的清醒过来，自从蠡原上次来过玉石城的大宅子后，掌柜的破天荒的同意了与小跑堂共寝的要求。他确实是怕蠡原怕到骨子里去了，若不是掌柜的在身边，恐怕日日都不得安寝。

　　清醒过来的小跑堂小心翼翼的偏过头瞅掌柜的脸色，只是在这散发着妖异红光的四行字映照下，无论怎么看，掌柜的这张脸都狰狞了许多。

　　“哼！”掌柜的忽然冷哼了一声，再看身旁鬼头鬼脑的小跑堂，眼睛一瞪，道，“躺下，睡！”

　　小跑堂“砰”的一声挺尸般倒下，掌柜的却还没躺下，他悄悄的将眼睛睁开一条缝，只见掌柜的仍旧死死地盯着那四行字，直到那红光慢慢晃动，越来越暗，最后一切沉寂在一片黑暗中。

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