（苏凰）江城子

　　永昌，大梁和大楚交锋时的必争之地，只因破开永昌的大门，地势一路平坦，便能直达南靖腹地——益州郡，而穆王府所在的滇池正处中心，所以多少年来无论需要付出多惨痛的代价，永昌一直都被云南穆家牢牢掌握在手中。加之永昌地形复杂，易守难攻，除了县城，其它全部是密林和陡峭的山崖，兼自来都有“一山分四季，十里不同天”的说法，时而瓢泼大雨，时而艳阳高照，外地人根本无法适应当地的气候变化，当地百姓亦多为猎户后代，行事彪悍，遇上了往往拼死也要一搏，常常让大楚的探子栽跟头。所以永昌，对大楚来说，是如鲠在喉，却又不得不必须想法克服的一道障碍，更何况，守城军，一直都是穆家军的精锐部队。
　　本以为穆深已死，拿下永昌易如反掌，谁知半路杀出个穆霓凰，硬生生守住了永昌不说，反被损兵折将。不消说，无论是大梁还是大楚，在这个时候，都憋着一口气。
　　“邓将军，你知道魏先生把我们全都叫来有什么事吗？”一群铁骑在尘土飞扬中停在了永昌的城楼前，其中一个满脸胡须的汉子大声问。
　　另一个人马上接话，“对啊，郡主受伤没有回来，大楚那边本来沉寂了快一个月了，这几天忽然开始出现异动，我那边还在紧急调整布防呢！”
　　“几个大男人，别唧唧咕咕的多嘴，布防要是真没做好，谁都别想有好果子吃！再者，魏先生虽不能调兵遣将，到底奉有郡主之命，又有协理军务的洗马职务，找我们来自然有他的道理，赶紧地，别误了时辰！”资历最老的邓宗明暼了暼一旁刚刚升上来暂代统帅的三个副将，示意大家别在年轻人面前丢脸。
　　郡主的手段虽然有些意外，但也在情理之中，司马纪那三个老家伙倚老卖老也不是一天两天了，就算没有之前那一茬，王爷还在世的话，估计早晚也得办他们。如今是郡主当权，他们这些剩下的老将们，自然得多掂量掂量自己的分量，别走了他人的老路。
　　“呲！这鬼天气！”到底都是军中的老滑头了，本来还想接话的几个人顿时全都闭了嘴，大胡子也顺口咒骂了一声天气，新加入的三个副将虽然年轻，但都是精明人，眼皮都不抬一下，仿佛什么都没有听到，只是紧跟着其他人通过重重守卫和检查进了城。
　　一众将士下了马，登上城楼，眼前就是一片开阔的平地，一眼望去，全是整齐的军帐，之前叫嚣的大胡子忽的大喝一声，指着不远处就叫，“郡主！”
　　其他人一听，齐齐看去，只见宽阔的练兵场上，万名兵将一同操练的场景煞是震撼，而且今天不知为何，兵将们全都格外精神抖擞，手中长枪挥舞得是浑厚有力，操练的口号简直响震天际，很容易让看的人热血澎湃，只是今日带领操练的人有点特别。
　　一身银色软甲，一杆银色长枪，束发为冠，抹去了所有与女子相关的痕迹，出枪、回旋、挑刺、横扫，举手投足间全是力量与技艺的结合，一身凛凛气势毫不怯于铮铮男儿，尽是飒爽英姿，站在队伍前面的身影耀眼夺目。
　　一众将士赶忙奔下城楼。
　　“末将见过郡主！”刚才还有所疑虑的众将士早已心清神明，齐齐上前一步，恭敬十足，抱拳见礼。
　　“这段时间辛苦各位了。”抬手将银枪扔给一旁的小校，霓凰一派气定神闲，丝毫看不出刚刚动过手，更提都没提阵前换将的事，一名都统精气神十足地跑上前换下霓凰，带领兵将继续操练。
　　“末将不敢！”
