石榴花葳蕤（女尊）

　　迩英殿中，薛恺悦看着正在那里呼哧呼哧练拳脚的明帝，心里头很不是滋味。数日不见，他的陛下瘦了一圈，下巴更加尖俏，胳膊和腰腹上之前养病养出来的那点赘肉也消失不见，不用想也知道这是这几日苦练武功的结果。然而，虽然明帝练得很辛苦，作为会武功之人，薛恺悦仍旧看出来，明帝的身手连六成都没有恢复。
　　同样是拳脚，以前的明帝呼喝有力，动作斩截到位，身形利落迅捷，说腾空就腾空，说劈叉就劈叉，说弓腿就弓腿，每一个动作都如同武馆里的师傅给学徒做示范一样标准，一出拳一抬腿都有横扫千军的气势。而今的明帝招式还在，但是声虚气弱，动作也有些马马虎虎的意思，速度更是比以往慢了两三拍，拳脚打出去，总给人一种花拳绣腿的感觉。这情形一看就是久疏练习加上体力未复。
　　陛下这病对身体的损伤比想象中的要厉害得多，薛恺悦默默地看着，想到明帝这病症，全是因服用助孕药而起，他就又是心疼又是愧疚。他去北境之前，还觉得明帝不够尊重他，又是扔水状香又是冲明帝飞杯子，此刻他却只想回到当日告诉自己，他的陛下始终是疼他爱他关心他的，他不必那么敏感。
　　明帝练完了拳脚，抬眼看了看在雕凤彩柱下侍立的薛恺悦，冲御前护卫道：“给贵君搬把椅子来。”
　　薛恺悦刚进来的时候，明帝正背对着殿门，只留意到殿门口有人进入，并没有意识到是薛恺悦，及至中间一转身看见了，她正练得吃力，不敢分神，想着等练完了，再跟他讲话，然而此刻她却觉得没脸跟他说话。她的身手差成这个样子，薛恺悦又是个武功高强的，怎么能看得上？她有心想赶他出去，可是连着好几天没见到他了，她想他想得厉害，内心中只想多留他一刻。
　　薛恺悦在明帝看向他的时候，就开口喊了声“陛下”，然而明帝吩咐完御前护卫，就直接走向一旁的兵器架，并不理会他。当着这么多人被天子冷待，薛恺悦多少有些尴尬，然而下一瞬他的视线扫上兵器架，他就顾不上尴尬了。

　　兵器架前，明帝犹豫了片刻，就去拿她的那柄八尺长的大刀。这是她征战四方、一统姚天的神兵利刃，她的刀法虽然不到天下无敌的程度，但持着这把宝刀再跨上一匹天马，她的战力完全可以和董平南、秦瑛、关荷几个将帅打个平手，冲个锋闯个营，斩伤个把敌将，根本不在话下。
　　这把刀足有几十斤重，明帝这几日都没敢尝试练它，此刻想要在薛恺悦面前挽回点面子，不由自主地就瞄上了它。然而，体力不足不能硬撑，明帝一抱住刀柄，就感觉到非同一般的沉重，不由得“嘶”了一声。
　　御前护卫们见状，就有两个向明帝跑来，看来是想要上前协助她，明帝狠狠地瞪了一眼，两个护卫就都退了回去。
　　殿中人的注意力都在自己身上，明帝咬了咬牙，用力把大刀往外拖。还好，大刀成功被拖离兵器架，明帝很是欢喜，抱持着大刀就往殿中间走，到得殿中间甫一站定，就把最拿手的那招 “丹凤凌空”使了出去。
　　“啪”，大刀脱离了明帝的手，很不给面子地掉落在青石地面上，发出“铛啷啷”的响声。
　　明帝不敢相信地看着地上的刀，又看了看自己的手，整个人都呆住了。

　　陛下居然连刀都拿不起来了？御前护卫们面面相觑，却全都不知所措。今日凌影不当值，前来陪练的护卫，全都是年纪轻资历浅的，她们还不能够应付这样的仓促场面。
　　薛恺悦倒不怎吃惊，身手连六成都没有恢复的明帝，还不到练长刀的时候。他走向兵器架，在明帝惊异的眼光中，挑了把三尺长的佩刀，向前一躬身，将佩刀双手呈给明帝：“大刀适合马战，如今山河一统，马战的机会少，步战的机会多，陛下还是练佩刀吧。”

　　明帝又感动又惭愧，默默地从薛恺悦手中接过佩刀，就挥舞着练了起来。
　　薛恺悦被明帝脸上的惶急与羞惭刺得眼睛发痛，不想让明帝看到他湿润的眼眶，他扭头往彩柱下面走去。护卫们已经给他搬来了坐椅，他坐在椅子上，专心致志地看明帝练佩刀。

