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对峙
当第一个沙盗出现在雷伊视线中时,他意外发现,他并没有喉咙收紧一类的紧张或恐惧感。
相反,他竟然感觉到了兴奋。
几十名沙盗口中发出刺耳的喧哗声,他们催动身下的骏马,跃过沙丘,出现在众人视野中。
雷伊身下从未受过训练的马开始踢着马蹄,发出不安的响鼻声,身后的镇民们也开始不安起来。
就在雷伊试图做点什么安抚身后的镇民时,似乎没有料到已经有人提前部署好,几个冲锋的沙盗突然用马刺狠狠踢着马腹,用力勒紧缰绳拨转马头,迅速回到大部队。
背后的镇民纷纷松了口气。
然而,作为指挥者的雷伊知道,现在远远不是放松的时候。他始终紧张地盯着对方的动向,打头的那几个沙盗正指着他们的方向说着些什么。
很快,沙盗群中传来一声马嘶,人群中走出一匹白马。
与其他风尘仆仆的沙盗和他们身下的坐骑不同,那人身穿绣花斗篷,骑一匹油光水滑的白马,此时正一人一马向小镇方向走来。
那人走得很慢,慢到雷伊和西泽尔有时间部署接下来的计划。
两人迅速交换眼神,雷伊压低声音:“接下来,也许可能需要挟持这人做人质,到时我会给出信号。”
西泽尔点点头。
随后,雷伊拍了拍身下的马,与西泽尔骑马迎向那人。
背后的同伴试图阻止他们的行为:“别去,你们会被抓住的!”
雷伊识别出那是吉拉德的声音。
雷伊没有回头。现在事态紧急,他没有时间向吉拉德解释:“放心吧,我会活着回来的。”
他冷静地安抚吉拉德,同时也在安抚其他人。
现在,长夜将近,天空泛着蔷薇与薰衣草的色泽。
走近时,雷伊才看到那人将大半张脸隐藏在风帽里。
然而,从下巴和唇形上来看,这人似乎是女人。
虽然王国的通缉令中偶有女盗贼上榜,但雷伊还是第一次见到女沙盗。
她绝不是普通的沙盗。沙盗们能将交涉的重任交给她完成,能在男人堆里脱颖而出,她必定有着与众不同甚至超凡卓越的才干。
双方会和时,雷伊看到对方玫瑰色的嘴角微微上扬。
女沙盗摘下风帽,露出一张与其他沙盗不同的干净脸庞:“我们又见面了,还记得我吗?”
那是一个有着红发、圆脸和猫一般眼睛的女人。
令雷伊感到困惑的是,她面容年轻娇艳,却有着与年龄不相符的沧桑老成眼神。两种互相矛盾的特点出现在一人身上时,使雷伊很难判断她大致年龄。
她的笑容很熟悉,雷伊总觉得在哪里见过她。然而,无论他如何努力,他始终无法想起究竟是在哪里见过她。
“啊?这就把我忘记了吗?说好的将永远铭记我呢?”女人故作惊讶,冲西泽尔眨眨眼,“请容我隆重介绍我自己,”女人清了清嗓子,”事实上,我是你这位小男友失散多年的母亲!”
雷伊脸上的宁静被女人的谎言击碎了,他连忙转向西泽尔,试图解释:“不,我——”
雷伊感觉到了挫败:他本以为即将面临的是精妙的诡异、激烈的语言争锋甚至残酷的战争。
没想到他首先遇到的是生活谣言。
西泽尔抬起手,示意恋人无需继续说下去,冲女人缓慢摇头:“德乐兹夫人,这个笑话真的一点都不好笑。”
“好吧,好吧,”女人气馁地吹着碎发,“说实话,我在母亲和姐姐间犹豫了好久,也许我应该装作姐姐之类的。”
她睁大又大又圆的眼睛:“那么,我能重来一次吗?两位能不能配合我,消除掉刚才的记忆?”
西泽尔抬起下巴,冷漠地望着面前精力过于旺盛的红发女人。
终于,通过她的名字,雷伊找到了关于面前女人的回忆:他是约翰的情妇,舞会上曾经劝他不要追出去的红发女人!
约翰死掉后,德乐兹夫人怎么会来到沙漠?还跟凶神恶煞的沙盗为伍?
就在雷伊脑海瞬间被问题挤满时,女人故作惋惜地叹了口气:“我想,你们一定会好奇,我为什么跟他们混在一起吧?”
