［剑三］江山未已

　　江南六月，风光不与四时同。
　　藏剑山庄天泽楼外，正能望见西湖美景，曲院荷风，桃花灼灼，湖光山色美不胜收。
　　李承恩与叶英对坐于案几旁，案上有茶，有兵阑。
　　李承恩看似赏景，实则细细审视叶英，暗自思量，目光不经意落在了叶英左额上的梅花胎记。
　　叶英虽然目不能视，但习武之人感觉敏锐，李承恩那不算善意的打量让他有些烦躁，只是克制自己不以剑气相抗。
　　叶英向来寡言，与李承恩略几句寒暄过后便无闲话可说，只能切入正题：“此次叶某请李府主远道而来，有要事相商。”
　　李承恩洒然一笑，道：“叶庄主素来静思剑道不问俗事，不知是何等要事竟能得庄主关切。”
　　叶英虽只能听闻他言中笑意，但也能想到他面上必定带着诚挚的笑容，好似刚刚不耐烦地打量只是错觉。叶英拙于客套，直言道：“在下日前得知，天一教近日在黑龙沼一带修筑烛龙殿，网罗众多高手，又与南诏勾结，图谋不轨。”
　　李承恩执壶沏茶，茶汤色清芳香，映着青瓷荷叶茶盏实在赏心悦目，叹道：“好茶。”又对叶英笑道：“我本以为庄主会提及屠龙大会，没想到竟是烛龙殿之事。只是五毒与天一的恩怨与中原武林无关，归根结底也是五毒的门派内务，武林各派也不好插手。”
　　叶英道：“话虽如此，但天一与南诏勾连，五毒势单力孤，情势不利，此次来信求援，我等也不能坐视。”
　　李承恩嗤笑道：“天策军马调度必尊上令。这且不提，难道我天策大军前往，曲教主能扫榻相迎不成？她恐怕还要担忧呢。曲教主昔日虽是七秀之一，如今已是异族首领了。”
　　先前五毒教与中原武林尚无往来，苗疆风俗又与中原不同，加上五毒弟子行事惯来无所顾忌，招来不少诟病。数年前天一教为了炼制尸人在中原各地作乱，又与红衣教狼狈为奸，祸害了不知多少百姓。天一与五毒的武功路数一脉相承，中原各派也不知两教内情，于是天一教闯下的恶名倒有一大半栽在了五毒教的头上。曲云坐稳了教主之位后，与七秀等故交往来联络，各派才知晓其中隐情，五毒教弟子也渐渐开始在江湖上走动。只是五毒凶名太盛，江湖中人对其仍有忌惮。
　　天一教作恶多端，又有五毒教穿插联络，各派联合拔除了天一教散布在中原的爪牙，又剿灭了其在黑龙沼的据点毒神殿，此后天一教元气大伤，再也无力在中原作恶。于是此次天一教只能在黑龙沼依仗遗址山势修筑烛龙殿，在南疆兴风作浪罢了，无碍中原太平。因此李承恩不大想理会这事，他打算的是以五毒教为屏障，拖住南诏，好给剑南唐军打个先锋。
　　叶英皱眉，李承恩的想法他也能猜到七八分，只是情势绝不是他想的那样简单。“五毒来信，去年南诏连夺西南夷三十二羁縻州，俘西泸县令郑回。今年四月，南诏与吐蕃联手夹击，剑南大军大败于西洱河，死伤无算。”
　　李承恩皱眉道：“怎么会？”他倒不是怀疑曲云所言真假，只是他从朝中得到的消息却是大捷，鲜于仲通因此高升擢拔为京兆尹。心思电转，他想到的已是朝中形势了。
　　朝中奏报，去年云南太守张虔陀密奏南诏王阁罗凤叛逆，剑南节度使鲜于仲通发兵平叛，捷战连连。今年四月剑南节度使鲜于仲通还曾请功，言西洱河大捷。如今两相验证，竟然出了瞒报军功，将大败谎称大胜这样骇人听闻的事。
　　奸相李林甫与太子不睦，极力打压东宫势力，两方势成水火。李林甫又连作韦坚案、杜有邻案和王忠嗣案等三起大案，构陷东宫打击异己，剑指东宫已是昭然若揭。三宗大案牵连甚广且旷日持久，至今仍有余波。昔日杨国忠依附于李林甫，构陷东宫时便是马前卒，后来权势日盛，与李林甫渐生嫌隙，但怕太子日后清算，打压东宫也是不遗余力。
　　三方势力错综复杂，朝堂斗争风云诡谲，加上玄宗老年昏聩耽于享乐，大唐江山虽然依旧歌舞升平富贵风流，但是权势之争暗潮汹涌，盛世气微之象已现。
　　李承恩对政治斗争有种天然的直觉，再看看韦氏等大族如今的惨烈下场，他虽是功臣之后，又有天子恩宠，但也不敢轻忽。天策府戍卫皇室，却拱卫东都，玄宗对李承恩这样的安排可谓煞费苦心，但这样的悉心爱护也可能转瞬变为雷霆之怒。因此李承恩绝不肯搅入这样的暗战，否则下场唯死而已。如今李林甫圣心渐失，玄宗对杨国忠恩宠日盛，杨氏族人也愈加骄横跋扈。他不愿与杨国忠这样的小人为伍，只能想个法子毁了杨氏根基。因此南诏战事倒是可以一用，若是能成，可除去国贼；若是不成，也可削其宠爱，杨氏前途也到此为止了。
　　叶英轻声道：“天一教又趁机势起……五毒力弱不能相抗，若情势不能转圜，恐怕五毒为求自保也不得不依附南诏了。”
　　李承恩指尖轻轻敲了两下案几，道：“若真是如此，我天策府不免要走一趟了。”笑对叶英道：“我是职责在身跑不掉，倒是庄主一向爱清静，怎么会想趟这趟浑水？”
　　叶英道：“藏剑昔日与曲教主也算有段渊源，总不能袖手旁观。再者，听闻南疆颇有一些高手，叶英不才，也想会一会他们。”叶英神情漠然，却泄露了一丝战意。
　　叶英习剑二十余载，早已跻身一流高手卓成大家。如今虽然剑道已成，但是却还有一丝不圆满。原来叶英天纵奇才，又自小避居剑冢，潜心修行，剑道全为心思领悟，极少出手与人拼斗。但剑终究是兵器，锐而戾，未经磨砺，剑锋未饮过血，与士人所带佩剑又有何异？剑露锋芒，虽然难以持久，但他一直静修，剑都未出鞘，还远不到归剑入鞘收敛锋芒的境界。
　　叶英自察觉自己剑道有缺后，知道静修无益，如今他欠缺的乃是以对战为磨石打磨自身剑术。而中原武林中，能做他的对手、助他磨砺剑道的只有各派的顶尖高手，只是无缘无故，他也不能与人生死相搏。恰好此时得知，天一教网罗了许多高手兴风作浪，此行既能除恶，又能修行，正是两相便宜。
　　李承恩笑道：“天南王家送来书信，说是要举办屠龙大会，请各派做个见证。庄主真是心宽，如此大事竟也不放在心上。”
　　叶英道：“屠龙大会，除恶不过萧沙一人而已。天一教行事却太过阴毒，炼制毒尸毒人，作孽太甚。”
　　李承恩道：“只是屠龙大会广发请帖，想来各派皆会前往，总要先把这件事了结了，再提烛龙殿之事。”
　　叶英道：“自然。”
　　李承恩突然笑道：“血眼龙王性情狡诈，又武功高强，王家竟能捉住这样的高手，可见其能。”
　　叶英：“在下昔日与明教蝠王亦有一战，想来龙王的武功应在蝠王之上。如此高手竟败于王家不得脱身，应是有高人坐镇。”
　　李承恩笑道：“王家招徕门客也不是一日两日，也许适逢其会吧。”又笑道：“也罢，总是要去瞧瞧的，不如我们搭伴一路，也好有个照应。”
　　叶英点头道：“自然。”
　　李承恩此前与叶英相交泛泛，只是在名剑大会时有些往来，且叶英少言寡语，李承恩纵使再八面玲珑也无以为继。而此次面谈之后，他只觉得这位少年成名的剑客与江湖传闻颇有差异，行事老辣，比之长于庶务的叶晖还要难缠。李承恩性情强厉多疑，工于心计，不免对叶英心怀戒备。

