野蔷薇[少年汉尼拔]

　　巴黎西城郊区。
　　这里荒无人烟，连猎人也不愿意来。
　　高过膝盖的灌木让行走变得困难。

　　达尔嘉带着他的两个手下走在前面开路。
　　高壮的狼犬被人用绳子牵着，发出难听的喘息声，低头嗅着地面残余的气息。
　　早上刚下过雪。
　　雪地上留着一串半融化了的脚印。

　　艾尔走在最后面，抽着烟。
　　他穿着黑色的大衣，长靴及膝，慢吞吞地跟着达尔嘉往前，眉目间沉郁躁闷，看上去心情很不好。
　　在接到达尔嘉的消息之前，他正在酒会上和一个英国商人相谈甚欢。

　　艾尔看见那间废弃的破旧仓库。
　　他抬手将烟头丢到地上，用脚带起一堆雪压上去，火星子很快尽数灭去。
　　他呼出白色的热气。
　　远处的太阳是没有温度的白。

　　“那个杂种就在里面？”
　　他语气中挟着火气，看向达尔嘉，咬牙切齿地说道：“带我进去。”
　　达尔嘉微微颔首。
　　他是个光头，很高，像个巨人一般，且力大无比——同时他还很聪明，冷静得像个依靠汽油为生的机器。

　　艾尔在一旁冷眼看着，那达尔嘉的手下一脚踹开仓库的铁门。
　　狼犬冲门内狂吠不止。
　　门后——一个肥胖的男人双手被吊起，唯有脚尖堪堪触地。

　　两个打手守在旁边，见艾尔走进来，于是连忙站起，向艾尔脱帽致礼。
　　艾尔摆手。
　　两个打手退到仓库外，守在门口。

　　“巴布。”
　　艾尔叫着男人的名字。
　　他伸手摘掉巴布脸上绑着的布，看了一眼那丑陋的嘴脸，忽然笑了起来。
　　“你有想念我吗？”

　　被扯住的狼犬忽然发出恐怖的吼声。
　　它是吃活物长大的。
　　那些活物中，甚至包括某些不长眼的，背叛或是欺骗了艾尔的猪猡。
　　它觉得自己今天也能饱餐一顿。

　　巴布昨天就被绑在这，中间只喝了几口水，如今又冷又饿，虚弱不堪，连抬起头看向艾尔的这一动作都有些吃力。
　　“先……先生……”
　　“嗯哼。”
　　艾尔心满意足地听他这要死一般都声音。
　　他夸奖道：“达尔嘉，你做得很好。”

　　达尔嘉低下头。
　　这是臣服的姿态。

　　“叛徒就该是这个下场。”
　　艾尔勾勾手，达尔嘉的手下便拿给他一瓶打开了的烈性伏特加。
　　他低下头一嗅那刺激的酒气。
　　然后，将酒全部倒到了巴布身上。

　　巴布脸上很快泛起异常的病态的红色。
　　他痛苦地断断续续喘息起来。
　　又冷又热。

　　“巴布，我曾经多么信任你。”
　　艾尔让人把巴布放下来。
　　他看着巴布倒在地上，随即平淡地露出了怜悯的神色。

　　达尔嘉将自己的大衣脱下来，双手捧着递给艾尔。
　　艾尔接过，弯腰盖在巴布身上。
　　他很贴心地等着巴布缓过来。

　　巴布早在诺曼底时，便已经开始帮艾尔管理他的财产了。曾经，那些钱财流通，只有经过巴布的过目，艾尔才放心。
　　他信任巴布，给予他权力。
　　而他是如何报答自己的——背叛，赤裸裸活生生的背叛。

　　艾尔冷冷地看着，直到巴布的脸上渐渐有了些许血色。
　　巴布对上他的视线，浑身肥肉一颤。
　　“先生……您……”
　　“巴布——你为什么要帮阿兰？那些地契，是你给他的吧？”

　　巴布不敢说话。
　　他趴在地上，一声不吭。

　　艾尔于是问道：“巴布，谁是你的主人？”
　　“是您，当然是——您！”
　　巴布小心翼翼地回答。
　　“你真的把我当你的主人吗？”
　　“我……我发誓……先生，我发誓。”

　　艾尔微笑着，忽然摘下手套，从达尔嘉那儿接过一把袖珍枪。
　　在这昏暗的室内，唯有一丝天光，透过堆积着灰尘的天窗玻璃照进来，照亮艾尔雪白修长的双手，照亮他胸前的蔷薇银胸针。
　　他用大拇指挑开保险栓。
　　枪口对着巴布。

