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第二十九章
弥尔顿的领主克雷尔侯爵的死,宛如倒下的第一块多米诺骨牌,命运的蝴蝶就此扇动了一下翅膀,动乱的苗头正在以肉眼可见的速度冒出来。
剩余的两位中立领主,威斯特的领主罗德维尔宣布支持狄莫西公爵,希捷尔的领主洛希安本欲同样支持狄莫西公爵,但在阿雅布克接连不断的努力下,最终,这位年仅15岁的少年领主站在了克里丝多公主这边。
就此,双方同样得到了3位领主的支持,暂时达到了一个微妙的平衡。
几乎是在中立领主们选择了自己立场的同时,不断的有民众掀起了或大或小的动乱。以失去了领主的弥尔顿为中心,向着四周蔓延开来。
与弥尔顿接壤,领主素来名声不佳的弗拉米迪是动乱最频繁的领土。领主奥德莱斯公爵是众领主中出了名的花花公子,任性妄为,好大喜功,生活奢侈糜烂,他的领地税收十分繁重,就连远在王都的克里丝多公主也听说过弗拉米迪民众的痛苦。
但另一方面,奥德莱斯公爵是个极优秀的骑士,特多洛奇评价他的身手“与里奥总队长不相上下”。他以自身的实力为骄傲,大力投资骑士的教育,尤其鼓励女骑士的诞生。他的领土上诞生的声名显赫的骑士是全国最多的,远远超过了以正统骑士身份自居的蓬朵斯亲王领土夏尔维亚和王室坐镇的阿基里亚。别的不说,克里丝多公主麾下的9骑士中,就有4人出身弗拉米迪。
这也就意味着,奥德莱斯公爵有足够的骑士去镇压领土上的动乱。
位于整个布伦塔王国中央的希捷尔这块领土就没有那么幸运了。希捷尔前任领主的早亡,让领土的实力大幅衰落,现任领主洛希安年仅15岁,已被领主的重责压的喘不过气来,无力再组织骑士去镇压动乱,本想明哲保身的他不得不考虑效忠公主或是狄莫西公爵。最终,阿雅布克凭借着自带的母性光辉和出色的实力,成功将洛希安争取到了公主这边。
当然,作为代价,阿雅布克从此常驻希捷尔,辅佐少年领主洛希安。
“这代价,虽然昂贵,但是还算能够接受。”看着阿雅布克传回的信件,克里丝多公主沉闷闷的叹了口气。
“您恐怕要考虑扩大骑士团的规模了,殿下。”哈若娜无不担忧的道,“阿雅布克蓬朵斯亲王唯一有好感的女骑士,也是安抚阿基里亚百姓的重要人选。现在我们需要新的骑士来替代她。”
“要想找到合适的人可不容易。”克里丝多痛苦的捂住额头,“你们有什么推荐的人选吗?”
“殿下,特多洛奇的弟弟……”海卡罗试探着开口。
“他可以作为联系蓬朵斯亲王的人选,但是不能做我的骑士。”克里丝多坚决的道。
在场几人对视一眼,同时露出了苦笑。
“如果没有合适的人选,那就暂时搁置吧。”克里丝多公主装作没有看见几人的苦笑,自顾自的下了决定,“里奥作为联系蓬朵斯的人选也挺不错。我听说,瓦塔罗和希佐可,已经折服了皇家禁卫军的绝大多数骑士?那么,派里奥出去,也就没什么要紧的了。”
“……您说的对,殿下。”
“梅迪耶特距离弥尔顿也不远,米姿,你关注一下艾兰女公爵,是否需要我们的支援。”
“遵命,殿下。”
没想到的是,比艾兰女公爵的信件更早一步到来的,是来自阿玛米的信件。
虽然在处理完事件后就离开了弥尔顿,但阿玛米一直都保持着对弥尔顿的高度关注。如今,在弗拉米迪活动的阿玛米注意到,一个奇怪的流言在弥尔顿蔓延开来:有不知名的怪物在弥尔顿肆虐,已经造成了百姓的伤亡。
“弥尔顿本就因为失去了领主而人心惶惶,流言若不处理,最后恐怕会发展成中伤王室的流言,对您未来的统治有害无利。我建议您派遣一位擅长探查的骑士来调查弥尔顿的流言,若能借助海军的力量,是最好不过的。”
克里丝多公主收到信件后思考了一会儿,便决定派米姿前去。
海军那边,收到消息的罗丝主动请缨。
“这可是个相当危险的任务,罗丝,你真的要去吗?”