　　明帝太想要证明自己了，一练起来就停不住，两刻钟过去了，三刻钟过去了，半个时辰过去了，明帝仍在练。御前护卫们纷纷露出担忧的神色，其中一个还冲薛恺悦做口型道：“贵君劝劝陛下吧。”
　　薛恺悦冲着护卫们轻轻摇头，没有上前阻止。
　　身手不复当初，状态从巅峰跌入低谷，这样的经历他之前有过，很能体会明帝此刻的焦虑心情，更知道怎么样才能真正缓解焦虑。
　　那年他生完奕辰，武功也是大不如前。作为宫里第一个孩子还是皇长女的生父，他的月子坐得甚是舒坦，明帝信守承诺晋了他君位，他成为宫中一人之下万人之上的尊贵人物，巧夺天工的礼物、各色各样的美食，流水一般地送到碧宇殿中来，他每日里除了哄哄女儿，就是用膳休息。到奕辰出生的第七十天，他想要试着练练枪，令他想不到的是，他根本没拿动枪。他看着在兵器架上纹丝不动的银枪，心里头很是气恼。
　　他的银枪是祖上传下来的，的确比别的枪重上许多，但他只不过是怀孕生女而已，又不是伤了残了，一年未习练，他居然拿不动枪了，那将来还怎么杀回玄武替家人报仇？
　　恐慌之下，他开始努力练习，然而他那时已然不是一个人了，奕辰虽然有乳父、宫侍们照料得滴水不漏，但他毕竟是公主的生父，奕辰只要隔一会儿没看到他，就会哭闹着找他。虽然每当奕辰闹得厉害了，他都会停下来哄哄女儿，可毕竟他的心思全在练武上，不可避免地就对女儿有所疏忽。
　　那时节宫里只有这么一个公主，是全宫的宝贝，心疼公主的大有人在，上至几位太君下至普通的宫侍，对他只顾练武的行为都颇有微词。甚至就连一向沉得住气，自他进宫后并不刁难他的皇后安澜都劝明帝管管他。
　　他听到宫里的声音，心里头越发烦躁，然而练武最忌心烦气躁，越急越难以出成效。
　　最终让他耐下心来的是明帝，明帝也没说什么，只是让人拿了大刀过来，与他一同练习。他练枪，她练刀，他练多久，她陪多久。他恢复武功需要一个月，她就整整陪了一个月，全不管他在宫里闲着无事，她日理万机忙得连用膳都要见缝插针。

　　有过从低谷重回巅峰的经验，他知道对于此时的明帝而言，最需要的便是练习，只有勤练苦练才能早日恢复身手，这不是任何的虚言安慰所能够替代的。而他所能做的只有鼓励和陪伴。
　　又过了两刻钟，明帝的呼吸声越来越大，额头上的汗水越来越多，动作也越来越迟滞，他知道明帝该休息了。便站起身来，走到距明帝三尺远的地方，软声请求：“陛下，臣侍有些口渴，陛下陪臣侍去用些茶点好吗？”
　　他平日里性子朗硬，很少这样撒娇般地软声软语，明帝果然被惊到了，把刀一收，丢给了旁边的护卫，呼着气道：“今日到此为止，翌日一早来。”

　　护卫们躬身施礼，恭送圣驾离开，明帝携着薛恺悦的手就往外走，迩英殿外，小莫已经带着玉辇等候多时了。“悦儿上来”，明帝上了玉辇，见薛恺悦站在一旁，想都没想就把手伸给了他。
　　薛恺悦没有动。与天子同辇是莫大的殊荣，可也是件很容易引起他人妒忌和诟病的事，历代与天子同乘的后宫几乎都被舆论认定是骄狂越礼之人，他肚子里新有了第二个宝宝，比起一时的荣宠，更想要长远的安稳。
　　明帝看他不动，略一思索，也就反应了过来，冲两旁侍候的宫侍道：“还不去传软轿来。”一个宫侍飞也似地去了。
　　薛恺悦看着那风一般跑走的宫侍，就把“臣侍身体无碍，走走也无妨”的话从唇边收了回来。陛下想要宠着自己，自己又何必坚持走路拂陛下的面子呢？以后这样无关紧要的小事，都由着陛下吧。
　　明帝看他克己守礼又神情乖顺，心中大为喜欢，她本来更偏爱大胆活泼的男儿，此刻却觉得薛恺悦的举动甚是可爱，她笑着看着他，柔声道：“朕在紫宸殿等悦儿。”
　　薛恺悦点点头，目送明帝离开。宫侍们做事很利索，没多大一会儿，就把软轿抬了来。他抬腿入坐，从迩英殿到紫宸殿路程实在有限，他还没坐稳，软轿就到了紫宸殿台阶下面，他刚要下轿，却听殿门前伺候的宫侍道：“陛下吩咐，贵君的轿子直接进殿。”
　　抬轿子的宫侍听了，便拾阶而上，到了殿门口也没有停，快要走到坐榻前的时候，方才把他放了下来。薛恺悦知道这是明帝想要尽可能地向世人昭示对他的爱意，心里头也很是欢喜，午间被拒在门外的郁闷消散殆尽了。

