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（2）
成宗太后皇后三个各怀心事，在宫中等候，正不耐烦处，忽见内侍乱纷纷来报，后面跟着都、苗二婢。
皇甫长华在座上，望见二女垂头丧气，容颜凄惨，面有泪痕，不由大惊。
都、苗二人跪爬在地，磕头悲泣道：“皇上、太后、皇后，了不得了，郦相吐血了！”
帝后闻言，俱都离座站起。太后力持镇定，问道：“到底怎么回事？你们莫哭，详细说来。”
都美儿勉强止泪，抽噎道：“奴婢等到了清风阁，侯郦相睡熟，脱了靴子，又脱袜子，见是男人模样，正要再为他穿好，岂知郦相突然口吐鲜血，昏迷不醒。奴婢不敢再动，立刻就回来禀报。”
皇甫长华闻说不是女人，惊骇之下，跌坐榻上。成宗面色阴沉，也不说话，径自冲出宫门去了。
太后错愕不已，叫道：“皇媳，这事怎了？你为了国舅，今日必要验看，老身才不惜违背朝廷，帮你主持。怎知这玉红春酒性一烈至此？郦丞相是我的救命恩人啊，倘若为我赐酒，有个长短，你叫我怎么安心？”
皇甫长华从震惊中恢复过来，犹未肯信，沉着脸道：“这事莫非有什么蹊跷？苗瑞英，你是我正院的宫人，须知道本宫法度。郦明堂究竟是如何？你从实讲来，你娘娘不是好支吾的。”
苗瑞英战战兢兢，牙齿打颤，伏地连连磕头道：“皇后宽恩，奴……奴婢……都姐姐说的，都……都是实……实情。奴……奴婢亲……亲眼所见。”
太后见皇甫长华还要再问，忙阻住道：“媳妇，不必多疑，宫女们谅非诈语。你是有身子的人，且消停着，平息平息，莫要又闹到像前番拷打内监那般。我这就派凌瑞去打听郦相情形，看看吉凶如何。”
太后遣走凌瑞，犹自难安，神色凄惶，反复道：“咳，方才依着官家，不赐他饮酒也罢了。若是万一害了郦丞相，这可如何是好？当初他拼着性命，救回我这衰朽残年，如今却为我赐酒伤身，我怎对得起他？”
皇甫长华千筹万虑拿定了的事情，却出了这种意外，愤恨难解，坐立不安，不觉腹内又隐隐作痛起来，只得听太后劝告，在宫中榻上躺下，只是心中又悔又焦，哪里能够休息，暗暗祈祷：天地神明，保佑郦明堂一觉醒来，康复如初。否则少华固然伤心，朝廷焉肯善罢甘休？这事原是我的不是。倘若郦明堂果真出事，天下虽大，却再无我容身之所，到时候我只好一刎而亡，以命偿命了。
成宗情急，来不及乘辇命驾，顾不得仪态天威，一径奔入清风阁中。随侍内监在后面追赶，一个个跑得气喘吁吁，冠歪带斜，蝇甩绢帕扔了一路。
成宗进阁看时，郦君玉仍侧卧榻上，双目紧闭，面色苍白，口角沾着一点鲜红，胸前身侧血痕斑斑，两只脚上只着绫袜，靴子一扔在榻前，一落于门畔，不由又痛又怒，上前轻轻扶着他肩头呼唤：“郦卿，郦卿醒来。”呼唤半天，郦君玉仍是毫无动静。成宗益发恐慌，将手放在他鼻下，感觉微有热气，方才略为放心，直起身来，见随侍自己并当值清风阁的内监都已赶到，发作道：“你们怎么服侍的？还不快传太医！你们几个，快给他把靴子穿好，再取干净的褂子来给他换上。怎么就任他在血里泡了这么久？”
诸内监都知皇上素来爱重郦相的，见郦君玉如此狼狈，只怕天子迁怒，竟有性命之忧，有几个飞跑着出去了，剩下几个便战战兢兢上来，给他擦去嘴角血迹，又帮他把靴子套上。
跑去取衣服的两个内监，一个名唤申庆，一个叫做连喜，都是素日近身跟随天子的，精明乖巧，极体圣意，思量皇上如此爱惜郦相，况郦相乃是一人之下万人之上的人物，总不能穿内监侍卫的旧衣，遂取了皇帝的几身便服来。成宗见了，甚为合意，指着其中一件水云纹的纱袍道：“就是这件青色的罢。”又嘱咐道：“你们手脚轻些，莫再惊动郦相。”
那纱袍是一件新做的夏衣，乃是上用浣云丝织就，极轻柔不贴身。成宗才穿过一次，颇喜其清凉爽利，所以指给郦君玉。申庆等不敢怠慢，忙捧衣上前。
当下天子和其余内侍都退到外间，独留申、连二人为郦君玉更衣。二人都是贴身服侍天子惯了的，手脚轻柔，动作利落，轻轻扶着郦君玉身子，为他解开衣带，褪下外袍，见内衣也已被血染透，又复解开内衣。连喜拉开前襟，两人登时愣住，呆了半晌，方蹑手蹑脚退出门外，向成宗道：“皇上，郦相有些动静，奴才不敢自专，还请万岁爷亲去看视，拿个主意。”
成宗闻言，只道郦君玉情况有变，连忙掀帘进去。其余内监待要随入，申庆守在门口，伸手拦住，摇头示意众人退后，方跟着连喜进去。
成宗走到榻前，见郦君玉内衣松散，前襟敞开，内里自胸至腹，层层叠叠，紧紧密密，都缠绕着白布。胸前布上尚染着数点微红，仿佛春风吹落的瓣瓣桃花。数月来多少怀疑挣扎，而今面前人春山沉醉，玉树倾颓，明明白白显露一切，女儿之身，再无疑议。
成宗见到这番情形，不知怎的，心中涌起的第一个念头竟是：这等酷暑天气，他内衣里缠着这许多布，整日里走动理事，岂不是热杀了？
申、连二人深知天子对郦相倚重爱护，无意间撞破这个秘密，只怕自家性命难保，正忐忑惶恐，忽听成宗道：“你们怎的还不为郦相换好衣衫？他醉成这样，怎么还能受风？”两人如获大赦，躬身上前服侍。
成宗转身走到窗前，负手望着池中红莲清举，碧叶层层，面上毫无表情，只有双手紧握，微微颤抖。
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