克诺索斯之夏

　　“那么，就从迷宫的构造开始吧。”辛尼斯满意地直起身，居高临下地问道：“首先，先告诉我迷宫的入口在哪里。”
　　代达罗斯勉强扯出一个笑“这种事情有心之人一查便知，你不是一早就知道了吗？何必拿这个来试探。”
　　“这您可说错了，代达罗斯大人。”辛尼斯一如既往地彬彬有礼，好似刚刚将代达罗斯的左臂生生踩断的那个人不是他一般。
　　“世人皆知迷宫的入口在克诺索斯的中央庭院之下，我也确实如您所说，早已查明真正的入口其实在早已荒废的宫殿东面的长廊内。但您能否向我解释为什么我的部下亲眼看到玛尔斯殿下带着他的妹妹，还有雅典的王子三人进入那个长廊之后，又毫发无伤地在距离克诺索斯近百里的地方出现？”
　　“不如我来替您解释吧。流传已久的所谓的迷宫最开始指的不过是克诺索斯地下纵横交错的地道而已。但在安大人去世之后，为了掩盖米诺斯王族见不得人的秘密，您真的在地底更深处的地方盖起了一座地下宫殿。那宫殿建成之后所有参与建造的人都被萨莫瑟雷斯当做活祭献给了神，除你之外。但即便如此也不能平息神的愤怒，所以那时起你便失去了视力。”
　　“所以，我的问题是：那座地下宫殿的入口究竟在哪里？”

　　代达罗斯闭上眼睛，再睁开时眼里已变得一片清明，原来层层叠叠笼罩在瞳仁里的雾气一扫而空。
　　“我要见到萨沙。”
　　辛尼斯朝着身旁一瞥，一个侍从立即退下，不多时就带上来一个五，六岁的小姑娘。小姑娘有着一头柔软的黑发，睁着大大圆圆的黑葡萄似的眼睛看着倒在地上的代达罗斯，迟疑地叫了声：“爷爷师父？”
　　听到她这奶声奶气的呼唤，代达罗斯挣扎着想要起来，但小姑娘已经一溜烟跑了过去扑到了他身上。“爷爷师父！萨沙周围的人都被他们杀死了！萨沙好怕！”眼泪争先恐后地从她漆黑的大眼睛里面奔涌而出，很快将代达罗斯胸前的衣襟洇湿了一片。
　　代达罗斯伸出完好的右手按住她的后脑勺，心中百感交集。
　　萨沙是塔洛斯留下的唯一血脉，也是他在这个世上活着的寄托。为了不把她带进自己身边的漩涡，他狠心将她寄养在了别处，已经有两年多没有看到过她了。很少有人知道她的存在。不知道这个男人究竟是用什么办法查出她的所在的。

　　“怎么样，放心了吗？”
　　代达罗斯在萨沙的搀扶下坐了起来。因为痛楚，额头上满是细密的汗珠。
　　“我会跟你说的，但是在这之前你必须先送她离开。”
　　“怎么，你不相信我吗？”
　　“很难。”
　　辛尼斯的眼神微微一动。
　　“你在拖延时间，是吗？”
　　代达罗斯表情并没有变化，但是抚在萨沙背上的手却是一顿。这一点点变化尽数落入辛尼斯的眼底。
　　“还没有放弃吗，代达罗斯大人？就算你已经瞎了，光是凭听觉就可以知道我带来的人有多少吧？而且这只是我带来军队的四分之一而已。再跟您透露一点，这次来到克里特的并不只有我一方势力。如此，你还想着要继续拖延时间？已经没有意义了。”

　　正如他所言。在他清醒过来的时候马上通过身旁的呼吸声判断出身旁的人数不下四百，而身后发出细微声响的树林里恐怕还藏着更多。
　　为什么辛尼斯会带着这么多人无声无息地出现在离克诺索斯如此之近的地方？克里特的海军所向披靡，绝不会让来犯的侵略者们活着踏上岸。况且王宫距海边还有五公里的路程。即便是奇袭，也太快了些，不至于让守卫王宫的侍卫团毫无知觉地靠近到离王宫这么近的地方。
　　等等！刚刚他提起萨沙之后他便心慌意乱地无暇仔细想他的话里究竟有什么问题，现在却突然觉得有一丝不妥。他并不知道自己身在何处，也无法求证，正是因为这样辛尼斯才会告诉他现在在克诺索斯之外的山坡上。
　　这样做对他有什么好处？告诉一个瞎子他所处地点的错误信息能有什么好处？
　　答案呼之欲出，他的眸色也越来越暗沉。

