长安幻夜同人·有所思

　　（十二）
　　慕慈紧紧皱着眉头，盯着立在那里愁眉苦脸的白芷看。小姑娘傍晚从外面回来，径直来找慕慈讲了自家先生留在城里的事情。慕慈听了这一阵子，才问了句：“袁大人病得怎样？”
　　白芷低声答道：“先生是说‘现在还没什么’，但袁大人不肯出城，想来是跟城里的病一样吧……”
　　慕慈叹口气，手里摩挲着扇子，更加担心起这两个大夫来。若袁齐和染上的也是那疫病，大概城里的情状比他估计得要更为严重。这段时间两人的方子不见效果，慕慈虽然嘴上不说，心里也是着急得很。再加上薪现在在城中，慕慈的担心里又多了一重紧张。思来想去，瞧见白芷仍旧苦着一张脸在那里，慕慈还是露出安慰的笑容道：“行了，你家先生可是我十六卫军医，是能上战场的人，这点儿事还不用你愁成这样吧！”白芷眨眨眼睛，还是撇着嘴，并没有被慕慈的话打动。那人又安慰了几句，终于把小姑娘打发回去，转向胡烈儿问道：“现在派守柘林城的有多少人？”
　　胡烈儿想了想，正色答道：“南北两处城门各有一队人马把守，东门也有一队。西门虽然已经废弃不用，但也派了四个人看着。另外城外水道两岸各设了两处关卡，也都有一队人马。”
　　慕慈点点头。把守柘林城的兵士们定时轮换，到现在并未有任何异常的情况上报，看来柘林城的瘟疫还没到引起城中百姓恐慌的地步。但若是一直这样下去，找不到可以控制病情的药方，到时候是个什么情形就难说了。慕慈背手立在帐中央，低头默默思索着，突然对胡烈儿说了句：“那好，我去各处关卡看看。”
　　“是！”胡烈儿拱手行一礼，正想转身去喊人，却被慕慈急忙止住了：“不必，我自己一个人去就是了。”
　　“哎？慕将军您……”胡烈儿瞪大眼睛看着自家上将军，“可是现在天色晚了——”
　　“不妨事，”慕慈已经走到帐门前，只回手摇了摇扇子，“我随便走走而已……”

　　这场雨刚刚停住。空气里依旧弥漫着濛濛的水汽，远处的低山都模糊了形状，笼罩在一片朦胧的白烟里。南地多雨水，自来了襄州后，倒是下了不少雨，但多数是细如牛毛的雨丝，像今日这么大的倒还真是少见。慕慈逆着水道向上游走去，岸边泥泞不堪，河水已经有泛滥的势头。这条水道是汉江支流，当地人称之为“乌河”，就地势向东北方向流去，与秦岭之北的河流交汇，也算得上是一条水路要道。柘林城的两次兴盛都与这条河息息相关，但自从城里发生瘟疫以后，过往船只只能绕道而行，现在空荡荡的水面上不免显得有点寂寥。慕慈又向前走了一段路，见到沿河而设的一处关卡，七八个驻守的兵士百无聊赖地坐在岸边看水，几个人拿着自己的刀剑仔细擦拭。慕慈立在远处望了望，低头想了一回，并没有上前去，便又走远了。

　　薪本想着雨停了就在城里各处看看病人，可是袁齐和的脸色一直看着不好，日晡时分好容易劝着吃了点东西，过了不久却开始发热。薪连忙重新写了方子，看了看之前老太医带进城的十几味药材，又请早晨带自己过来的那个年轻兵士去药铺抓了几味没有的药，配齐了一同交给薪。收拾好药锅，薪将泡着的药材悉数倒进去，点了火，屋里慢慢散开一股独特的带着苦味的香气。袁齐和躺在榻上，闭着眼睛满足地闻着这味道，突然又看向那守着药锅的人，说道：“薪大夫，你信不信我能闻出这锅里都有什么药来？”
　　“袁大人，您就别费这份儿心了，”薪含笑回了一句，“有说法是‘医不自治’，您的病就只能交给在下了。”
　　“能交给薪大夫我就放心了……”袁齐和低声笑起来，重又闭上眼睛。半晌，似是自言自语着，“军医……我呀，也做过军医呢……”
　　薪正揭开锅盖往里看，听见袁齐和的话愣了一下，回身望着榻上的老太医。袁齐和并未回应，过一会儿又自己添了句：“……还上过战场啊。”

