落英记

　　站在新马扎儿上，刚好能够到阳台天花板上拉的晾衣绳。顾英把一块手帕展平了搭在绳子上，旁边是晾到半干的几个女孩子的衣裙。
　　顾英很讨厌洗衣裳，却很喜欢洗手帕。不单是因为手帕又轻又软、方便浆洗的缘故。她很爱手帕浸在水中的姿态，绸料、绣线的颜色更显得轻柔飘逸光艳夺目。手帕上绣朵花，便似含烟泣露；绣一尾鱼，便似打着水花儿一样游动；绣一只鸟，鸟儿也似扑棱一下飞了。
　　晾好手帕，顾英又打一壶清水洗了手，拿出一颗梨随着水洗了，还就在马扎儿上坐着，一边吃梨，一边翻着书。
　　就听见走廊上一阵人声越走越近，走到跟前，就是钥匙插进门锁的声音。门从里面反锁了，那人见拧不开，正说了一句，“怎么打不开”，旁边一人接过手也是只管拧门把手，紧接着又是一人连敲了几下门。顾英赶紧放下梨和书，快步走来把门打开，门朝里开，让进来三个人。
　　赖飞容夹着一个报纸卷儿走进来，见了顾英就笑着翘起手点指：“大白天闭门瑾户，我就知道准是你来了。”说话把报纸卷展开，取出一把鲜的黄玫瑰，走到桌前，把玻璃花瓶里一把开败了百合取出来，换了新花进去。
　　江美呈倚着墙把一双高跟鞋退下来，换了拖鞋，边走边解外套的纽扣：“阿英啊，不是说明天才返校吗？”
　　顾英取了水壶，往花瓶里倒上新鲜水，一边拿指尖弹着花瓣上沾的水珠：“我提早一天回来，和你们玩儿上一天，不好吗？”
　　姚碧合一手抱着几本书，另一手拎了一盒子点心，捏着扎线的一头在顾英面前晃：“我看呀，惦记着我们是假，实在是她昨天夜里求神问卜，算定了我今日要买点心才来的，倒是真！”
　　顾英就要去夺她手上的东西，姚碧合朝后退一步直摆手：“别抢别抢，都是你的，我们才不吃这甜东西。”
　　赖飞容到里面洗手，瞧见洗手盆边刚咬了一口的梨，便笑道：“专为吃酒席请的假，既吃了好的，怎么又馋起这个。”
　　顾英拆开了点心盒子，拿起一块红豆酥正在吃，便道：“陪家里大人去的，那样的酒席，那样吵闹，又不像在家里，哪就能吃好。今天本还有一天，又是听戏又是打牌，我实在不喜欢，就随便扯了个由头，提前来了。”
　　赖飞容把梨拿进来，用自己的一只白瓷水果碟子装了，放在顾英面前，道：“那你这假实在请的冤了。”
　　江美呈也洗了手，拧开香膏盒子用指甲挑了一点在手心，两只手细细的搓揉着，便有一股香气缓缓地飘出来。她道：“我家姐昨日本来也要去芙蓉饭店，只是因故没有成行，不然倒可以和你做个伴。”
　　顾英问：“令姐不是说考上了女子大学，念书去了吗，怎么还在家里？”
　　江美呈翘着脚，用脚尖勾着缎面绣花的一只仿波斯式拖鞋，手上还在搓揉着：“哪里就真要去了，考得上就已经足够了。去年已经订了亲，现下正在上家政研修班，等毕了业，再过一两个月就要嫁人了。”
　　姚碧合在旁边听着，不免觉得可惜：“你家既有资本，家姐人又很聪慧，既能考上，不去读，实在可惜了。”
　　赖飞容只是笑：“你此刻可惜她，转眼又要可惜人家小妹，只怕以小妹的功课，连‘录取资格’这一项嫁妆都要短少掉，那不是更把你心疼死了？”
　　江美呈听了脸一红，握了一个空心拳头，上来就要打赖飞容：“我看，你今日就是要死了！”
　　赖飞容躲在姚碧合身后求饶：“别别别！是我错了，求江小姐法外施恩！”
