第三星系之起始篇章

　　老杨回来得比财务老师晚得多。
　　王苗愁了好几天他交完学杂费后空空荡荡的口袋，老杨才姗姗来迟，取下了器材室门口的锁。
　　“啊，杨老师新年好呀！您这么早就回学校工作了吗？真是辛苦啊。”
　　王苗笑眯眯地跟他打招呼道。
　　两人毕竟混了一学期了，老杨一眼就看出了他的目的，笑骂道：“来吧来吧赶紧帮忙，我多给你算一周的活。”
　　整个仓库地面都堆满了大大小小的泡沫箱子。被金钱安抚到的王苗乖顺地给他递剪刀递大筐，颇有一种默契配合的感觉。
　　箱子打开，里面居然是王苗的老伙伴——那套平衡球。接下来不用老杨说，他都能顺当地把一整套检查做完。
　　“这东西，过年回家还随身带着啊？”王苗闲扯道。
　　“哪能呢，你这一说我好像那变态。”老杨拉过来一张椅子，找准角度躺下，舒服地长出一口气：“有人向我借来着，我就顺便带它去中心城逛一圈，做一遍检查。”
　　中心城的等级比梅乐城还高两级。如果说梅乐城相当于一省的省会城市，那中心城就等于这颗行星各种意义上的中心了。
　　人不如球的例子喜加一。最远也就到过小石镇的王苗识相地闭上嘴，什么都不问了。
　　老杨反而痒痒，自顾自的说：
　　“没想到吧，我这一套平衡球，放在中心城里也算独一份的。”
　　王苗不响。就算他每天把平衡球当核桃放手上盘，也一样没能搞懂它到底是怎么玩的。如果要问他一整套平衡球背后包含的意义是什么，就像问一个不接触音乐的人斯特拉迪瓦里的名字对小提琴演奏家们来说意味着什么。恐怕二者的回答都能得到如老杨这般内行的人一个瞳孔朝天的白眼吧。
　　“来来来，我今天得闲，就好好给你补补课。你那不是跳级了嘛，主课要通过考试，我们副课就不用。嘿，出来的就都是你这种漏网之鱼。”
　　老杨讲平衡球史还是专业的。
　　“平衡球，它的发展和机甲的历史密不可分。而机甲，一直是一种战争武器。
　　机甲从诞生、崛起到第一次衰弱，全部都归因于一场宇宙大战。所以，当战争双方宣布签订和平协议以后，大量机甲荒废在机甲训练场上，机甲生产厂家甚至还没来得及把库存零件运出仓库。
　　刚刚被训练出来的机甲战士们，就像考完试用剩的草稿纸，随意倾倒在大街上。这些东西、这些人，它们在作战时有多好用，在和平时就造成了多大的麻烦。
　　于是，有人提出用机甲进行地面球类竞技。菲利普·杰拉德，他举办了历史上第一场机甲足球联赛。这场比赛的成功，不仅完美地解决了机甲以及机甲工厂的经济困境，还给退役老兵们提供了一条新出路。
　　大量的地面球机甲赛举办起来。但归根结底，那是在把人的比赛生搬硬套到机甲上，不管怎么缝补比赛规则都只会让比赛显得呆板艰涩。
　　这个时候，有人拿出了平衡球的前身，空球。它本身就拥有悬浮的能力，弹性也比地面球类弱许多。空球的运动轨迹清晰，运动速度极快。它的出现，让机甲运动真正彰显出属于自身的魅力——如飞鸟一般的灵活，和巨兽争锋的暴力。
　　空球的规则很简单，比赛场内随机两个五平方米大小的平面为双方球门，不同的球代表不同分值。只要球穿过球门一次，就按分值给对方球队记分。一场比赛一小时整，双方谁分值高谁就胜利。
　　平衡球是空球经过几十年的规则修改完善后得到的最终产物。现在的平衡球不仅能够悬浮，还能够根据不同的重力要求进行修改。
　　一整套平衡球，最大的球直径两米，一共两个；最小的球直径三厘米，一共一千二百个。全部直径共有二十一个档位，球总数为六千八百二十五个。
　　我强调的一整套，就是出厂时放在一起的6825个球。缺一个，就不算一整套了。
　　我这一套球，还是当时抢拍下来的。前主人定制的时候，多花了15%的成本，加了不少料。他毁单了，这才轮得到我。
　　不瞒你说，那几个同场竞拍的人，有些到现在还要给我发消息哀嚎，想从我手里借出球去使。要我说，当时他们可一个个的嫌弃价格超过原价几十万，不舍得下手。现在后悔了吧！”
　　这一次“捡漏”，绝对是老杨颇为自豪的行动了。王苗非常配合，该惊讶的地方瞪眼捂嘴，该兴奋地方拼命鼓掌，绝对让老杨得到一切应有的听众回应。
　　“杨老师，我觉得这球放在学校里，不大合适吧。给它们搁在中心城那边，不是能够派上更大的用场吗？我们这些小朋友，普通的皮球踢踢都很好玩啊。”
　　王苗提问道，言语间颇有“对他的无私十分感动，并希望他把这些球全部带走”的意思。
　　开玩笑，他现在知道这球一套六千多个，原价几百万之后，浑身都要发毛了。但凡球弄丢一个，都是在逼死他这个强迫症穷鬼。
　　老杨看他那副紧张的样子，摆摆手：“放心吧，球拿来就是要用的。我丢了你都丢不了它。”
　　王苗连连点头：“应该的，它可比我贵多了。”
　　这话接得老杨无言以对。他看着王苗真诚的目光，败下阵来：“有防盗设施的。”
　　王苗长舒一口气，露出一脸“我对盗走它们没有兴趣，你不要告诉我”的表情。
　　老杨无语：“你就不能再好奇一下嘛？”
　　“哦，那我好奇一下。”王苗面无表情地说。
　　老杨扭捏道：“我还想卖关子呢，你这人可真没意思。”
　　王苗闭眼，咬牙：“不说算了。”
　　他说断就断，继续把不同直径的平衡球从泡沫里取出来，放进筐里。
　　尝到一点甜头的老杨见好就收：“其实里面都装了定位仪，但凡超过中央控制器十千米……”
　　“立即会报警？”
　　“会隔五分钟进行一次电击。”
　　“……杨老师，你有考虑过荣华学生的感受吗？可能跑出这个操场，就超过十千米了。”
　　“那不重要，我买过保险的。”
　　王苗无语凝噎。不过他现在知道这一点以后，心中不免对那个坚持不懈把球偷出去卖的金姓男生充满了敬佩。
　　那位才是真的猛人啊……