　　霓凰点点头，率先走向帅帐，营帐内，一张偌大的地形图摆放在显眼的地方，刚才嘀咕了句布防的程俭荣暗暗与邓宗明交换了个眼神，其他几个将军也各有所思。
　　霓凰假装没有看到众人的动静，站在地形图前，头也不回地问，“大楚最近的异动想必各位都已知晓，对于下一步的战事，不知各位有何看法？”
　　大胡子——石铨脾气火爆，说话也向来直接，立刻道：“之前郡主歼敌三万，早已扬威大楚，这次异动，不过是小范围的试探，更大的攻势应该还有段时间！依末将看，不若乘此机会，让我军好生休整一番。”
　　话毕，见霓凰没有反应，邓宗明思虑片刻，便也道：“据魏先生之前所言，郡主之前被袭应是大楚所为，此次异动，想必也与郡主有关，不知郡主心中可有思量？”
　　霓凰冷笑着点了点地形图上的某一点，“自从我受伤以来，滇池县下就加强了盘查与警戒，他人自然轻易动弹不得，探子回报，反倒是俞元方向多了很多陌生面孔，邓将军又以为如何？”
　　邓宗明沉思片刻，上前仔细一看地形图上霓凰所指，顿时大惊，“难道竟是……”
　　俞元守将程俭荣也脸色微变，“俞元县下多湖泊，更是与滇池隔水相守，此次多方异动不过是声东击西，大楚是想暗度陈仓，取滇池后方的水路进攻，若取突袭之计，强力夺得河道渡口，恐怕滇池、俞元，甚至是整个益州郡皆难以抵抗。”
　　在座的都是身经百战的一方统帅，脾性不同，但也都不是蠢人，程俭荣的话，顿时让帅帐内的气氛陡然沉重。
　　“大楚境内少有湖泊，所以一直以来也没出过水军之才，难道这次竟是天降奇才不成？”心下沉沉，邓宗明忽然发现，他们竟是被历来的战事所蒙蔽了双眼，以为固守永昌即可止步敌军，反而忽略了自身暴露无遗的弱点。
　　摇头，霓凰定定地看着把益州郡中心包围的抚仙湖和温水，两道自古以来都被穆家军视为天堑的依仗所在，“我穆家军善野战，善攻防，威猛之师天下皆知，但至弱乃是水战也是众人心知肚明，倘若大楚真是有所准备，就不会是这样的小打小闹了，此次行动，不过是试探而已。”
　　“试探？”
　　“没错，既试探我霓凰是否重伤而亡，也试探水路的可行之道，毕竟，大楚历年来栽在永昌的城楼前早已无数次，他们若真想一举成功，必定会另谋奇境。”
　　闻言，几个大将军这才松了口气，谁知霓凰话锋一转，手指一圈整个益州郡，“所以这次，我要让所有暗探的人马有来无回，并且，乘胜追击，把阴平、武都、江阳三州境外的大楚军队逼退五十里！”
　　“五十里？”石铨瞠目结舌，看了看一旁脸色变得紧张的三个年轻人，阴平、武都、江阳正是刚刚临阵换将的三处边境要塞，此时出兵无疑要冒很大的风险，遑论是五十里？
　　临危受命的武都副将军杜威平还算冷静，询问道，“郡主之命，末将等自当遵从，但其中用意，还请郡主明示！”
　　“是啊，郡主，不是说只是试探吗？为何不先等我军恢复元气再作起复？”
　　沉默许久的老将邓宗明忽有所感，“阴平、武都、江阳三州是乃是我南境水路过境的要塞，郡主是想先声夺人？可就算知道了大楚的打算，我军的水军亦非一朝一夕……”
　　“放心，我们急，他们更急。”
　　前世种种犹在眼前，而南境境内的三湖五泊就在指下，霓凰清楚地记得，八年后，她南境要陷入怎样的困局，又要死伤多少兵将，当初若非林殊哥哥暗中派人相助……
　　“即日起，先锋营由我亲自指挥。”
　　邓宗明赫得当即大惊，“郡主——”