　　“巴布，我大发慈悲，给你一次机会。”
　　艾尔说道：“你跟我很久了，你自己心里清楚谁才是应该跟随的主人——至少，绝不是阿兰对吗？”
　　“……”
　　巴布沉默了片刻。

　　“还有谁投靠了杜瓦尔？”
　　艾尔再度发问。
　　巴布浑身颤抖着，稍稍抬起头，对上了黑黝黝的枪口和艾尔的眼睛。
　　汗如雨下。
　　巴布感觉到膝盖被冰冷的地面刺得很疼。

　　“我说了……您会放过我吗？”
　　“当然。”
　　艾尔轻轻挑眉——你看他这样美，又怎么会对人说谎？
　　巴布低下头。

　　“安排……安排在议员和法庭的人，被阿兰收买的人……有一半之多。”巴布用袖子擦掉脸上的汗水。
　　他接着说道：“赌场的三个主管都换了人，不是您熟悉的那几个了——地下酒吧也是……阿兰计划着把它卖掉，卖给城东的阿道夫。”

　　艾尔面色如常。
　　他收起枪，问：“你知不知道，阿兰为什么要把这些地盘都卖掉？他很缺钱吗？”
　　“先，先生……”
　　巴布再次抬起头——这一回他脸上挂着一点复杂的笑意：“阿兰的儿子，德西·杜瓦尔很快就要从美国毕业回来，他是要为德西铺路，他想德西从政……您知道的，这要花很多钱。”
　　艾尔闻言，若有所思。

　　达尔嘉这时从口袋里掏出一支笔和一张叠起的纸，蹲下身，对巴布说道：“告诉我那些人的名字。”
　　“……”
　　巴布知道，如今的自己除了坦白以外没有其他的选择。
　　脑海里迅速地闪过那些人的面庞。

　　艾尔低头，抽出一支烟来，点燃。
　　冷调的世界里，他的眉眼是唯一的暖色。
　　霎时间火光褪去——冰冷的烟雾冻在半空中迟缓地散开，模糊了他的目光。

　　“我最近心情一直很差。”
　　他自顾自地说道：“连续好几天，我失眠，就算睡着了，也在做关于死亡的梦。”
　　“所以，你明白的，不是我心狠手辣……我只是太不开心了，这个世界，乱糟糟的，我的生活也是乱糟糟的，你明白的。”

　　巴布此时正念完最后一个名字。
　　他听见艾尔的话，有些茫然地抬起头来看向艾尔。
　　他看见艾尔有些伤感地抖下烟灰。
　　烟灰落到他的脸上。
　　温的。

　　“达尔嘉，杀了他。”
　　“是。”
　　“……”

　　巴布表情一片空白地看着达尔嘉站起身。
　　而艾尔转身，牵过那只狼犬，头也不回地走出大门。
　　冷感的金属枪口对准巴布。
　　他甚至来不及惨叫——

　　门后传来三声枪响。
　　艾尔抽完烟，将烟头丢进门口的堆雪里，伸脚踩了几下。
　　冷雪很快熄灭了那飘忽的烟星。
　　达尔嘉满脸是血，慢吞吞地走出来。

　　那狼犬兴奋地扑到仓库里。
　　撕咬血肉的声音紧接着从仓库中传出，令人毛骨悚然。

　　达尔嘉用手绢擦去脸上溅到的血。
　　他靠近艾尔，低声问：“接下来该做什么？”
　　“……”

　　艾尔看着眼前苍白的树桩。
　　他重新戴上手套。

　　“去清算那些叛徒——做得隐蔽点。”
　　“是。”

　　-

　　又是一个周末。
　　艾尔在公馆书房内，逗弄着管家从后花园里抓来的小流浪狗。
　　小狗看样子才几个月大，毛绒绒的，站在书桌上可怜兮兮地打着抖，却还要鼓起勇气去舔艾尔倒在手里的奶。

　　小狗舔干净了艾尔的手心，轻轻嗅了嗅。
　　艾尔觉得痒，于是抽回手——这动作吓得小狗往后一屁股坐倒在桌上。
　　这憨态把艾尔逗笑了。
　　他伸手过去摸了摸狗头。

　　忽然，楼下传来汽车引擎的声音。
　　艾尔用毯子裹着小狗走到窗边，探头往外看了一眼。
　　那辆车他很熟悉。
　　是戈比的车。

　　艾尔靠在窗边，沉思了片刻后，把小狗放到地上，离开了书房。
　　他沿着楼梯缓缓往下走。
　　他听见，管家走过去，打开门，用略有些诧异的声音问：“勒菲弗尔先生？”
　　“老先生呢？”
　　“他今天带客人去猎场了。”
　　“……”

