朝行道

　　席间，宾客尽欢，白承缘道：“这个闷葫芦也不知道怎么想的，让你个闺女家的去书院任教，跟群小子天天混一起。”
　　肖漠道：“父亲膝下只小漠一个女儿，小漠也希望能帮上父亲。”
　　“到底是亲闺女，还是向着自己老子说话。”
　　肖漠闻言温和的笑笑。
　　午膳过后，白承缘和白夫人回房休息，年轻人活力旺盛，就由着他们去玩了。白府自不比肖府小，玩尽兴肖漠走时已临近傍晚。
　　“阿四，阿四，阿四阿四。”肖漠在书房批阅手头几份文件时，听着楚言的声音从前院一直传到后院。
　　推开门，楚言伸个脑袋进来喊道：“阿四。”
　　自从他问过阿九之后，就也开始随着阿九叫“阿四”，肖漠对他这越来越熟的态度，是真不好意思拒绝，楚言就这么成了小院的常客。
　　站起身，肖漠来到门口，道：“楚大公子光临寒舍，有失远迎。”
　　“少来这套，你也跟白灏似的越来越不正经了。”
　　肖漠失笑，不正经还不都是被他传染的。
　　“阿四，你倒是好有雅兴啊，把这院子里收拾的生机勃勃的。”
　　“我哪有什么雅兴，全拜阿九所赐。”
　　“我发现，你这小院真是个好地方，与书院只隔着两条街，清幽寂静，若再有阵笛声相伴，在这里避世隐居，倒颇有隐于市的感觉。”
　　“楚公子可是看上我这小小庭院了？”
　　“喜欢归喜欢，但是太过清净了，我待不惯。”楚言如是说。
　　肖漠只笑笑未做言语。
　　“今天难得休息，你也不出去玩，太无趣了。难怪阿九说你已经提前步入老年人的生活了，打坐参禅，如实知，如是见，如是信解而已。”楚言学着夫子的模样摇头晃脑道。
　　“看来等阿九回来，我得重申家法了。”
　　楚言哈哈笑：“可别说是我说的，要不然小阿九该不和我玩了。”
　　立冬时节，天气转凉了，江南的冬天来的比北方晚一些，往年在山上时，这时候衣服已经加厚，但昌隆的天气却还是不冷不热的。
　　这日肖漠正在练武场看学生练习招式，阿九蹭到她身边，道：“阿四，你有没有发现好久不见那只花凤凰了。”听阿九这么一说，肖漠一琢磨，确实有半月不见凤飞花来纠缠了，她未放在心上，只当这只凤凰是兴趣退减，不来纠缠了，她正好乐的清净。
　　肖漠淡淡道：“是有阵子了。”
　　阿九卖关子道““你猜他最近在干嘛？”
　　肖漠不以为意道：“无外乎又是去哪里寻花问柳了。”
　　阿九无趣道：“你也太不配合了。”
　　肖漠听这话笑了，“那你倒是说说，这只凤凰最近在做什么？”
　　阿九想起觉得好笑，笑回道：“他最近在画馆学画。”
　　肖漠听闻也是一愣，不确定的问道：“学画？”
　　“嗯。”阿九大点其头，“趣闻吧。”
　　肖漠点点头道：“是今天最大的趣闻了。哎？我不是让你去跟着先生读书么？你怎么又跑这边来了？”
　　“哎呀，阿四，你不会真打算把我扔学馆那边吧，我这么多年跟着你读的书够多了。那边的几个先生夫子我已经都见过了，时不时帮你留意着不就行了嘛。”
　　肖漠摇摇头，无奈道：“你就这么讨厌学东西？”
　　“很无聊的嘛，他们又没有阿四你教的好。”
　　“你这样心浮气躁，以后我很难放心将要事交给你办的。”肖漠眼睛看着场中学生继续道，“你该知道，我身边最可靠的只你一人。”
　　阿九收敛撒娇的语气道：“阿九知错了，以后一定听阿四吩咐认真做事。”
　　“好了，以后记得稳重一点就行了。”
　　这些年肖漠从未间断对阿九的调教，虽说阿九贪玩了些，但凭阿九的机灵，也是可托付要事的人，只是肖漠总希望阿九再优秀一些，毕竟自己不可能永远在她身边，替她周全。
　　书院自上次出事，平静了好一阵子了。学生们虽然也听到了些风声，但无人知道内情。想必雇杀手的人打听了几人的死状，一时间摸不清肖漠的门路，也不敢轻举妄动。肖漠料想他们近期不会再有所行动，便没将此事放在心上。
　　就这样平静的从上次事件已过了两个月，到了十一月，冬意渐深，天气又凉了些。
　　刚过了休息日两日，十一月初二，张治来书院找肖漠回报情况，两人边看着院中学生习武，边你一言我一语的说这话，凤飞花风风火火的跑来，隔老远就叫唤“阿四，阿四”。
　　肖漠正想着这花凤凰什么时候也学了阿九这套毛毛躁躁，凤飞花已经到了眼前，有点急问道：“阿九呢？”
　　肖漠道：“阿九出门办事了，怎么了？”
　　凤飞花道：“楚言发烧腹痛呕吐的厉害，书院的郎中也束手无策，我记得阿□□过医才来找她。”
　　肖漠有些惊讶道：“这么严重？我去看看。”
　　肖漠赶到楚言房间的时候，见屋子里围着楚言的床里站了不少人，邱院长，管爷，郎中三个，以及楚言的几个护卫。因着楚言的身份，所以书院不敢马虎，把书院的郎中全叫来了，但对楚言的病情，三人却都无法下定论。
　　“大家让一下，让一下。”凤飞花带着肖漠进来，边走边说道。
　　肖漠与众人一点头道：“让我来看看。”
　　院长管爷护卫毫不迟疑连忙侧身给肖漠让道，郎中先生有些迟疑，不相信眼前这年纪轻轻的少年能有什么本事，但见院长和管爷都让了路，便也侧身给肖漠让道。
　　肖漠走至楚言床前，见楚言蜷着身子神志已模糊，脸颊潮红，摸摸楚言额头，滚烫滚烫的，抬首问向众人：“楚言从何时这样的？”
　　为首的护卫道：“公子从上月底就有些受寒，找郎中给他开了些药，原本已无大碍了。不想今日病情突然加重了。”
　　难怪楚言也有阵子没去练武场找她了，原来是一直在生病。
　　肖漠搭手试脉，向众人道：“大家都离床远些，让楚言透透气。”
　　肖漠在山上时虽主要跟师父修习武功，但师父说习武之人都要会些医术，以备不时之需，习武之余，师父教过她一些，加之她天资聪颖，一点就透，所以，肖漠对医术虽算不得精通，但也够用了。
　　一搭上楚言的脉搏，肖漠就知道楚言是中毒了，毒量不重，毒性较慢，能让人不知不觉的死去，恰巧楚言受寒发烧，一直当作受寒治疗，才耽误了导致今日这么严重。不是什么难解的毒，肖漠收回手，将楚言的胳膊放到棉被中。
　　至于下毒者，想都不需想就知是谁，看肖漠脸色阴沉，其他人脸色各不相同。
　　“啊……”楚言又呕吐起来，肖漠拍着楚言的背，楚言胃中已经吐空了，连酸水都吐了出来，呕吐物中夹杂着丝丝血迹，这是伤了胃了。平复了这一轮呕吐，楚言蜷着身子看来肚子又疼起来，
　　肖漠伸手点了楚言的睡穴，楚言倒头昏睡过去。

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