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第八章 后宫选秀风云乱
四月,正是芳菲斗艳的时节,踏着春风,几位公主先后出嫁和亲,都城里热闹了一整个月。几位王爷与公主的婚礼也订下了日子,正如火如荼的张罗着。后宫中,皇后带领众妃刚操办了三位公主的和亲礼,如今还有三位王爷的婚礼,
今日,正是十五,皇后率众妃至寿康宫给太后请安。众人正围坐喝茶,皇上早朝后也来给太后请安。待众妃各自回宫后,皇上与太后留下用膳。用完汤羹,太后开口对皇上说:“哀家的皇儿,是位好皇帝,哀家十分欣慰。只是哀家还有一心愿未了。”
“母后但说无妨,若儿臣能做到,定为母后了此心愿。”
“皇儿如今已至而立之年,膝下却子嗣稀薄,且都不是正宫皇后所出,哀家也是担心啊!此次西域三国来朝,三位公主皇上却一位也不纳入后宫,全都赐婚给了王爷。后宫里现在就只有皇后,一皇贵妃二妃四嫔一贵人。可比先皇少得多啊!且珺儿自诞下公主后,再未有喜,宜妃、华嫔又先后小产。皇上后继无人,让哀家如何能够安心呢?皇儿如今独宠皇贵妃,皇贵妃此次小产,还得调养一段时间,不宜伺候皇上。皇上在后宫还是雨露均沾的好。一来可平衡前朝势力,二来哀家也可早点抱上嫡亲的孙子,以颐养天年。再者,新皇登基,是该选秀了。”
“母后,儿臣朝中事务繁多,无暇顾及后宫选秀之事,还是再推一推吧。”
“后宫与前朝,乃是密不可分的,前朝多少大臣盼望着把女儿送进宫来。这选秀,乃是平衡朝政之法啊!皇上刚刚登基,根基尚未稳固,还需要朝中大臣的支持。而如今拉拢他们最好的办法便是选秀。皇上不用担心,这事由哀家和珺儿操办就是了。”
“既然如此,那儿臣便听从母后的意思吧。时辰也不早了,儿臣便回宫批阅奏折去了。母后早些休息吧。”
太后无奈的点点头,皇上行礼退下.太后只得传话让皇后过来商量。皇后自是不愿选秀,但碍于太后这位姨妈的面子,也只好答应。两人商量之后决定,皇上刚刚登基,不宜太过铺张,且此次选秀的目的乃是拉拢朝中大臣。于是采取小选。所谓选秀,分大选和小选,大选乃是各地方官员在各地进行初选,后将入选者送入京城,进行三道选拔后,进行殿选,由皇帝亲自挑选。乃是面对全国的适龄女子。而小选指各官员,选送自己的女儿或亲戚,参与选拔,进入京城,进行两次选拔后,举行殿选。二人决定第一次选拔,由宫中的女官来操办,第二次选拔,由太后、皇后及几位太妃来办。
第二日,选秀的圣旨一下,众位大臣皆是满脸喜色。要知道,能将女儿嫁入宫中,可谓是“一人得道鸡犬升天”啊!哪个不盼着自己的女儿能“一朝选在君王侧”,自己也能沾沾光。若是再生下个一男半女的,可不是荣华富贵享不尽了。
当晚,范漓音带着晋柯来到靖王府的密室,商量秀女入宫一事。一进密室,只见四面皆摆有桌椅,但只剩靖王身边的一个空位和最下首的一个位子。范漓音走向靖王,落座在他身边,晋柯则在另一个空位坐下。众人皆以疑惑的眼神看着这个看起来不满双十的小姑娘,思索着究竟是何人,能够落座在靖王身侧。靖王开口介绍道:“这位就是名震江湖的范神医,五毒派的掌门人,李将军和皇贵妃的救命恩人”范漓音微笑点头。靖王再依次向她介绍其余的人。除了已认识的李曙将军,还有当朝的振国大将军吴千,骠骑将军邓俊杰,翰林院学士,今年的新科状元郎许岚以及梁丞相的两个女儿梁雅、梁薇,还有其他几位大臣及女儿。范漓音对于梁雅和梁薇的到来感到十分诧异,当朝丞相梁石乃是桐帝的心腹,为何他的两个女儿会与靖王在一起商讨密事。范漓音正思索着,讨论开始了。
靖王先开口道:“今日皇兄下旨,七月将举行选秀,虽是小选,却也是我们难得机会。今日将各位齐聚于此,便是商量,究竟我们该选哪位姑娘入宫,及入宫后的分工事宜。众位认为,哪几位姑娘宜入宫?”