　　霓凰一抬手，“邓将军勿需劝阻，先锋营本就是我穆家军的一把利刃，自然要将它插入敌腹，何况身为三军统帅，我若不身先士卒，麾下众将岂能心服？”
　　邓宗明咽下了未尽的话，众将眼神交汇中，全是折服。
　　“五十里外，已是大楚边境，我的命令是，逼退过程中，尽力杀敌，至五十里处，犯境而不再交锋，留下驻军操练或不定时返回，其他所有边境州县驻军轮流调度，先锋营会随时审时度势，給予支援，不求杀敌万千，只需务必达到威慑的作用，不能让他们有喘息的机会。”一拳敲在地形图上，霓凰目光凛冽，“这次只是试探，但这样的试探，往后只会越来越猖獗，乱我军心，也让人防不胜防，既然想玩花样，我就逼他要塞，让大楚自顾不暇，作茧自缚，我要让他们知道，即便来日就算真天降奇才，我南境照样也是他大楚永远难以逾越的绊脚石！”
　　“末将得令！”三个年轻人顿时被激起万丈豪情，他们都知道，这是一个千载难逢的好机会，既能稳定军心，还能整顿军容，树立威信，更何况，哪个铁骨铮铮的好男儿不想征战沙场，保家卫国，南境，有他们的亲人，更是他们共同的家园，岂容他人侵犯！
　　帅帐被人掀开，魏静庵站于帐前，微微躬身，“郡主，兵将已点齐，请登城楼。”
　　“郡主？”一众将士均不解。
　　傲然一笑，霓凰率先向外走去，“既然我回来了，怎么也得和老对手打个招呼吧！”
　　将士们还没反应过来，只听门外马上校尉一声传令，“众将听令，升——帅——旗——”
　　日照下，沉寂了许久的古老城楼奔涌出震天的鼓声，随着少女坚毅的身影登上城楼，一面红底黑字的旗帜徐徐升起，狂风忽起，“穆”字迎风招展，预示着注定无法太平的未来。
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　　三年后
　　平坦的官道上，来来往往的旅人、商人、马车、甚至是骆驼在三岔路□□汇，很是热闹，再往南行几里就是益州郡下的滇池县了。近年来虽时有战事，但在穆家军的庇佑下，又兼是穆王府所在地，滇池县治下的百姓得以安居乐业，商人往来频繁，地处交通要塞的县城繁华如斯。
　　此时正是正午时分，许多人都饥肠辘辘地急着进城，也有些疲于奔波的在路口的茶馆就歇下了脚。
　　一阵马蹄声远远传来，一行十数骑不疾不徐赶了过来，马上骑士一个个骑姿英武，领头的竟是一名劲装束发的女子，看着不过桃李年华，虽然样貌并无绝色之处，但眉宇间神采四溢，很是英姿飒爽。
　　马蹄声停，路边几名等候多时的仆人迎上前，女子不由面露惊讶，翻身下马，“刘叔？我不是派人捎了信说不用来接吗？”
　　挥手让人牵住少女手中马匹，面带急切的中年男子低声道：“郡主，小王爷不见了！”
　　“小青？”少女正是三年未归家的穆霓凰，闻言倒也并不着急，反倒是身边的魏静庵问了一句，“刘管家，请问小王爷知道郡主今日归来吗？”
　　刘管家一愣，“按郡主之前的吩咐，不敢告诉，免得扰了小王爷的教习，魏先生为何如此问？”
　　霓凰笑而摇头，与魏静庵交换了个眼神，朗声道：“还不出来？”
　　一阵清脆的嬉笑，路边大树上利落地跃下一道身影，直接扑到霓凰的怀里，腻着直喊姐姐，惊得一旁急了一上午的刘管家半天没回过神来。
　　“姐姐姐姐！想我没？”一双大眼忽闪忽闪全是灵动和敬爱，小小少年不过三年光景，就长大了不少，霓凰宠溺地揉揉少年的头，笑斥，“又胡闹！还不跟刘叔认错，看你把刘叔急的！”