　　艾尔走下来，看着神色匆乱的戈比，语气中带着点笑意：“稀客啊——哥哥，看你这么慌张，出什么事了？”
　　戈比瞧见他，讪讪地整理了一下衣领，说道：“没什么……既然爸爸今天不在，那我就先走了。”

　　“等等。”
　　艾尔叫住戈比，收敛了笑意。
　　他神情淡淡，走下最后几格台阶，挥手让管家先离开。
　　他对戈比说：“你以为你想走就走吗？”

　　戈比鬓间掉了滴冷汗。
　　他深呼吸了一下，看向艾尔。

　　“艾尔，你不该这样对我说话。”
　　他像个纸老虎，一肚子空气，还摆着严肃的表情教训艾尔：“我名义上是你的哥哥。”
　　“哥哥？”
　　艾尔听他这番话，冷笑不已。

　　但他对此并未追究到底。
　　他对别的事情更感兴趣：“好了，哥哥——爸爸不在，有什么事，还是告诉我吧。”
　　“和你没关系。”
　　“哥哥的事就是我的事。”
　　艾尔走过去，看着戈比，笑得有些古怪。

　　尽管在外面，人们都传艾尔的权力已被杜瓦尔家族架空，但是戈比面对他时，仍感到有丝多余的压力。
　　在艾尔十八岁以前，戈比从未有过这样的感受——那时候的艾尔只是个跟在大人后面做事的小孩。
　　可如今不一样了。
　　在巴黎，他残酷果断的手段一直令人胆寒。

　　“……”
　　戈比犹豫了片刻，最终只是说道：“一些陈年旧事，不劳烦你。”
　　“哦，是吗？”
　　艾尔哼笑一声，毫不犹豫地揭了戈比一直遮遮掩掩的事实：“如果我的消息没错的话，那么，乐比因的二把手想必已经赶到巴黎了。”

　　戈比脸色大变。
　　他惊疑不定地看了艾尔一眼，言语间不再平静：“你知道了？”
　　“我当然知道，你别以为我真的不行了，在巴黎这块地上，只要我还活着，那么这里就没有藏得住的秘密。”
　　艾尔冲他笑了笑。

　　“他们来找你了，对吧？”
　　“……”
　　戈比没有回答。
　　但他满头的冷汗暴露了他的忐忑。

　　“费尔南不会帮你的。”
　　艾尔一开口就戳中了戈比的心事。
　　于是他略有些激动地反问道：“你凭什么这么说！艾尔，你是在挑拨离间吗？”

　　艾尔冷笑。
　　“是不是真的你自己心里清楚——费尔南不会为了你，去得罪乐比因的二把手，难道你愿意相信，他会放弃他的生意吗？”
　　“起先他愿意替你解决，不过是因为当时这件事还未掀起什么波澜罢了。”
　　“可惜，如今债主亲自找上门了。”

　　戈比眼前一黑。
　　艾尔说的这些事情他当然清楚。
　　但他一直抱着侥幸心理，想着要和费尔南面对面谈一谈再下定论。
　　可艾尔打破了他的幻想。

　　“他不会帮你的。”
　　艾尔说：“当初你为了利益签下合同，你就该清楚，这件事情你会负所有的责任。”
　　“那是你哄骗我签的——”
　　“我？”
　　“……”
　　“戈比，人在做天在看，到底是为什么签的合同，你比我记得清。”

　　一时间，艾尔感觉到，从戈比身体里深深地蔓延出了一股衰老的痕迹。
　　他并不同情他。
　　他宁愿相信——这世上因果轮回，指不定哪一天轮到谁，轮到戈比，轮到费尔南，甚至轮到他自己……

　　“我真的没办法了。”
　　戈比突然冷静地说道：“唐纳德差人来找我，要我把吞去的钱以双倍还上，又要我为德尼·米歇尔的死付出代价。”
　　“费尔南不是把德尼的死嫁祸给杜瓦尔了吗？”
　　“是……但他们不是讲道理的人——杜瓦尔给了他们好处，不想和他们撕破脸皮，于是转移了目标，要杀我泄愤……”

