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第 18 章
本章人物:李将,奇丑,安奶奶,陶夫人,马二夫人,吴监士,增寿,宫之乔,常华,太夫人,红纤草,伯鼠,陆姑娘.
李将用茶三碗,自感军国之苦,案台之累.及家中锁碎烦恼,皆尽消散无形.再品茶香,身如羽化,心神飘飘而仙.虽美人坐怀,不能乱其真.大笑称妙.陶夫人请嚐此茶,只知其味,终不得其妙,便笑他痴人.笑着就问:我听说恒华那大丫头,昨日有了喜脉.可是不假?李将说是.陶夫人立生不乐,催促道:你今日立盟誓,他日我儿在日,莫管是男是女,总是一家之主.李将不喜,道:李门但立男子,岂可奉妇人!断不肯立誓.陶夫人使性子大闹.李将劝道:夫人莫急,若产下女子,我多分家业与她便是.陶夫人又逼立誓,指奇丑说:婆婆做中人.李郎不许食言.他日我去了,你待她如待我.李将笑起来,从她所言.
陶夫人这方欢喜,叫奇丑退下.搂抱情郎亲热.李将收那心思,闻楼下圆儿禀报:安奶奶送礼来与元帅爷.李将对夫人说:夫人歇了,我去与你拿好东西来.陶夫人恼道:她若往家里送妓女,我拿刀宰了去.李将劝道:我不收便好,何须杀人家.人已下楼去,二嬖给他披上貂裘衣.道:前院姐姐来报,已在花厅用茶了.二女含情含娇,拥住元帅过去.到花厅上,马夫人和众姐妹,一同出来.安奶奶拜了元帅,恭顺道:元帅招新夫人,天下同贺.丞相与府老爷,凑合几件花饰,托我贺元帅大喜.奶奶呈递花册,李将接着,内列江浙行省,行御史台,行枢密院,诸道员,路属,州县父母.姓名品禄.其贺仪以官位尊卑上,无一不在其中.那张平章之名号,亦大书其间.
李将收下,看礼成三箱,打开来点查.果然赤金首饰,其珠玉之贵,宝石之重,打造之精,非民间能比.疑是贡入宫禁御品.李将见此等御珍,非天子皇后赏赐不能用,而封疆大吏手中,多以此贵物行贿新贵,滥而无禁.江南富足,此物犹盛,他心也不以为禁.命小衣入帐房,支三万官钱,赏与安奶奶行资.安奶奶收下不辞,喜颜欢放.道:丞相常托老身做此美差,总说李元帅大方.李将笑一笑,叫丫环上茶,请安奶奶吃着.马夫人代众姬妾姐妹求赏.李将道:不急!自取一把珠玉玩赏.他往日最爱此物,常随带身侧.或言诸宝,金银为尊贵之宝,珠玉为雅宝,翡翠玛瑙为艳宝,宝石为重宝.珊瑚为珍奇之宝.百宝之中,他最重珠玉,美其秀雅,清纯之质.随身无时不带,即兴抚玩.
马夫人笑他痴宝,把珍宝传众姐妹玩,悄悄往发间插.李将掏出宝箱玉观暗,笑一回,又掏得一尊玉佛.大笑道:夫人求大士已够,何须他来参和.又掏出一串明珠,叹道:若此做念珠,出家又何妨.叹罢复笑起来.马夫人陪着笑,就说:奴家恭喜李郎,今世无缘为佛.如来不爱珠子.李将乐起来,回望众美人,早已金玉压云鬓,又笑一回.即命厅上内侍,抬宝物入供后园.叫夫人领安奶奶,入园里坐.他自出前厅,看宫之乔同在会客,叫他上前.交了玉佛明珠.吩咐道:你送到王府,亲献右贤王,不可送错门庭.宫之乔应诺,取黄绸包裹玉佛明珠,匆匆辞出.总管领宾客拜元帅,李将还礼,请客人坐下用茶.客人有与他攀亲的,上来作亲热,极赞元帅品禄之厚,威望之高云云.李将不善美言,笑未开口.时门子来报:大御史门下吴老爷门外磕头.
总管飞跑去请,领上客厅.吴老爷是耶律昌幕僚,官中称吴监士,拜了参政李元帅.李将曾会此人,命左右赐坐.吴监士拜谢.众亲客老爷知是御史门人,人人侧目回顾.李将问之来意?吴监士回话说:大人手头收缴几块田地,如今想卖.托下官问元帅,要买不买?李将问:大人有几许田亩?价银几何?吴监士环顾左右,回道:足有五万二千亩,大人的意思,若元帅买,可赠些折头,每亩五千官钱.又问:元帅要买几亩?李将笑一笑,实想全买,不肯开口.对他说:你且回话大人那里,一会我派人登门商议.吴监士告辞退了去.李将招来增寿,吩咐如此.总管兑银钞去了.厅里客人同来赞颂,皆道:有这等便宜产业,多置无妨.李将笑着不语.
