我们活过的刹那

　　摩挲着手中印刷精美的名片，南宫烈犹豫着要不要赴晚上的约。

　　前一日，他受老板嘱托去了趟律所，处理了一些工作上的交接。即便是同一律所的同僚，也多多少少存在一些微妙的竞争关系，把自己的客户让给其他律师，南宫烈从自身的意愿上，自然是一百个不愿意。但他还是端起职业的姿态，擘肌分理地与交接人沟通客户的情况。所谓成熟与专业，就是无论在什么情况下，都能表现得心平气和。

　　离开办公室，南宫烈坐着高速电梯下楼。随着电梯门的闭合，律所低调奢华的前台区被挡在了门外。“丧家犬。”南宫烈头脑里无端冒出一个声音。立刻，他就为这个念头的荒唐感到可笑。他才不是需要依附于人的家犬。虽然他确实为这间律所供职了近十年，但律所并不代表着工作的全部，他也不必对律所宣誓忠诚。

　　电梯抵达一楼。南宫烈有些心不在焉地迈出电梯。电梯门口已经聚集了一些等电梯的人，他与这些陌路人打着照面擦身而过。人群中，一名金发男子盯着南宫烈的背影，在他步入大堂之际，准确地叫出了他的名字。

　　南宫烈闻声回过头，看清眼前人后，因吃惊而愣了片刻。

　　“不记得我了？” 观察到着南宫烈的反应，金发男子露出了夸张的受伤神情。

　　并不是不记得，只是相当意外。眼前这名扎着马尾辫的金发男人是他在法学院的学长，高他两届，两人的导师是同一位教授，可以算是同门师兄弟。在学校时，南宫烈与他曾经因为导师的项目有过一些交集，但在毕业后，南宫烈跟着雷君凡留在了美国，而俄国籍的学长则去了欧洲发展。除了在校友会上的偶尔碰面，两人已经有些年头没有联络。

　　“Hi Ivan。”南宫烈礼节性地笑了笑，向他伸出了手。“好久不见。来谈业务？”

　　“是啊。”金发男子热情地握住南宫烈递过来的手。“听说你是这家律所的核心成员，还想着能不能遇见你，真是太巧了。用你们中国人的话来说，这就叫‘心想事成’，对不对？”

　　或许说者无意，但 Ivan 的话却多多少少戳到了南宫烈的痛处。他脸上绷着着勉强的笑容，与学长继续寒暄了几句。“时间过得真快，一晃眼好多年没见了。” Ivan 感慨道。“为了庆祝久别重逢，晚上一起喝一杯？”

　　南宫烈却并没有叙旧的心情。他保持着温和又带着距离的微笑，晃了晃手中的车钥匙。“抱歉，今晚已经有安排了。”

　　Ivan 皱眉叹气，做出一个“可惜了”的表情。“那我要预先锁定你明晚的档期。”他半开玩笑半认真地说。巧遇之下的叙旧暂时到此为止。告别之际，Ivan 换了一副神情。“Allen，你最近的传闻，我也看到了一些。”他掏出名片夹，抽出一张名片，递到南宫烈手上。

　　“我知道你们的那个秃子合伙人是个顽固的保守派老古板。”Ivan 挤了挤眼睛，比出一个用食指点点脑袋，表示“脑子不太灵光”的动作。“如果你在这家律所遇到麻烦，或许我可以帮到你。”

　　南宫烈接过名片，低头扫了一眼。卡片暗红色的背面，用金字印刷着学长挂职的律所名称。他不可置信地微微睁大了眼睛。这家律所，正是此前在舞弊案中为 WL 一方辩护的，他的对手。

　　“我两周前刚搬来美国，接下来一段时间打算在这儿发展。”以为自己看出了南宫烈的疑问，Ivan 忙不迭解释道。“名片上有我的电话。想找人聊聊的话，随时联系我。”

　　……

　　拜访完所有预先沟通过意向的基金管理人，雷君凡粗略地跑了一下股价的预测模型，结果已经比他预期的要好。原本，为了避免节外生枝，他计划在西海岸多留一天，现在看来似乎没有这个必要。他让助理帮忙订了当晚抵达的返程机票，准备给南宫烈一个惊喜。

　　另外，他单独约了南宫烈的老板 Andrei，打算与他“聊一个新机会”。两人约在晚餐时间，在律所附近的酒吧见面。下了飞机，雷君凡先把助理送回家，时间尚早，他便提前到酒吧等待 Andrei。

　　他们约见的酒吧在城中算是数一数二的热门，酒水好，出品的餐食也相当不错。雷君凡到得早，店里暂时还没什么客人。他找了个靠里的卡座位置坐下。侍者随即为他呈上菜单和酒单。“先生，要点些什么吗？”

　　“稍等一会儿。我约的人还没到。”雷君凡将菜单搁到一边。“那您要先喝点什么吗？”侍者尽责地翻开酒单，向雷君凡展示店里的特调。在他开始介绍前，雷君凡及时打断了他。“一杯水就行。”

　　等到 Andrei 抵达酒吧时，店里早已满座。侍者把他引向雷君凡的位置。他在被故意调暗的灯光下眯着眼睛环视了一圈，看到那个熟悉的黑发青年，正抬着手向他示意。

　　“抱歉，临走时耽搁了一会儿，但愿没让你等太久”。Andrei 把外套搁到靠里侧的座位上，在雷君凡对面落座。“身体还好吗？上个月我听 Allen 说，你手术住院了一段时间。”

