江湖实习生

　　陆沉特意登门道歉，他态度坦荡，言语恳切，先说金羽金簇姐弟脾性顽劣，唐突来客，表示愿赌服输，他们说输了给什么就得给什么，只是长鞭长剑是父母馈赠，不可轻易遗失，他愿加倍赔偿等价之物云云。
　　叶城本也没想和他们一般见识，拿人家东西也就是为了好玩，陆沉都上门了，他便把人家的长鞭长剑还了回去，陆沉又给了他几具制作精良的武器，足见他们的诚意，叶城并没有什么推辞的意识，大大方方收下了。
　　陆沉离去之时，天已大晚，叶城这才注意到饭桌上的食物，刚才他回来时已然不早，他本以为只有残羹冷炙，却未想到那些饭菜纹丝未动，叶城怔了怔：“不饿？”
　　谢回本来就是一张带着冷意的脸，如今心情不佳，简直是冰霜覆盖：“糊弄作数的东西，没什么好吃的。”
　　“啊，”叶城本来解下了剑，如今又拾起来，又准备出门，“那我去厨房给你弄点。”
　　“行了吧你，”谢回抬起下巴，“叫你再出趟门，怕是要磨蹭到明天了。”
　　他说着倒是利索地将散乱的机簧暗器组合起来，收拢到一边，坐在桌边，敲了敲桌子：“赶紧吃了。”
　　叶城想了想，忽然明白了，便笑了起来：“好好好。”

　　然而他们还未动筷，却又有钩吾山庄弟子敲门而入，他们手上竟提着分量颇为惊人的食盒。
　　弟子歉然道：“先前耽搁了少侠一阵，误了饭时，这是我们大师兄叮嘱送上的。”
　　弟子说了些客气话离开了，叶城倒是有些感慨：“这个陆沉是个妥帖人。”
　　此时谢回的目光已经全然投放在乍然到来的美食之中，闻言他还“嘁”了一声，不屑道：“为了这个毫无意义的位置习惯讨好别人，不是委屈身边的人，就是委屈自己。”
　　叶城对他这种话都习惯了，他尝了一口宫保鸡丁：“好吃！”这里的饭食竟能和谷里相差无几，他记得陆沉说过，明日便是庄主寿辰，不由心生向往：“不知道明日吃的是什么呢……”

　　盛典当日，正是阳光灿烂的好天气，钩吾山庄空阔的坛场上搭上了个台子，如今宴还未开，人们一面品尝瓜点一面同同伴低声谈论着台上的比试。
　　如今钩吾山庄各种江湖人士汇聚一堂，高手们受邀而来，自是不会在这般小门小派中显露身手，但新秀们却很乐意有这样的一个切磋试炼的机会。江湖上的声名都是打下来的，诸多前辈在此，他们展露本事，若是入了他人的眼，自然是好的，假若败退了，也不过切磋交流而已。
　　所谓新秀，那是得有些名声的，有些名声，才会在起哄中被人提到，而后半推半就地上前应战，而叶城这种无名之辈约莫也只配在下边吃瓜果小食。叶城倒不介意，他看着呈上来的小食，样貌精致，品类繁多，他不由开始思念起谢回。
　　这种时刻谢回通常都会表面矜持地坐下来等一个动手的机会，然而这时谢回竟不在。
　　叶城本是同他一起来的，但中途叶城顺嘴同谢回一提说昨天陆沉就是中途那里走的，谢回便说要离开片刻，叶城本也要跟上，可谢回却十分严肃地表示，要是他走了没人帮他留食物，叶城也只好留下。
　　叶城百无聊赖地啃着鹿脯瞧着台上，如今在台上较量的人是陆沉，陆沉武功的确不错，经历一番车轮战仍未显露败象，周围一片叫好之声。
　　只是一片赞叹中也有惋惜的声音。
　　“此子天生习武的料子，只可惜了，无论内功还是武学，都不算上好。若投身在我门下……”
　　“别想了，他的武学虽然不如你们的云龙风虎拳，但这里毕竟是钩吾山庄。”
　　方才叹息的人便接口道：“哦？那钩吾山庄有什么特别的，不过一个小门派罢了……”
　　“呵，钩吾山庄可不是一般的小门派，”那人低笑了一声，“庄主出身的是千叶阁，传闻镇派秘籍便是千叶阁的……你以为一个名不见经传的小门派怎么会有人来投入师门，我们又怎么肯给他面子来到此处？”
　　叶城还在竖着耳朵听八卦，谢回便回来了，他面色仍是往日的漠然，看不出经历过什么，叶城还没来得及同谢回说什么，庄主就在众人簇拥下来到台前。这钩吾山庄的庄主身材高壮，皮肤却是白里透红，眼睛不大，好像随时都眯着眼带点笑，可嘴角却是抿起来的，行动之间他面部的肉一颤一颤的，显得颇为喜感。
　　庄主走到台上，倒是一张严肃的脸：“圣人有言，‘三十而立，四十而不惑’，日月如梭，而今某也行至不惑之年……二十年前，千叶阁一夕之间遭逢大火，满门弟子不幸……惟难，某侥幸得以生存，来到此地，立此钩吾山庄，不敢说断……鳖立极，只求留千叶阁一脉余种而生存……”
　　周边有人窃窃私语道：“千叶阁是什么？”
　　应答的人显然较为年长，他说：“呵……那是十数年前名动一时的门派，弟子虽少，可也是满门精英，他们来去都很隐秘，因此即使有人传他们一脉有绝世秘籍，也无人能确认。”
　　提问的人又奇道：“那为何如今只剩下这个庄主？”
　　那人便叹了一声：“说来也是诡异，当初是老阁主聚诸弟子于一堂，讲授武学秘要，偏生那一日便走火了，一把火啊，把他们都烧尽了，好像也只有他逃了出来。可他逃出来也没有用呀，他很小的时候就受人暗算伤了根本，根本练不了武。所以当初千叶阁声名鼎盛，他却没几个人知道。”
　　谢回倒是不大关心这些八卦，他注视着庄主的袖口，忽地一笑。
　　他和叶城都是从容颜上就十分引人注目的人，谢回一笑，悄悄注意他们的人便失神了片刻，然而谢回低声对叶城说的却是：“那个庄主，袖中缝了东西。”
　　叶城看着不住地瞟向袖子里边的庄主，回想起他方才磕磕绊绊的话，也笑了出来：“怪不得。”

　　叶城便越加留意庄主。
　　庄主又说道：“今日广邀天下英雄，非是——”
　　叶城忽然道：“他的气息好像不太对。”
　　庄主缓了一下，说道：“非是某钓名沽誉，全钩吾山庄之颜面，只为——”
　　然而他的“为”字尚未完全出口，整个人便面目青紫，直直栽倒了下来！

　　众人的声音如同下了油锅的水，在那一瞬间轰然炸开。
　　最先反应的是庄主的一对儿女，他们人矮腿短，爬了半天才从台子上爬上来，几乎失措地奔了上去，不住地晃着庄主的身子，声音颤抖：“爹——？！”
　　而一片混乱之中，却是前前后后有许多人也奔向了倒下的庄主，他们有男有女，大则二十许，少则七八岁，他们急切地奔上去，带着愕然和紧张的神情，声音嘈杂。
　　他们用粗细大小不一的声音也急切地喊着：“父亲——！”