倾慕

　　薛慕转头一看，原来是自己的弟弟薛兆来了。薛兆今年已有十三岁，个头长得很快，看上去已经像个大小伙子了。他看到有人要欺负姐姐，气得浑身的血都涌上来，挥拳便向冯宗明打去。

　　冯宗道倒也识时务，赶紧抛下薛慕逃之夭夭。薛兆还要去追，却被薛慕制止了：“天晚了，你不要出头，我们赶快回家吧。”

　　薛兆气犹未平：“姐姐何必要拦着我，这个无赖居然敢欺负你，我绝对饶不了他。”

　　薛慕冷冷道：“你放心，冯宗明欺人太甚，我也绝对不会放过他。”

　　薛兆沉默了片刻，闷闷道：“姐姐一个人在外头，我实在不放心，不然还是回家里念书吧。”

　　薛慕笑了：“又说傻话。我答应你，以后再不单独行动就是。以后回家，你就负责去学校接我好了。”

　　很快，薛慕在《新民报》发表了文章，不仅把冯宗明给自己的私函公开，还一并附上自己的答书，用词极为激烈。

　　“慕前日收到上海译文馆学生冯宗道私函。玩其词语，颇涉猥鄙佻薄。辞章勾引不成，乃变本加厉当街调戏，诚不知君视慕为何等人，而君又何以自处，其居心直可诛而不可问也。君既为学生，应知教育，乃丧心病狂如此，形同狗髭，心为鬼魅，实为学界之耻。又云天假其缘，慕更不解所谓天缘二字从何说起？或者此次天降奇灾，慕等售图助赈灾，风霜历尽，劳怨不辞，以为生民杯车之助，乃疑为钟情来耶？君云欣幸，而慕窃愁苦不暇也。”

　　“嗟乎！中国至今危弱极矣；将来事业，责在学生。译学馆为上海高等学堂，闻平时教育最称完善，而竟有败类如君者厕身其间，设学生均如君者，中国前途大可知也。况中国女学界黑暗刚放一线光明。凡学界中人，知女学关系匪浅，方期极力提倡之，维持之，不意君竟鄙夷视之，等诸下女。君顾俨然人也，而品行顾如是乎？”

　　“慕为女学生，方谓千年禁闭打破，将来二百兆之同胞女子，皆可出而办事，发愤自立。而不意君竟意存破坏，至以私信投递、当街调戏。诚恐此风一旦开启，不唯顽固者得以借口，而新学界之洁身自爱者，亦引以为羞。卒使女子世界复处于极幽，无复有拨天见日之时。君试思之，胡甘为男女学界的蠹贼，文明士庶之公敌也。”

　　“慕一己之名节事小，剔除败类、振兴女学之事大，君以私来，慕以公布。除封送学部、译学馆外，特登之报章，使天下政界、学界、工商界中人裁判之。”

　　这篇文章可谓一石激起千层浪，上海各大报刊纷纷转发，一时间冯宗明便成了学界败类，人人喊打。文章在报上发表的第四天，上海译学馆便将冯宗明开除了，罪名便是勾引女学生。张清远觉得十分解气：“总算老天有眼，译文馆出了这样的斯文败类，当真是学界的耻辱。”

　　薛慕笑笑道：“冯宗明以为我会像平常弱女子那样，为了维护自己的名节，被欺负了也不敢发声，所以才敢肆无忌惮当街调戏。我偏偏要把他的恶行公之于众，让他知道我们女学生是不好惹的。”

　　张清远也笑了，半响忽又问：“修文，你觉得男人当真都不可信任吗？”

　　薛慕随口答道：“在我看来，这世上大多数男人，都以压迫女人为能事，纵使在追求的时候甜言蜜语，一旦成婚也就换了一副嘴脸。我和你说过我母亲的事，当初要不是我爹爹死缠烂打，她也不会出嫁。后来结果如何，你也是知道的。”

　　张清远沉默良久突然道：“修文，其实有件事，我一直瞒着你。”

　　薛慕笑了：“真想不到，你这样的直肠子也会有秘密，到底是什么事？”

　　张清远有些不好意思，低声问：“你还记不记得上次在江园，有浪荡子来骚扰，后来有位《新民报》的法务编辑将他赶跑了？”

　　“我记得，他的名字叫沈康年吧。此人看上去还算正派。”

　　张清远的脸突然红了：“就是这个沈康年，之后一直写信给我，说是要和我交朋友。”

　　薛慕冷冷道：“我刚还说他正派，想不到也是别有用心。”

　　张清远迟疑道：“他在信里说的很客气，大多是在和我讨论学问。我觉得他与冯宗明之流不同，对女士很尊重，所以也回了一封信。”