赵提督抢先道:“王爷,在下推荐小女赵曦和梁大小姐。”
张少傅也答道:“王爷,卑职认为,小女张谢,赵小姐,梁大小姐皆为入宫的不错人选。”
众位大臣你一言我一语,不外乎想将自己的女儿送进宫。但梁家大小姐梁雅却是众人推荐的最多的。此时,靖王开口道:“众位大臣的千金,皆是才貌双全的女子。但如今入宫名额有限,本王有几个提议,众位不妨听听看。”见众人皆期待的看着他,靖王继续道:“梁丞相的两位千金最宜入宫,但二小姐还未及笄,无法入宫。大小姐温婉贤淑,是入宫的不二人选,再加上梁丞相向来拥护皇兄,大小姐入宫,也不易被发现她乃是我们的细作。再者,赵小姐颖悟绝伦,与梁小姐又是发小,可以入宫协作梁小姐。林小姐胆大心细,她入宫对我们来说,也是一件好事。不如就这三位小姐入宫,众位认为如何?”
身侧的吴将军眉头紧皱,一脸的不高兴。此时,梁薇起身道:“王爷,姐姐与父亲都已答应姐姐与吴将军的婚事了,此时让姐姐入宫,恐怕是不妥。”
靖王也陷入了沉思,他不是不知道梁雅与吴千情投意合,但是为了大计,他不得不拆散这一对鸳鸯。他抬首看看吴将军,不忍道:“千凡,可愿忍痛割爱?”范漓音听靖王对于李曙将军和这位吴将军皆是以字称呼,便知这两人身份定是不同。
梁雅与吴千对视一眼,眼中的是不舍,也是隐忍,两人胶着的眼光分开,吴千还未开口,梁雅起身跪下道:“王爷,臣女愿意进宫。”吴千看看跪在地上的梁雅,狠狠的闭了下眼,再睁开时,眼中满是不忍,他呆呆看着着梁雅,对靖王道:“王爷,臣愿意。”靖王看着两人,也是于心不忍,对他们俩深鞠一躬道:“多谢两位成全,待大业成功之日,徽必定报答二位。辛苦二位了。”梁雅和吴千谢过靖王后,各自回到座位上,埋头不语。
靖王环视一圈,道:“既然众位都无异议,那么就请梁小姐、赵小姐、林小姐准备准备,到时候参加大选。这位太医院的范神医,各位小姐从宫中传出的消息,就交给范神医,由她传出。若我有什么命令,也由她转告你们。在宫中,由她与晋太医保护你们,待会你们再与她们二人商量商量。有什么事,她们二人会帮助你们的。”
到了七月,选秀大典开始了。第一次选拔由作为太医院院首的范漓音主持,主要检查秀女的身体是否有疾病,是否正常,是否是处子。范漓音分配给了各女官任务后,分批给秀女进行检查。范漓音特地将梁雅、赵曦、林宏安排在自己这一组,由自己亲自给她们检查。赵曦和林宏皆符合条件,顺利过关。待梁雅来到范漓音桌前时,却显得有些担忧。范漓音先替她把脉,范漓音刚触到脉门,猛地抬头看着梁雅,目光中闪过一丝不信。但只是一瞬,表情又恢复了平淡,她看着梁雅,梁雅微一点头。范漓音收手道:“梁姑娘并无大碍,注意休息。”说着,提笔在梁雅的名字旁打了个勾,伸手指了指身侧的香炉,那香炉顶上雕刻着几只猴子,其他也并无异样。梁雅了然的笑了笑,起身离开。范漓音带着几位女官直忙到巳时才将第一道选拔的名单整理出来,范漓音派晋柯将名单呈给太后过目,自己去换装出了宫。
申时,范漓音来到梁丞相府外,轻轻一跃,跃上屋顶,细细打量。见一抹蓝色身影正坐在合欢花树下的石桌边饮茶,不是梁雅是谁。在她对面,也摆有一杯茶。范漓音满意的跃下屋顶,轻盈落座在她对面的石凳上。
“梁姑娘果然聪慧。”说着,拿起茶来轻啜了一口,“茶泡得也好!”
“范神医过奖了。今日,范神医不都告诉我申时要来了么,我早备好了您最爱喝的兰贵人茶候着您了。”
“梁姑娘既然如此聪慧,怎么糊涂到在选秀之前便珠胎暗结了呢?是吴将军的吧?”
梁雅咬了咬下唇,“是。我爱的不是桐帝,又何必呢。我心甘情愿,我知道,你会帮我。凭你的医术,在我进宫后不被人察觉,应该是不难。不知范神医能否将我生产之期延后呢?”
“你是靖王的人,我也同情你和吴将军。一切包在我身上,你只须获得太后和皇上的喜欢便好。我知道这事不以宣扬,越少的人知道越好,你这也不方便熬药。这些是些安胎的药丸还有我桃花岛的九花玉露丸,两种每样一日服食一颗,能减轻你害喜的症状,对孩子也好。这是二十三日的量,二十三日后便是殿选,到时我会再给你一些,直到你进宫。”说着,拿出两个碧绿色的小瓷瓶给她。
“桃花岛?范神医不是云南的若水族吗?”
范漓音笑道:“你难道不知我医从唐绪,武从长宏子吗?我师傅长宏子乃是桃花岛的第十代弟子,得了如今黄瓖黄岛主的恩准后,才收我为徒,教我武功的。”
“范神医果然是位奇女子啊!能得到九黎族巫医亲自传授医术,难怪医术如此了得。我听闻桃花岛自第一任岛主黄药师起,每一代弟子皆只收徒六人,范神医果真是文武双全啊!”