“我比所有人都熟悉米姿,也比所有人都更有活下来的价值。”罗丝毫不犹豫的道,“公主那边一直在调查我的身份,她们大概已经查到了些什么。所以她们无论如何也不会放弃我。让我去,比其他人更安全。”
“你自己小心。”说着,修罗丢给罗丝一个装满了药物的小包裹。
欧萨为两人准备了两匹骏马,却万万没想到,罗丝居然压根不会骑马。无奈之下,只得让米姿带着罗丝双骑,另一匹马用来做替马。
“罗丝,轻一点……”米姿不知是第几次被迫拉动缰绳,放慢了马匹的速度,垂下眼,无奈的看着那双紧紧抱在她腰间的手,“你勒的我快要喘不过气了。”
一直把脸埋在米姿后肩的罗丝松开了胳膊,微微抬起脸来,脸白的宛若初次登上远洋船时一样。
“通往弥尔顿的领土多山丘,一路上都颠簸难行。”米姿从脖子上掏出一个手指长短的短笛,吹了一声,唤回了她们的替马,“我们的时间很紧张,罗丝,你要学着习惯。”
罗丝低低嗯了一声,咬着牙松开了自己的胳膊。
米姿感受到罗丝的胳膊一点一点的从自己的腰上缩回去,直到扶在了她的腰侧。她轻轻抖动了缰绳,慢慢提升了马匹的速度。
然而没跑出多远,就遇到了沟壑,米姿的坐骑一跃跳了过去。
马匹腾空的瞬间,罗丝的那两条胳膊又紧紧的缠上了米姿。
米姿无奈的叹了口气,干脆停下了马,扳开罗丝的手,索性把罗丝提溜到了马鞍的前面:“既然你这么害怕,那就坐到前面来吧。”看着罗丝一脸惊愕的看着她,忍不住伸手摸了摸罗丝的脑袋,“只不过,如果你坐我前面,就必须侧骑。否则,你会挡住我的视线的。”
于是,罗丝只能像个小孩子一样,尽量把自己缩成一个团子,伏在米姿的胸前。
“坐稳了,驾!”
贴在米姿的胸膛上,她催动马匹的那一声喝,径直震动了罗丝的大脑。
罗丝突然就不那样害怕了。
米姿的两条手臂环抱着她,稳稳的操控着缰绳,身体微微前倾,包容着并不比她矮多少的罗丝。罗丝的手虽然仍旧扶在她的腰侧,但不再像之前那样,死死的缠着,几乎要勒得她窒息了。
马匹的速度逐渐提了起来,一个颠簸,罗丝把脸埋进了米姿的肩窝。
“……”算了,看在腰上的压力不变的份上,米姿默许了罗丝这撒娇。
没了罗丝的熊抱碍事的米姿纵马飞奔,不过用了短短三天的时候,两人就赶到了弥尔顿。从踏进弥尔顿领土的瞬间起,米姿和罗丝就察觉到,这里的人烟明显比经过的其他领土要少。
“米姿,我们的物资足够吗?”费了好大力气,罗丝终于从人们的嘴里打听出,怪物的出没点是位于弥尔顿和另外两处领地相连的大片森林里。如今已是深秋,贸然的进入森林,罗丝担忧会遇到无法应对的危险。
“真的那么危险吗?”米姿奇怪的问道。
“森林的危险一点都不亚于大海。”罗丝正色道,“米姿,我们需要御寒物品,足够的水,食物和药物。”顿了顿,看着那两匹高大的骏马,罗丝有点发愁,“说实话,森林里不适合马。”
“我没有森林求生的经验,罗丝,你决定吧。”米姿一手拎刀,一手牵着马匹,说道。
罗丝想了想,在弥尔顿的领地上买了可作锅使用的便携水壶、简易净水装置、工具刀、足够食用十天以上的干粮和三天的水。至于火种和医疗用品,罗丝牢牢记着军校的教导,用密封袋装好,全部贴身放着。两人还买了新的厚重斗篷,晚上休息时,可作御寒。
