情兽

　　梨胭拼命赶回，第二日旭阳初生，棠篱形容枯槁，已经只有进的气没有出的气了。
　　小仆和东山在旁边房间。
　　小仆道：“汤药已经喝不下去了。”
　　东山道：“……哎。”
　　此病来势汹汹，打得所有人措手不及。
　　“要……要守着吗？”
　　“守着吧。”孑身一人，死在客中，可怜可叹。
　　二人收拾好，跨进棠篱房间。

　　一进房间，发现消失一天一夜的狐狸正蹲在床边，一下一下舔着棠篱的手。
　　东山瞧它一眼。狐狸也瞧他一眼。东山想，能送最后一程，也好。
　　二人一狐静静守在床边，直守到日上三竿，太阳热烈，整个房间明晃晃亮眼。
　　小仆心里纳闷，偷眼瞧了一下，越发纳闷——怎么感觉……气色好了呢？
　　东山时刻注意着棠篱，自然也发现了变化。将死之人，起死回生，不能不令人诧异。
　　狐狸乖顺趴在他手边，隔一会儿就哀哀呜两声，似在叫他醒来。
　　东山盯着狐狸看。棠篱面色，早上已显死气，药石罔医，狐狸消失一天一夜，突然回来，棠篱奇迹般好了起来……二者之间，很难不让人多想。
　　但狐狸毕竟只是狐狸，应该没那么神奇吧？

　　申时一刻。棠篱的手指动了动。狐狸偏头一盯，直直看着他的手指。
　　棠篱的手指又动了动。
　　狐狸一跃而起，急切呜呜，趴去胸口，开始舔他的脸。它一边舔一边呜叫，肉肉的爪子挠着他下巴。
　　小仆皱眉，正欲上前，被东山一个眼神制止了。两个人悄声出去。
　　棠篱眼珠子动了动，眉头微蹙，感觉有什么湿热的东西正舔着他下巴。小狐狸的呜呜声传进耳朵。
　　他眼未睁，手抬起来，重重放到它脑袋上，喘了两口粗气，轻声道：“不许舔。”
　　狐狸偏头，开心地舔了舔他的手腕。
　　棠篱手指颤了颤。
　　狐狸轻呜一声，蹭了蹭，前爪一扒，踩在他下巴上，棠篱预感到它要做什么，眼睛一下睁开，“不许。”
　　一个吻落在他嘴唇上。
　　棠篱失语。
　　肉爪子在他下巴上踩了踩，狐狸眼睛清透明亮，蓝似宝石，它极近注视着他，瞳孔里倒映着他的样子。
　　棠篱也静静看着它。
　　下一秒，狐狸偏头躺下，毛茸茸的脑袋和他的脑袋紧紧挨着，软乎乎的毛扫着脖子，暖暖的，滑滑的。
　　小小一只狐狸，只有他一臂长短，此刻正全心全意靠着他，为他的苏醒轻轻哀呜，彼此的心跳清晰可闻。
　　棠篱摸摸它，柔声道：“谢谢你。”
　　狐狸靠着他，鼻子里喷出气，“呜——”吓死我了。
　　“没事了。”
　　狐狸闭上眼，嘴巴微张：“呜——”吓死我了。
　　棠篱一下一下摸着它，狐狸的脑袋更紧地往他脑袋边靠去，开始不停地呜呜呜。
　　呜了一柱香时间，狐狸的呜声渐渐低下去，棠篱摸它的手一顿。
　　狐狸睡着了。
　　棠篱轻轻吐出一口气，皱了皱眉，而后舒展，他阖上眼，靠着狐狸，也再次睡去。
　　一个累极，一个虚弱，两个靠在一起，睡得极沉。