　　艾尔目光轻轻一转。
　　他看着戈比，说道：“那费尔南就更不会帮你了。”
　　“如果他帮你，谋杀德尼的事情就会败露，但如果他不帮你，他不仅不会损失什么，还可以甩掉这些年来所有的包袱——他可以继续光明正大地，找别人来代替你，用更隐晦的手段赚更多的钱。”
　　“乐比因不会和他闹翻的——他们可是都靠着费尔南洗钱呢。”
　　“……”

　　戈比的脸色更差了。
　　他终于断绝了寄托在费尔南身上的希望，颓然间，只能无助地看向艾尔。
　　只有艾尔能帮他了。
　　在巴黎，还有谁能在两大家族之间周璇？

　　艾尔不紧不慢地走到沙发上坐下。
　　他抽出一支香烟。
　　“年底的大清洗后，巴黎的局势必将整个反转，乐比因家族蠢蠢欲动，让唐纳德过来，也是为了先占个位置，等以后好在巴黎能有一席之地。”
　　“你其实不是他们最主要的目标，只能说，你是唐纳德顺手要解决的麻烦。”

　　“来——”
　　艾尔逗弄小狗似的招招手。
　　戈比犹豫地走过去，蹲在艾尔身边。

　　“费尔南……他在这个关头回来，也是为了能分一杯羹。”
　　艾尔示意戈比为他点烟。
　　戈比掏出火机。
　　火光之中，他看见在艾尔的眼底，陡然闪过一丝蓬勃可怖的野心。

　　“所以，费尔南和乐比因家族绝对会合作——别忘了费尔南在港口东的生意，我想，乐比因接着还会和港口东联手。”
　　“亨奇瑞老了，而阿兰此人，却还不足以独当一面，杜瓦尔家族如今根本就没有拿得出手的继承人。”
　　艾尔抽着烟，冷笑一声。

　　“你知道吗，所有人都在等一个机会。”
　　“什么？”
　　戈比不明所以。

　　艾尔呼出的烟雾安静地腾绕在半空。
　　他将烟灰抖落在戈比的肩膀上。

　　“他们在等，亨奇瑞的死。”
　　他说：“一旦亨奇瑞死了，整个杜瓦尔家族才会落到阿兰手里，这时候，他们就可以彻底地撕破脸皮……在贾德上台前，巴黎会爆发一场地下战争。”
　　“如果你想活命——那么，这也将是你最后一次的机会。”

　　戈比的心跳很快。
　　他仿佛有种惊奇的预感。
　　这预感撼动着他的理智。

　　“杀了亨奇瑞，挑起战争。”
　　艾尔夹着烟的手指向戈比：“待到他们无瑕顾及你时，便是你活命的一线生机。”
　　“戈比，你敢吗？”

　　窗户外的一群无名飞鸟，鸣叫着从黑色的枝桠上腾起。
　　细密的雪片眼看着汇成了雪的洪流。
　　冰霜蒙住玻璃。
　　雪蒙住大地。
　　鸟羽蒙住天空。

　　纷乱的势力与时局蒙住了戈比的一切。
　　在这貌似短暂却又漫长的沉默的时间里，他那复杂的内心想法，挣扎着快要从胸腔中一跃而出。
　　残存的理智，一面在提醒他小心艾尔的算计，一面又沉痛地告诉他——是的，没错，那是你唯一能够活下来的机会。

　　而艾尔欣赏着戈比的挣扎。
　　他轻轻地说道：“如果你真的杀了亨奇瑞，那么他名下，所有的独立在杜瓦尔家族之外的财产我都能搞到手——我可以，分你一半。”
　　“……”

　　一半。
　　足够戈比逃离法国后过上富足的生活了。
　　他心里沉寂着的贪婪再度苏醒。

　　“我能相信你吗？”
　　戈比看着艾尔。
　　艾尔点头——他那一双绿莹莹的眼睛，真的很难让人不信服他的真诚。
　　“戈比，我和你一样，这都是我们最后的机会——在亨奇瑞死后，我和哈莉的婚约便不再作数，我在巴黎的势力将重新崛起，我真的不必骗你，甚至我可以赌上我的尊严的名誉，我真诚地希望，我们都能够顺利地完成我们想要做的事情。”

　　“哥哥。”
　　艾尔伸手替戈比拍掉肩上的烟灰。
　　“这一次，你必须相信我。”
　　“……”

　　戈比承认，他被说服了。
　　但是他仍有一个问题——
　　“亨奇瑞身边那么多人保护他，我怎么会有机会靠近他？”

　　“这你不必担心。”
　　艾尔笑了起来。
　　他看着猎物自投罗网，慢慢地露出獠牙。
　　“我自有办法，让你接近他。”

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