“真的要准备这么多?”米姿一脸茫然的看着罗丝将新买的斗篷甩到马背上。
“信我,米姿。”罗丝收好钱包,冲米姿露出一个似笑非笑的表情,“你不会想知道,装备不足,在野外会有多么可怕的遭遇。”
自家老爹是怎么在海军高等学院的野外求生中,与老妈摩♂擦♀出了爱情的火花,罗丝可是听了不下十次。
虽说能亲近米姿让她很开心,但是如果为此而丧命那就太不值得了。
又用了一天的时间,米姿和罗丝终于赶到了最早流传出怪物流言的森林附近。不知是不是因为怪物的影响,森林附近的小镇已经空无一人,罗丝不由庆幸自己提前备好了所有物资。
没有人的打扰,森林的小径上铺满了厚厚的落叶,野草也在疯长。马匹走的很慢,罗丝也终于坐回了马鞍的后面上,也不再死死抱着米姿的腰了。
两人双骑走在小路上,载满了物资的替马走在两人身后。没有控马的主人,替马时不时就被路边茂密的植株吸引,米姿不得不时不时就回过头去,吹哨招呼替马跟上。
罗丝靠在米姿的背上,一脸无聊的看着路边的风景。深秋时分,有许多的果实成熟,沉甸甸的坠在枝头,让鸟儿们吃成了圆滚滚的小毛球。
也许我们这次用不着带那么多的食物。罗丝走神的想着,猛然觉得身子腾空了。
“拔剑!”
米姿的厉喝与马匹的惨叫混合在一起。罗丝手在马鞍上一撑,整个人凌空腾起,软剑绕身一周,将向她袭来的利箭全部分成两半。
下方,翻滚下马的米姿还来不及心疼自己被捕兽夹夹断了一条腿的爱马,就见有数条黑影从落叶下钻出来,向她扑来。
“什么玩意!”大太刀出鞘,拦截黑影的同时,一刀将悲鸣不已的骏马砍下头来,那黑影落在地上居然还在扭动,仔细一看,米姿大惊失色,“危险罗丝!当心黑曼巴!”
“蛇?!”正要落地的罗丝炸起了一身的汗毛,连忙用月步在空中踩了两步,稳住了自己的身型。此时,两人的替马已经被好几条莫名蹿出的毒蛇咬住,疯狂的嘶鸣着,不受控制的向着森林深处跑去。
米姿还没来及吹哨唤回,就眼睁睁看到几根利箭乱七八糟的贯穿了马颈。
“有埋伏!”
“杀了你们这些婊/子的走狗!”利箭射出的方向,有人粗野的骂道,“一个荡/妇生下的杂种玩意,居然还敢毒杀领主大人!死不足惜!”
“杀了你们!”
“杀了这些母狗!”
一重又一重的叫骂声接连不断的从森林的各个方向传来,听的米姿暗暗心惊:到底有多少暴民参与了埋伏?
“我滚你大爷的!”另一边,惊险落地的罗丝火气上涌,毫不犹豫的破口开骂,“一群野狗也敢乱叫,不知道叫的越欢的都死的越惨吗!”
罗丝别冲动!米姿根本没来得及叫住罗丝,就看见她灵活的用软剑挑起地上的毒蛇,用一种匪夷所思的角度将毒蛇甩了出去。
“……”米姿默默咽回了自己的话。
因为在训练场上罗丝一直被米姿压着打,她在米姿的心里就是一个实力不足的未成年的孩子。然而如今面对着不知潜藏在何处的敌人,罗丝表现出了超越米姿认知的绝对实力。
她的听力简直像个bug,只要有冷箭袭来,罗丝就能迅速的判断出放箭的人所在的位置。紧接着的就是米姿飞过去的一道剑刃。
“不行!”米姿几乎劈光了身周的树,冷箭和谩骂依然不断的袭来,脚下还有源源不断的毒蛇,和一不小心就会踩上的陷阱。她和罗丝对视一眼,两人迅速做出了决定:“先突围!”