　　叶晖在李承恩离开藏剑之后才得知叶英将要出行的消息，连忙赶到天泽楼。
　　兄弟二人相互见过礼，叶晖跪坐在案几旁，道：“阿兄，此次前往无量山参加屠龙大会，不过是做个见证，我去便可，请阿兄留守山庄以作策应。”
　　叶英道：“此行亦要前往五毒，了结天一教烛龙殿之事。恐怕难免死斗，你武艺不足，我也不能放心。”又劝道：“你我兄弟，我也不与你见外。当年父亲固执，你有负于曲云，既对不起人家，偿还就是了。此去南疆，你也乘此机会了结心事吧。你多年武艺无有寸进，虽是天资所限，也是囿于心结。”
　　叶晖苦笑道：“昔日是我对不起曲云，如今为她赴汤蹈火也是应该，但是阿兄不能以身涉险啊。”又道：“五毒非我族类，行事又狠戾毒辣，便是为山庄名声计……此行若是有损阿兄清誉，我也没脸再来见阿兄了。”
　　叶英轻轻抚摸手中宝剑，道：“我藏剑山庄举办名剑大会时，又何曾在意过正邪之分？况且曲云终究长于中原，受公孙大娘教导，她掌管五毒，总好过乌蒙贵。天一教行事太过，自作孽，不可活。”
　　叶晖道：“阿兄行动不便，南疆高手武功路数不明，此行难免凶险……”
　　叶英将手中宝剑置于案几兵阑之上，道：“正阳多年不出，心剑之名未堕，你尽可以放心。”

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