“梁姑娘过奖了,时候也不早了,姑娘还是早些休息,我就先告辞了。”说着便起身跃出丞相府,往皇宫而去。
第二次选拔由太后、皇后和几位太妃主持,挑选出相貌端正又知书达礼的秀女。经过两次选拔后,百余人只留下了二十余个,个个皆是闭月羞花,沉鱼落雁,兰心蕙性。七月二十三日,乃是殿选的日子。此次殿选,总共选了十人,其中梁丞相的长女梁雅最得皇帝和太后的喜爱,封了婕妤,其余众人品级由贵人到修仪不等。新晋妃嫔从十日后开始安排侍寝。
新晋妃嫔侍寝后,太后甚是高兴,几乎每个人皆晋封一级。两月的时间,太后已经封了两位妃子四位嫔妃了。太后每隔半月便查看敬事房档案一次,目的便是使皇后尽快怀孕,也使后宫众人均得雨露,改变皇贵妃一人专宠的格局,扶持能与她抗衡的新的妃嫔。
两月后,储秀宫的慧妃梁氏经太医确诊已怀孕一月。太后和皇上十分高兴,决定晋慧妃为贵妃。至慧贵妃入宫不过两月而已,慧贵妃侍寝后从婕妤晋为嫔,一月后晋为妃,如今有孕,又晋为贵妃。按南朝礼制,有孕后晋一级,生产后还可晋一级,但南朝后宫中编制乃是一皇贵妃二贵妃四妃九嫔,其余品级的不限。如今慧贵妃梁雅不过入宫两月,便晋升到贵妃,若是生产后更得皇上宠爱,那么至今仍然无所出的皇贵妃是否还能保住这皇贵妃之位已经成为了后宫众人私下里谈论的话题之一。众人皆猜想说皇上已有十余日不曾召见皇贵妃了,而对如今的慧贵妃却是十分宠爱,况且皇贵妃本就不得太后娘娘的欢心,相反慧贵妃深得太后的喜爱,现在又怀上了皇嗣,目前的情况不言而喻。
储秀宫中,范漓音正给慧贵妃请平安脉。摒退了众人后,范漓音开口朗声对慧贵妃说:“贵妃娘娘,脉象平稳,并无大碍,继续服食在下所开的安胎药便可。”
慧贵妃看看窗外,也提高了声音道:“有劳范太医了。本宫便把自己和腹中的胎儿一同托付给范太医了。”
范神医靠近慧贵妃,小声耳语道:“娘娘如今怀孕已过三月,已无大碍。我给娘娘的药能延缓胎儿的生长却不影响胎儿的正常发育,娘娘继续服食便是,到五个月时停药便可。那九花玉露丸如今七日服食一颗即可。我开给娘娘的安胎药,只是一般的方子,娘娘还是一样让人熬制后送来,悄悄倒掉,只服用我送来的药丸便可。娘娘千万记住,在这皇宫里得处处小心啊!我告诉你的那几样食物一定不能吃。如今我用药延迟你生产已是十分危险,若不慎服食了那几样禁忌的食物,后果会比平常孕妇更危险。娘娘千万记得,其他妃嫔,特别是皇后送来的食物,一定不能碰。”
“皇后?前两日宫中送来一批大闸蟹,她还派人送了几只来给我。我记得你告诉过我螃蟹易导致小产,所以我装作闻不了那腥味,赏给曼儿他们几个了。”慧贵妃不由得皱起眉头问:“难道说范神医发现了什么吗?”
范漓音点点头:“我曾经查过宫中除了皇后的那次小产,其他几位曾小产的嫔妃小产都是因为意外。如今诞有皇嗣的都是不太得宠的嫔妃。上次皇贵妃小产便是因为常常服食皇后派人送来的山楂,又常常喝红枣山参汤,所以在食用了少量红花后才会小产,并引发血崩的。”
“皇贵妃小产不是因为廷王指使人下药的吗?怎么又跟皇后有关呢?”
“我查过了,下药的小宫女希儿是皇后身边贴身宫女玥儿的妹妹,当时皇上下令处死希儿,经靖王查证,皇后后来悄悄命人将希儿送出宫去了。廷王只不过做了替罪羊罢了。当时廷王欲拥兵自立,承认罪行时想必并未注意他还多了一条谋害皇嗣的罪行,或是他本来也有此罪。后宫中嫔妃频频小产,若我猜的没错,便是皇后所为。皇后的身子不是由我照料,我也只为她把过一次脉,她身子虚寒,已是不宜受孕。她又偏爱珠宝首饰,有些珠宝会令女子身子更加虚寒,她想要怀上皇嗣已是难事了!她久而不孕,想必也不想其他人有孕吧。”
“如此说来,确有可能是她所为,我会小心的。”
“如此,那你早些休息吧,我先去看看冰若公主,她马上就出嫁了,我去陪陪她。”
慧贵妃点头,范漓音让助手晋柯提起药箱,转身离开。
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