“这边!”环视一周,罗丝迅速决定了突围的方向。她踩着月步跳上空中为米姿开道,却不料,身后一声极轻的破空声袭来,肩膀剧痛,差点把手里的剑掉了下去。
“罗丝!”
遭到远距离狙击的罗丝从空中掉下来,只来得急挥剑砍死扑过来的毒蛇,没躲过地上铺着的陷阱。
“别管我!”枪响的瞬间,罗丝就知道她们掉进了双重陷阱里。先用冷箭让她们误以为埋伏的陷阱不过如此,再冷不丁的补枪,若不快点突围,恐怕情况会更加危机。
“……晚了。”米姿苦笑着从胳膊外侧拔下一颗蛇头,反手在胳膊上割了两道口子放血。
枪击声又一次响起,米姿张开见闻色,敏捷的躲过子弹,用几乎要失去知觉的手强拉起罗丝:“走!”
罗丝咬牙跟上。然而没跑出多远,一道峡谷横亘在了两人眼前,峡谷下是一道湍急幽深的河流,宛如咧嘴微笑的猎人,无声的嘲笑着站在峡谷前的两人。
“三重陷阱!”
罗丝与米姿相顾失色。就在罗丝估量自己的月步能不能带着米姿强行跨过峡谷时,她听到了身后不远处传来的犬吠声。
“……这绝不是普通的陷阱!”罗丝的脸色愈发的苍白,“米姿,你的伤……”
“没你重,别担心。”米姿东张西望着,似乎在找寻着别的出路。
“那么……我们冒一次险!收剑!”罗丝将剑插回剑鞘,一把扯下了自己的斗篷和外套,“你愿意相信我一次吗?”
米姿愣愣的看着罗丝将外套上的所有东西都掏出来,胡乱的塞进衬衣里,终于反应过来:“你要跳进水里?别开玩笑了!你伤的这么重,会感染的!战斗的话,我们不会输的!”
“闻到了味道的野狗,会一直追在猎物的后面,再没有一刻的安宁。”撕下斗篷的一角草草包扎了肩上的枪伤,罗丝的眼神坚定而冷静,“你被蛇咬了,再剧烈运动,会中毒的。”
犬吠声越发的近了,听动静,追来的狗恐怕有几十条。米姿不得不同意了罗丝的想法,包扎了伤口,以斗篷和外套作为缓冲物,两人深吸一口气,抱在一起,跳下了峡谷。
“丢掉斗篷!我们向上游游!”
冰冷的水冻的罗丝牙齿打颤,几乎说不出话来,伤口针扎一般的痛着。两人拼尽全力逆流而上。犬吠声逐渐远去了,消失不见,另一种持续不断的轰鸣声却越发的近了。
“居然是,瀑布……”
勉强在激流中定住身型的米姿看着眼前落差足有几十米高的瀑布,几乎要哀嚎出声,“怎么办……”
“失礼了。”游在她身侧的罗丝,伸手用力揽住米姿的腰,熟练的缠紧,两人像一颗炮弹一样从水里弹出来,向着瀑布顶端冲去,“月步!”
跨上瀑布的顶端,罗丝就像一个被扎破的气球,一下泄了气,几乎瘫倒在地。太阳就快要下山了,余辉给予不了罗丝任何的温暖。一阵风吹过,罗丝控制不住的全身哆嗦起来。
米姿被咬伤的那只手已经完全失去了知觉,她只能用另一只手扛起几乎脱力的罗丝,吃力的向着森林深处走去。
“……不要远离水流……”罗丝低声说了一句,伏在她的肩上不动了。
“嗯。”
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