　　傍晚一人一狐相继醒来，棠篱道：“你用什么救的我？”
　　狐狸欢快呜一声，跳下床，从床下衔出一个小布包，邀功似的衔到他面前。
　　棠篱一打开，花花绿绿一堆药丸映入眼帘——粉的绿的，黑的红的，大的小的，数十种之多，仿佛洗劫了一个药铺。
　　狐狸用爪子刨了刨，刨出两粒金光闪闪的药丸，朝他那边拨了拨，偏头瞧他。
　　棠篱拿起一粒，转了转，药丸上有极细三字——回魂丹。
　　他又拿起一粒粉色药丸，药丸光滑细腻，异香扑鼻，然上面没有字。棠篱又看了其他几种，除了金色药丸，其余的都没有字。
　　棠篱医药知识有限，闻不出来这些药丸是治什么的，只叹小狐狸运气好，喂他的是看起来最像解药的药丸。
　　他心情微妙，不知道是否该从此刻起多看几本医药之书，自己学，也教教小狐狸。
　　瞎猫碰到死耗子，棠篱捡回一命。
　　正当他思绪散漫时，狐狸按住金色药丸，朝他呜了呜。棠篱垂眼看过来，小狐狸又把药丸拨了拨。
　　这是叫他吃药的意思。
　　名字叫回魂丹，他吃了后一日便转危为安，不知道小狐狸去哪儿偷来的，这药丸怕是千金难求的救命神丹。
　　既如此珍贵，断没有一日吃两粒的道理。
　　“我已经好了。”棠篱道，“药丸留着，以后需要时再吃。”他将两颗金色药丸单独收起来。
　　狐狸眨眨眼，看了看剩下的药丸，用爪子拨了两粒粉色的，望着他。
　　棠篱一顿，将剩下的药丸包起来，道：“留着以后吃。”
　　狐狸开心地呜一声，感觉再也不怕棠篱发病了。

　　一行人在昌城逗留了几日，棠篱身体渐渐转好，瞧气色似比未发病前还要好一些，众人心中大石落地。
　　棠篱决定第二日重新上路，告知东山后，东山拿出一信，道：“先生突然病危，小的急信回弥，危情俱告，王爷回信刚到，您请查看。”
　　东山去的信，回信上却写的“棠篱先生亲启”，这逸王，有点儿意思。
　　信内容如下：
　　琉尾洲神丹，有起死回生之效，赠先生一粒，万望平安。
　　信中有一极精巧细小盒子，如人尾指大小，扣开，內是一枚金色药丸。
　　棠篱看到药丸，身形一顿。
　　东山看到药丸，也是一讶。他不禁说道：“王爷对先生是真的重视。这回魂丹沇国只有两盒，一盒在太子府，一盒在逸王府。王爷珍藏多年，未曾赐过一人。”就只是见了半部《百兽图》，王爷竟如此对待，令人咋舌。
　　棠篱收下丹药，道：“多谢王爷赐药。”态度不咸不淡，神色不卑不亢，淡定自若，难见其真实心思。
　　东山一躬身：“小的多嘴了。”

　　待东山退下，棠篱拿出药丸，重新看了看。
　　一样的金色，一样的极细三字，小狐狸偷的，正是这神丹。
　　琉尾洲距此，山远路遥，还要渡海，断不可能一日来回。
　　太子府远在楚都，重重亲卫把守，要想神不知鬼不觉盗出，难如登天。
　　唯有逸王府，近在弥城，虽对常人来说亦是长途之遥，但小狐狸……
　　小狐狸竟然偷了逸王府的神丹。逸王府，还能去吗……