　　穆青孩子气地嘿嘿几声，刘管家也回过了神，连连摆手，“不用不用，只是小王爷好生厉害，竟然知道郡主今日归来，还神不知鬼不觉地跟了过来。”
　　“小王爷应该是发现府中在收拾整理猜到的吧？”魏静庵笑问。
　　“说！是不是天没亮就翻墙出来了？好呀你，竟然知道找府中的巡逻漏洞了！”点了点弟弟的额头，霓凰拉着人走进了一旁的茶肆，边走边问。
　　穆小王爷不以为耻，反以为荣，得意地哼了哼，“我那是为了测试王府的护卫，该头痛反省的是他们。”
　　刘管家不再说话，招呼着伙计上茶，魏静庵也带着其余人落了座。
　　霓凰召来刘管家，询问着府中事宜，茶点上桌，却发现一旁的穆青心不在焉，左顾右盼，细细打量，原来是在听旁边一桌的客人在讲途中见闻。
　　“要我说啊，咱们也是亏了有霓凰郡主在，否则哪儿有太平日子过啊！”一个看着就是长期跑商的汉子感叹一句。
　　旁边的同伴点头称是，“当初穆王爷战死的时候，大家不都商量着要逃去江左了吗？可是最后还不是照样打得大楚屁滚尿流！那叫一个畅快！”
　　“你我也就是不够格参军，否则就能一见穆家军的风采了！对了，我听说郡主曾在三军前指天盟誓，小王爷一日不能承担云南王重责，她就一日不嫁？”
　　“是啊！郡主真是大义！说到底，这是咱们老百姓的福气啊！”
　　几句话，听得穆青是神采飞扬，满脸都是与有荣焉，魏静庵和刘管家也是笑而不语，显然也很是爱听。
　　只听两人说着说着，话题又转到了江湖轶事上，穆青更是来劲，恨不得坐到一桌去听才好，霓凰看得好笑，也不阻止，只静静听着。
　　那边的汉子说到兴起时，连手上的杯子都忘了放下，“这江左盟也真是厉害，听说他们的宗主当年初掌大权，就不费一兵一卒，从北方巨擎束中天手中救下了公孙氏一族，名不见经传的江左盟也始扬于江湖，不过短短一年甚至登上了琅琊榜。”
　　“你说的是梅长苏？听说今年不只江左盟一跃进了前三甲，连他本人也上了琅琊公子榜？”
　　“那是！我看哪，明年这名次还得往上爬！”
　　“这么厉害？”汉子的同伴听得连连咂舌。
　　“更厉害的是，听说梅长苏本人根本不会武功，麾下却高手如云，这样还能执掌大权？”
　　“瞧你说的，要真是普通人还能号令一大帮派？能上琅琊公子榜？肯定是有我们普通老百姓不知道的原因啊！”
　　江湖传奇的故事显然更吸引年少的穆青，顿时生起几分侠客之梦，恨不得立刻仗剑三千里，快意恩仇一番，却没有注意到一旁的霓凰在听到‘江左盟’的时候手就一抖，茶杯几乎跌落，堪堪隐忍住放下，‘梅长苏’三个字一入耳，手在桌下紧握成白，连身体也控制不住地微微颤抖。
　　三年了，她一直以为，只要不去想，不去念，也许这份牵挂就会沉静，毕竟，只要知道他安好，念与不念，都没有区别。谁知今日陡然听到他的讯息，就轻易被拨痛了心弦，多少年来，她也许不曾后悔过这份爱恋的开始，却也一直迷惘着到底该归向何处。
　　只是原来这么早，你就已经开始为来日步步惊心，日日筹谋了么？
　　“姐姐？你怎么了？”穆青终于发现了姐姐的不对劲，关心地凑近了问。
　　“……姐姐没事，倒是你，这三年文武可有进步？”回过神，拉着少年稚嫩的手，感受着那份久违的亲昵，霓凰只有在此刻，才能感觉到真实。