　　姚碧合把江美呈两手一抓，拉她坐下来，算是平息了一场小小战争：“你们啊，要不怎么说没出息呢，只记得小打小闹，倒把要紧事抛到脑后了。”
　　赖飞容如梦方醒，便走到顾英身边坐了，两手把她一圈，作出拷问的架势，道：“说！你那个寿星公表哥人才如何？”
　　江美呈也附和道：“说说说！昨晚上已经猜想了一夜了，可别再吊胃口。”
　　顾英噗呲一声笑了，道：“江大美人真是心眼儿没有针眼儿大，什么了不得的事，倒值得你一夜不睡觉地猜想。”
　　江美呈脸上红晕更甚了，把手绢一丢，负气地走到一旁坐下，只把一只耳朵支棱着，偷听这边的谈话。
　　姚碧合抱着手在一旁站着笑：“你既吃了我的东西，我就有三分的话语权。说吧，我也想听呢。”
　　顾英往赖飞容身上一靠，笑得更厉害了，浑身打颤：“好笑好笑，连‘话语权’都出来了，那我也和你们交个底：不——知——道。”
　　“什么不知道？”江美呈边问，人已经坐了回来，抱着顾英一只胳膊摇撼：“胡说！你既去了，哪有不知道的理？”
　　顾英拿江美呈的手绢捂着脸，笑得前仰后合，道：“我是去了，可寿星公没有去啊。”
　　赖飞容问：“他的寿宴，摆了这么大的排场，他自己倒没去？”
　　顾英脸上顶着手绢，只是点头，江赖二人听她所讲，也都笑了。
　　姚碧合掀了手绢，绕在手上打圈，道：“你们觉得好笑，我倒觉得是一喜。”
　　江美呈歪着头问道：“姚博士的话我明白，他杨公子这样独辟蹊径出其不意，正好与我们阿英配一对呢！”
　　姚碧合不理她们的笑话，真就正正经经地讲起来：“你们看，杨家既是初来本地，根基还不稳固，也没有什么实业，不过是仗着略有些资本才高调行事。他家公子不过十几岁，哪就称得上一个‘寿’字？却是这样兴师动众大办特办，足见得其浅薄轻浮。杨公子如果真去了，虽面上风光，实在是随波逐流了，人不去，才是表明了自己反对的态度，倒是可敬。”
　　赖飞容握着顾英的手道：“碧合所言也有道理。你自离校去了，我们耳边老有风言风语，说这场生日会其实是你和杨公子的相亲会，两家已经相约要结亲，所以才格外关心呢。”
　　顾英淡淡地笑着：“风言风语全无根据。”
　　江美呈靠在顾英身上，于是两个人的重量都压向了赖飞容的那边。她呢喃道：“我家姐订婚前也是这样的‘风言风语’，她不信，我也不信，可到底成了真的。”
　　赖飞容握着两个小姐妹的手以示安慰，道：“你们何必就这样悲观主义。美敬姐的未婚夫我是知道的，人品不俗，家世也很好，不失为一段良缘。再说，我们现在年纪到底还小，家里再狠心也是要留几年的，到时候也许又是另一种气象。”
　　姚碧合拢了拢头发，振作起精神，道：“好了好了，你们这样子，哪里还有文明学生的志气？早知道我一番话牵出了你们这些愁肠，我倒不说了。”
　　江美呈顺着姚碧合一条梳得油亮的发辫找到了发梢，把一绺黑发绕上指尖，道：“姚博士既是最追求文明的，怎么头发也舍不得剪呢？倒落于我们之后了！”
　　赖飞容起身道：“我早劝她剪掉，既清爽又便利，她总是不置可否，一拖再拖，转眼要毕业了。今日大家都在，可不要让她再逃了！”
　　顾英已经起身拿了几个人的外套，塞到各人怀里，自己先欢欢喜喜地穿上了，站在门口冲几个人招呼：“我去赁车，你们速来！”

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