　　城门虽用铁链锁住，但已经破败不堪，四周杂草丛生，却奇怪地显出一派茂盛之气。刚驻在柘林城外时，慕慈就在周围巡视过一番，现在看看，这废弃不用的西城门愈发显得残破。天色已经黑下来，慕慈在城门前随意走了几圈，也没见到有守门的人，正想回身，却突然听得背后有人大喊：“站住！你是什么人！”
　　慕慈回头去看，只见一个穿着铠甲的矮个子兵士正举着火把站在几十步之外，若有其事地打量着他。慕慈正要说话，那边又跑来一人，抓过那个矮个子手里的火把，照着往前走了几步，吃惊地喊道：“哎呀！是，是慕将军啊！”
　　慕慈刚才从营地里出来得随便，并未换戎装，仍旧是一身长袍广袖，被那人认出来后也只笑了笑，走过去对那两人道声“辛苦”。认出慕慈的兵士正揪着那个矮个子要他向上将军赔罪，两人都是一副惊慌尴尬的表情。慕慈挥挥手，笑道：“不妨事，你们被派守城门，本就该多多留心，不管什么人来都得问一句才是。”
　　“就是啊！你听上将军都这么说呢！你们还嫌我多事！”矮个子撇开另一人压在他头上的手，不服气地大声嚷嚷。
　　“你就是看走眼了而已，还非得胡说有人夜里进了城？”那人也大声反驳道。
　　慕慈皱皱眉头，淡淡问道：“怎么回事？”
　　“……回上将军，”矮个子的兵士瞪了身边的同伴一眼，“昨天属下半夜里醒了，出来营地时明明看见一个黑影翻进了城门——”
　　“可是今天早晨我们把这周围找了个遍也没找到有什么‘黑影’啊！进城去问，也没人说昨天晚上有外面的人进来！”同伴毫不示弱地喊道。
　　慕慈的眼神在两人身上来回扫了几遍，微微眯起眼睛狐疑道：“你说，昨天晚上？”
　　前一天，正是那个“宫中使者”带来回信的日子。

　　薪打开门，昏暗的月光下慕慈正带着淡淡的笑意看着他。“你……”薪惊讶地眨眨眼睛，转而蹙起双眉急道：“你怎么进城来了！”
　　“我才是柘林城驻军的主帅吧，怎么就不能来了呢？”慕慈故意摆出疑惑的表情：“大夫就想这么把我堵在门口了么？”
　　薪无奈地摇摇头，侧身把慕慈让进屋。在里间躺着的袁齐和听见了，便挣扎着想要起来。薪连忙进去制止老太医，重又让他躺好，慕慈也跟进去。问了一回袁齐和的病，又聊了城里的疫情，薪起身去端药。慕慈见他出去，回过头来稍稍俯身向老太医问道：“袁大人，左台侍御史王旭，您可知道这人？”
　　“……慕将军，怎么突然问这个呢？”袁齐和直直看了慕慈一会儿，声调毫无起伏地反问了一句。
　　慕慈只淡淡笑了笑，没再说什么话。却是端着药正立在门外的薪听到“王旭”这个名字，眼神立即变得惊疑不定起来。他站在原地定了定神，才又推门进去，服侍袁齐和喝了药，老太医不甚安稳地睡下了。慕慈退到外间，闲坐在书案旁，等薪收拾好了一堆碗罐，也在另一旁坐下了。案上点着半支烛火，明明暗暗闪着光，将那人清瘦的身影映刻在墙上。灯下的面庞秀丽如斯，只是多了些来不及掩饰的疲惫和担忧。慕慈愣愣地看了一会儿，心里有点不忍，伸出手去将薪耳边的乱发顺了顺。那人本来也在坐着出神，被这样一惊，抬头冲着慕慈眨眨眼睛，随即露出一个淡淡的笑容，开口道：“不是说不要你来的么……”
　　“身为主帅，若是连城门都没进过，以后说出去，我监门卫的脸面还要不要了？”慕慈收回手，向后仰仰身子瞧着薪，“阿薪你，可也是我监门卫的人呢！”
　　薪斜了慕慈一眼，带着疲倦的笑容摇了摇头。慕慈回头看看里间闭着的门，又上前压低声音问道：“袁大人的病怎么样了？”
　　“……不好讲，”薪斟酌一下道，“午后这模样倒十分像城里的病，我的方子若是能在袁大人身上起了作用，对城里的疫情大概就有六七分的把握了……”
　　慕慈闻言点了点头，看着那人停了话后又是一副在灯下出神的样子，不禁疑惑道：“阿薪？又想什么呢？”
　　“没……”薪连忙抬起头，对上慕慈的眼神，“嗯，芷儿她……她怎么样？”
　　“呵，担心你担心得紧呢！”慕慈打开折扇晃了晃，“简直像个小媳妇儿似的，一整天都在我那儿抱怨！”
　　“……你就乱讲罢！”薪毫不留情地瞪了慕慈一眼，那人倒是摇着扇子只是笑。瞧着对面的大夫又锁紧眉头心事重重，慕慈没再言语，静默了一会儿，薪似乎欲言又止，但最后还是忍不住，小心地低声问道：“你，你刚才跟袁大人讲‘王旭’？是谁啊……”
　　“哦，被你听着了啊，”慕慈笑得波澜不惊，淡淡回道，“一个御史，今日突然想起来，好像与袁大人有些交情的，随便问问而已。”
　　“御史啊……”薪敷衍着点点头，“啊，我只是——”
　　“对了，以前在太医署，你是给这人瞧过病的吧？”慕慈打断薪正在冥思苦想的借口，问道。
　　“没有的。”这句话倒是干脆，薪抬起头，正色对慕慈答道：“我从没见过叫‘王旭’的人呢……”