　　“你竟然和他私信往来，这可是有违校规的。男人在信里的话信不得，你千万要把持住。”

　　张清远显然没把薛慕的话放在心上，笑笑道：“修文，他长的很像我早逝的兄长，又有才华，我觉得是个正人君子。”

　　薛慕颇感头大：“你们不会私下见过面了吧？”

　　张清远连忙否认：“当然没有。我们到现在还只是文字之交。”

　　薛慕松了口气：“那就好。如今世风日下，人心不古，凡事还要小心些才好。你就是太容易相信别人了。”

　　张清远怔怔道：“当初我誓死不嫁李继业，后来李家主动退了婚。母亲一直在生我的气，说我丢她的人，说我被人退婚以后就嫁不出去了，以后要在家当老姑娘。也许是上天可怜我吧，让我碰到沈先生这样的人。”

　　薛慕对这话颇有感触，刚要发表自己的见解，却见教工敲门进来：“薛小姐，张先生让你去她宿舍一趟。”

　　薛慕还以为是学业上的事，谁知张涤新的脸色有些沉重，她示意薛慕坐下，低声道：“有一条不好的消息要告诉你。”

　　薛慕心下一惊：“张先生，可是我又犯了什么错？”

　　张涤新摆摆手道：“没那么严重。你自己看看吧。”说完，递给她一张《时报》。

　　原来是上海妇人会副会长廖夫人在报上发表了《上海妇人会募捐余谈》，文章提到：“上海妇人会会员千人。前日江南江北水灾募捐。务本女校薛慕由其校教师张涤新力保，暂充本会卖图处临时义务书记。不意突有冯宗明投函一事。薛慕固尊重道德，未可干犯，然此事毕竟因其而起，与本会名声大有干系，今特予革退。道德者，女子立身之要素，提倡女学者，尤当重此。今后女学生可陈设手工物品以助赈需，不必亲身到会募捐。”

　　薛慕看完这篇文章，心头之火无论如何也压不下去，愤愤道：“张先生，这件事我没有错，错的是冯宗明。上海妇人会为何反要将我革除？比如有人当街偷盗，难道大家都要怪主人没有看管好自己的财物，而不去谴责小偷吗？这实在太没有道理了。”

　　张涤新叹了口气：“修文还是太年轻，你要知道，在中国，贞洁已被视为女子的生命。但凡在这方面出了一点问题，不管是谁做错了，该打板子的都是女子。现在已经比从前好多了，这要放在二十年前，按照烈女的标准，修文就该投缳自尽了。”

　　薛慕提高了声音道：“所谓的旧道德真是可笑，我没有错，当然要好好活着。张先生放心我不在乎，他们想要开除我，随便他们，我以后也不要和上海妇人会有什么瓜葛，正好专心学业。”

　　张涤新叹了口气：“你能想开就好。但我还是要劝你一句，物过刚则易折，玉过硬则易碎。女子立身何其不易，修文以后为人处世要更加小心，不要让别人抓到把柄。”

　　薛慕知道张涤新这话是设身处地为她考虑，心头一热，放缓了声音道：“张先生的话我记下了，以后处事会更加周全。但是这一次，我绝对不后悔自己的所作所为。”

　　张涤新笑了，走上前去拍了拍薛慕的肩膀：“我看到你，便想起了自己年轻时的样子，也是一样的固执，撞到南墙都不后悔。那时我刚从英国留学回来，国内女学刚刚兴起，对有些人的做派，握还真的瞧不上。”

　　薛慕内心一动，迟疑片刻问道：“张先生说与薛家是世交，可是我问过爹爹和舅舅，他们都不知道你，先生能告诉我是怎么回事吗？”

　　张涤新笑笑道：“我与令堂是旧交。”见薛慕十分好奇，摆手制止她问下去，又提起另一个话题：“还有两年你就要毕业了，有没有想好今后要干什么？”

　　薛慕不假思索答道：“我要向张先生那样，留校当一名教师，为女子教育尽一份力。”

　　张涤新的面色已是变得严肃：“修文，做女教师绝非易事，成绩必须要出类拔萃才可以。你要是有此打算，现在就得好好努力了。”

　　“张先生放心，我会努力的。”

　　张涤新笑了笑：“其实有一条更容易的路，修文可以选择毕业后嫁人。”

　　薛慕笑了：“张先生不要怪我狂悖，我此生都不想嫁人。说来很奇怪，从小到大，我选的都是难走的路。也许这就是命中注定吧。”

　　张涤新笑了：“修文，既然选择了这条路，我希望你一直走下去，走出一条光明大道来。”

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