　　晚上。棠篱进入梦境。
　　梨胭再次趴在他身上，见他醒来，皱眉道：“不是吃了解药吗？为什么还有？”
　　棠篱坐起来，看了看自己胸口，道：“毒素未清，多吃两粒便好了。”
　　梨胭盯着他胸口，不甚开心：“感觉没什么变化。”
　　棠篱闻言，心念一转，对自己中毒一事又多了一些了解。
　　既无变化，他又恢复如常，说明回魂丹只能暂时压制住毒素，解不了毒。
　　如此神丹，毒依旧不可解，可见他中的毒绝非一般。这下毒之人，必定倾尽全力欲置他死地。
　　好绝。
　　棠篱道：“你可有想去的地方？”棠篱原本想知道自己是谁，但此刻解毒无望，他反而淡了心思，不是那么迫切的想知道自己和谁有如此不死不休的仇恨。
　　没有人会无缘无故如此憎恨一个人，说不定，他过去是一个杀人不眨眼的魔头。
　　比起知道过去的身份，此刻，他更想稳妥地安排好小狐狸。他若活着，它自然跟着他；他若暴毙，绝不能让它孤苦无依。
　　梨胭瞧瞧他，不明白他突然问起这个。她想了想，道：“有的。”
　　“哪儿？”
　　“楚都。”沇国国都。梨胭蹲在他身边，头靠在手臂处，“楚都南出五十里，有一荒山，荒山绝壁之中，有一仅一人可通过的洞口，绕半里，随水而出，有一秘林——我想去那儿。”
　　棠篱何等心思，听完便知道那是什么地方。也好，送她回家，同类相护，不必受人类轻贱。
　　“听起来是一个极妙的地方。”棠篱神色温和，“绝壁之上，还有水，水过有林，像陶渊明的世外桃源。”
　　梨胭一笑：“我还没去过，不知道美不美。”
　　“那我们就去看看。”
　　梨胭瞳孔一睁，问：“你要和我一起去吗？”
　　棠篱看着她：“我可以去吗？”
　　梨胭心中一窒，心跳先是一停，而后快速跳动，她看了他一眼，不知什么原因又飞快瞥开，心里慌慌的，也有点甜晕晕的，她嘴角不自觉上扬，回道：“可以啊。”她绽出大大的笑容，“当然可以，我们一起去。”
　　梨胭坐近了一点，声音亮亮的：“如果是一个漂亮的地方，我们可以在那里住一阵吗？”
　　“可以。”
　　“我想建一个院子，篱笆墙，四四方方的，左右两边有很多漂亮的花，后面是睡觉的地方，床要放在窗边，窗子要很大，可以晒太阳……另一边要有一面书柜，书柜下放书案，屋子中间要有炭火，房间必须一年四季都温暖如春……”梨胭絮絮叨叨说个不停，她从来没一次性说过这么多话。她眼睛里放射出奇异的光彩，本就绝色，此刻更是美得不可方物。
　　棠篱看着她，红唇贝齿，明眸善睐，眼中水光潋滟，灿若星辰。
　　他们都是没有记忆的人，也就是没有根的人。不知过去，不知未来，孑然一身，天地茫茫。
　　她求一份归属感，一份来自人世的眷恋羁绊，让她明白自己是谁，让她与这个世间紧密相连。
　　雏鸟情结也罢，救命之恩也罢，眼界未开也罢，她此刻的归属感，来自他。
　　她想建的院子，就是七仙镇的院子，细致到连笔筒里放几只笔都规定了。
　　棠篱静静听着，嘴角含笑。

　　“……可以吗？”她问。
　　“可以。”
　　梨胭满足了，闭眼回味了一下，侧头看他“今日学什么？”
　　“生死告别。”
　　“死亡吗？”
　　“嗯。”
　　梨胭眉头皱起：“为什么讲这个？”
　　“因为你我都要遇到。”
　　“哦。”梨胭想，说不定我比你死得早呢。
　　“死亡是每个人必然会走向的终点，所以不管谁死了，都是自然规律。”
　　“我知道。”梨胭一脸天真，“你会死，我会死，大家都会死，我认识的人百年后都是枯骨一堆。”
　　棠篱笑：“嗯。”
　　“然后呢？”梨胭问他。
　　“活着的人会有一段时间痛不欲生，熬过去，继续活着，慢慢就会好了。”
　　“嗯嗯，知道啦。”梨胭漫不经心的，觉得今天的内容有点无聊。
　　“如果我死了——”
　　“我不会让你死。”刚刚还漫不经心的人，神色一敛，语气虽淡但十足认真。
　　“每个人都会死。”
　　“我不会让你死在我前面。”
　　梦境戛然而止。
　　棠篱睁眼，天边微亮。他瞧了一眼狐狸，狐狸不知何时醒来，坐在他胸口，睁着蓝眼睛认真看着他。
　　棠篱摸了一下它，狐狸转身一跃，从窗户跑出去了。

　　狐狸没有跑远，绕了两圈后它重回客栈，坐在最高的屋脊上放眼眺望。
　　梦境一结束她就觉出不对来。棠篱是……知道她的身份了吗？
　　他之前似乎没把梦境当真，但昨夜的语气，“我们一起去”……他问的问题奇怪，说的话奇怪……梨胭形容不出她的感觉，就是觉得棠篱已经知道了。
　　知道，并且似乎毫不介意。
　　她没想过要一直瞒着他，平时也不谨慎。没有说，不过是因为她对自己知之甚少，身上又似乎带着危险，告诉他，只能将其置于险地。
　　现在要说吗？
　　狐狸从房顶跳下。说吧，今晚就说。他们可是要一起去秘林呢。

　　天一亮，东山整顿好车马行装，一行人重新启程。
　　狐狸看腻了沿途风景，闹着棠篱玩。棠篱便和它玩儿咬穴游戏。
　　一人一狐玩儿得不亦乐乎，狐狸眯眼似笑，整只狐狸软呼呼的。
　　日光和熙，树木葱茏，林间只有马车滚动的声音。此时，一行十个黑衣人悄无声息缀在车后。
　　一柱香后，十个人分作三组，一组缀后，另两组轻步如飞，从两旁散开去。
　　三组黑衣人，渐渐逼近。