　　收拾完平衡球，王苗顺手打扫了卫生。仓库里又多出两台机器，他瞟了一眼，认不出来。
　　有时王苗真的会产生一点怀疑，老杨在仓库里是不是搞了什么秘密研究。这些东西真的是荣华批经费下来给他买的吗？还是说这个天天怒嚎怎么还不发工资的平衡课老师其实是个富二代？
　　不过无论他有没有钱，跟王苗都是无关的。
　　今天又入账八十，王苗的心总算安定了一点。他绑好垃圾袋，跟老杨道别：
　　“杨老师，我先走了，地上那些泡沫箱子要帮你带出去吗？”
　　“没事你走吧。我还有垃圾没弄出去呢，到时候一起扔了。”
　　老杨摆明了还不想从他的躺椅上起来。
　　他犹豫着，喊住了王苗：“话说，你晕车吗？”
　　“什么？”王苗愣了一下，“看情况，一般不太晕吧。”
　　“那你明天有空过来吗，给我测测机器和衣服。我得算下总流程的时长，还有测试难度之类的。
　　里头那两台，是从高年级校区搬来的。这学期课时调整过，三年级的平衡课就要开始用上了。
　　这活儿不轻松，我一次给你算十二个小时的。”
　　王苗恨不能握住他的手给他鞠一躬：“来！明天下冰雹我都要来！谢谢老师嘿嘿嘿。”

　　于是第二天，王苗早早来到了器材室内。老杨居然也起了，在里面不知道捣鼓些什么。
　　“呦，来了。早上吃了吗？没吃再来点。”
　　老杨指了指桌上开了袋的吐司面包。
　　王苗摆手谢绝了。
　　老杨不强求：“没跟你客气，待会儿累了饿了你自己吃。一开机器，没弄完你是出不了仓库的。”
　　说着，他从里面拖出一件厚重的衣服，布料硬挺得好似能自己立在地面上一样。
　　他沿着灰色的镶边撕开了衣服背上的合缝，滋啦滋啦的声音非常刺耳：
　　“开口在领子这儿。外衣外裤不用脱，但鞋要脱——没事，我袜子上也有洞。破洞才舒服啊，没洞的袜子我还不穿它呢。”
　　这笑话真的有够冷的。王苗一边无语一边移过来一把椅子，坐在上面穿这件连体衣。
　　没有老杨的支撑，它就像铁板一样扎实地压在王苗的腿上。王苗用劲全身的力气，才把两条腿伸进萎在地上的裤筒里。
　　“这什么东西啊？”
　　他气喘吁吁地瘫在椅子上，费力把手伸进胳膊筒里。
　　老杨看他差不多进去了，拎着连体衣的领子把他带起来，抖了两下，手法一看就是在家换被罩时使的。
　　王苗戴上痛苦面具。他的四肢远没有够到连体衣的末端，所以当老杨拎起衣服的时候，全身的重量都集中在某个点上。那感觉，远不是一句酸爽可以概括的。
　　“杨老师，面对学生的时候，你这手法可千万要悠着点。不然只要一节课，全校都会开始叫你‘辣手摧花·杨’。”
　　王苗诚挚地向他建议道。
　　老杨：……

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