　　“其实传闻之中并不全是谎言。迷宫的入口确实在中央庭院，但是它是在中央庭院之下数十米深的地方。迷宫完成之后才在那之上修起了如今的中央庭院。因此，想要进入迷宫，除了挖开中央庭院的地面之外没有其他办法。”
　　“你撒谎。”
　　“没有亲自验证，如何断定我是在撒谎？”
　　“迷宫确实是你设计并修建，但这并不代表如今只有你一个人知道它入口的确切位置。你以为我会毫无准备就来到这里么？”
　　辛尼斯不再多言，转身走到了从杂草丛中清理出的地道口前站定。
　　“无论如何，克里特将在今夜亡于我手。而你，代达罗斯大人，将是最好的见证人。”
　　说完，接过身后侍从递过来的火把之后率先进入了不久之前夏至她们从宫中出来时爬出的那个地道。

　　夏至她们赶到的时候王宫里的人差不多已经撤离完毕，但时不时有几个侍从侍女鬼鬼祟祟地拿着大包小包的东西跑出来，经过他们身边的时候战战兢兢地不敢抬头，但他们三个人没有一个出声喝止。
　　王宫前面的平地上已经集结了为数众多的克里特战士，一眼望去大概有三，四千人的样子。清一色漆黑的盔甲，青铜制的武器尖端在火光的映射下散发着不输于不锈钢的锋利光芒。
　　留见状皱起了眉头，翻身下马之后对着为首的一个军官模样的人说了几句，然后对着夏至一挥手：“快跟着他过去。”
　　“你呢？”匆匆经过他身边的时候夏至问道，但他没有回答。

　　骑在马上根本感觉不到大地的颤动，但是在她落在地上的一刹那便感觉到了一阵让人头晕的晃动。最靠近她的那根木质的栏杆开始发出呻/吟，在外力的挤压下弯成了一个弧。
　　不再迟疑，在前面那人的指引下向着宫殿深处飞奔而去。

　　等到她再一次踏上中央庭院的时候，惊讶的发现整个庭院内原本平整干净的青色石板地面居然变成了深得像在滴血一般的深红，中间一道极深的裂缝一直蜿蜒到了墙上。裂缝中间升腾起的一股股的水蒸气似的白烟散发着类似化学课上做实验散发出的二氧化硫的刺激性气味，将整个中央庭院弄得乌烟瘴气。
　　玛尔斯听到声音转过了身，脸上已经干硬的血迹配合着他怅然若失的神情让他的脸此刻形同鬼魅。
　　他走到夏至身前，仔仔细细地打量着她的眉眼，直叫她开始疑心自己脸上也变得和他一样了。正要伸手去摸，却被他一把拉进了怀里。
　　提修斯的身形顿时一僵，原本垂在身侧的双手握成了拳。

　　玛尔斯冰凉的嘴唇落在夏至的额头，她听到他低低的声音：“原本以为把你强留在身边便可以留住他，但最终是我痴心妄想而已。”
　　将她拉开，从身边抽出安息之剑交到她手中。
　　“去吧，救出他之后马上离开这里，从此克里特与你们没有任何关系。”走出几步之后，玛尔斯停下了脚步，但他没有回过头。于是夏至无从得知此时的玛尔斯——克里特的王脸上是否和以往一样淡定从容。
　　“还有，代我向他道谢，王族欠他太多。”玛尔斯不再停留，快步离开了庭院。

　　目送他离开，夏至握紧手中的剑跟着前面带路的年轻祭司飞奔起来，提修斯和其余士兵紧随其后。虽然知道自己在越来越接近真相的同时也离危险越来越近，但现在的她完全没有精力去害怕。
　　刚才玛尔斯说的一番莫名其妙的话让她有种不祥的预感，然而此时的她已别无选择。

　　很快，他们已经来到了那段破败的走廊前。
　　不同于之前的昏暗，整条走廊被火光照得通亮，周围的墙壁上画的一幅幅壁画全部是关于各种各样的牛。
　　随着他们的深入，人们脸上的表情变得越来越凝重。
　　不多时，他们来到了面土墙前。在火光下夏至才看清面前的土墙其实是砂砾砌成，细小的砂砾像是玻璃一般折射着光芒。
　　抬起地砖，那祭司率先跳了下去，其余人紧随其后。

　　一群人急促的脚步声在这狭小的空间里回荡。时不时地地震会骤然加剧，他们不得不停下脚步。灰尘和砂砾扑簌簌落下，夏至低下头蒙上了眼睛，一波震动过去之后睁开眼睛，却发现提修斯不知何时已经绕到了她的身前，此时正在用斗篷为她挡住掉落的灰尘。暗蓝色的眼睛就那样一动不动地盯着她。
　　夏至倏地低下眼，飞快地从他斗篷下钻出，继续向前。

