善来

　　九岁这年，善来决定卖身为奴。

　　江南多水，天上的水，地上的水，善来正是水乡泽国里长起来的山野姑娘。
　　萍州府清水县，会仙镇。
　　仙子降临已是极久远的事了，听说是光芒照耀，四下通明，仙子素手挥动，光点渗入土里，瞬间鲜花遍地，蜂蝶曼舞。故事代代流传，至今仍是人尽皆知，会仙镇的人无不以此为荣，因为他们生息的地方曾受过天神的眷顾，是福地。
　　会仙镇的确可算福地，花总是开得比别处好，水也更甘甜，可是穷。
　　好山好水好地，都是贵人的囊中物，仙子的恩泽，寻常百姓怎配消受？
　　善来家穷得尤其厉害。
　　姚家只两口人，父亲同女儿，住在山脚下，溪水边，守着四亩水田过日子。
　　田里一年四季种稻谷，因为买不起牛，父亲担起田里所有的事，日日早出晚归辛苦劳作，女儿则是留守在家，剥莲蓬，开芡实，采菱角，割莼菜，切草喂鸡鸭，也是整日不得闲。
　　然而依然穷。
　　下雨，很多雨，幼苗会烂在水底，花粉冲散了，结不成实，就算都熬过了，安然无恙地到了收成时节，打完子，还要晾晒，也还是下雨。
　　晒谷的时候，人坐在树下剥莲蓬，大雨毫无预兆地落下，人忙着收稻谷，鹅鸭忙着欢叫，撞破了竹篱笆，逃到水田里，肆意地吃鱼虾。
　　雨很快停了。
　　快得叫人茫然，叫人忍不住疑惑，究竟是为什么，要落这样一场雨？
　　她想不出原因，哭得很厉害。
　　姚用慌忙赶回来。他一早进山采药去了。大山深处长着许多好药材，可是也有毒蛇，有猛兽，常常有人在山里失去踪迹。姚用需要药材换来的钱财，他的女儿也需要他，他的女儿更重要，所以他从不贪图，只是就近转一转。他没有离开太远，可还是来不及。
　　大雨毁了一切，他的女儿蹲在地上抱头痛哭。
　　他知道他的女儿是为什么哭，所以他急忙走过去，用温和的声音告诉她，不要紧，不是你的错，你是天底下最好最乖巧的女儿，说话的时候，手伸到身后，从背篓里抓出两只鲜红的桃子，递到哭泣的小女孩面前，说，这桃子看起来很好，应该会很甜，快吃吧。
　　鹅鸭重新赶回篱笆墙内，一时找不到合适的竹子，破掉的洞先用树枝补起来，稻谷再一次摊开来，善来坐在树下，捧着一只桃子慢慢地吃，姚用笑着说，待会儿去稻田里捉一只大鲤鱼，炖汤给我女儿补身体，我女儿近来帮我做这么多事，好辛苦。
　　他真是天底下最好的父亲。
　　所以，为了他，善来愿意做任何事。
　　卖身做奴婢而已，只要能挽回父亲的命，便是要她去死，她也不会皱一下眉头。
　　姚用病得很重。
　　他是个好父亲，也是个好人。
　　姚家往西一里处，有一户人家，三口人，一对年轻夫妻，养着一个小孩子。这家也是穷，比姚家还困苦些。不过往前数几年，还不是这样。那时候要好得多。一家人，有老母亲，兄弟两个，兄弟两个的媳妇，兄弟两个的五个孩子，都住在一处，人声嘈杂，家业兴旺。年轻的寡妇历尽艰辛，拉扯大了两个孩子，给他们娶了媳妇，又帮他们抱大了孩子，她常同人感慨，厄运总算放过了她，往后她一定是过好日子。可是她错了，且错的很厉害。两个孩子中的大的那个，为了一家人的前程，远离了故土，南下经商。他是有本事的人，很快赚下了一份家业。有本事的人通常不会轻易知足，他想要赚更多。这就坏了事。他到处筹钱，借了许多，结果是货物毁尽，甚至自己的命也搭了进去。好在他是死了，人死账消，没什么好说。可是他的母亲和兄弟选择替他还钱。欢声笑语皆成梦幻泡影，只余惨淡。年轻的寡妇想要改嫁，两个七八岁的儿子也一同带走，老寡妇深知守寡的不易，所以成全了她。还债，老妇人再次和儿子儿媳一起走进了田里，她死在一个冰冷的冬日，悄无声息，没有惊动任何人。儿子儿媳埋葬了母亲，后来也陆续把自己的两个孩子埋进了土里。去年冬天，下大雪，这家人捧着几个装满着铜钱的陶罐，敲响了最后一个债主的门。
　　姚用常常到这家去。他感叹他们的际遇，敬佩他们的品德，不惜力地帮扶他们。
　　今年的时节很好，算得上风调雨顺，因此难得有了丰收，割稻的时候，村庄处处是喜气。
　　忙完了自家的事，姚用便去那家帮忙，打稻谷，摊晒。
　　然而，天又下雨，毫无预兆地下急雨。