　　距马车十丈近的时候，玩得不亦乐乎的狐狸才徒然跃起，浑身灰毛炸开，胸腔里发出骇人的凶吼声。
　　棠篱眉目一敛，嘴唇紧抿。小狐狸的状态表明来者不善。
　　不过两息，狐狸射出去，黑衣人近在咫尺。
　　骏马嘶鸣，马车陡然停下，棠篱只听到几声闷哼，外面已无人声。
　　他呼吸一顿，面色一白，猜到外面发生什么。
　　狐狸的低吼变得诡异，风中打斗声入耳惊心。“咔嚓。”
　　“咔嚓！”
　　“咔嚓——”
　　一爪比一爪锋利，山林间树倒竹破，甚至有尖利爪子抓破风声的“咻咻”声。
　　然，他没有听到一声身体落地的声音。
　　来人能躲过狐狸的攻击，能力在狐狸之上。人影晃动，又绝非一人。
　　一人一狐，孤立无援，难逃此劫。
　　欲置死地者，唯他一人，狐狸无辜。他目光一厉，掀帘而立，正欲出声，一道白影极速掠过，捞他即走，风声掠过，连树影都看不清。
　　“速逃！”棠篱不欲废话。
　　“我不会逃。”声音泠泠，清静空灵。她瞳孔湛蓝，眼尾妖冶，白耳立出，异于常人。她以人类绝不可能达到的速度回旋一抓，肉声噗嗤，将离她最近的一人拦腰剖成两截，足尖一点，飞速蹿出百丈远。
　　然黑衣人紧追不舍，速度与其不相上下，脚程快得诡异。
　　黑衣人紧紧缀在身后，片刻后，无数箭矢破空而来，梨胭捞着人左躲右闪，往山上奔去。
　　她能掩藏呼吸，棠篱不能。对方九人，速度奇快，藏匿无用，必被发现，为今之计，只有应战。你死我亡，只能活一方。
　　她眼神一厉，蓝眼竖瞳，冰冷如雪，利爪一勾，爪子又长去一寸，堪堪抓住左边人脑袋——“噗！”人首分离。
　　剩下八人，对视一眼，目光一沉，聚拢一处，杀招毕现。
　　鲜血飞溅，肉声噗嗤，温热的血溅到棠篱脸上，分不清是黑衣人的还是梨胭的。
　　棠篱嘴唇微颤，半晌道：“求你，快逃。”
　　有什么东西插进肉里，又不知道是谁的血洇红白衣，梨胭动作未停，招招狠辣，她喘一口气，冷声：“我不！”
　　又是一声箭声，极近的中箭声响在耳边，梨胭一声闷哼，抓他的手一紧。棠篱一抖。
　　二人闪身上山，梨胭引着黑衣人在茂密的树林中绕来绕去，突然，她极速骤停，翻身一抓，又向右一闪，反手又一爪，身后，黑衣人面无表情，在她将手上的黑衣人扔出时，一剑劈下。
　　梨胭向前一扑，身后长长一剑，伤口深可见骨。
　　她提气一奔，转眼又是百丈之外。血流到棠篱手上，烫得人打颤。
　　梨胭中了三箭，背后一剑劈骨，继续跑，已撑不了几时。身后仍有四人。她闭了闭眼，用尽最后一丝力气极速奔跑三里，将棠篱一把抛上山顶，随后决绝转身，正面迎去，以身肉搏，三剑入身，三个黑衣人被她撕成两半。
　　最后一个黑衣人直直朝棠篱刺去，后门大开，已不在意是否会被梨胭一爪挠穿。这是同归于尽的姿势。
　　然梨胭身中数箭，已是强弩之末，转身未及，无力回天。
　　她眼睁睁看着那剑离棠篱越来越近，直逼胸口，怒目一睁，转瞬化作狐狸，直直射去，转瞬撞向黑衣人，二人直冲悬崖，从棠篱面前掠过。
　　棠篱看着，狐狸浑身是血，冲他轻轻呜一声，与黑衣人同时掉入悬崖。

　　他告诉她：生死离别，人世常有，是自然法则。
　　他告诉她：要看开。
　　他以为先去者必定是他。
　　却没料到，离开的是小狐狸。
　　他不能。

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