　　穆青撇撇嘴，拉着姐姐的手就开始告状，“姐姐，你不知道，自从魏老师跟着你走后，其他几个夫子都好无聊哦，整天都只会教一些说了等于没说的，长孙大哥就更别说了，教我练个武都生怕把我摔了碰了的，一点都不像父亲那……”
　　话突然断掉，穆青后悔地捂住自己的嘴，生怕自己的口没遮拦又惹得姐姐伤心，谁知霓凰什么都没说，依旧笑得温柔，一如既往，眼中满满的都是疼爱，穆青忽然就觉得鼻子一酸，姐姐……真的不一样了，以前虽然也疼自己，但放在以往，早就呵斥自己没有尊师重道了，而今却……
　　扁扁嘴，从来骄傲的小小王爷，不知怎么就觉得一阵的心慌，连眼眶都红了。
　　心疼地拍着弟弟的背，重来一世，霓凰才发现，她曾经忽略了许多，母亲早故，父亲又常年在前线，自己其实就是弟弟最深的依靠，而今父亲也去了，弟弟一向黏她，自然会想方设法吸引自己的注意力，偏偏记忆中，她老是责骂他贪玩，押着他读书习武，对他的张扬活泼觉得不胜其扰，恨不得早早上了战场逃脱这麻烦的小家伙。
　　而今想来，她当初早早卸下重担离开，又何曾考虑过穆青的感受，穆家独苗，几乎算是被关在王府中长大的穆青少了太多少年应有的自在，不但没有心生怨怼，反而依旧性格跳脱，爽朗真诚，从来都没有让周围人操过心。
　　其实，她的弟弟，比想象中更懂事，只是那一世诚惶诚恐的自己没有给过他学着成长的机会。
　　或许，这一次，她该学着放手。
　　“小青，你想出去看看吗？”
　　“出去？”穆青还带着泪珠的眼睛顿时一亮。
　　“对，真正的出去，离开云南。”
　　亮光闪了几下，立刻就熄灭了，穆青坚定地摇头，“小青不走，小青要陪着姐姐。”
　　“可是姐姐待不了多久，很快就要去其他郡县巡视了，你呢？继续和长孙大哥，还有那些夫子们纠结吗？不去看看外面的江湖之远，大好河山，看看离开姐姐，离开小王爷的身份，我穆王府的小王爷还能不能长成大好男儿？”霓凰认真地说。
　　被姐姐话中描绘的画面勾引得一阵畅想，最后一句让小小少年立刻挺起了小胸膛，“小青去，小青一定会比长孙大哥，比大家都厉害，将来保护姐姐，保护南境！”红着眼的稚嫩少年眼中闪烁着的光亮璀璨无比。
　　“姐姐相信你。”
　　兴奋地连连点头，末了又一阵迟疑，“那，那小青可不可以先回去，我想去问问长孙大哥关于外面的事，好早作准备。”
　　魏静庵一直在旁边听着，顿时不由微微偏头忍笑，霓凰倒是毫不意外，爽快地答应。
　　激动之下，仍然记得守礼守节的小家伙像模像样地转过身，可惜走了几步，就连蹦带跳地奔跑了起来，显然激动万分，刘管家带着几个仆人在身后紧张地跟着。
　　“郡主，你为何……”魏静庵很是不解，明明之前郡主对于小王爷很是紧张，为何如今却直接放手？
　　看着杯中渐渐舒展的茶叶，霓凰释然一笑，“穆家儿郎，不应被禁锢在一方狭小地界，我当初也是被父亲带着天南地北的到处跑过，广袤天地，他只有自己去看了，领悟了，才会学着如何在江湖之外，庙堂之上分辨俗世人心，如何承担责任，毕竟，我不能护他一辈子，这个担子，总有一天还得靠他自己。”
　　小青，希望这一次，姐姐能给你一个来日不会有遗憾的未来。

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