此时,又闻客人临门,是新妾族党,同行十几人.李将请入厅里相会.方坐股热,门外又来三处,几十个客.李将忙得真苦,记起安奶奶,善于此道.他急告罪进去,寻到安氏,正陪太夫人听曲儿.拉到一旁,如此这般相请.又说:你代本帅陪客,便是李家二总管,每月赏你三十两银子,可满意?安氏直美,笑道:蒙元帅抬爱,求之不得.李将从怀里掏几粒金珠,塞安氏手里,在心在意,叮嘱一番.那安氏眉开眼笑,立时堆起笑来,出厅外会客.李将随后跟出,在帐帘后细听.安氏与众亲客,天花乱坠大道其事,多是捏造胡编.李将自感汗颜,轻笑一笑,想起陶夫人那里,该回楼哄一哄,回园去了.
那宫之乔代主送礼,自王府里出来,遇了李增寿,便结伙回府.总管得一千赏钱,问军师得几千?宫之乔笑道:王爷怎会打赏我这等汉人!总管即许诺请酒作东.二人骑马行左门进府,遇见伯鼠,红纤草.已苦等十几日,急拦马相求.总管许是讨钱,丢五十钱与他二人.伯鼠回道:小人不讨钱,只求拜会李元帅.总管跳下马,瞪眼小叫花,怒叱道:我家元帅是肯见你的?别痴了你心肝.门军上来回道:他小子盯门十几日,许定是贼?总管更恼起来,吓唬道:胆子不小,竟算计李元帅府上.宫之乔防他是叫花帮,下马逼问.伯鼠老实回道:我奉本帮弘大长老差使,给李元帅送信.总管问:你家长老是那位老爷?伯鼠却道:长老大名,李元帅曾相会过,无须你等来问.总管,军师,哪里会信,丐帮素与元帅为敌,私里怎能相识.二人怒责一回,命护府将士,驱逐莫迟.
那红纤草看此法难通,急上来跪倒,求道:求大爷赏小人一口饭吃.原是看到门里一个姑娘,探首在望.李总管气不打一处,连呼赶人.那姑娘自推门走出,劝住不许,道:一个可怜落难人,怎好不救.总管须称她陆姑娘,与她打躬施礼.那陆姑娘年纪不甚大,着棉布衣裳,围了羊皮裘子,上下无分寸零碎.陆姑娘面目和善,叫一声可怜.总管急掏百钱,递与红纤草手里.道:造化了你.红纤草知姑娘好说话,爬行上去,说:奴家不要大爷赏,只求府上一碗热饭.总管不悦,道:有钱不好,与我做难不是?陆姑娘着实可怜,道:你随我来.要领她进府,赏一顿好饭菜.总管打躬候着.伯鼠要随进府,请求不止.总管恼他道:你门外守着,她多拿些与你不好?伯鼠怕他厉害,悄悄将长老书信,塞师妹手里.红纤草自随陆姑娘,入门里去了.
总管军师随后,宫之乔拉住他问:小丫头是何出身,老兄这般礼重?总管笑一笑,附耳说:自幼伴元帅爷床头,入府十六年,太夫人许为半主.宫之乔笑笑,道:姑娘倒少些娇横气,必是夫人的命,只年纪难配.二人偷偷笑着,看陆姑娘进前厅,他们方转奔花厅.管事丫环是常华,也是太夫人跟前长侍.请二位爷先用茶,亲自去请元帅.李将满脸春风,从内寻出.二人上去施礼.宫之乔回了顺当.李将笑了.总管应诺一声,即把田券呈献.李将万分欢喜,递与军师阅目.口里说:御史大人真有心思,拿极大好事便宜我.宫之乔看过田券朱印,大道奇事.说:元帅是给他哄了.李将愣一会,急问:有何不妥否?
宫之乔回话:朱印是金华府所在.田地当是新垦无疑.如下官知晓,此田种不出粮.李将惊道:有此等事?宫之乔道:此事大有因由.前任金华总管吕大人,其任上垦田七万亩,上官视之能员.荐举京都.天子念他功大,晋三级入京供职.然其新田,不曾兴水利,继任官员,轻废其事.田中所产甚微,难饱山间麻雀.佃户怨言日盛,官课催租日急.新官恐累及自身,一本密折,先把吕大人参了.万岁震怒,命劝农使查实无冤,即以贪功,欺君,累民,三罪问斩.尽抄其家资.此乃年前旧事,是耶律大人亲手操办.
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