　　“恺哥”，宫侍们一离开，董云飞就单脚跳着迎了上来，薛恺悦连忙一把扶住，向下打量董嘉君的脚，“这都多久了，伤还没好？”
　　董云飞一吐舌头，把脚放了下来：“早好了，可我若是不装着点，天天在这里住着，被前朝知道了还不说我惑主呢？”
　　薛恺悦听了就笑了：“待会儿我跟陛下说说，放你回去。陛下呢？”
　　董云飞一指兰汤房：“在洗澡。”
　　陛下御体还未大好，自己一个人洗沐，行不行啊，薛恺悦看着董云飞，微有些埋怨：“你怎么不跟进去伺候？”
　　董云飞眼睛骨碌碌地转：“陛下不让，说是恺哥马上就来了，我跟着去，怕恺哥吃醋。”
　　薛恺悦压根儿就不信，然而想了想自己之前看不得明帝和顾琼、赵玉泽亲昵的事，又觉得似乎不无可能，当下只好笑道：“我哪有那么容易吃醋？”
　　他说着坐在了榻上，伸手轻抚肚子道：“这肚子里的多半是个皇子，怀辰儿那会儿，我可没这么多乱七八糟的情绪。”
　　董云飞挨着他坐了下来，一边看着他的肚子，一边笑着问他：“恺哥你怎么劝得陛下？陛下今个儿回来的时候，脸色好了许多。”
　　薛恺悦微笑：“我没劝。”
　　董云飞眨眨眼睛。薛恺悦也不瞒他，把自己进了迩英殿，看着明帝练武的事简单讲了下，末了道：“我们能做的就是陪着陛下走出低谷，我如今不宜练武，小云你不妨和玉玉、小从轮流去迩英殿陪陛下一起练。”
　　董云飞听了就拍手笑道：“不劝反助，出其不意，恺哥真是把兵法吃透了。”

　　董云飞的话音刚一落下，明帝便从兰汤中走了出来，眉眼盈盈地问道：“云儿在跟悦儿说什么呢？”
　　董云飞眼珠一转，立马就迎了上去，抱着明帝的胳膊娇声道：“臣侍在感谢恺哥呢。”
　　明帝有些不解，又觉得自己当着薛恺悦的面被董云飞抱着胳膊，心中很是忐忑，生怕薛恺悦不高兴，她一边不动声色地往旁边移了移，一边往坐榻上走：“云儿谢你恺哥什么呢？”
　　董云飞却没有及时回话。薛恺悦注意到明帝移开胳膊之后，董云飞的大眼睛中就闪过一丝受伤的神情，又为了掩饰眼睛中的情绪，半低了头，可是随着明帝脚步的移动，董嘉君身上的落寞就越来越明显，然而天子的问话又不能不答，片刻后，董嘉君收拾了情绪，抬起头来，娇笑着道：“臣侍感谢恺哥来解救臣侍啊，臣侍在这殿里待得都快要长毛了。”
　　明帝噗嗤一下笑出声来，揽着薛恺悦的肩膀坐了下来，先柔声问薛恺悦道：“悦儿饿不饿，朕让人传茶点吧？”
　　薛恺悦轻轻点头，他陪着明帝在迩英殿坐了一个时辰，此刻很有些饿了，明帝见状，立马拉了铃铛，宫侍进来领了吩咐。明帝待宫侍又退了出去，方才笑着嗔董云飞道：“小调皮，看你恺哥来了你有了靠山，就奚落朕是吧？”
　　董云飞拍手笑道：“是呀，是呀，陛下再想要凶臣侍可不成了，恺哥会护着臣侍的。”说归说笑归笑，董嘉君的眼底中却有一抹显而易见的苦涩。
　　明帝恰好在低头观察薛恺悦的肚子，没有看见。
　　薛恺悦却是瞧得分明，他暗暗叹了口气，他和董云飞之前是同上战场并肩作战的兄弟，以后还要一起携手除恶，他不能因为自己那点可怜的独占欲，让兄弟受委屈，这么想着，他就指指明帝左手边的空位，冲董云飞道：“小云过来一起坐。”

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