　　慕慈回到营地时夜色已深，湿润的风又夹带着一点雨丝飘过来。远远望去只有主帐里还亮着一点灯光，走到门口掀开帘子，慕慈惊讶地发现胡烈儿和白芷还都坐在书案两侧，正摆弄着案上的一堆药草。抬头见慕慈进来，白芷一下跳起来跑到他面前，连行礼也没顾上就急急问道：“慕将军，先生他怎么样？还好吧？”
　　慕慈皱起眉头哭笑不得，伸手拍拍小姑娘的发顶，“你家先生好得很呢，你就少操份心罢！这都什么时辰了，你还不去睡！”
　　“嗯，就去就去……那，那袁大人的病好些了么？”白芷躲开慕慈的手，又问道。
　　“你家先生尽心服侍着呢，也不用你多说话了！”慕慈苦笑着摇摇头，“胡将军，你也在这儿陪着她熬，快把这丫头送回去罢。”
　　胡烈儿忙上前去要带白芷走，两人走到门口，突然又听见慕慈在后面疑惑道：“……你倒是怎么知道我去看你家先生了？”
　　白芷转回身，也愣愣地盯着这位上将军，半晌才答了句：“……那是自然的啊，慕将军怎么会放心让先生在城里住着呢？一定会去看的嘛！”
　　慕慈正敲着扇子的手蓦然停住了，回望着小姑娘清澈的眸子，竟露出了一个不怎么自在的笑容来。

　　后来，薪再回想起柘林城的时候，才猛然间发现，就是在那场大雨之后，很多东西，都不一样了。
　　先是城里的病人似乎一夜之间就多了。最初报上的不过是十几个人，袁齐和与薪看过的那几次，又增加了一些，大约有二十余人。但自从薪接替病倒的老太医，那场雨后第一次在城中巡视，就发现忽然间各处都有了病人，那日终了一算，城中竟已有五十一人病倒，大大出乎薪的意料。而且病人也不再仅仅是老人和体弱的妇儿，新病倒的人中大部分却是年青男女，也都是平日里“从不害什么病的”。薪整日忙着写出各种药方，又亲自配齐了交给随行的药工去煎熬。慕慈也调了两队兵士进城驻守，分发汤药。薪平时白日里在城中看病人，晚上回去便要仔细分析整理病情。袁齐和也耐不住只躺在榻上养病，每每要与薪商谈到半夜，才不情愿地被劝着去休息。而薪只能潦草地睡一下，天亮后继续在城里瞧病。
　　如是四五天过后，袁齐和的病突然加重了。

　　盯着面前煮沸的药汤出神，升腾起的雾气熏得他额头上的汗珠顺着瘦削的脸颊流下来。薪紧紧蹙着眉，纹丝未动地坐在炉火前，直到身后有人轻轻咳嗽了一声才让他猛地醒过神来。薪连忙转身看向榻上的老太医，袁齐和又微微咳嗽了两下，双目将睁未睁，似有转醒之意。薪吹灭了炉火，将锅里的药仔细地滤进汤碗，这时袁齐和已经为难地想要从榻上坐起身来。薪捧着药走过去，小心地将碗放在枕边，又努力扶起袁齐和。老太医倚在榻上，半闭着眼睛，气息急促，不时又咳嗽两下，两颊凹陷得厉害，不复薪初见他时那丰润的仪态。袁齐和脸上一片潮红，薪伸手去试了试额温，滚烫，从昨晚到现在已是一天一夜了，只有今早服了药后温度低了一些，但午后又迅速烧了起来。薪另一只手又摸到袁齐和左手的寸口处，脉象细软濡数，全然不是什么好征象。薪低头暗暗皱了皱眉，才又抬起头来低声劝道：“袁大人，觉得身上怎么样了？喝口药罢。”边说边将枕边的碗递了过去。袁齐和用力抬起一只手来摆了摆，艰难开口道：“……薪大夫，你，你听我一句话……趁早，把我移出这屋子啊……要是你也——”
　　未说完的话被一阵咳嗽声打断，薪连忙拍着袁齐和的后背帮他顺气，边说着“先别讲那些”边把药递过去。袁齐和就着薪手里的碗勉强喝了两口，又慢慢躺下了。薪放下药碗，琢磨着刚才袁齐和未说完的话。自己何尝不知道这“疫疠之邪，感之即发”，照料病人又是最易被传上的。但将袁齐和移到别处去更是不可能：不提老太医本就是已过花甲的年纪，也不提一路奔波又连日忧思焦虑的辛劳，即使只是普通的病人，移居出去也只会让薪觉得自己放弃了作为医者的本职。而他现在仗着年轻，虽不是十分强健但不至于孱弱的身体总归还能撑得住。看看榻上昏睡的老太医，薪捡过帕子来往袁齐和额上拭了拭汗水，收回来时却发现本是素白的手帕上多了些深深浅浅的黄色。心里一惊，门外却突然响起重重的敲门声，急切得容不得他犹豫半分。起身开门，门外穿着甲衣的兵士正擦着满头的汗水，看见薪后连忙一把拉住，大叫道：“大夫！快……快！那边有人不行了！”

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