　　“承蒙关心，已经恢复得差不多了。”雷君凡等他整理好衣物坐下，周到地把酒单递了过去。“喝点什么？”

　　Andrei 已经有一段时间没见到雷君凡。跟记忆中的模样相比，眼前的青年明显消瘦了不少，脸颊的线条变得更为锋利，让他看上去显得越发冷峻。他看到雷君凡桌上的玻璃水杯，心中多少也有些数目。“你才刚恢复，今天不跟你喝酒，下回我们再单独约。”翻开菜单，Andrei 反过来向雷君凡推荐起主菜。“他家的炖牛肉做得特别棒。哎，我可是饿坏了，现在给我上十份我都能吃得下。”

　　“Bon appetit.”雷君凡笑了笑，招呼侍者过来点餐。等候上菜的间隙，他跟 Andrei 随意聊了一会儿各自的近况，而后，便把话题引向今晚的主题。

　　“我这里有另一道主菜，不知道合不合您的胃口。”

　　他向 Andrei 透露了做空 WL 一事。已过天命之年的律所合伙人，仔细聆听雷君凡解释做空 WL 的计划和节奏。WL 的情况他当然了解，但做空 WL 的金融手段，却也委实超出了他的专业范围。然而，在整个做空的事件中，有一点他非常清楚：如果雷君凡他们做空成功，做空一方利益链上的最后一环，是律师事务所——律所可以推动 WL 的投资者提出集体诉讼索赔。倘若诉讼成功，作为服务的佣金，律所可以分得三分之一赔偿金。

　　雷君凡当然明白身为律所合伙人的 Andrei 会关心什么。他估算了一个赔偿金的数目，报给了 Andrei 听，不出意外地看到对方挑了挑眉毛。

　　诚然，这个量级的赔偿金，任谁都很难不心动。

　　Andrei 并未立刻表态。“约我聊这个，是因为 Allen 吗。”他不动声色地盯着雷君凡的眼睛问道。

　　酒吧的每一张桌子上都点着小支的白色蜡烛。在烛光的映照下，青年深色的瞳孔仿佛深不见底的无波古井。“Andrei 先生，您知道 Allen 一直很信任您。而您应该比我更清楚他的能力和价值。”他回望年长的律所合伙人的犀利眼眸。“我知道这很唐突……但我想请求您，保护他。”

　　“作为交换，这笔交易，我会与您的团队合作。”雷君凡认真地亮出他的条件。停顿了几秒，他又补充了一句。“他对这件事不知情。也没必要知晓。”

　　Andrei 自然明白雷君凡的意思。他微微颔首。“我会考虑。”

　　两人点的餐食上齐。雷君凡心不在焉地吃了几口，注意力基本都放在回答 Andrei 对于做空 WL 的问题上，并没怎么吃东西。一方面，受东西海岸间的时差影响，他还未感到饥饿。另一方面，这两日密集的奔波虽然卓有成果，但这种强度的工作状态，对他当下的身体状况来说，也是不小的负担。包括今晚与 Andrei 的见面，他几乎全是靠着精神上的亢奋在强撑，身体实际上早已疲惫不堪，更罔论有什么品尝美食的胃口。

　　聊完正事，用完餐，两人起身准备离开。雷君凡拿起外套，刚一站起来，侧身经过狭窄过道的侍者一个转身，直接撞到了他身上。侍者托盘里的一打龙舌兰酒泼在他胸口，浸湿了他的衬衫前襟，也洒到了他的裤子和鞋上。

　　把酒水翻到客人身上，对侍者而言，是严重的工作事故。年轻的侍者短促的“啊”了一声，慌慌张张地蹲下去捡打翻的托盘，脸上瞬间涨得通红。“对不起……对不起先生，真的非常对不起……”

　　被打湿的布料沾在身上，酒液在布料上缓慢渗开的湿漉漉的感觉，让雷君凡拧起了眉头。一名身着深色套装的中年男子小跑着赶了过来，试图化解这尴尬的场面。“真是非常抱歉，是我们的失误影响了二位的用餐体验。这一餐我会为二位免单。”估计是经理角色的中年男子，对着雷君凡微微欠了欠身。“先生，我向您诚挚道歉。衣服的干洗费用我们会赔偿给您。麻烦您随我到后面来，我们先为您处理掉衣物上的酒液。”

　　闯祸的侍者局促不安地站在一旁。经理在他后背轻拍了一下。“到吧台拿几块干净的毛巾，带这位先生去处理一下。”

　　“实在抱歉，侍者的失误，就是我培训的失职。”经理掏出自己的名片，快速在卡片上写下几行小字，分别递给了雷君凡和 Andrei。“请务必给我们再一次为您二位服务的机会。下次用餐，我会同样为您们免单。还望二位能够拨冗莅临，监督我们服务的改进。”

　　经理的一番话说得滴水不漏。雷君凡原本也没想要为难侍者，便顺水推舟接受了道歉和赔偿。Andrei 等着他把衣服上的酒液擦干，才与他一同离开酒吧。

　　“Andrei，您会再给一次机会吗？”走出大门，雷君凡看似随口地问了一句。

　　在律所与各色人等周旋了这么多年，Andrei 当即便听出了雷君凡的一语双关。他没有正面回答，只是望着街上闪烁的霓虹灯，露出一抹意味深长地笑容。“我总不见得，还不如一名酒吧经理吧。”

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