女人发出愉快的笑声:“实际上,他们都是好人哦,在沙漠里,我度过了一段十分愉快的时光。”
雷伊望向女人身后的沙盗,发现他们所有人遮住面部,只露出一双眼睛,密切关注着三人的动向。
从他们的打扮和手中闪着寒光的武器看来,雷伊很难将他们与德乐兹夫人口中的“好人”联系在一起。
德乐兹突然转过身,对身后的沙盗们热情地挥手。
然而,沙盗们并不配合,只是以沉默回应她。
德乐兹夫人回过头,尴尬地收起笑容:“好吧,除了对陌生人有点羞涩之外。”
像是在敷衍女人卖力的表演,西泽尔干笑几声,面无表情地开口:“好了,德乐兹夫人,温馨感人的寒暄环节到此结束。”
“所以,您和您的‘好人‘朋友们深夜全副武装,突然到访的目的是什么?”
女人忍不住笑出声:“大公还是一如既往简单直接。”
德乐兹夫人清清嗓子:“总之,我们意外得知,大公和商队正带着厚重的礼物,前往沙漠的翡翠城,因为消息突然,我们不得不连夜赶来。”
女人将手放在胸前,语气诚挚:“我们怀着热忱的心情与敬意,特地深夜造访,渴望一睹大公的尊荣。”
西泽尔依然冷淡地看着女人,那眼神仿佛在说“请继续编,我在听”。
“同时,我和我沙漠的朋友们也有一个小小的要求。”
“我们相信,无私且仁爱的大公,一定会慷慨地满足我们这个请求。”
德乐兹夫人装腔作势地叹了口气:“您也知道,自从卢西恩陛下在沙漠驻军并巡视,这些年来,沙盗的日子是越来越难过了。”
“所以,仁慈的大公,您应该会接济我和我的朋友们吧?”
“求您大发慈悲,把您的礼物送给我们吧?我和我的朋友、以及他们的家人都会用余生感谢您、为您祈福!”说话间,雷伊看到女人的眼圈竟然红了。
一番虚假的客套后,德乐兹夫人还是露出了真实的嘴脸。
雷伊呆滞地望着女人:这究竟是什么?
奇怪的沙盗中有一个奇怪的女人,奇怪的女人提出了一个奇怪的请求。
西泽尔发出短促的笑声:“就为了这个?”
德乐兹夫人用力地点点头,用渴求的眼神望着西泽尔。
西泽尔冷哼一声:“如果我说拒绝呢?”
女人脸上如夏日般灿烂的笑容丝毫未改:“大公您一定在开玩笑——无论是边疆还是王都,所有人都传颂、都夸赞您继承了父辈的慷慨大方。”
西泽尔依然用冷漠回应她。
这时,雷伊清楚看到,德乐兹的笑容凝固在脸上,和善的眼中闪过一丝狠戾:“有那么万分之一的可能,您不是在开玩笑,那么,我和我的朋友们不得不用我们的武器,展示我们的诚意与我们的渴望——”
这时,雷伊快速向西泽尔使了个眼色。
西泽尔心领神会地拍了拍小马,在德乐兹夫人身边闲逛着:“虽然,我无法满足你们所有的要求,但我必须要说,我还是被你们的热情与不屈不挠打动了。”
德乐兹夫人松了口气,脸上的笑容愈发灿烂:“您的意思是——”
“我的意思是——”他以余光打量着掏出短剑的雷伊,露出了特有的礼仪性笑容,“你们一起下地狱,和魔鬼讨价还价吧!”
下一秒,雷伊跳下马。他拽住女人的头发,将女人拽下马,快速将女人按在沙漠上,用镇长的短剑抵在她的后颈。
仿佛不敢相信眼前发生的一切,女人的笑容凝固在脸上。
雷伊低声安抚着女人:“放心吧,我们只是暂时挟持您,绝不会伤害到您——”
雷伊将手中的短剑一推,他精准地控制手中的短剑,保证女人能感受到刺痛而不会出血:“当然,前提是您能与我们配合。”
聒噪的女人罕见地沉默了,接下来,她缓缓地举起双手,声音颤抖:“我很弱小,请不要伤害我。”
这时,紧张观望着三人动向的双方同时喧闹起来。
小镇一方欢呼起来,沙盗一方反应更加激烈,已经有几名冲动的沙盗催动骏马,试图冲到三人面前营救女人。
雷伊快速深吸一口气,大声说出他早就准备好的话:“你们好大的胆子!”
“身处穷乡僻壤的你们,真的闭塞到认不出你们面前的男人吗?”
雷伊按着女人的肩膀,简单直接地命令:“说话。”
女人立刻吼叫着:“你们不要过来!”
雷伊一手控制女人,另外一只手快速指向马上的西泽尔:“睁开你们被蒙蔽的双眼,准备好迎接你们人生的巅峰时刻了吗?”
他深吸一口气,用浑身力气大喊着:
“站在你们的面前是当今王储、卢西恩陛下前途远大的侄子、不败的马吉奥与维罗妮卡之子、南方最强盛领地盛夏城的主人、艺术家的守护人与慷慨的赞助商!”
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