　　那名在前面带路的祭司手中摊开拿着一张革制的地图。随着时间的推移，他的脸色越来越难看，在岔路口要做出判断时也变得越来越犹疑。
　　夏至上前，从他手中接过那张地图。
　　果不其然，按照他们的行进路线，他们面对着的这个三岔路口原本应该是一条直路。
　　也就是说，他手中的这个地图是不完全的。当初画地图的那个人似乎有意隐藏起了一些岔路口。而按照这地图上画的内容来看，他们距离中心画着牛怪的标志还离得很远。
　　走了将近一个小时，经过的地方看起来都差不多，兜兜转转间好像一直在一个地方。要不是亲自看了那祭司手中的地图的话夏至几乎要以为他拿着的是一张假的地图了。
　　正在她低着头仔细思索对策的时候，周围人不约而同地发出了一声低叫。
　　面前的三岔路口像是在一片透明的胶质里一样开始晃动起来。那透明的胶质似乎变得越来越薄，越来越扭曲，然后在众目睽睽之下显出一条笔直的石板路来。
　　这条笔直的石板路整洁而且光滑，周围还有熊熊燃烧着的火把，夏至周围的战士们纷纷抽出了剑。

　　她记得这个地方。
　　所以她不顾别人的阻拦，走到了那层还在微微晃动着的胶质前，伸出手在那层胶质上轻轻一触。
　　原本以为会是和果冻类似的触感，但事实并不是这样。那像胶质一般的屏障其实像是空气一样，她根本就没有遇到什么阻隔就直接将手指穿了过去。
　　那层薄膜在她眼前以刚刚触碰的地方为中心，像是融化一般散开来，但没有在地上留下一丝痕迹。
　　与此同时，她似乎闻到了一丝若有若无的血腥。

　　提修斯将她一把拉到身后，神色凝重地将剑对向前方做出了防卫的动作，周围士兵见状也团团围在了夏至周围。
　　屏息等待了半晌，但什么都没有发生。
　　夏至拍了拍他的肩膀：“还有一段距离，我们需要抓紧时间了。”

　　在提修斯的坚持下，他们仍是保持着以夏至为中心的防守阵型向前移动，由夏至在后面发出转向或者前进的指令。但她周围的人都发现此时的她并不是在按照地图上标示的线路前进。纵然心中疑惑，也因为公主殿下严肃认真的表情没有开口说出疑问。

　　远处的火光越来越盛。而且随着脚步的接近，那若有似无的血腥味变得越来越浓，时不时地传来一声声金属碰撞的声音。
　　夏至和提修斯同时停下脚步，对望一眼之后不约而同地向着那个方向奔跑起来。
　　经过一条长长的走廊之后，眼前豁然开朗。他们发现自己来到了一个灯火辉煌的大厅之内。
　　大厅内的地上横七竖八地倒着数十个人的尸体，各式各样的伤口中流出的血迹几乎在地上蜿蜒成河，散发着浓烈的血腥之气。原本林立在墙脚的雕塑已经破碎，壁画上也溅满了血迹，辨不出它们原本的色彩。

　　战斗仍在继续，栗色短发的青年从面前人的胸膛中抽出长剑之后迅速地退回到了一群黑衣人身边。
　　他对面的辛尼斯也结果了一个黑衣人。在那黑衣人倒下的瞬间，栗色短发的青年出手制止了身边想要冲出去的女子。
　　“凛！”
　　一声冷喝让那女子血红的眸子恢复了一丝清明，但夏至看到她垂握在身侧的手紧得几乎让指甲嵌进掌心。

　　眼旁金光一闪，夏至只来得及感觉到一阵风从身旁经过，再看向那青年的时候眼神变得格外惊恐。身体比大脑更快地做出反应，她的尖叫刺破此时似乎格外浑浊的空气：
　　“冬至！！！”

　　提修斯在听到她凄厉的尖叫之后有了那么一瞬间的迟疑，就是这一瞬间的迟疑让他比冬至慢了一步。于是那栗色短发青年的剑尖触到了他的喉咙，而提修斯的原本应该抵在那青年胸口的剑被正被他身旁的女子双手握住。他试着抽出，却发现半分都不能移动。
　　鲜血顺着剑一滴滴滴落，而那女子仿佛浑然未觉，只是冷冷地看着提修斯。
　　冬至没有任何动作，只是将剑尖向前移动了一毫米。一丝红线慢慢从提修斯脖子上渗出，顺着喉结滚落。
　　但提修斯仍旧没有放下剑。与此同时他终于看清了眼前男子的相貌，不由得微微一愣。
　　下一个瞬间，他看到一柄长剑从他胸口刺出，将自己与面前的男子一并贯穿。

　　这一切都发生在一瞬间。
　　在上一次眨眼的时候夏至分明看到那男人离冬至至少有十几米的距离。
　　喉咙干得难以置信，仿佛周围所有的氧气和水分都在那一瞬间被抽离。她听到自己发出了一声类似呜咽的声音。

　　那将冬至和提修斯一剑贯穿的男人向她的方向深深地看了一眼，不再恋战，带着剩下的为数不多的人从另一个方向撤离了大厅。

　　克里特近海
　　“殿下！”德尔玛的声音有些喑哑。
　　“巴比伦。”站在船首的玛尔斯喃喃自语道。
　　在他视线所及之处，一排漆黑的战舰自海天交界之处悄无声息地向着这个方向驶来，几乎与漆黑的夜色融为一体，但那之上熊熊燃烧着的火焰将船上高高飘扬着的旗帜染得通红。

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