　　老天实在太爱捉弄苦命人。
　　姚用被大雨淋了个透。
　　善来关心他的身体，他却更关心那家人的前景。
　　“要是往后几日都是艳阳天，就算稻谷浸了雨水，也不打紧，可要是……他们收得太晚了，哪怕只是早两天呢！真正时运不济！”
　　他们的确时运不济，因为雨后一连十几岁，都是阴雨天。
　　那家的石磨不停地转。
　　泡了水的稻谷没发再存放，只能磨粉，调浆做糕。
　　一家三口，父母，五岁的孩子，全都围在石磨旁不停歇地做事。
　　好些人过去帮忙。
　　姚用没有去。
　　他病得起不来。
　　淋雨当夜，他便觉得有些发热发昏，当时想，白日一定去抓些药来吃，但是天亮以后，他又不觉得难受了，因此便把药钱省了下来。
　　这实在是一笔亏本买卖。
　　善来不知道父亲是什么时候烧起来的，只知道第三日清晨时候，父亲已经烫得像烧着的炭。
　　大夫来了，乡邻也前前后后地来，七嘴八舌地出谋划策，也着手帮忙，可是姚用的病丝毫不见起色。
　　装钱的罐子砸碎了，新收的稻谷装到了车上，锅里总熬着药，烟囱不住地飘烟。
　　善来也去庙里求药。
　　一步三叩首，头磕破，鲜血染红石砖，求来佛祖座前的一捧香灰。
　　姚用喝了香灰水，病仍然不见好转。
　　受了他恩惠的那家人，拿出了全部的家当，报答他，他一个钱也不要，人家丢下钱离开，他又要善来送回去。
　　他心里清楚，这一回只怕在劫难逃，实在不必连累旁人。
　　只是对不住女儿。
　　一日，黄婶子，一个有钱精明的寡妇，来到姚家，一边抹泪一边说话，说父女两个命苦，苍天不长眼，好人没好报，后来又说起说她自己的苦，丈夫早亡，婆母又是个厉害人，磋磨她……最后讲，她愿意接善来到自己家去，一定把她当亲女儿养。
　　黄寡妇有个儿子，黄家的独苗，生下来就是傻的，现今十一岁，过分的肥痴，猪一样。
　　这是趁火打劫。
　　善来是个非常漂亮的女孩儿，尽管长在贫寒之家，却是鲜花一般的品质，白，白得晶莹通透，只脸颊泛红，粉团似的，眉目鲜明，俏丽轻盈。
　　人都讲，姚老伯好命，那么一个女儿，日后说不定能嫁个县令呢！后半辈子享不尽的荣华富贵。
　　现在，姚老伯眼见是没有后半辈子了，所以他花颜玉质的女儿，做不成县令夫人，只能给肥猪似的傻子做老婆。
　　简直糟践人。
　　黄婶子开了一个口子。
　　癞蛤蟆也想吃天鹅肉。
　　旁人也都坐不住了。
　　他们虽不如黄寡妇有钱，儿子却是齐整人，不傻，还能做活。
　　不过是添一碗饭的事，甚至都不需要一碗，半碗也就够了。
　　家里有儿子还没娶亲的人家，不管他们的儿子是三十岁，还是正在吃奶，都想着接善来到自己家去。
　　他们在病重的姚用面前争抢，甚至大打出手，村老来了也不收手，最终把姚家砸了个稀烂。
　　人闹完了，也就散了。
　　一片狼藉里，姚氏父女默默无言，相对垂泪。
　　没了父亲，小女孩何去何从？哪里有她的容身之处？她能否活得下去？
　　这孩子一向心事太重。
　　姚用决心做些什么，他想这个女孩子坚强勇敢地活下去。
　　姚用有一个在心里埋藏了多年的从来不曾告人的秘密。
　　今日他打算告诉眼前这个女孩，给她一个活下去的理由。
　　就在他要开口的时候，突然又有客至。

　　春燕，宋家的四女儿，一个十四岁的女孩，早几年被家里人卖到城里大户人家做奴婢，当年她离家的时候，善来到她家里，送给了她十三个鸡蛋。十三个鸡蛋，善来攒了半个月。
　　宋家孩子多，男孩尚且不值钱，何况女孩儿？野草而已，生下来就不管了，姊妹们在一处，争这个，抢那个，春燕小，这个争不过，那个也抢不过，所以骨瘦嶙峋，从来没有漂亮过。
　　现在却不一样了。
　　高挑，丰满，穿红着绿，施朱敷白，佩金带玉，所到之处，璀璨生光。
　　她还记得当初的那十三个鸡蛋。
　　“姓黄的真是疯了！真敢想！善来跟我走吧！到刘府去，少爷那里正缺一个伺候笔墨的，他们到处寻摸人，找了一个多月了，没找到合适的，你准保行！你跟我去吧，别叫他们糟践你！得了钱，抓好药给姚叔吃，你只这么一个亲人，怎么着也得留下他啊……”

该作者现在暂无推文